在空袭的威胁下其实也置身于战争前线。这样，当政府官员预测德国的空袭将会造成２００万的平民伤亡时，恐惧几乎引起了英国人的骚乱就一点儿也不奇怪了。这些骇人的统计数字激发了５０万人志愿通宵参加空袭预防工作。人们在公园和庭院里随意挖掘了大量的防空战壕，至于防毒面具，则发放了３８万只。这种临战准备使得人们更加害怕真实的战争，死亡的机会也似乎降临到每一个人头上。结果，人们变得更加随心所欲，结婚率增长了五倍多。
  在这些事态发展面前，英法两国终于不安起来。但在希特勒掌控权力最初，在他重建陆军、海军和空军的时候，在他让德国人民准备打仗的时候，英法两国几乎没有阻止他。在经过一次世界大战的大屠杀后，和平主义的思潮在英国占主导地位，因为人们见证了英国、英联邦在“一战”中死去了908　371人。法国更多，死了1　357　800人。英法两国想过要控制德国，但受到了很大的限制，因为美国对此事并不热心。美国虽然在“一战”最后的关头跟它们一起同德国作战，但现在又倾向于孤立主义和中立主义政策，它不希望对欧洲的事务介入得太深。
  上图：1938年9月，希特勒（左）和张伯伦（最右）在慕尼黑，在那儿德国独裁者完全占了上了年纪的英国首相的上风下图：战争爆发前，旅居伦敦的德国人和奥地利人在惊慌中排队等候，希望得到安全回家的许可
  脆弱的联盟
  跟纳粹德国的情形形成鲜明对比，自1937年起，英国的首相由保守党的尼维尔·张伯伦担任，他认为英军扩军备战是一项不必要的开支。增加英军装备会增加国家的税收并给即将来临的政府大选带来危险。同时，工党反对对纳粹德国的挑衅行为进行谴责，对法西斯意大利也一样，特别是它们公然干涉西班牙内战（1936～1939），站在西班牙的民族主义分子弗朗西斯科·佛朗哥将军一边的时候。当然，也很不幸，工党内部在如何有效地制止希特勒方面分歧如此严重，以至于他们难以提出一种连贯的可行的对德政策。
  声名狼藉的秃鹰军团，它们曾轰炸毫无防备的西班牙平民
  西班牙战争　　　在第二次世界大战最终于１９３９年９月３日爆发前，欧洲已经发生一系列可怕的事件。１９３６年７月１９日，西班牙爆发了内战。左翼共和国政府被佛朗哥将军领导的民族主义的军队攻击并被推翻，在这场内战中，德国空军站在民族主义者一边战斗，并有机会轰炸平民目标，为后来的空战做了预演。　　１９３７年４月２６日，古厄尼卡城的巴斯克人在集市日那天毫无防备地遭到了德国秃鹰军团的空袭。在一个多小时内，十八架飞机对无助的平民进行了雨点般的轰炸。整个城镇变成了火焰冲天的鬼域。尽管民族主义者们否定这次袭击，并声称古厄尼卡是被共和国军的地面部队摧毁的，但世界舆论并不相信他们的说法。古厄尼卡成了民族主义者残暴的牺牲品，意大利和德国也利用西班牙检验了他们军队的战斗力，具有讽刺性的是，这只是增加了平民对欧洲发生战争的恐惧。在意大利和德国干涉西班牙内战时，英国和法国再一次向后退缩，无所作为，这鼓励了希特勒和意大利的法西斯独裁者墨索里尼的信心，他们以为自己未来的扩充军备和征服计划不会有什么抵抗。
  这些人在英国政府中的职位是很高的，保守党在事实上也有很多人对纳粹抱有幻想。他们赞成希特勒复兴德国经济的办法，因为德国经济为“一战”拖垮了。他们也欢迎希特勒灌输给德国人民的民族自信。在人们都把共产主义俄国和它的领导人，独裁者约瑟夫·斯大林视做威胁的时候，大多数更愿意站在希特勒一边。斯大林看起来是一个比希特勒更危险的敌人，希特勒也迎合了这一心理，他总是不断地向人们保证说他会对付东方的“红色威胁”。如果制止希特勒，无论是在西班牙、奥地利还是捷克斯洛伐克，都意味着给共产主义俄国提供了机会，而这正是英国的政治家们所关心的，他们因此不愿对希特勒的行径有所抑制。
  这种对苏联的害怕和不信任，使得协约国失去了创建一个真正的联盟来有效牵制纳粹德国的机会。这种对纳粹的绥靖态度，也因为英国更多地关心她的全球的帝国利益而加强了，就是说，保持全球的优势比关注欧洲大陆的事件重要得多。何况，一次大战的经济影响仍然存在，20世纪30年代的大萧条冲击也仍然存在，英国不可能再打一场战争。
  如果英国想避免战争，法国就有更多的理由担心落入战争的深渊，事情是显而易见的，如果冲突导致未来的战争，像一次大战一样，它肯定又是在法国的土地上进行。法国人民、政治家们和军队都希望并相信，沿着法德边境修建的一条坚固的防御工事，即著名的马其诺防线，会阻止试图入侵的纳粹德国军队。在德国开始不断地宣扬它要做欧洲的主导国家时，法国没有想办法去牵制德国的野心。
  法国选择了一种谨小慎微的政策，希望并相信40万大军驻扎的马其诺防线就可以阻止德国人的入侵。
  1939年的春天来到欧洲时，英法两国开始拼命地寻找一种联盟来阻止希特勒无情地前进的势头，而德国军队也开进了捷克斯洛伐克。幸运的是，纳粹德国在意识形态上的主要敌人苏联也希望重新启动“一战”期间的英法俄的联盟。
  在德国力量迅速增强的时候，苏联关心起这一联盟的战略意义来。当苏联外长马克西姆·李维诺夫向英法建议建立直接的军事协定时，正想获得联盟来对付德国的英法一开始不知道怎么回应。英法希望阻止纳粹侵吞的国家，如波兰和罗马尼亚，其实也都害怕苏联的势力。让斯大林一起来保证这些国家的独立，与其说给了这些国家信心，不如说更让这些国家的人民不安。英法两国不能做这样的事情，因此在跟共产主义者们谈判时，他们其实是在玩弄时间。
  第一章　战争阴云瓜分波兰（1）
  第二章　瓜分波兰1939年，一支德国的摩托化部队直闯波兰。希特勒的军队仅仅一个月就让波兰屈膝投降，接下来的六年时间里波兰遭受了人类历史上极为残暴的征服蹂躏　　闪电战　　1939年9月1日，黎明前，德国对波兰不宣而战，飞机大炮突袭波兰防线。德国国防军要实现希特勒的梦想，把一度曾为德国港口的但泽和波兰走廊，即均在1919年丢掉的德国土地夺回来。党卫军，从“血统纯粹”的德国人中间挑选出来的希特勒的黑骑士们，他们的狂热盲从和献身精神制造了极为丑恶的暴行　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　党卫军　　　党卫军最早的角色是精心挑选出来保卫希特勒的警卫，后来发展成为德国警察的核心力量，它的任务是打击帝国国内的敌人。不过，二次世界大战一经爆发，在海因里希·希姆莱的领导下，党卫军很快把行动范围扩大，即也要消灭在欧洲新占领区域里的德国民族社会主义运动的敌人。　　希姆莱用各种手段推进纳粹的活动，无情地进行种族纯洁计划。在德国境内对政治犯们进行了各类打击摧残后，党卫军们对在其他任何地方推行纳粹意识形态很少有什么疑虑。为了保证德国种族的未来，希姆莱的人没有任何罪责地杀人。犹太人，共产主义者，基督徒，同性恋者以及反对建立德国帝国新秩序的人都在他们打击的名单上。　　　那些没有被党卫军直接杀死的人则经常在苦力的情况下劳累至死。就像希姆莱所说的：“我对一万俄国妇女因挖坦克堑壕而疲劳倒地的命运并不感兴趣，重要的是，德国有了坦克堑壕。”　　　对德国人来说，一切都进行得很完美。跟斯大林签订了苏德条约后，希特勒可以放心了，因为如果一切按计划进行的话，苏联是不会干涉的。而在英法人到达并帮助波兰前，新的德国军事技术就可以把波兰军队打垮。　　在德国内部，希特勒最初开始这场大战并没有得到群众的热情欢呼，25年前，当威廉二世皇帝对世界开战时，群众是热烈地欢呼的。但这一次，德国人除了跟着希特勒打仗外，别无选择；他们这么做时都感觉有些不安，甚至都有点不祥之感。这些人后来回忆说，德国士兵们在1939年开赴战斗前线时，都显示出某种阴沉的人格典型。上图：汉斯·古德里安将军，优秀的德国装甲部队的司令官。他的坦克战理论为纳粹在波兰的成功铺平了道路下图：波兰首都的平民转向自卫。华沙保卫战极为壮烈，最终失败了。面对敌人眼花缭乱的新战术或希特勒掌握的凶残的战争机器，波兰人根本无力应付　　在大炮轰开波兰防线时，德国空军开始摧毁波兰空军的力量。波兰现在品尝到一种全新战争样式的毁灭性力量：闪电战，或说是奇袭战。那是建立在快速前进的武装力量和最大量的残忍的炮火打击的基础上的战争。　　德国的空袭以前效果并不显著。不过，跟法西斯一起在西班牙的内战给了德国空军一个锻炼的机会，由此发展出一种新的致命的技术：俯冲式轰炸。　　这一技术现在在波兰首次使用，大范围地使用。１９３９年１２月，德军处决波兰平民。这样的场景在德国占领波兰期间极为常见　　　在这时的战斗里，破坏者斯图卡式的俯冲轰炸机显示出它是一种非常可怕的武器。在飞机到达目标的时候，飞行员们开始急剧下冲，扔炸弹时再拉杆向上，咆哮着冲向高空。这一场景看起来和听起来都极为恐怖。飞机从天上下冲的时候就像被折断了脖子往下掉一样，在向士兵和平民们扔炸弹时，还发出可怕的呜呜的声音，有点像“杰利科的长号”。这一新技术多次证明效果远高于以前惯常的高空投弹所达到的效果。　　波兰人没有什么抵抗，他们的老掉牙的空军不到几天就被摧毁了。现在，斯图卡式俯冲轰炸机，它全名叫斯图泽卡姆夫罗格泽格，把注意力转向轰炸铁路、道路、桥梁，当然，目标中还有平民。这是希望造成恐慌和死亡来让波兰人更加不知所措，让他们面对德国的冲击根本无法组织起抵抗来。斯图卡：德国空军轰炸机　　　　　　　　　　　　　　　Ｕ８７型斯图卡式轰炸机　　斯图卡俯冲轰炸机是战争早期最有效最让人恐惧的战斗机。它的发动机有１２００马力，机上有两名轰炸人员，在波兰战争和稍后的法国战争期间它发挥了根本性的作用。它的主要任务是对精确的敌人目标进行炸弹袭击，为德军主力部队的进攻作铺垫。斯图卡的制动器可以在俯冲期间让飞机慢下来，这样，飞行员就有足够的时间仔细瞄准。斯图卡式飞机可以携带一枚１１００磅的炸弹，或者一枚５５０磅和四枚１１０磅的炸弹。它也装备有三挺３。７ｍｍ　口径的机枪，飞行速度最高达每小时２９２英里。斯图卡式战斗机如此知名以至于它成了德国空军最有声望的飞机，直到盟军的飞行员们发现了它的大弱点，即它在开始俯冲时极为脆弱。那一时刻它最容易被击落。
  第一章　战争阴云瓜分波兰（2）
  在斯图卡式的俯冲轰炸机向前扩大战果时，德国的装甲部队也从北方、南方和西方开进了波兰。尽管德军只有六分之一的兵力由摩托化师和坦克师组成，但这种力量如此先进、机动和装备完善，使得战争场面跟以前完全不同了。　　由机动性强的大炮支持的坦克部队，摩托化的步兵以及斯图卡式的俯冲轰炸机越过波兰边境，他们对波军防线的薄弱环节狂轰滥炸，一旦突破，就迅速地向纵深发展。这种方式使得战争很快地在波兰领土的中心地带展开，他们以速度和重火力去切断并包围敌人，正规部队则在后紧跟，推进得极为顺利。祖国被占领后，波兰人没有放弃抵抗　　　　　　　　　　　　西科尔斯基将军和波兰流亡政府　　在波兰共和国倒台的时候，政府的关键人物们想逃到罗马尼亚去组织流亡政府，那将是很多欧洲流亡政府中的第一个。他们的努力不幸地遭到了罗马尼亚人的干涉，他们也没能通过让西科尔斯基担任新的流亡政府的领袖。这样，在法国组织起来的一个新的波兰政府是极为重要的，它决定了波兰国家是否能在战争中生存下去。因为，希特勒和斯大林都已开始行动，他们的粗暴行为已决意要一战后诞生的独立的波兰不再存在下去。　　　西科尔斯基和他领导下的大约九万波军在１９４０年的法国战场上进行战斗。随后，这?