”
  服部的比喻未说服海军，陆海军的战略争论愈演愈烈，直到1942年3月中旬才达成妥协。
  日本海军放弃占领澳大利亚的要求；陆军则同意向新几内亚南岸的莫尔兹比港、所罗门群岛、新赫不里底群岛和新喀里多尼亚岛进军，切断美澳交通线，使盟军进一步陷入被动。
  然而这个战略计划却遭到联合舰队司令山本五十六的坚决反对。
  山本要求占领中途岛。
  中途岛是珍珠港西北方1136英里处的两个珊瑚礁。
  岛上无淡水，但战略位置重要，是夏威夷群岛的大门和前哨。
  若中途岛失守，珍珠港则朝不保夕。
  然而山本的真正目标并不是中途岛，更不是珍珠港，而是美国太平洋舰队的四艘航空母舰。
  这四艘航空母舰是英美两国惟一能打击日军的力量，几个月来多次袭击日军船队、驻防的港口和海岛，被英美两国公众视为胜利的象征和希望，也自然成为山本的眼中钉。
  这位深谙美国巨大潜力的山本知道，一旦美国动员起其工业，日本将受灭顶之灾，时间对日本极为不利。
  为此，他彻底推翻了日本海军战前的战略方针，提出袭击珍珠港的大胆计划。
  接着以辞职要挟，使自己的计划得以实施，结果彻底改变了太平洋上的海军力量对比。
  然而美国人还有四艘航空母舰。
  山本想以进攻中途岛，引诱美国航空母舰出战。
  之后以绝对优势的兵力，将其聚歼，最后顺势占领中途岛，威胁夏威夷，让美国朝野相信胜利无望，谋求与日本媾和。
  这样日本就可以在美国动员起其工业之前，结束战争，保住已取得的地盘。
  根据潮夕和天象变化，山本选定6月初发起中途岛战役。
  同一年前一样，山本的这个战略方针遭到海军军令部的强烈反对，理由充分而详尽。
  第一，中途岛可得到从夏威夷起飞的岸基飞机的支援，而日本只能靠舰载机，处于不利地位。
  第二，日本航空母舰自开战以来马不停蹄地转战各地，疲惫不堪，急需检修、补充飞机。
  第三，美国不会出动全部兵力保卫中途岛，与日军决战。
  第四，中途岛面积太小，远离日本，难以长期固守。
  第五，占领中途岛也不能威胁美国本土，不会迫使美国求和。
  这样，山本和军令部就战略进攻方向问题，发生了激烈冲突。
  最后山本故伎重演，以辞职相要挟。
  军令部部长永野修身海军大将只得让步，同意进攻中途岛，但认为不必着急非在6月不可。
  就在这时，美国著名飞行员詹姆斯·杜立特帮了山本的大忙，使军令部全盘接受了山本进攻中途岛的方案。
  美国海军在珍珠港蒙受奇耻大辱，太平洋舰队仅剩四艘航空母舰。
  接着日军在东南亚又连战连胜。
  有“蛮牛”之称的哈尔西海军中将虽屡率航空母舰出击，但无法扭转败势。
  美国总统罗斯福曾想轰炸日本本土，激励国人的士气。
  无奈日本太远，让仅有的四艘航空母舰驶入日本近海实在太冒险，只得作罢。
  有一天，海军作战部的一位作战参谋突发奇想，说可以让陆军航空兵的双引擎中程轰炸机从航空母舰上起飞，去轰炸日本。
  海军作战部长金海军上将听了极感兴趣。
  4。中途岛海空大拼杀（2）4。中途岛海空大拼杀（2）
  不久，24个B—25轰炸机机组开始专门模拟练习从航空母舰上起飞的技术。
  他们的指挥官就是美国著名飞行员杜立特中校。
  1942年4月1日，杜立特中校带着16组机组人员和16架B—25型轰炸机，登上“大黄蜂”号航空母舰，同2艘巡洋舰、4艘驱逐舰和1艘油船，从旧金山启航，向西驶去。
  一星期后，哈尔西将军率“企业”号航空母舰编队驶出珍珠港，与“大黄蜂”号会合后，悄悄驶向日本。
  日本人早巳料到美国人会有这一手，在距海岸700海里处设立了一道由渔船、巡逻艇组成的警戒线。
  由于舰载机航程有限，航空母舰须驶入距海岸400海里的海域方可发起攻击。
  所以日本人有1天的预警时间，可用岸基飞机或舰载机攻击来袭的美国航空母舰。
  但日本人没料到美国会派遣航程不远的中型轰炸机从航空母舰上起飞，更未料到这些飞机空袭日本后不返回航母，而是继续向西飞行，飞越东海，在中国浙江、江西中国军队控制区内着陆。
  杜立特中校一行原计划在1942年4月18日中午距日本海岸500海里处起飞，但在4月18日凌晨于700海里处被两艘日本巡逻艇发现了。
  为了确保舰队的安全，杜立特率机群在7时起飞，于中午轰炸了东京、大坂和神户。
  轰炸所造成的破坏微乎其微，但山本五十六和海军军令部却大受刺激。
  坐镇日本的山本收到了巡逻艇发出的警报，预计美机在24小时后飞临日本，急令在巴士海峡的南云部队（有六艘航空母舰）全部返航；命令在本土的岸基轰炸机向东飞至航程尽头，寻找美舰。
  日机未发现美舰，山本遂认为已经逃走。
  但中午1时，东京等三城市就被轰炸了。
  消息传来，山本面如白纸，军令部的人面面相觑，都自责自己严重失职，没有保护好天皇陛下的安全。
  所有反对进攻中途岛的人转眼间变成山本方案的支持者，主张尽快占领中途岛，诱歼美国航空母舰。
  1942年4月20日，即杜立特空袭后的第三天，军令部长永野修身海军大将建议延期执行向所罗门群岛——斐济方向的进攻计划，以尽快占领中途岛。
  山本五十六的中途岛计划就这样被批准了。
  其实日本人完全没有必要对杜立特的空袭做出如此强烈的反应。
  由于日本本土从未遭到外族入侵，日本人一直以为日本不会遭到攻击，因此一遇到海上威胁就惊慌失措。
  山本五十六和所有海军将领都对日俄战争中的一件小事记忆犹新：对马海战后，一艘死里逃生的俄国军舰突然出现在日本海岸。
  当地居民先是惊慌失措，接着就怒不可遏，认为日本海军无能，竟让俄国军舰跑到自己家门口来。
  愤怒的居民涌到当地海军都督宅前，用竹杆把房瓦掀了下来。
  一艘自身难保的逃亡俄舰尚能掀起如此风波，难怪山本等人把首都被炸视为奇耻大辱。
  4月末，联合舰队司令部作战部的怪才黑岛龟人海军大佐把山本五十六的设想变成一份极其复杂的作战计划，代号为“米”。
  这个计划构思巧妙而周密，不仅要占领中途岛和阿留申群岛西端，还为美国航空母舰设下了天罗地网。
  为了诱使美航空母舰出战，彳田萱戍子海军中将率2艘轻型航空母舰和30艘其他各式舰艇首先在N…3日（N日为在中途岛的登陆日）攻击北极圈附近的阿留申群岛并占领西端的阿图岛和基斯卡岛，以引诱美航空母舰北援。
  南云忠一海军中将率6艘大型航空母舰在次日清晨（即N…2日）空袭中途岛机杨，消灭美国岸基飞机，为登陆做好准备；尔后再重创北援的美航空母舰。
  山本五十六亲率由7艘战列舰和37艘其他舰只组成的主力舰队，用巨炮在中途岛以北，同美国残舰进行决战，一举消灭美太平洋舰队。
  最后近藤信竹海军中将率领中途岛攻略部队在N日（即东京时间6月7日）占领中途岛。
  为此，日本海军几乎倾巢而出，动用了200多艘各式军舰。
  然而美国海军情报局高超的密码破译术和南太平洋珊瑚海上爆发的一场海战，给日本人日后在中途岛的惨败埋下了伏笔。
  美国情报部门在战前已破译了日本外务省和海军的密码，代号是“魔术”，只是因为阴差阳错，才让日本人在珍珠港得手。
  战争爆发后，太平洋舰队作战情报处的120名工作人员，在约瑟夫·罗奇福特少校的领导下，在太平洋舰队司令部的一个地下室里，夜以继日，忙着破译日本密码。
  4月中旬，罗奇福特和密码破译人员发现日军正调集重兵，准备从海上攻取战略重镇莫尔兹比港。
  莫尔兹比港是新几内亚岛南岸惟一的港口，也是扼守欧文—斯坦利山的澳大利亚军队的后方基地。
  对盟军而言，若该港失守，不仅在新几内亚作战的全部澳大利亚军队将成为瓮中之鳖，澳大利亚东北部也将处在日本岸基飞机的攻击之下。
  对日军来说，占领莫尔兹比港不仅可以控制整个新几内亚并威胁澳大利亚，还能保障其西南太平洋的战略枢纽——腊包尔——的西翼，同时掩护进攻所罗门群岛部队的侧后。
  4。中途岛海空大拼杀（3）4。中途岛海空大拼杀（3）
  鉴于莫尔兹比港的重要性，日本大本营原准备占领腊包尔和新几内亚北岸的莱城、萨拉莫阿后，就从海上攻取莫尔兹比港。
  1月23日，日军南海支队和第4舰队占领腊包尔。
  3月6日至10日，井上成美海军中将指挥第4舰队运载南海支队占领莱城和萨拉莫阿，并准备攻取莫尔兹比。
  正在珊瑚海的美“列克星顿”和“约克敦”号航空母舰闻讯立刻空袭登陆的日军。
  此时南云忠一的航空母舰主力还在印度洋，日本联合舰队的主力在本土，日军虽占了莱城和萨拉莫阿，但无法在美航空母舰的威胁下渡海进攻莫尔兹比港，只得暂时罢手待援。
  山本五十六这时正与军令部辩论是否进攻中途岛，就命令南云忠一麾下的高木海军中将率“瑞鹤”和“翔鹤”号两艘大型航空母舰在结束印度洋作战后，不回本土休整而驶往西南太平洋，增援井上成美。
  他还派轻型航空母舰“祥凤”号加强井上的力量。
  井上实力大增，制定了名为“MO”的攻取莫尔兹比港的计划；准备在5月3日先占领所罗门群岛南部的图拉吉岛，以修建机场，一星期后进攻莫尔兹比港。
  4月30至5月1日，进攻莫尔兹比港的日本舰队驶离特鲁克海军基地。
  美国太平洋舰队对这个“MO”计划了如指掌。
  太平洋舰队司令尼米兹海军上将犯难了：“企业”号和“大黄蜂”号航空母舰正驶往珊瑚海，手里只有在珍珠港的“列克星顿”号航空母舰和在珊瑚海的“约克敦”号航空母舰。
  无奈，尼米兹只得令这两艘军舰迎战，并命令“大黄蜂”和“企业”号在轰炸完日本后火速赶往日本。
  4月16日，“列克星顿”号和2艘巡洋舰、5艘驱逐舰从珍珠港启航。
  5月5日8时与“约克敦”号会合，组成第17特混舰队，由弗兰克·弗莱彻海军中将指挥。
  此时日军已于5月3日顺利占领图拉吉岛，但当天就遭到从“约克敦”号起飞的美舰载机的袭击。
  在所罗门群岛以北的高木海军中将正率“瑞鹤”和“翔鹤”两艘航空母舰南下。
  见图拉吉岛遭空袭，立刻断定附近有美国航空母舰，便迅速率领舰队沿所罗门群岛东缘南驰，尔后西折，于5月6日进入珊瑚海。
  5月7日上午，高木的一架侦察机报告在日本舰队以南160海里处发现一支航空母舰特混舰队。
  高木立即下令70架战斗机、轰炸机和鱼雷机起飞攻击。
  日机在9时飞抵目标后发现不是航空母舰，而是条大腹便便的油船和一艘护航的驱逐舰。
  两艘可怜兮兮的孤船哪能挡得住70架如狼似虎的日机？
  不一会儿就沉入大海。
  就在高木错将油船当航空母舰而猛烈轰炸的时候，弗莱彻的侦察机在上午8时发现了“祥凤”号轻型航空母舰及其护卫舰只。
  这支舰队刚刚完成掩护日军进犯莫尔兹比港。
  弗莱彻立刻起飞了93架飞机。
  美机在1l时10分集中轰炸“祥凤”号，有7枚鱼雷和13枚炸弹命中。
  20分钟后，这艘11万吨的轻型航空母舰沉没了。
  再说高木得知目标是艘油船，自知丧失了先发制人的宝贵时机。
  不久，又一架侦察机发现美航空母舰的位置，但等攻击部队返回母舰并做好再次出击的准备时，已是16时。
  若此时起飞，日机可在黄昏时分攻击，但须在夜幕中返航。
  高木未敢让飞机倾巢而出，只派出受过夜航训练的27架轰炸机和鱼雷机在16时30分起飞。
  日机未发现美舰，反而与巡逻的美战斗机遭遇，被击落9架。
  其余的四散而逃，在茫茫夜空中独自返航，结果只有6架飞回母舰。
  当晚，日美舰队失去接触。
  坐镇腊包尔的第4舰队司令井上见“祥凤”号被击沉，急令登陆部队北撤待命。
  5月8日拂晓，高木和弗莱彻都派出飞机侦察，战争史上第一次航空母舰大战已不可避免，双方实力大体?