“饥了就买吧，”她说，“人不能活活饿死哩。”
  人都无言着，只扭头看了看窗外的落日和光色。
  又到了下一间屋子里。
  “我说呀，该买就买吧，人不能活活饥渴死。”
  再到接着的一间屋子里。
  “该买就买吧，活人不能饥渴死。”
  她是一间一间屋子都去说了的，尾末呢，终是没人去买一碗水，或买一个馍儿吃。一个说，我身上连分文都没了，另一个就说道，都他奶奶的让人偷光了。就都说身无分文了，渴死饿死也只有活该了。
  就这么走进黄昏里，又走进了夜黑里。门外的人，在夜饭的前后不停地朝着里边唤，说饥吗——渴吗——饥渴了就把钱从门缝塞过来。然受活的人，除了谁委实难耐了，拿五十块钱塞出去，从窗户里换回半碗水，却是没有一人去接那话儿，没有谁舍得用二百块钱买一碗面汤喝，用五百块钱买上一个馍儿吃。
  一夜就这样过去了。
  又一天就这样过去了。
  第三天来了时，受活的人已经饿得个个都眼窝儿大深，眼珠像要从眼眶流出来，走路都要扶着墙壁挪移了，可日头却还如前几日样毒烈呢，从玻璃窗中透进来，活脱脱如烧红的捆捆束束的铁条从窗外伸了进来呢。每个人的嘴唇都干裂下了血口子。为了弱减那干渴，人们都不在自个耳房了，都到了大厅里，或原先有水龙头的茅厕里。那里有些潮湿哩，可也有堆着他们自个儿的屎尿味。门外的人是铁定了心要和受活人熬煎下去的，他们晓白受活人是终要被干渴和饥饿熬垮的，终要自个把钱往外掏拿的，所以哦，除了每到饭时他们在门外大声问着饥不饥，渴不渴，余剩的时光里，也并不如何地恶对受活人，只用时光煎熬他们就够了。
  也就终于把他们熬垮下来了。
  在第三天的午时候，外边的人又对着门里卖东西样大唤着：
  “喂——要水吗？一百块钱一碗水——”
  “喂——要汤吗？白面鸡蛋汤，二百块钱一满碗，满得从碗边四处儿流——”
  “喂——要馍吗？细白的白蒸馍，大得和孩娃的头一样，和媳妇们的乳馍样；黄焦的葱花油烙馍，黄的和金子样，香得和油饼样。喂——要不要——五百块钱一个白蒸馍，六百块钱一张油烙馍。”
  他们就在那门口不停歇地唤，有时还爬到梯子上，露出一张脸，笑着朝里望一望，再把唤过的话推开窗子，像广播喇叭样朝里大声说上十遍、八九遍。然后呢，就端着一碗水从窗口伸进来，问着要不要？要不要？不要就倒了。便果真从半空把那一碗水泼到纪念堂的大厅了。水像一片银白的珠子哩，在半空猛一闪，哗地一下落在了那大理石的脚地上，那脚地立时一片水湿了，一片灰土的泥润了。还把馍伸到窗口里，要不要？要不要？说着在窗口像喂鸟样把又白又大的蒸馍揉成碎末儿，让那末儿全都落到窗外边，只在窗里留些浓浓厚厚的馍香味，如饥荒的年月里，从哪儿飘来了一丝麦香般。就这么说道着，揉着馍花儿，往纪念堂的脚地洒着水，便把所有的受活人都诱到纪念堂的大厅了，都到那门的后边了，坐着或站着，看着那水一碗一碗地泼洒着，馍像沙粒样从窗口落到外边脚地上。
  午时的日头是烈酷到了不能再酷烈的田地里。数百年间里，天都没像这时热酷过。笼箱样的纪念堂里没有一丝儿的风，空气如被人们吸完了样，谁都想出汗，谁的身上都没有水儿汁儿可往外流哩。仿佛着，再这么热下去，人身上的血就要从汗孔流将出来了。两天前，一天前，人们屙尿到厅堂茅厕中的粪物因着没水冲，到眼下，它酵发的臭味便浓烈烈地在屋里漫散了，像蒸汽样把人们包围了。
  泼水揉馍的圆全人，都从窗口退下去睡午觉了。世界一下便又沉浸了坟样墓样的静和闷里了。厅堂里的受活人，都渴的饿的虚脱了，满世界坐着如瘫了一样了。
  个个的嘴唇都是枯白色，像干裂了的沙石地。
  第十一卷　花儿夏天绕过冬、春到来了（5）
  纪念堂外，除了那些圆全人的说话声，再也没有别旁他人的声音了。就是说，三天来没有别旁的啥人上山哩。没有别旁的啥人知晓这山上生发了如何塌天陷地的事情哩。没人知晓，受活人被困在山上的列宁纪念堂，三天三夜水米不打牙儿了。没人知晓，小儿麻痹的孩娃儿发了烧，这三天每喝半碗水，都得从门缝朝外塞出去五十或者一百块钱哩。
  真的是熬将不下去了呢。孩娃的堂叔已经饿昏在了堂厅的一根华表立柱旁。
  马聋子已经在一面墙下一天一夜不动了，似乎连他的眼珠也不想再动了。
  跟着出演烧饭的一个残媳妇，她渴得无奈了，就用碗接了她的一口尿。接了她又喝下了。喝了她又在一边干干地呕吐着。
  就到了这个田地时，到了第三天午后正热的时候里，茅枝婆从她的耳屋那里出来了，拄着拐，扶着墙，一脸干灰色，是那种被火熏火烤了几天几夜的干灰色。她的头发乱乱白白着，如是一蓬儿白干草，身上的土蓝布衫儿，原是合身大小呢，这时候也显得大得如一竿枯竹架了一件肥胖的布衫了。她从屋里走出来，庄人们并不在意哩，就像这三天她和人们一样儿，不是这里躺躺就是那里坐坐一模样。可是的，这当儿她开口说了几句话，那几句话使人们不能不去看她了，不能不一字一句听她说话了。外面的人，从窗口外屋里泼水揉馍时，她是不在大厅的，可泼水、揉馍的事她也都一清二楚哩。她出来立在耳房的一个墙角旁，左手拄了拐，右手扶了墙，立在那问了一句话：
  “不泼水揉馍了？”
  人们只抬头瞟了她一眼。
  她又说：
  “我知道大伙身上都还有钱，还知道谁谁的钱是放在哪，不信了咱们都把各自身上的衣裳脱下来让人找，或者把每个人铺下的砖都掀起来让人翻。”
  她还说：
  “活人不能渴死、饿死吧，一百块钱一碗水，二百块钱一碗汤，五百块钱一个馍，买了就活着，不买就死掉。你们说买还是不买吧。”
  末了说：
  “都不用各自藏着那钱了，自家的钱买水自家喝，自家买馍自家吃，信我一句话，没钱的人渴死、饿死不会花你们一分一文哩。”
  然后呢，厅堂的死静里，便有了人们翻动目光的响声了，便都把目光哗哗啦啦滚着朝墙角这边望着了。仿佛自家的私藏被茅枝婆看见了，自家那谁都不知的要命的短处被茅枝婆一语揭穿了。有些恨她呢，又有些不好意思呢，更有谢她把隔着的一层窗纸终于捅破在大厅大堂了。可是哦，却还都是瘫坐在原来的处地旁，你看看我，我看看你，宛若茅枝婆说的是别旁的人，而不是自个呢。宛若别人拿钱买了一碗水，万不会不给自己喝一口；自家若拿钱买了一个馍，也不能不给别人吃一口。更为令人忧心的，害怕的，是倘若你先拿钱去买了，人们会突然冲上去把你暴打一顿呢，会骂你祖宗八辈子，说日你奶奶哟，你身上有钱却让我们在这又渴又饿了三天三夜哟。然后就把那钱给抢了，去买馍、买水、买汤了。于是哦，就都依然木呆呆的坐着不动哩，依然的一言不发像厅堂压根没有人。
  空气是越发浑臭了。
  越发滞重得如凝着的茅厕的粪池了。
  厅堂里的静，也像有片树叶或雀毛落在脚地上，就准定会把脚地砸下一个坑，擦着华表柱子落下会把柱子撞裂一条缝，倘若那落叶或羽毛打着旋儿飘到列宁的水晶棺材上，是一定会把水晶棺的盖子砸成玻璃碎片一样的。真是的，静到了天极的处地里，再也走往不到静的深处了。闷到了天极的处地里，再也无法更闷了。望着茅枝婆的脸，慢慢地，那些目光也都有些无缘由地不知所措了，无缘由地落在地上望着脚前的哪儿了。
  慌闷闷的时间是就这样一星一点过去的，像头发一根一根被时光数了过去样。许是过去了漫长百里儿，也许就过去了数几根头发的工夫呢。接下呢，茅枝婆就把她的目光落在小儿麻痹孩娃的身上了。
  孩娃是坐得最靠厅堂门口的一个偏角儿，身子倚着门旁的墙，从窗口倒下的水，都已经流到他的脚前了，已经溅到他的脸上了。人家倒水时，他是差一点就要张嘴去接那水的，又生怕接不到，就瘫坐在那儿没有动。不消说，他脸上也是一脸饿极、渴极的苍白和死灰，浮肿着，有些亮，像一个坏烂了的苹果或桃子啥儿呢，可他的嘴唇哦，却有几道干裂裂的血口子，肿得老高老厚呢。茅枝婆望着他，他也看着茅枝婆，就像看见了长相像了自己娘的人，想去唤认一下子，又生怕认错样，眼巴巴地望过去，似乎是在等着人家来认他一模样。
  茅枝婆就那么望他一会儿，唤叫说：
  “孩娃儿。”
  他应着嗯了一下子。
  她问他：“想吃吗？”
  他点了一下头，却又说：“渴得很。”
  茅枝婆说：“把你缝在裤兜里的钱给我吧，我来给你买。”
  孩娃便果真当众把自己单穿的一条长裤脱下了，露出他穿的花布裤衩了，那花裤衩上有一个缝上去的白布兜，鼓鼓囊囊，口儿也是缝着的。钩下头，孩娃用牙把白布口袋的缝线撕咬开，从那口袋里取出了指头厚的一叠儿全是百元票脸的钱，索利利地抽出一叠交给了茅枝婆。茅枝婆过来接了那些钱，数出六张来，把剩下的又还给了孩娃儿，然后过去连拍几下纪念堂的门，说要一碗水，再要一个馍，就把那钱从门缝塞了过去了。
  转眼间，一碗水和一个馍就从门上的窗口递了过来了。孩娃儿便到门后中央处地接了水，拿了馍，当众就咕咕咕地大口喝水，大口吃馍了。他是孩娃儿，谁也不管不看哩，喝水的声音粼粼哗哗响得如有一条河从大厅流过去，吃馍嚼着的声响儿，金黄喳喳地如庄人们改善日子用油锅炸了啥儿油食呢。
  他就那么无所顾忌地狼咽着。
  馍香味像一阵旋风样立马在纪念堂里盘旋起来了。嚼馍的声音立马在纪念堂里水漫汪汪了。他的人不大，十几岁，右腿枯的和麻秆一样儿，人瘦得和麻秸秆儿样。日常间，他张大嘴时，那嘴里也是塞吞不下一个鸡蛋的，可是这一会，他瘦小一个人，竟能把嘴张到小碗口的尺寸哩，竟可以三嘴两口，就把那兔头样的蒸馍咬下三分有二呢。
  所有的人都把目光聚到了他的馍上了。聚到他香极香极的吃相上边了。
  谁都不说话。
  谁都在用眼吞着他的吃相儿，拿耳朵吞着他吃馍的响声儿。猴跳儿在边上用舌头舔了舔他干裂苦痛的裂嘴唇。马聋子不知为啥用手把自己的嘴给捂上了。桐花、槐花、榆花和四蛾子，她们不看孩娃儿，只盯着她们的外婆茅枝婆，仿佛立在孩娃身边的茅枝婆会冷猛从哪儿摸出一叠钱，给她们每人买上一个馍，买上一碗水。
  大约已经过了午时了，时光和屋里的空气都被孩娃嚼得七零八碎、吱吱喳喳呢。
  突然间，马聋子他把自己的裤子解开了，嘟囔说：“人都快死了，要钱干啥呀！”便从他的内里的裤衩的哪儿摸出了一千二百块钱，大声地对着门外唤：
  “给我两个馍，给我两碗水！”
  就把那钱从门缝下边塞了过去了。
  便有一张三十几岁的笑脸出现在了窗口上，把馍和水从窗口递了过来了。
  第十一卷　花儿夏天绕过冬、春到来了（6）
  哑巴是嗷嗷叫了几下，跺跺脚，突然回到他睡的耳屋里，从墙下朝着铺的中间点着砖个儿数，到第五时把铺下的那块砖头掀掉了，从中拿出一个几层厚的塑料袋，抽出一沓钱，一边走着一边伸出三个指头嗷嗷嗷地叫。茅枝婆便接过那钱对着窗口的笑脸说：“他要三个馍，再要三碗水，这是一千八百块钱你数数。”便把那一沓钱递到从窗口伸过来的手里了。
  那笑脸接了钱，并不去数呢，就扭头对着纪念堂的下边叫：“快一点——三个馍——三碗水。”
  事情就这样乱蓬蓬地开始了。受活人是谁也不再避讳谁了呢。如了茅枝婆说的一样儿，他们的钱三天前被人偷了抢了呢，可谁都还留有一些体己的钱。媳妇们当众把她们的布衫解开了，她们的布衫里多都缝有口袋儿，那口袋里是都缝着存钱的，有人没有在布衫里边缝口袋，可她避开人群到茅厕去一会，转眼出来她手里就拿着几百块钱了。
  孩娃的堂叔坐在那儿没有动，他把他的裤腿撕开了，撕开