「非常谢谢你。」
  「不客气。」
  明一脸安心，又有点难为情。
  澪若有似无地瞄了瞄我。我轻轻地点点头。
  「没想到真的会分到同一班，实在让人很开心。」
  葛峰看了看我，又看了看澪的脸，分别对我们露出礼貌的笑容。
  「什么？你们跟葛峰同学认识啊？」
  「这个嘛……」我含糊地回答。
  「开学典礼那天，在上学途中偶然碰到的。」澪补充说明着。
  其实也只过了三十分钟而已，就再次与葛峰圣重逢了。
  我与澪笑笑地聊着天时，班上同学也正东瞄西瞄着我们，这时预备钤响起，导师那张比任何学生都还睡眼惺忪的脸探了进来。「有个转学生来了，请大家多多照顾。」老师的长假症候群比学生们都还严重，当他这么介绍完后，我看到那名穿着体面制服的女学生时，心里竟然奇妙地有了个底。
  『我是葛峰圣，请大家多多指教。』
  现在还是穿着跟那时相同的制服、吃着海鲜意大利面的这个少女，冷静地自我介绍完后，便一脸开心、满足地笑着环视了教室一圈。
  「哦？这么说来，葛峰同学也住在新兴住宅区——北町那附近吗？」
  自认为是情报通的明为了搜集这个马上引起话题的转学生（因为制服与众不同，而且长得又显眼的关系）的情报，开始有点社交性地聊起天来。
  「不，我跟弟弟住在车站附近的大楼。」
  「车站附近……难道是葛式大楼吗？」
  听到葛峰的回答，让明的眼睛惊讶地一眨一眨。
  「是的。你知道得真多。」
  这也不是知不知道的问题，因为那是只要住在这条街上，任谁都知道的建筑物。就算不知道名字，也能轻而易举地看到。只要随便在家里的二楼往车站的方向看去，这座高楼马上就会映入眼中。那是配合之前提到过的，为了再开发而建造的多功能综合大楼，里面有分租公寓、饭店、摩天咖啡厅等机能。而附属的别馆中也有百货公司。葛式大楼在这些因应再开发事业而建造的大楼群中最为显目，宛如供奉神明的祭台般，闪着白亮的光辉。
  「哦。那么果然谣言是真的罗？」
  「什么谣言？」
  葛峰圣用纸巾擦了擦嘴，回问道。明则开始发表他自傲的情报讯息。
  「就是很少见的姓氏，才想说是不是跟葛峰企业有什么关系之类的。和也跟西周应该也听过吧？」
  「我是没听过谣言，不过自己倒是有想过。」
  我回答完，吞下随餐附上的野泽菜后，便吃完中餐了。我拿起塑胶茶碗，喝了一口温温淡淡的绿茶。
  「我还没到可以融入班上、讨论八卦的程度。」
  澪用左腕搓弄着右腕，略带僵硬地说道。她偷瞄着葛峰，澪大概是第一次见面时就一直很在意葛峰的眼瞳吧。那是一对毫无任何意念杂质，宛如纯粹水晶般的透明眼瞳。
  她本人则是一边露出微笑，一边用叉子卷起意大利面。注意到澪的视线，葛峰眯起眼睛回望着。宛如冰雪结晶般纤细的睫毛让瞳眸转沉，在漾起单边笑窝的微笑中，添了一丝迷样的阴影。
  「嗯，确实是个少见的名字。是的，正是如此。葛峰产业的现任社长·葛峰玄正是我的父亲。」
  她用叉子卷起面条送进嘴里，仪态良好地咀嚼了几口吞下后，用一副彷佛在谈论料理感想的语气，干脆地说明了自己的出身。
  就算猜测时的心态有『该不会』这种成分，不过直接地听到后依然让人略微感到惊讶。除了葛峰之外的三个人，都露出相同的反应。
  「呵，原来如此。葛峰产业原本就是葛式大楼的投资集团之一，所以你会住在那里也没有什么不可思议的。」
  提出问题的明似乎想要确认般地频频点头称是。恐怕在他发问之前就对答案有八成的把握了吧。
  葛峰产业原本是一间制药公司。历史悠久，其前身是从江户时代延续下来的药物仲介商。大约在十年前买下发生药害事件的一间国内最大企业（当时的葛峰制药工业改名成葛峰产业），之后一举成为国内业界最顶尖的企业。当时葛峰工业对药害事件的受害者所采取的救济措施让人耳目一新，所以企业本身的形象也非常良好。
  「……可是，既然如此，为什么要在这个时候转学到这间公立学校来呢？」
  我尽量用有礼平稳的语气问道。
  既然是葛峰产业社长的小孩，那家世、社会地位和财产这三样东西应该一应俱全，是个货真价实的千金小姐。我们就读的学校，虽然是在邻近市区中的县立高中，县内升学率也是最高，不过顶多也只是个地方公立高中而已，根本不需要在一年级下学期特别转学过来。
  「嘘……」葛峰伸出右手食指。那是一根纤细直长、充分保养过的美丽手指。她的指头，移向柔软的唇边……
  「——这是秘密。」
  然后俏皮地笑道。从她细长的眼睛里，可以感觉她是打从心里享受着我们的反应。
  「等我们感情好一点再说吧。秘密就跟化妆一样，呵。」
  2
  「果然。看她的制服，才想该不会是真的吧。」
  「很有名吗？」
  「那是东京一间有名的贵族女子学校的制服。只要有点暴发户的样子就会被当成笨蛋，早上的招呼语都用『您好，早安。』而且校区里面还有教堂，学生会也会举办优雅的茶会，大概就是这种学校。毕业旅行地点虽然选在京都，不过却是包下整间餐厅，然后吃着用精致漆器盛装的怀石料理的学校。是不知道有没有啥『姊妹』风俗啦，就算有也没什么好奇怪的。」
  「原来如此。」
  「怎么说都很不错啊？」
  确实是很不错，而且因为很特别，所以也特别问了一下那间学校的校名。明说的校名的确是我所知道的那间学校。
  午休时间在餐厅聊完天后，葛峰圣微笑地挥挥手与我们道别。「我要去听社团活动的介绍。」她是这么说的。
  「再说，除了附属大学以外，好像也有很多学生特别去考T大还是庆0，所以头脑也很好吧。你能相信吗？竟然是因为好玩才去参加的耶？看样子葛峰就是这种例子。而且，还经过那种莫名其妙的领导者文化薰陶，才让大家很容易就接受了她。虽然只有她一个人的制服跟别人不同，不过大家也没什么怨言。这就是所谓的血缘吧，跟她一起转学过来的哥哥也马上引起话题。」
  「哥哥？她不是跟弟弟住在一起吗？」
  「我也有点在意这点。不过，跟她一起转学过来的葛峰昂是二年级生，从外表来看他们确实是兄妹。而且总而言之这个葛峰昂学长也是个了不起的人物，根本就像少女漫画里面的王子殿下一样，不知不觉就成为女生崇拜的对象了。虽然他没有参加社团活动，不过似乎也是个运动神经很强的人，社团请他当救兵的人好像还不少。」
  「哇！」
  「是很不错的『哇』吗？」
  「也不是啦。」
  「这么说来你也不参加社团啊？」
  「你是看到这个才问的吗？」
  我指了指抱在怀中的讲义，然后说道。
  「学生会委员有很多麻烦的事要做，再也抽不出时间了，你就饶了我吧。」
  都是因为国中时当过学生会会长，所以在一年级一开始我就被选为学年委员。本来以为下学期就可以结束了，不过投票完后还是继续连任。托这个的福，让我最后一堂课前还要跑来扮职员办公室。
  「时间？时间呀？到底是为了什么才需要时间的。」
  明有点贼兮兮地说道。本来是想要让他帮我的忙，结果他的手却空空地晃来晃去。看样子只是想找我哈拉几句而已吧。
  「不要想一些有的没的。」
  爬上楼梯，转向走廊。第五堂课刚结束，有一堆学生正在走廊上闹哄哄地聊着天。原本上课时令人在意的蝉鸣声，现在也输给学生们吵闹的声音了。
  「我只是想要安静地读书而已啦。」
  「应该要加上一句「在西周的身边」吧？啊啊，真是青春。一点都不在乎夏天的炎热，真是了不起。」
  「不好吗？」
  「是呀，不好。超级不好。还有，那个，更那个的，应该有吧？午后时分在饮茶店聊天之类的？」
  「暑假时常常这样啊。」
  「凝望着美丽的海景，然后说『美丽的是你』之类的？」
  「之前我们不是去过海边吗？你跟杉野不是也一起来了？」
  「约会跑去逛街？」
  「刚好一个礼拜前才刚逛过，良雨也有跟去。」
  「那有没有买些礼物之类的？」
  「不是很贵，在庙会的时候有买一个发饰当礼物。今天她也有别在头发上……」
  「……该做的事情都有做嘛。」
  不停地转动脖子和手腕的明，最后无趣地吐槽道：
  「嗯，也不知道是不是这个原因，第一学期时虽然美丽不过却冷淡的西周终于变可爱了。她变得稍微爱笑了一点，而且也多少吸引了男生们的目光。」
  「——哦。」
  「不要发出这种恐怖的声音啦。有你在，也没人敢怎么样啊。不管怎么看，你们两个都是一副相亲相爱的样子。」
  原本笼罩大脑的阴霾心情因为明最后的一句话而一扫而空，沉重的步伐顿时也变得轻盈起来。甚至也完全感受不到怀里讲义的重量。
  说到变化，我确实也变了，变单纯了。简单的一件事或一句话就能让我的心情忽上忽下。之前——总想尽量保持冷静的时候——我的步伐是平稳的。总是一直想要看清楚这种偶尔扰乱我感情步调的实体，但却连自己都渐渐想不起来的我，如今仿佛已经变得支离破碎，飘飞到某个地方去似的。
  『你的烦恼会在不久的将来如同夕阳里的暴风雨一般唐突地烟消云散。「那个东西」可能会将过去支持你一路走来的信念给摧残得体无完肤，不过你不用担心，那就好像风雨过后天空总会出现彩虹一样，你的心里也会豁然开朗。』
  这句沉吟在我心里已久的『预言』忽然闪过我的脑海。
  我发出苦笑。
  带着怀疑、一直在脑里反覆沉吟的『预言』的确说中了。我想，『那个人』也许真的是超能力者也说不定。
  「——怎么了？怎么突然笑了出来？」
  「不，没事，只是想到一点事情才笑了。」
  话说出口后我就一直在想，明是否有让学姊下了某种『预言』？如果真的有，那又会是关于什么样的事？
  虽然我心里满是疑惑，但结果却什么也没问出口，只是让明帮忙打开教室的门。我没有对任何人说，只是让这个问题在心里延烧，也许明就像我一样，他的『预言』也无法这么简单就说出口的吧。
  明一边碎碎念，一边帮手上都是东西的我打开了门。
  下课后，我拿出桌子里面正读到一半的文库本，站起身来。然后朝着窗边那个固定的位置走过去。对我而言，那已经是无论发生什么事，都绝不会认错、几乎已根深蒂固的地方。
  「嗨。」
  「嗨。」
  我一如往常地打声招呼，便在澪前面的位置坐了下来。这大家可能都知道了吧，放学后我和澪的周围总是会形成一个空白地带。从上学期开始就一直是这样，就大家保持距离的方式来看，这一点或许已经逐渐变成一种小小的心照不宣。四月和五月时，可能是受到环布在澪周遭气势压迫的关系，所以大家总是保持着仿佛随时就可以逃跑般的距离。
  ……不过，我怎么有种我们好像已经被当作某种风景名物来观赏的感觉？
  「怎么了吗？」
  澪的头微偏开口问道。她问话的方式十分自然，让我突然间有种『果然变了』的实感。交往初期的时候，一开始的招呼声通常都是我们彼此间唯一的对话。想到这里，就觉得周围的视线只是些枝微末节的小问题而已。
  「没事，什么也没有。今天你想要读什么书？」
  「培根的新工具（Novum　Oragnum）」
  「培根？」
  总觉得好像在哪里听过，我努力地思索着。原来是不同于哲学的领域里面的名词。
  「培根指的是炼金术师吗？」
  「炼金术师？」
  这个名词似乎让澪觉得很意外，她眨了眨眼睛。不过好像马上就抓到了重点，她确认过后便开始说道：
  「你说的是罗吉尔·培根吗？」
  「不是他吗？」
  「我要读的是佛兰西斯·培根。文艺复兴时期的哲学家。你没听过『知识即是力量』这句话吗？」
  「这句话我总觉得好像有点印象。」
  「他提倡的是经验论，也可以说是经验主义的一种思想。他的学说是在说明，人一出生即是一张白纸，经验累积之后就变成知识