折扇递了过去。
  东方耳接来一看，见是前朝词人纳兰性德所书的一阕《金
  缕曲》，词旨峻崎，笔力俊雅，说道：“纳兰容若以相国公子，余
  力发为词章，逸气直追坡老美成，国朝一人而已。观此书法摹
  拟褚河南，出入黄庭内景经间。此扇词书可称双璧，然非兄台
  高士，亦不足以配用，不知兄台从何处得来？”陈家洛道：“小弟
  在书肆间偶以十金购得。”东方耳道：“即十倍之，以百金购此
  一扇，亦觉价廉。此类文物多属世家相传，兄台竟能在书肆中
  轻易购得，真可谓不世奇遇矣！”说罢呵呵大笑。陈家洛知他不
  信，也不理会，微微一哂。
  东方耳又道：“纳兰公子绝世才华，自是人中英彦，但你瞧
  他词中这一句：‘且由他蛾眉谣诼，古今同忌。身世悠悠何足
  问，冷笑置之而已。’未免自恃才调，过于冷傲。少年不寿，词中
  已见端倪。”说罢双目盯住陈家洛，意思是说少年人恃才傲物，
  未必有甚么好下场。陈家洛笑道：“大笑拂衣归矣，如斯者古今
  能几？向名花美酒拚沉醉。天下事，公等在。”这又是纳兰之词。
  东方耳见他一派狂生气概，不住摇头，但又不舍得就此作别，
  想再试一试他的胸襟气度，随手翻过扇子，见反面并无书画，
  说道：“此扇小弟极为喜爱，斗胆求兄见赐，不知可否？”陈家洛
  道：“兄台既然见爱，将去不妨。”东方耳指着空白的一面道：
  “此面还求兄台挥毫一书，以为他日之思。兄台寓所何在？小
  弟明日差人来取如何？”陈家洛道：“既蒙不嫌鄙陋，小弟现在
  就写便是。”命心砚打开包裹，取出笔砚，略加思索，在扇面上
  题诗一绝，诗云：
  “携书弹剑走黄沙，瀚海天山处处家，大漠西风飞翠羽，江
  南八月看桂花。”
  那会鹰爪功的老者见他随身携带笔砚，文思敏捷，才不疑
  他身有武功。东方耳称谢，接过扇子，说道：“小弟也有一物相
  赠。”双手捧着那具古琴，放到陈家洛面前，说道：“宝剑赠于烈
  士，此琴理属兄台。”
  陈家洛知道此琴是希世珍物，今日与此人初次相见，即便
  举以相赠，不知是何用意，但他是相府子弟，珍宝见得多了，也
  不以为意，拱手致谢，命心砚抱在手里。
  东方耳笑道：“兄台从回疆来到江南，就只为赏桂花不
  成？”陈家洛道：“有一位朋友有点急事，要小弟来帮忙料理一
  下。”东方耳道：“观兄脸色似有不足之意，是否贵友之事尚未
  了结？”陈家洛道：“正是。”东方耳道：“不知贵友有何为难之
  处。小弟朋友甚多，或可稍尽绵力。”陈家洛道：“大概数日之
  后，也可办妥了。兄台美意，十分感谢。”
  两人谈了半天，仍不知对方是何等人物。东方耳道：“他日
  如有用得着小弟处，可持此琴赴北京找我。现下我等一同下出
  去如何？”陈家洛道：“好。”两人携手下山。
  到了灵隐，忽然迎面来了数人，当先一人面如冠玉，身穿
  锦袍，相貌和陈家洛十分相似，年纪也差不多，秀美犹有过之，
  只是英爽之气远为不及。两人一朝相，都惊呆了。
  东方耳笑道：“陆兄，这人可与你相像么？他是我的内侄。
  康儿，过来拜见陆世叔。”那人过来行礼。陈家洛不敢以长辈自
  居，连忙还礼。
  忽听得远处一个女人声音惊叫一声，陈家洛回头一看，见
  周绮和她的父母及徐天宏刚从灵隐寺出来，想是她突然见到
  两个陈家洛，不胜惊奇。陈家洛只当不见，转过头去。徐天宏
  低声向周绮道：“别往那边瞧。”
  东方耳道：“陆兄，你我一见如故，后会有期，今日就此别
  过。”两人拱手而别。数十名蓝衫壮汉在东方耳前后卫护。
  陈家洛转过头来，微微点头。徐天宏会意，对周仲英道：
  “义父，总舵主差我去办事，你与义母、妹子多玩一会。”周绮老
  大不高兴，一声不响。徐天宏远远跟在那些壮汉后面，直跟进
  城去。
  到得傍晚，徐天宏回来禀告：“那人在湖上玩了半天，后来
  到巡抚衙门里去了。”陈家洛说了刚才之事，两人一琢磨，料想
  这东方耳必是官府中人，而且来头一定极大，如非京中出来密
  察暗访的钦差大臣，便是亲王贝勒之类的皇亲宗室，瞧他相貌
  不似旗人，恐怕多半是钦差。那枯瘦老者如此武功，居然甘为
  他用，那么此人必非庸官俗吏了。陈家洛道：“莫非此人之来，
  与四哥有关？我今晚想去亲自探察一下。”徐天宏道：“是，最好
  请哪一位哥哥同去，有个照应。”陈家洛道：“请赵三哥去吧，他
  也是浙江人，熟悉杭州情形。”
  二更时分，陈家洛与赵半山收拾起行，施展轻功，向抚衙
  奔去。两人在屋瓦上悄没声息的一掠而过。陈家洛心道：“久
  闻太极门武功是内家秘奥，赵三哥的轻功果然了得，闲时倒要
  向他请教请教。”赵半山心中也暗暗佩服：“总舵主拳法精妙，
  与铁胆周老英雄比武时已经见过，哪知他轻功也如此不凡，不
  知他师父天池怪侠在十年之间，如何调教出来。”
  不一刻将近抚台衙门，两人同时发觉前面房上有人，当即
  伏低，但见两个人影在屋顶来回巡逻。赵半山等他们背转身，
  手一扬，一枚铁莲子向数丈外一株树上打去。那两人听见树枝
  响动，飞身过来查看。陈家洛和赵半山乘机矮身，窜进抚衙。
  当下躲在屋角暗处，过了一会没见动静，才慢慢探头，一
  看之下，不由得大惊，原来下面明晃晃地，火把照耀，如同白
  昼。数百名兵丁弓上弦，刀出鞘，严密戒备，几名武将绕着屋子
  走来走去。可是说也奇怪，这许多兵将却大气不出，走动时足
  尖轻轻落地，竟不发出脚步声音。虽有数百人聚集，却是静悄
  悄地，只听得墙角蟋蟀唧唧鸣叫，偶尔夹杂着一两声火把上竹
  片爆裂之声。
  陈家洛见无法进去，向赵半山打个手势，一齐退了出来，
  避过屋顶巡哨，落在墙边，低声商量对策。陈家洛道：“咱们不
  必打草惊蛇，回去另想法子。”赵半山道：“是。”正要飞身上屋，
  忽然抚台衙门边门呀的一声开了，走出一名武官，后面跟着四
  名旗兵，那五人沿街走去，走了数十丈又折回来，原来也是在
  巡逻。两人见这派势，心中暗暗惊异。
  等那五人又回头向外，陈家洛低声道：“打倒他们。”赵半
  山会意，窜出数步，发出三枚钱镖，三名旗兵登时倒地。陈家洛
  跟着两颗围棋子，打中那武官和另一名旗兵穴道。两人纵身过
  去，将五人提到暗处，剥下旗兵号衣，自己换上了，将官兵抛在
  墙角。
  两人又乘屋顶巡哨转身，跳入围墙，在火把照耀下大模大
  样走进院子，里面成千名官兵来来往往，怎分辨得清已有外敌
  混入？更进内院，只见院内来往巡卫的都是高职武官，不是总
  兵便是副将，只是人数远比外面为少。两人找到空隙，一缩身，
  窜入屋檐之下，攀住椽子，屏息不动，待得数名武官转过身来，
  早已藏好。隔了半晌，陈家洛见行藏未被发觉，双脚勾住屋梁，
  挂下身子，舐湿窗子，张眼内望。赵半山守在他身后卫护，眼观
  六路，耳听八方，以防敌人。他二人当真是艺高人胆大，于如此
  戒备森严之下窥敌，实是险到了极处。
  陈家洛见里面是一座三开间的大厅，厅上站着五六个人，
  都是身穿公服的大官，一人背向而坐，看不见他相貌，只见这
  几个大官恭恭敬敬的，目不邪视。
  这时外面又走进一个官员，向坐着那人三跪九叩首的行
  起大礼来。陈家洛大吃一惊，心想：“这是参见皇帝的仪节，难
  道皇帝微服到了杭州不成？”正疑惑间，只听那官说道：“臣浙
  江布政司尹章垓叩见皇上。”陈家洛听得清清楚楚，心道：“果
  然是当今乾隆皇帝，怪不得这样大势派。”
  只听皇帝哼了一声，沉声说道：“你好大胆子！”尹章垓除
  下朝冠，连连叩头，不敢作声。皇帝隔了半晌，说道：“我派兵征
  讨回疆，听说你很不以为然。”陈家洛又是一惊，心道：“怎么这
  皇帝的声音好熟？”
  尹章垓一面叩头，一面说道：“臣该死，臣不敢。”皇帝道：
  “我要浙江赶运粮米十万石，供应军需，你为甚么胆敢违旨？”
  尹章垓道：“臣万死不敢，实因今年浙江歉收，百姓很苦，一时
  之间征调不及。”皇帝道：“百姓很苦，哼，你倒是个爱民的好
  官。”尹章垓又连连叩头，连说：“臣该死。”皇帝道：“依你说怎
  么办？大军粮食不足，急如星火，难道叫他们都饿死在回疆
  么？”尹章垓叩头道：“臣不敢说。”皇帝道：“有甚么不敢说的，
  你说吧。”尹章垓道：“万岁爷圣明，教化广被，回疆夷狄小丑，
  其实也不劳王师远征，只须派一名大臣宣之以德，边民自然顺
  化。”皇帝哼了一声，并不说话。
  尹章垓又道：“古人云兵者是凶器，圣人不得已而用之。圣
  上若罢了远征之兵，天下皆感恩德。”皇帝冷冷的道：“我定要
  派兵征伐，那么天下就是怨声载道了。”尹章垓拚命叩头，额角
  上都是鲜血。皇帝嘿嘿一笑，说道：“你倒有硬骨头，竟敢对朕
  顶撞！”一转身，陈家洛这一惊更是厉害。
  原来这皇帝竟是今日在灵隐三竺遇见的东方耳。陈家洛
  虽然见多识广，临事镇静，这时也不禁出了一身冷汗。
  只听得乾隆皇帝道：“起去！你这顶帽儿，便留在这里吧！”
  尹章垓又叩了几个头，站起身来，倒退而出。乾隆向其余大臣
  道：“尹某办事必有情弊，督抚详加查明参奏，不得循私包庇，
  致干罪戾。”几个大臣连声答应。乾隆道：“出去吧，十万石军粮
  马上征集运去。”那几名大臣诺诺连声，叩头退出。
  乾隆道：“叫康儿来。”一名内侍掀帘出去，带了一个少年
  进来。陈家洛见这人就是和自己形貌相似之人。他站在乾隆
  身旁，神态亲密，不似其余大臣那样畏缩。
  乾隆道：“传李可秀。”内侍传旨出去，一名武将进来叩见，
  说道：“臣浙江水陆提督李可秀叩见圣驾。”乾隆道：“那红花会
  姓文的匪首怎样了？”陈家洛听得提到文泰来，更是凝神倾听，
  只听李可秀道：“这匪首凶悍拒捕，受伤很重，臣正在延医给他
  诊治，要等他神智恢复之后才能审问。”乾隆道：“要小心在
  意。”李可秀道：“臣不敢丝毫怠忽。”乾隆道：“你去吧。”李可秀
  叩头退出。
  陈家洛轻声道：“咱们跟他去。”两人轻轻溜下，脚刚着地，
  只听得厅内一人喝道：“有刺客！”陈家洛与赵半山奔至外院，
  混入士兵队中。只听得四下里竹梆声大作，日间陈家洛在天竺
  所见那枯瘦老者率领蓝衣壮汉四处巡视。那老者目光炯炯，东
  张西望。
  陈家洛早已背转身去，慢慢走向门旁。那老者突然大喝：
  “你是谁？”伸手向赵半山抓来。赵半山双掌“如封似闭”，将他
  一抓化开，疾向门边冲去。那老者急追而至，挥掌向他背心劈
  落。这时赵半山已到门口，听得背后拳风，一矮身，正要回手迎
  敌，陈家洛已将身上号衣脱下，反手搂头向那老者盖了下去。
  老者伸手拉住，两人一扯，一件号衣断成两截。
  陈家洛挥动半截号衣，一运气，号衣拍的一声大响，直向
  那枯瘦老者打去，脚下毫不停留，笔直向门外窜出。那老者也
  真了得，伸手一抓，又在半截号衣上抓了五条裂缝，如影随形，
  紧跟其后，刚跨出门，迎面一名兵上头前脚后，平平的当胸飞
  至，原来是赵半山抓住掷过来的。老者左臂一格，将那兵士撇
  在一旁，追了出去，就这么慢得一慢，眼见刺客已冲出抚衙。后
  面二三十名侍卫一窝蜂般赶出来。
  老者喝道：“大家保护皇上要紧，你们五人跟我去追刺
  客。”向五名侍卫一指，施展轻功，追到街上。只见两个黑影在
  前面屋上飞跑。
  那老者纵身也上了屋，一口气奔过了数十间，和敌人相距
  已近，正要喝问，忽然前面屋下数声呼哨，敌人似乎来了接应。
  老者仍是鼓劲疾追，见前面两人忽然下屋，站在街心。那老者
  也跳下屋来，双掌一错，迎面向陈家洛抓去。
  陈家洛不退不格，哈哈笑道：“我是你主人好友，你这老儿
  胆敢无礼！”那老者在月光下看清楚了对方面貌，吃了一惊，缩
  手说道：“你这厮果然不是好人，快随我去见圣驾。”陈家洛笑
  道：“你敢跟我来么？”
  老者稍一迟疑，后面五名侍卫也都赶到，陈家洛和赵半山
  向西退走。那老者叫道：“追！”西湖边是旗营驻防之处，杭人俗