“出去。”
  曹司朋不知她用意，只得慢慢走出房门，开了大门。鸨婆
  听见声音，在里面问：“谁呀？”曹司朋不敢做声。周绮叫他去牵
  了自己坐骑，两人上马驰出镇去。
  周绮拉住他坐骑的缰绳，喝道：“你只要叫一声，我就剁你
  的狗头。”曹司朋连说：“不敢。”周绮怒道：“你说我不敢剁？我
  偏偏剁给你看。”说着拔出刀来。曹司朋忙道：“不，不，不是姑
  娘不敢剁，是……是小的不敢叫。”周绮一笑，还刀入鞘，心道：
  “我还真不敢剁你的狗头呢，否则谁来给他治病？”
  不到一个时辰，两人已来到那老妇家。周绮走到徐天宏炕
  前，见他昏昏沉沉的，烛光下但见满脸通红，想是烧得厉害。周
  绮一把将曹司朋揪过，说道：“我这位……哥哥受了伤，你快给
  他医好。”
  曹司朋一听是叫他治病，这才放下了几分惊疑忧急之心，
  瞧了徐天宏的脸色，诊了脉，将他肩上的布条解下，看了伤口，
  摇了几下头，说道：“这位爷现在血气甚亏，虚火上冲……”周
  绮道：“谁跟你说这一套，你快给他治好，不治好，你休想离
  开。”曹司朋道：“我去镇上拿药，没药也是枉然。”
  这时徐天宏宁定了些，听着他二人说话。周绮道：“哼，你
  当我是三岁小孩子？你开药方，我去赎药。”曹司朋无可奈何，
  道：“那么请姑娘拿纸笔来，我来开方。”
  可是在这贫家山野之居，哪里来纸笔？周绮皱起了眉头，
  无计可施。曹司朋颇为得意，说道：“这位爷的病耽搁不起，还
  是让我回镇取药最好。”徐天宏道：“妹子，你拿一条细柴烧成
  炭，写在粗纸上就行了，再不然写在木板上也成。”周绮喜道：
  “究竟还是你花头多。”依言烧了一条炭，老婆婆找出一张拜菩
  萨的黄表纸来。曹司朋只得开了方子。
  周绮等他写完，找了条草绳将他双手反剪缚住，双脚也捆
  住了，放在炕边，再将徐天宏的单刀放在他枕边，对老婆婆道：
  “我到镇上赎药，这狗大夫要是想逃，你就叫醒我哥哥，先把他
  砍死再说。”
  周绮又骑马到了镇上，找到药材店，叫开门配了十多帖
  药，总共是一两三钱银子，一摸囊中，适才取来的五只元宝留
  在老婆婆家里桌上，匆忙之中没带出来，说道：“赊一赊，回来
  给钱。”店伙大急，叫道：“姑娘，不行啊，你……你不是本地人，
  小店本钱短缺……”周绮怒道：“这药算是我借的，成不成？将
  来你也生这病，我拿来还你。”店伙道：“这是医治刀伤的药，小
  的……小的不跟人打架。”周绮怒道：“你不会给刀砍伤？哼，说
  这样的满话！”刷的一声，拔出单刀，喝道：“我便砍你一刀，瞧
  你受不受伤？”店伙见了明晃晃的钢刀，双腿一软，坐倒在地，
  随即钻入了柜台之下。
  周绮是富家小姐，与骆冰不同，今日强赊硬借，却是生平
  第一次，心中好生过意不去。取药上马，天色渐亮，见街上乡勇
  来往巡查，想是糖里砒霜被杀之事已经发觉。她缩在街角，待
  巡查队过去，才放马奔驰，回到老妇家时天已大明，忙和老婆
  婆合力把药煎好，盛在一只粗碗里，拿到徐天宏炕边，推醒他
  喝药。
  徐天宏见她满脸汗水煤灰，头发上又是柴又是草，想到她
  出身富家，从未做过这些烧火煮汤之事，心中十分感激，忙坐
  起来把碗接过，心念一动，将药碗递到曹司朋口边，说道：“你
  喝两口。”曹司朋稍一迟疑，周绮已明白徐天宏之意，连说：“对
  对，要他先喝，你不知道这人可有多坏。”曹司朋只得张嘴喝了
  两口。徐天宏道：“妹子，你歇歇吧，这药过一会再喝。”周绮道：
  “干么？”徐天宏道：“瞧他死不死。”周绮道：“对啦，要是他死
  了，这药就不能喝。”将油灯放在曹司朋脸旁，一双乌溜溜的大
  眼一眨不眨的瞧着他，看他到底死也不死。
  曹司朋苦笑道：“医生有割股之心，哪会害人？”周绮怒道：
  “你和糖里砒霜鬼鬼祟祟的商量，要害人家姑娘，谋人家的金
  笛子，都给我听见啦。还说得嘴硬？”徐天宏一听金笛子，忙问
  原因。周绮将听到的话说了一遍，并说已将那糖里砒霜杀了。
  她说到这里，忙出去告诉老婆婆，说已替他儿子媳妇报仇雪
  恨。那老婆婆眼泪鼻涕，又哭又谢，不住念佛。
  徐天宏等周绮回进来，问曹司朋道：“那拿金笛子的是怎
  样一个人？女扮男装的又是谁？”周绮拔出单刀，在一旁威吓：
  “你不说个明明白白，我一刀先搠死你。”
  曹司朋害怕之极，说道：“小……小人照说就是……昨天
  唐六爷来找我，说他家里有两个人来借宿，一个身受重伤，另
  一个是美貌少年。他本来不肯收留，但见这少年标致得出奇，
  就留他们住了一宿，后来听这少年说话细声细气，举止神情都
  像是女子，又不肯和那男子同住一房，所以断定是女扮男装
  的。”周绮道：“于是他就来向你买药了？”曹司朋道：“小人该
  死。”徐天宏道：”那男的是甚么样子？”曹司朋道：“唐六爷叫我
  去瞧过，他大约二十三四岁，文士打扮，身上受了七八处刀伤
  棍伤。”徐天宏道：“伤得厉害吗？”曹司朋道：“伤是很重，不过
  都是外伤，也不是伤在致命之处。”
  徐天宏见再问不出甚么道理来，伸手端药要喝，手上无
  力，不住颤抖，将药泼了些出来。周绮看不过眼，将药碗接过，
  放在他嘴边。徐天宏就着她手里喝了，道：“多谢。”曹司朋瞧在
  眼里：心想：“这两个男女强盗不是兄妹，哪有哥哥向妹子说
  ‘多谢’的？”
  徐天宏喝了药后，睡了一觉，出了一身大汗，傍晚又喝了
  一碗。这曹司朋人品虽坏，医道却颇高明，居然药到病除。再
  过一天，徐天宏好了大半，已能走下炕来。
  又过了一日，徐天宏自忖已能勉强骑马上路，对周绮道：
  “那拿金笛子的是我十四弟，不知怎么会投在恶霸家里。那恶
  霸虽已被你杀死，想无人碍，但我总不放心，今夜咱们去探一
  探。你瞧怎样？”周绮道：“他是你十四弟？”徐天宏道：“他到你
  庄上来过的，你也见过，就是我们总舵主派他第一个出去打探
  消息的那人。”周绮道：“喂。早知是他，将他接到这来，和你一
  起养伤，倒也很好。”徐天宏笑了笑。过了一会，沉吟道：“那女
  扮男装的却又是谁？”
  到得傍晚，周绮将两只元宝送给老婆婆，她千恩万谢的收
  了。周绮将曹司朋一把提起，手起刀落，将他一只右耳割了下
  来，喝道：“你把我哥哥医好，才饶你一条狗命，以后再见到你
  为非作歹，嘿嘿，那糖里砒霜就是榜样。我一刀刺进你心窝子
  里。”曹司朋按住创口，连说：“不敢。”周绮怒道：“你说我不
  敢？”曹司朋道：“不，不，不是姑娘不敢，是……是小的不敢。”
  徐天宏道：“咱们过三个月还要回来，那时再来拜访曹大夫。”
  曹司朋又说：“不敢，不敢！不……不是英雄不敢拜访，是……
  是小的不敢当，不敢当。”
  周绮道：“你骑他的马，咱们走吧。”两人上马往文光镇奔
  去。周绮问道：“你说咱们过三个月再回来，干么呀？”徐天宏
  道：“我骗骗那大夫的，叫他不敢和那老婆婆为难。”周绮点点
  头，行了一段路，说道：“你对人干么这样狡猾？我不喜欢。”
  徐天宏一时答不出话来，隔了半晌，说道：“姑娘不知江湖
  上人心险恶。对待朋友，当然处处以仁义为先，但对付小人，你
  要是真心待他，那就吃亏上当了。”周绮道：“我爹爹说宁可自
  己吃亏，决不能欺负别人。”徐天宏道：“这就是你爹爹的过人
  之处，所以江湖上提到铁胆庄周老爷子，不论是白道黑道、官
  府绿林，无人不说他是位大仁大义的英雄好汉，人人都是十分
  钦佩。”周绮道：“你干么不学我爹爹？”徐天宏道：“周老爷子天
  性仁厚，像我这种刁钻古怪的人怕学不上。”周绮道：“我就最
  讨厌你这刁钻古怪的脾气。我爹爹说，你好好待人家，人家自
  然会好好待你。”
  徐天宏心中感动，一时无话可说。周绮道：“怎么？你又不
  高兴了？又在想法子作弄我是不是？”徐天宏笑道：“不敢，不
  敢，是小的不敢，不是姑娘不敢。”周绮哈哈大笑，道：“也不拣
  好的学，却去学那狗大夫。”徐天宏笑道：“甚么狗大夫？是治狗
  的大夫呢，还是像狗一样的大夫？”周绮格格而笑，道：“是治狗
  的大夫。”
  两人一路谈笑，颇不寂寞。经过这一次患难，徐天宏对她
  自是衷心感激，而周绮也怕有恩于人，人家故意相让，反而处
  处谦退一步。周绮道：“以前我只道你坏到骨子里去了，哪知
  ……”徐天宏道：“哪知怎样？”周绮道：“我瞧你从前使坏，是故
  意做出来的。你干么老是存心怄我呀？我这人教你瞧着生气，
  是不？”徐天宏道：“一个人是好是坏，初相识常常看错。我当初
  哪知姑娘是这样一副好心肠。”周绮笑道：“你那时以为我又骄
  傲又小气，是不是？”徐天宏笑了笑不答。
  两人等天黑了才进文光镇，找到糖里砒霜的宅第，翻进墙
  去探看。徐天宏抓到一名更夫，持刀威吓，问他余鱼同的踪迹。
  那更夫说唐六爷那天在小玫瑰家里被曹司朋大夫杀死，家里
  乱成一团，借宿的两人一早就走了。周绮道：“咱们追上他们
  去。”
  不一日过了皋兰，再走两日，徐天宏在路上发现了陈家洛
  留下的标记，知道大伙要在开封会齐，忙对周绮说了。周绮听
  说众人无恙，大喜不已，她一直记挂着爹爹，此时才放了心，打
  三斤酒喝了个痛快。这时徐天宏肩上创伤已经收口，身子也已
  复原。两人沿路闲谈，徐天宏说些江湖上的轶闻掌故，又把道
  上一切禁忌规矩，详加解释。她听得津津有味，说道：“你早跟
  我说这些不好么？以前老跟人家拌嘴。”
  这一日来到潼关，两人要找客店，一打听是悦来老店最
  好，到得客店一问，上房只剩下一间了。徐天宏拿出一串钱塞
  给店小二，要他想法子多找一间。店小二十分为难，张罗了半
  天，回来说：“别的店房确实住满了。这位爷和这位姑娘不知是
  甚么称呼？”徐天宏道：“她是我妹子。”店小二道：“既是亲兄
  妹，住一间房也不打紧啊！”周绮怒道：“要你多罗唆……”话未
  说完，徐天宏突然一扯她衣角，嘴一努，说道：“好，一间就一
  间。”周绮一路跟他行来，见他对待自己彬彬有礼，确是个志诚
  君子，此刻忽要同住一房，又害羞，又疑心，在店小二面前只好
  闷声不响。
  到得房间，徐天宏立即把门带上，周绮满脸通红，便要发
  话，徐天宏忙打手势，叫她不可作声，轻声道：“刚才见到镇远
  镖局那坏蛋么？”周绮惊道：“甚么？带了人来捉文四爷、害死我
  弟弟的那个东西？”徐天宏道：“刚才我瞥见一眼，认不真，我怕
  他瞧见咱们，所以赶紧进屋，待会去探一探。”
  店小二进来泡茶，问要甚么吃的，徐天宏嘱咐后，说道：
  “北京镇远镖局的几位达官爷也住在这里，是不是？”店小二
  道：“是啊，他们路过潼关，总是照顾小店的生意。”
  徐天宏等店小二出去，说道：“这童兆和是元凶首恶，咱们
  今晚先干掉他，好给你弟弟及四哥报仇。”周绮想到弟弟惨死，
  铁胆庄被烧，气往上冲，不是徐天宏极力劝阻，早已拔刀闯了
  出去。徐天宏道：“你躺一会儿，养一下神。到半夜里再动手不
  迟。”说着坐在桌边，伏案假寐，不再向周绮瞧上一眼。周绮只
  得沉住气，斜倚炕上休息，好容易挨到二更时分，实在按捺不
  住了，拔出单刀，说道：“走吧。”徐天宏低声道：“他们人多，怕
  有好手。咱们先探一探，想法子把那小子引出来，单独对付
  他。”周绮点点头。
  两人在院子中张望，见东边一间上房中透出灯光，徐天宏
  一打手势，两人蹑足过去，周绮在窗上找到一条隙缝，附眼往
  里窥看。
  徐天宏握住兵刃，站在她身后望风，见她忽然站起，右腿
  飞起往窗上踢去，不由得一惊，忙闪身挡在她面前，周绮一脚
  踢出，刚刚踢到徐天宏胸前。急忙缩转，这一踢势道过猛，用力
  收回，不由得倒跌数步。徐天宏跟着纵到，低声问：“怎么？”周
  绮道：“快动手。我妈妈在里面，给他们绑住了。”徐天宏大惊，
  忙道：“快回房商量。”
  回到房中，周绮气急败坏的道：“还商量甚么？我妈妈给这
  些小