埃娜莉早已逝去的青春，此时的她可说是兼具了少女与贵妇的风华与一身，即使刘越看了，也不禁要发出一声赞叹。
  当然，刘越望向她的目光更像是欣赏一件出自于自己之手的艺术品，并没有淫亵的意味，对于神来说，无论是美女还是财富，这些对于凡人来说值得用生命去追求的东西，祂们尽可以任意享用，如今的祂，更注重精神层面的愉悦，肉体的欲望对于神来说早已是可有可无的东西了。
  可能是误会了刘越目光的含义，埃娜莉脸上现出一抹嫣红之色，若不是对这个女人的来龙去脉了解的一清二楚，恐怕刘越也不免会以为她是因为羞涩而脸红，这种完全可以媲美专业演员的演技让祂也有些吃惊，难怪塔卡拉那些贵族被她吃得死死的。
  “咳！”
  刘越的一声轻咳将这种暧昧的气氛打破：“埃娜莉夫人，你最近的表现不错，我很满意，不过遗憾的是，我们最需要的东西，你却没能够得到，我想知道，到底是哪里出了问题？”
  其实如果单纯是为了神恩岛的建设，是不需要埃娜莉的，对于索多玛人来说，只要有利益，他们自然会做出对自己最有利的抉择，事实上，刘越花这么大的力气来包装埃娜莉，最主要的还是为了教会的发展。
  虽然索多玛王室信奉的是雄狮之神努比恩，可是民间的信仰却很庞杂，这也很正常，作为执掌王权的神祇，努比恩的信徒向来很少，教会几乎不接受王室以外的人，潜势力固然庞大，人数却始终上不去，而王室也不可能强迫民众去信奉努比恩，各大教会可不是好惹的。
  现在的问题是，图腾之主要发展壮大，那么索多玛就是绝对不可放过的一处要地，不说别的，单是那高达数百万的人口就足以令人垂涎欲滴，虽然与人口爆炸的地球相比，这点人口在刘越看来还真是够可怜的。
  可是要想在索多玛发展信徒，势必要建立神殿，这可就不是一件简单的事情了，首先，这神殿总不能建在荒郊野外吧，这样谁来拜祭啊，普通平民一年可只有五天假日；其次，神殿的位置不但要繁华，还不能和别人有冲突，尤其是那些与刘越有过节的神殿，把神殿建在他们的附近那不是找麻烦吗；最后，还要顾忌到官方的态度，就算眼下为了神恩岛这个“馅饼”，那些希望从中渔利的贵族可以帮一下忙，可是谁能保证没有其他人捣乱呢，比如那些中低级官员，天知道他们会是哪个教会的人，会不会来找麻烦。
  这样一来，能够选择的区域就不那么多了，尤其，在这个时代，城市的范围一般都不怎么大，所以埃娜莉最大的任务，其实就是让她想办法与索多玛王室关系紧密的家族搞好关系，尤其是眼下执政的腓特烈家族以及潜势力庞大无比的古斯塔夫家族。
  而相比之下，腓特烈家族似乎是个较好的选择，毕竟他们现在正当权，另外，古斯塔夫家族似乎和普莱斯公国走得有些太近了，这些顾虑，让刘越把目光更多的投注到了腓特烈家族的这一方。
  可是这几天以来，尽管有众多的家族都对埃娜莉提出了邀请，其中偏偏没有腓特烈家族的，甚至，除了一些外围的成员之外，腓特烈家族那些核心的成员连埃娜莉举办的沙龙都没有参加过。
  埃娜莉有些委屈的扁了扁嘴，这个动作使得她那丰润的嘴唇更引人注目，却不发一言，用沉默来对抗刘越的诘问。
  刘越微微一笑，也不生气：“我明白，你是在怪我没给你足够的时间，短短几天的功夫，就要你打探这种级别的情报，确实有些强人所难，不过，你要清楚，我在你的身上花了多大的代价，不客气地说，如果不是时间紧迫，不容许我慢慢拖延的话，我根本没必要这么做，更何况，这件事牵扯到我教复兴的大业，出了什么问题的话，哼！”
  埃娜莉只觉那声冷哼仿佛一根尖针般刺入了自己的脑中，顿时痛得抱头打滚，过了好一阵才缓过气来，用夹杂着无奈，痛恨，恐惧的眼神望着刘越，浑身上下大汗淋漓，头发蓬乱，脸色惨白，再没有了先前的风华。
  刘越缓缓地站了起来，看也不看她一眼，自顾自的说道：“我一向的原则就是，赏罚分明，有功劳的，我不会忘记，有过错的，我也不会放过，神说，凡是爱我的，我必给予他福报，只要能建成神国，力量，财富，权力，任你予取予求，我绝不会吝啬，可是若是有谁自以为是，敢于懈怠，坏我的大事，那就不要怪我事先没有警告过你，我想，你是个聪明人，应该知道怎么选择，是吗？”
  埃娜莉神色惊惶，也许是因为这几天的风光日子让她产生了某种错觉，仿佛回到了过去一般，她不禁有些得意忘形了，直到刚才那一刹那，她才回到了现实中，自己事实上不过是别人手中的工具罢了，就像是提线木偶，根本没有任何自主的权利，人家可以把你捧上天堂，自然就有本事把你打下地狱，更何况，这么多年以来，自己不是早就渴望有这么一个可以放手施展的舞台了吗，怎么机会到了眼前，反而畏首畏尾起来了呢？
  她猛一咬牙，挣扎着跪伏在刘越面前道：“请教宗大人再给我一个机会，我一定会尽快完成使命。”
  “好，只要你肯用心就好，不过现在暂时也不用急。”
  听到刘越这句话，埃娜莉不由有些惊诧，这不是自相矛盾吗？
  似乎看穿了埃娜莉的心思，刘越伸手将桌子上的请帖拿在手里，晃了晃道：“一切，还要等我去见过那头老狐狸之后才能有答案！”
  第七卷　北地之王
  第十一章　礼下与人
  清晨，塔卡拉还沉浸在一片浓浓地晨雾中，大雪下了一夜，直到现在依旧有细密的雪花纷纷扬扬的飘落下来，整座城市依然一片沉寂。
  白银大道上，一队人马缓缓地前行，走在最前面的，赫然是一队鸢尾蝎狮，这些天性喜欢生活在温暖地下的魔兽显然很不喜欢这种气候，纷纷用自己那对翅膀紧紧裹住身躯，跨坐在蝎狮上的骑士也脱下了平日穿的铁甲，换上了保温性能更佳的皮甲，外面还裹了一件厚厚地毛皮大衣，虽然防御能力稍稍有些下降，不过影月家族在塔卡拉也没有什么敌人，更何况刘越就坐在位于队伍中央的马车里，本来也无须太过紧张。
  宽敞的马车里，刘越并没有真的装扮成侍从，依旧是那副打扮，毕竟那位古斯塔夫家族的老祖宗可不仅仅是大贵族那么简单，他始终是一位传奇人物，还是一位传奇大法师，所以无论他受过多严重的伤，依然没有人敢小看他，更何况，这还是一位以智计闻名于世的人物，在他面前耍这种小把戏，只能显出自己的小家子气而已一行人走了许久，直到太阳升起，才在城郊的一座小庄园门口停了下来，乍看上去，这里不过是极普通的农庄而已，丝毫看不出什么特别之处，事实上，即使是在索多玛王国，也鲜少有人知道，古斯塔夫家族幕后的最高掌控者，有着“次大陆的白狐”之名的古斯塔夫？福克斯，居然会住在这里。
  刘越走下马车，望着眼前这个小小地庄园，因为大雪的缘故，到处都是白皑皑的一片，几只麻雀在雪地上觅食，见到有人来，呼啦一声都飞走了，庄园的大门前，一个看上去不到三十岁，管家摸样的男子站在那里，仿佛一座雕像。
  “两位客人，请跟我来。”男子面无表情的说完后，自顾自的转身去了。
  望着男子的背影，刘越的瞳仁一阵收缩，倒不是因为他的无理，只是从他身上传来的气息让他感觉到一丝古怪。
  他身上的气息并不强大，甚至比普通人还要微弱的多，如果不是亲眼看到，纯凭感觉的话，他甚至会认为那是个垂死之人，用奄奄一息来形容也绝不过分，可是问题是，刘越是什么人，他的神识之敏锐在整个多元宇宙也是能排得上号的，换种说法就是，在其他人面前，只要那个男子遮蔽住身形，那就等于不存在，这还是他处于常态时的表现，要是他全力发挥所长会怎么样呢，很显然，这是个潜踪匿形的绝顶高手。
  这并不是下马威，刘越心里很清楚，像古斯塔夫？福克斯这样的绝顶人物是绝不肯做这种有失身份的事情的，尤其是在另一位与他处于同一阶层的人物面前，刘越到达塔卡拉的一瞬间，他们就同时感觉到了彼此的存在，这是一种说不清道不明的感应，就像是一头猛兽进入到另一头猛兽的领地范围一样，互相之间自然会有感应。
  庄园里空无一人，走在前面那个男子仿佛鬼魂一般，所经之处不留半点痕迹，而刘越看似平常，每一步都踩入齐踝深的雪地里，可是脚下的鞋子却没有丝毫污迹，相比克莱恩那双满是泥泞的靴子，更显出他的不同凡响。
  还没靠近那座不起眼的城堡，刘越就已经肯定，这实际上是一座法师塔，当然，这并不值得惊讶，一位传奇大法师要是没有自己的法师塔，那才是奇怪的事情呢，只不过通常来说，实力达到这个层次的人，多半会把自己的法师塔建在一些常人难以到达的区域，而不是这种接近城市地方。
  首先，相比刚进入高阶的施法者，他们所需要的大部分材料已经不是世俗中人所能够提供的了，留在这种地方只会招惹一些不必要的麻烦，其次，能够达到传奇领域的人，绝不会是靠着闭门造车达到这个层次的，难免会有敌人，而城郊这样一个环境显然对于试图侵入的人更为有利，其三，在这种地方，万一发生什么诸如魔法失控或者实验失败之类的事故，也容易造成平民伤亡，善后起来会很麻烦。
  事实上，越是高阶的法师，越容易出现这种事故，现实世界里是不可能出现某些骑士小说中描述的那种，某个法师学徒在召唤恶魔的时候出现失误，结果把大魔王放出来危害世界之类弱智桥段的。
  为什么？
  原因很简单，法师自身的能力决定了他所能造成的破坏性的大小，就拿召唤怪物来说吧，你能接触到几层魔网，能够施放几级的法术，就决定了你能够召唤到什么层次的怪物，而越是低级的法术，被使用的频率也越高，这同时也代表着出现失误的机率越低，即使出现了什么失误，法师塔本身也有足够的防御机制，所以，一旦出现什么大事故，一定也是那些高阶施法者的杰作。
  这很容易理解，法师嘛，与地球上那些科学家也差不多，但凡遇上什么难解的谜题，总要研究出个究竟来，可是问题是，他们研究的往往是极其危险的东西，这也就是为什么类似生化危机这样的故事总能找到市场一样，谁也不知道这些疯狂的家伙会做出什么事情来。
  不说别的，耐色时代那场导致整个王国毁灭，甚至连魔法女神也因此陨落的大事件，不就是这些施法者搞出来的吗？
  综上所述，简单来说就是，越是高级的法术越容易出纰漏，而高阶施法者偏偏就喜欢研究那些高级法术，所以出事故的机率也就高得多，刘越甚至怀疑，4020电子书收集整理福克斯这条老狐狸把法师塔建在这个地方，内心深处未尝没有要挟的意思。
  不管怎么样，刘越终究还是进入到了这座法师塔里面，之所以不用“走”，那是因为他们还没靠近城堡的大门，就被传送到了一间看上去颇有些年头的会客厅里去了。
  刘越不喜欢这种方式，所以他脸上的神情不免带上了几分冷意，而克莱恩在稳下了心神之后，环首四顾，顿时倒吸了一口冷气。
  克莱恩不是没见过世面的乡巴佬，即使是在索多玛，单凭身家而言，他也可以挤进前百名，以一个新兴家族而言，这已经是很不可思议的事情了，可是站在这里，他忽然觉得自己不过是个有钱的乞丐而已。
  不说别的，单是顶上那数以百计，灿若繁星的星辰宝钻，就足以让绝大部分豪商破产，随便拿起一件陈设，最差的都有数百年的历史，换了别的人家，有这么一件就足以当作传家宝，可是现在就这么平平无奇的放在那里，仿佛不过是刚从市场上买来的地摊货一样。
  如果把这里的东西全部拿出去拍卖，恐怕整个次大陆的文物市场都会受到巨大的冲击，克莱恩平时不说，暗地里对自己的成就还是偶尔会觉得有些自得的，可是今天看到的一切几乎把他的自信完全冲垮，这个时候，他才明白到新兴家族与传承数百年的名门之间的差距，或许新家族在某些方面要比这些名门更具有活力，可是那种历史凝成的厚重感却不是金钱能够代替的。
  相比克莱恩，刘越并没有注意那些价值连城的珍宝与古物，如果他想要这些，根本是易如反掌的事情，随便找条老龙洗劫一番，别说数百年，就是数千年前的珍宝也不难得到，他之所以不这么做，无非是想让神恩岛拥有自己的造血系统，而不是完全依赖他，毕竟，他终究还是要点燃神