其实刘越很早就有开饭店的想法，自从去过“卡桑德拉”之后，刘越就有了这个想法，不过他想开得并不是普通的饭店，而是一间可以和地球上那些五星级宾馆相媲美的大饭店。
  这可不是单纯为了赚钱，设想一下，在这样一个时代，建立一座集中了餐饮，娱乐，会务等功能的大饭店，且不说效益如何，这样一座大饭店必然会引起整个大陆的关注，可以想象，够资格来这里的人必定都是达官贵人，人脉在生意场上的作用就不必多说了，关键是，还能借此得到许多人所不知的秘密，正好用来做锦衣卫的据点，谁也不会想到，这样一个人流混杂的地方居然会隐藏着一个情报机关。
  而精盐以及那些还在设想中尚未被开发出来的调料，将会成为新的和平饭店一炮打红的秘密武器，华夏食物的美味即使是在二十一世纪的地球也可以名列三甲，更别提这些在刘越眼中还处于中世纪的法兰人了。
  “我建议，除了专门用来招待贵族的和平饭店之外，我们还应该在那些人员比较复杂的城区开一间酒馆之类的，这样的话，更有利于我们锦衣卫的工作。”听了刘越的想法之后，艾薇儿提出了自己的看法。
  刘越点了点头：“不错，你的想法很好，除了那些贵族之外，对于冒险者的动向我们也不能放松，在某些情况下，这些家伙也是能发挥一下作用的。”
  人算虎，虎亦算人，此时在塔卡拉，也有人正在谈论关于神恩岛的话题。
  “我们这位陛下，最近的声望很高嘛，普莱斯公国还有那个什么神恩自治领居然主动要求附庸，嘿嘿，王国几百年以来一直都想拥有一个出海口，没想到这个愿望会在这位陛下手中完成。”
  古老的壁炉中吞吐着明暗不定的光芒，使得这间幽暗死寂的屋子里多了几分生气，一老一少两个男子面对面坐在壁炉旁边，老者看上去大约有六七十岁的模样，两鬓斑白，脸上密布着蛛网般的皱纹，面目平凡，唯有一双老眼精光四射，如鹰隼般犀利，令人不敢对视，他似乎十分怕冷，屋内的温度并不算低，可是他依然将自己裹在厚厚地绒毯之中。
  坐在他对面的年轻人大约三十不到，从他那笔直的坐姿可以看出，他显然是军伍中人，这种军人的气质并不是普通武者能够模仿的来的，他的面容俊伟，不怒而威，坐在那里给人一种不动如山的感觉，这种气势显然是因为长久处于上位养成的，不过此时他的神情恭谨，对老者的发言只是偶尔点头附和，并不怎么接口。
  “外面那些马屁精恐怕又在上蹿下跳了吧？”
  年轻人点了点头，语气中带着几分嘲讽与不屑：“那些人，叫嚣着要为陛下上什么皇帝的尊号，说什么眼下王国有了附庸，应该改称帝国，真是太可笑了。”
  “是啊。”老者叹了口气道：“自从我们丢掉了主大陆那几个新开辟的行省之后，十几年了，人们早就盼望着王国能够重振雄风，他们不明白，王国当年有多幸运。”
  不错，当年腓特烈二世神秘死亡，滞留在主大陆的远征军团顿时群龙无首，关于如何处理那几个新开辟的行省的问题，几个将领之间互不相让，要不是腓特烈三世当机立断，果断的命令远征军团放弃一切，立即回国的话，恐怕人数将近三十万的远征军团会在主大陆各国的联军手里吃大亏，即使全军覆没也不是什么不可能的事情。
  当然，这也是拜了魔法所赐，如果换了地球的话，在这种时代光是在传递信息上就不知道要花费多少时间，等到后方的命令传到前线，远征军团只怕尸骨早寒了，事实上，就在远征军团开拔不久，起先被打的措手不及的主大陆诸国的联军就杀了过来，不过他们除了顺势收回了那片被占领的区域之外，没有得到任何好处，甚至在事后因为分赃不均而大打出手，这也促成了一个著名笑话的诞生，不过其中的主角被替换成了饿疯了的野狗之类的。
  “据说因为国王陛下没有接受皇帝的尊号，有不少人都在为他的谦逊津津乐道，说他有当年英雄王的风范呢。”
  “英雄王？”老者显然对这种说法嗤之以鼻：“我看那些家伙是昏了头了，不过是区区一个公国加上一个自治领罢了，尤其那个神恩自治领还是影月家的附庸，是福是祸还不好说呢，我看瓦莱那个小家伙也是有苦说不出罢了。”
  瓦莱？
  小家伙？
  是谁有这么大的胆子，竟然敢直呼次大陆第一强国索多玛的国王陛下的名字，还把他称为“小家伙”，即使是在一次私底下的对话中。
  不过只要看一眼那座古老的壁炉上那个并不起眼的家徽，确实很不起眼，银质的徽章因为岁月的侵蚀再加上烟熏火燎而变得氧化发黑，以至于表面的图案都有些看不清了，不过要是你仔细的把它擦拭干净的话，你会发现，这枚徽章上的图案与如今的皇室徽章并没有太大的区别，只不过位于徽章中央的并不是金色雄狮，而是一个手持雷电长矛的泰坦巨人。
  整个主物质界只有一个家族有资格在自己的家徽上添加这个图案，同样，任何一个索多玛的居民提起这个名字的时候都会肃然起敬，没错，这是属于古斯塔夫家族的徽章。
  几百年前，无数索多玛人的先祖就是在泰坦旗帜的带领下冲锋陷阵，横扫大半个次大陆，终于将昔年赫赫有名的迦南帝国硬生生地赶出了次大陆，最终导致迦南这个主大陆的老牌强国走上了衰败之路，沦落到二流国度的行列当中，从某种程度上来说，诺玛帝国的兴盛与索多玛的崛起也是有着密不可分的关系的。
  而这个老人的身份更是显赫无比，堂堂古斯塔夫家族的大长老，当今国王的曾曾外祖父，世袭亲王，如果这些头衔还不够惊人的话那么最后一个则足以让任何人动容，这位年逾百岁，人称“次大陆的白狐”的老人还是一位传奇大法师。
  如果不是因为在数十年前围剿半神巫妖罗德里戈一役中身负重伤，绵延至今未愈的话，恐怕腓特烈家族根本没有资格问鼎国王的宝座，即使如此，只要这个老人还在，那些觊觎古斯塔夫家族的人就要仔细想一想，是不是值得用生命来冒这个险，这么多年以来，试图这么做的人不是没有，只不过还活着的，或者说，除了那些拥有王室血脉的家族之外，却是半个都没有。
  第七卷　北地之王
  第九章　次大陆的白狐（中）
  老人稍稍调整了一下坐姿，让自己可以更舒服一些：“昨天瓦莱秘密召见了那个神恩领的特使，你怎么看？”
  年轻人思考了片刻：“陛下，似乎对这条新的航线非常感兴趣，腓特烈家族的一些人也在四处活动，看来是想把这条航线掌握在自己的手里。”
  老人发出如同夜枭般的笑声，语气中却没有丝毫的喜悦之情：“看来，这位陛下有些忍耐不下去了，嘿，难道他还没有吸取他父亲的教训吗，一个不受制约的君主，给王国带来的，可不一定是辉煌呀，努比恩教会那群蠢才，成天只知道吹捧那套君权神授，至高无上之类的废话，这样吧，你想想办法，也和他们秘密的接触一下，尤其是那个图腾之主教会，务必搞清楚他们是不是有真神庇佑。”
  “一切如您所愿，愿雷霆的力量与吾等同在！”
  看着年轻人的背影消失在幽深的长廊中，老人的嘴角微微现出一丝弧度，他伸出如同枯枝般的双手，缓缓拿起炉边的火钳，往壁炉里添了些木柴，在轻微的“噼啪”声以及淡淡地烟雾中，老人陷入了沉思。
  当另一份上缀古斯塔夫家徽的请柬摆在克莱恩面前的时候，久经风浪的他也不禁感觉到一阵心情激荡，这不能怪他，在次大陆，原本就没有多少人能够在这个徽章面前保持平静，无论对它的态度究竟是崇敬还是仇恨都是如此。
  这个徽章，本身就代表着一段传奇！
  虽然在如今这个年月，徽章上对图案的限制已经越来越宽松，可是有一点始终是不变的，那就是等级之分。
  尤其是一些顶级魔兽，并不是所有人都有资格将其绘入自家的徽章，通常来说，只有亲手降伏或者杀死过这一类魔兽的强者，才有资格将其加入自己的徽章，当然，这是在与王室徽章没有冲突的情况下。
  而古斯塔夫一世最为人所熟知且津津乐道的事迹，就是他曾经单枪匹马闯入传说中的泰坦之陵，并且最终获得了守护之灵的认可，这一次的冒险不但使他获得了巨额的财富，最重要的是，他还得到了泰坦一族留下的神秘力量，这才能在短短数年间打造出“雷霆兵团”这样一支横扫天下的无敌雄师，最终将迦南帝国赶出次大陆。
  不过经过这么多年，随着时间的推移，索多玛与迦南之间的关系也有所缓和，尤其是在上流社会，索多玛的贵族对于迦南其实一直有一种复杂的心情。
  这些年来，王国的尚武之风渐渐衰微，商业的发达使得国家富强，与此同时，骄奢淫逸之风也盛行，贵族们纷纷迷恋于声色犬马，纸醉金迷的生活。
  而迦南这个主大陆的老牌强国在文化等方面自然要比索多玛强得多，于是就出现了这么一个古怪的现象，贵族们表面上对主大陆各国不屑一顾，实际上在吃喝玩乐等方面却是紧跟着主大陆的潮流，惟恐被人取笑自己是土包子，正是在这样一种环境下，埃娜莉这位男爵夫人才能如鱼得水，左右逢源，俨然成了时尚与新潮的象征。
  “区区一个神恩自治领，怎么一下子就成了整个王都的焦点，你不觉得有些奇怪吗？”埃娜莉神色有些不安，也许是因为女人的第六感天生就比较强的缘故，她觉得自己隐隐嗅到了一股阴谋的味道。
  克莱恩好不容易平静了下来，皱眉道：“确实有些奇怪，也许对于那些发展到瓶颈的家族来说，我们代表着一个腾飞的契机，可是无论是古斯塔夫家族还是腓特烈家族，他们本身就已经处于整个王国的顶端，实在没有理由对我们如此看重。”
  埃娜莉刚想开口，只听一个熟悉的声音响起：“说得好。”
  “教宗大人？”两人吃惊的喊道，连忙上前行礼。
  刘越依旧穿着一身白色的唐装，黑色的长发用一枚银环束成马尾，眉心处那朵银莲与金色的眸子相互辉映，随意在那里一站，自有一种飘逸出尘的气质，让人不敢小觑，这还是他刻意收敛威压的结果，不然的话，恐怕除了传奇人物之外，再没有人能在他面前保持站立的姿态。
  三人各自坐定之后，克莱恩有些不解的问道：“路西法大人，您上次不是说要过几天才来吗，怎么突然提前了，难道岛上出了什么变故不成？”
  刘越笑道：“岛上一切安好，你们不必担心，对了，上次腓特烈三世把你召进王宫，有没有说什么？”
  克莱恩摇头道：“没什么，只是说了些冠冕堂皇的套话，他似乎有什么顾虑，对了，他还特意提起了你。”
  “哦？”刘越心中一震，暗自忖道：“这位国王陛下看起来挺有意思，看来他是醉翁之意不在酒啊，希望他做事够聪明吧，不然的话，我这块挡箭牌却也不是任人摆布的。”
  很显然，这位陛下郑重其事的将克莱恩召进宫去，决不可能只是为了说些废话，事出反常必为妖，可是他究竟在图谋着什么呢？
  第一，不会是财富，索多玛商业王国之名可不是随便说说的；第二，也不会是土地，东土还有许多没有开发的地域，水晶群岛的地理位置虽然好，可是背后却有着安博里以及图腾之主两个教会的身影，再加上影月家族，绝对算是一块难啃的骨头，这世上能够身居高位的可没几个傻瓜，他们不会做这种损人不利己的事情。
  那么，想来想去只有一点，那就是他对刘越感兴趣，或者说，对于刘越所掌握的力量感兴趣，不然的话，也不会特地提到他，要知道，很多事情刘越都是躲在幕后完成的，不是有心人的话，哪个国王会关注一个新兴教会的创始人？
  只是，那位“次大陆的白狐”怎么会也来凑这个热闹，据说他可是有很多年没有管过事了，当然大家都清楚，只要他还活着一天，古斯塔夫家族的地位就稳如泰山，谁也不能撼动。
  第七卷　北地之王
  第十章　次大陆的白狐（下）
  刘越随手拿起桌上的请柬，把玩了片刻，开口道：“既然如此，我们不妨去见见这位传说中的人物，克莱恩，你来安排一下，嗯，我就暂时充任一下你的侍从吧。”
  克莱恩也不是矫情的人，立刻就下去安排了，房中一时只剩下刘越与埃娜莉两人，气氛不知不觉变得有些异样起来。
  埃娜莉今天穿的很漂亮，白皙的肌肤在一袭黑色晚礼服的衬托下越发显得亮白通透，与那些浓妆艳抹的贵妇人不同，素面朝天的埃娜莉反而给人一种耳目一新的感觉，魔法的力量唤回了埃娜莉早已