“你且上前来！”凤和招手示意我上前。
  “嗻！”我又缓步上前，心跳个不停，低着头一直不敢触及康熙的脸。
  “方才是你在讲故事？”康熙问。
  “回万岁爷……正是……奴才！”我在离炕前一米以外的正中跪下，垂着头紧张地回答道。
  “你方才说的极是，人之一生，为情所困，在眼前的不知珍惜，待失去时才后悔，却已是追悔莫及了！”他颇为感慨的说着，忽地抬高语调，转声问：“你叫什么名字？”
  不料他会突然问及我的名字，我错愕地抬头，下意识地向凤和看去，见凤和轻轻地点了点头，这才吞吞吐吐地回道：“回……回万岁爷，奴……奴才，奴才齐佳˙青蘅！”
  我报完姓名额头上已泌出薄薄的一层汗，抬眸偷看康熙的反应，却见他忽地皱起眉头，神情愈是严厉起来“这个名字似是在哪里听过，很是耳熟！”
  我忽地腰一软，跪直的身子差点往后栽去，心砰砰如擂鼓般跳的剧烈，先前本是对这千古一帝的身份感到敬畏，此刻他这样一说，倒叫我真真的害怕起来，没想到日理万机的康熙还对我的名字有所耳熟，若是他突然想起我就是那个被他下令杖毙却最终被莹然救下的辛者库宫人，会不会旧事重提，再随便找个理由责罚我？
  他似是在努力回想，我握紧手心，心里暗暗祈祷千万不要想起！千万不要想起！稍许，他轻摇了摇头，自语般说：“一时倒想不起来了！”
  我心里的一块石头总算是落地了，侥幸地偷喜了一下，这时，他忽地偏头唤侍立一旁的魏珠“魏珠！”
  “奴才在！”魏珠躬身应道。
  “这名字朕甚觉耳熟，绝对在哪听过，但就是想不起来，你可听过？”
  青天霹雳一样自顶霹下，刚落下的心又骤然悬起，颤抖着吊在噪口眼，出不去，下不来，握紧成拳的手心泌出细细密密的汗像条冰冷的小蛇一直蜿蜒到后背，隐隐发麻。
  魏珠不辩喜怒的目光向我投来，我惶急地目光与他对视，“说不记得了！说不记得了！”心里有个声音强烈的催促并祈求着。
  他应该是看得懂我的意思，收回目光，规规矩矩地回道：“回万岁爷，这个奴才的就是曾经跟八阿哥……还有莹然……”
  他断断续续地点到为止，我只觉得“轰”的一声，天旋地转，心里只有一个声音：完了！
  果然，康熙立马脸色一沉，冷厉的目光箭一样的向我射来，我下意识地垂下头，心里知道通常这个
  时候，皇帝一发怒，做奴才的是要立马嗑头告饶的，可头怎么也不愿低下去，只麻木的想：就这样吧！
  “万岁爷！”凤和似看出不对，轻声唤了康熙一下，康熙“嗯”了一声，忽地问：“朕记得，你不是应该在浣衣局吗？为何会在雍和斋？”
  康熙说的是“你”可见是在问我，我低着头，正要回答，却听到凤和说道：“万岁爷，青蘅便是嫔妾从晚月姑姑那里要过来侍奉嫔妾的。”
  “哦？”康熙扬声道。
  “嫔妾从前初入浣衣局时，与那死去的宫人李佳秀嫣交恶，那时青蘅替嫔妾出头，出言讥讽李佳秀嫣，那李佳秀嫣，本就心胸狭隘，便一直记恨于心，后来，竟故意造谣诬害青蘅，毁她清誉，万岁爷，嫔妾在浣衣局时与青蘅日夕相处，她为人善良忠厚，心性极好！”凤和不急不缓娓娓说着，声音轻柔却有力。
  我感激地看了眼凤和，又去看康熙的反应，他却高扬着下巴，睥睨着眼，严肃的脸上不辩喜怒，似是在思量，莫测高深的样子。这时，凤和似要再说些什么，刚张开口还未说出话，便被他轻巧打断
  “　听说你颇识些字？”
  他并未看凤和，仍是对我说，一双狭长的眼睛微眯着似要看到人心里去，我突然瑟缩了一下，古时女子无才便是德，我若说识得只怕又要被落下口实，若说不识得，明显又欺君，思量了一下，低下头回道：“回万岁爷，奴才识的不多。”
  “那也就是识得！”他下了定议，我却听得又是一阵心惊，不知他下句又会说出什么让我惊心的话，果然，下一句让惊的不知所措来“莹然也是识得些许字的，而且据朕观察，她不仅仅只识得一些字。”
  我骇然的睁大眼看着高坐在炕上以一副仿佛很闲适的语气和姿态说出这些话的用意，他真的很闲适的模样，看着你仿佛也漫不经心的眼神，但就是让你避无可避，这是个什么样厉害的人？早前一段日子被一众儿子皇位的事情气得半死，听说一阵子走路都需人扶着，如今才刚恢复的样子，就已然能一句话让人摸不住头脑的心惊胆颤。
  “哦！看来朕猜的不错，你的表情让朕更加肯定！”他忽地很了然似的自语道，得出这一结论后，稍许停顿后，再开口，已然是一副普通的闲话家长的问话“莹然是朕见过的少有的极聪明的女孩子，也颇有些心计，上次为了救你，真是拼了命，朕还是很喜欢她的，聪明，重要的是重义，单凭这点朕就很是欣赏”
  康熙似颇为实意地说着，面上露出赞赏的神色来，可他此刻说这些意欲何为？太奇怪了！我竟不知要如何回话，只得低头道：“奴才惶恐！”
  作者有话要说：评啊！！！！！！！！！！！！！
  ☆、宫外相遇
  我无措地回着话，垂着眸，不敢正视高坐着的康熙，他仅仅只是几句话，已然让我疲于应付。
  殿内突然静了下来，我微抬眼，康熙正端着茶杯慢慢地品了起来，一副享受的样子，他不说话，众人便不敢开口，我跪在冰冷的地上，拿不准他此刻到底存了什么心，双腿麻凉疼痛却不敢起身，心里又急又恨又恐慌。
  约摸过了一分钟，凤和突然出声向康熙询问：“万岁爷可否饿了？要不要吃点什么点心，嫔妾好叫人去准备？”
  康熙放下茶杯，点了点头说：“恩，朕还真有点饿了，前段时间病着，太医这不让吃那不让吃，空让朕馋着嘴”说着望着凤和自顾自地轻笑了起来，凤和附和地掩嘴笑了笑，康熙似来了精神，兴起继续说道“许久没吃萨其玛，那味道朕想念的紧，哦，还有焦圈也甚是想念。”
  凤和笑了笑，清越的声音朝我传来：“青蘅，你去吩咐一下，让人准备万岁爷想吃的点心。”
  解放了！我一直屏息听着，他们的每句对话，每个字，字字仔细地听着，凤和有意为我解困，小停顿了数秒，见康熙似没有什么反应，这才重重地、重重地松了口气，忙答了声“嗻”便起身，岂知，起的太猛，双腿一麻一软，眼前一黑，天旋地转，差点栽倒，我吓得一个激灵，清醒过来，稳了稳情绪，当下努力装作极淡定地躬身倒退出去。
  真是受罪！伴君如伴虎，以前听听也没有多在感受，如今才算真正体会，果然，没有千斤担，莫揽瓷器活，不擅心计如我，在凤和手下当当差已是大幸了，旁人都嫉妒莹然的位置，只看到她表面的风光，却根本体会不到她日日费尽心思来应付康熙打下的哑迷，一步都不能行差踏错，康熙的话表面上在赞赏莹然，实则不然，他那句“据朕观察，她不仅仅只识得一些字”和“为了救你，真是拼了命，朕还是很喜欢她的”的话，怎么听怎么不对味，赞赏或许有，但真的只是赞赏才说这些话吗？为何我竟听出了暗藏的刀光剑影？莹然啊莹然，你到底过的有多艰难？
  自康熙来过雍和斋后，很长时间都没有过来，我又开始一天天放松起来，自那次后，我日日谨慎且戒备着，心想着，只要康师傅来，我一定不出现在他面前，免得又出些乱子，但其实这些心都是白担了，你当康师傅是言情小说里有深情男主吗？哪那么多时间光往后宫里跑，朝堂的事多着呢，真要感谢上天！
  日子忙碌且无聊地过着，大概是平时不经意流露出对宫外的强烈想念，凤和颇有心的让我和丽秋两人领了令牌去找御膳房负责外出采购的管事太监徐公公，让我们同他们一同出宫。
  眼看快要过年了，每到这时候，宫里各司年货采购是最忙碌的，拿着令牌，塞了二两银子，向徐公公表达了和嫔让我们亲自为她挑选一些食材回来的意思，那徐公公也是个明白人，收了银子，一口应承了下来，出宫报备时有了合理理由。
  徐公公出宫采购带了两个小公公做帮手，一个小公公拉着木板车，一个小公公在连上推，徐公公，丽秋我们三人跟着板车两旁光明正大地走着，冬日的天忽地清朗柔和了起来，从出宫以来心绪一直飞扬着。
  跟着去菜市场将凤和交待要买的食材一一挑选好后时间尚早，从早上到现在正是中午时分，徐公公琢磨着午餐吃什么在哪吃，他这样一说，目的很明显，在宫中待久了，有些东西还是能一点就透的，我哈哈着说和丽秋沾了徐公公的光，好不容易出来一趟必定是要好好吃一顿的，当然，这顿我们请，徐公公笑言不敢当假意推辞说他请客，丽秋也灵俐，忙在一旁说应该我们请，徐公公一面直言不妥当一面将我和丽秋两人夸赞了遍，默默坦然接受了。
  吃饭的地选择了“食天下”，这是俩小帮手公公中的一个提议的，理由是那里的菜肴比较可口，我一听是“食天下”心里一百个不愿意，一是那里的幕后老板是九阿哥，我才不会照顾他的生意，二是那里的消费颇高，我手中带的银子大概都不够消费。我正想着用什么理由将这个地方替换掉，不料徐公公突然斥责那提议的小公公，说是都让我们请客已是很沾光了还去这么高贵的地方，不该让我们一再破费。
  这斥责明显是故意而为之，我心里虽清明，但实再是不愿意去“食天下”正准备将“食天下”贬低一顿，像是卫生其实很差啦、服务态度恶劣啦、味道一般啦，却不料丽秋忽地插言说没关系，好不容易出来一次，必是要到高贵的地方去吃，听完丽秋的话，我真想吼她几句，而那徐公公听闻此言连谦让都免了，直接来了句“既然两位姑娘一再坚持，那就恭敬不如从命了”，我暗骂：从你妹啊！谁一再坚持了。
  “食天下”生意似乎很好，风风火火的样子，从开始决定去，我就暗自祈祷千万不要碰见九阿哥，虽说他一定很忙，且他做的都是幕后的生意，只要不是在那吃饭，在“食天下”出现的机率应该不大，但不怕一万就怕万一。
  徐公公似在前面带着路，一进去，正忙碌的店伙计看见了，立马跑上前来，点头哈腰道：“哟！徐爷，您老来了，快，里面请！”
  徐公公负手扬着脸点了点头“嗯”了一声便朝直往里进，看来，这徐公公应是这里的常客，每次出宫采购便在这里吃饭，只是，他要是知道这里的幕后大老板是九阿哥还敢不敢这样明目张胆地公然花着朝廷的银子？正想着，果然，一看见我们进来，那站在柜台的掌柜立马出来，朝我们走来，隔老远便开始对着徐公公作揖，毕恭毕敬地招呼道：“徐爷您来了！”
  徐公公本是扬着的脸此刻换上了难得的亲切的笑脸，同样毕恭毕敬地作揖回礼道：“李掌柜，生意越来越好了！”
  那李掌柜笑道：“还不是承蒙徐爷您照顾！”
  徐公公回道：“应该的！应该的！”
  李掌柜暧昧地说道：“徐爷的照顾，我们九爷都明白，曾不止一次的在小的面前夸徐爷您办事妥当，能力出众呢！”
  九爷！难道，徐公公知道这家店幕后老板是九阿哥？
  那徐公公似受宠若惊道：“哎呀！九爷如此夸赞，咱家实再不敢当，不敢当呀！”
  李掌柜道：“当得了，当得了，徐爷及两位小兄弟还有两位姑娘请坐！”他们俩人客套做作的一番揖来揖去终于结束了，他指着临柜台不远的一个靠窗位置，安静的角落。
  我忽地便明白了，御膳房里的公公们向来油水多，负责采购的公公捞的更多，在市场采购回的食材所花费的经费往往是翻倍地往上报，这已是朝廷公开的秘密，虽然会加以管制，却不可能一样一样地去作市场调查，却因此而钻这空子，是以朝廷也并没有更有效的办法来遏止这种现象。徐公公是这里捞油水很多的公公之一，他知道这里是九阿哥的生意，花公家的钱来讨好九阿哥，不失为一种拉拢靠近的办法，何乐而不为?