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  第二章第二章　巨大的需要（2）
  晚餐后收拾完桌子，琼斯太太说：〃好了，在上床睡觉之前，让我们全都跪下，为这个降临到玛利身上的美妙祝福感谢神，祈求在他的帮助下，她能尽心尽力地学。〃
  〃好的，〃雅各说，〃但在我们祷告以前，我想要玛利重复一下在聚会中学的一些经文。玛利，你还记得什么特别的感恩经文吗？〃
  玛利想了一会，才说：〃我想我可以复述圣徒保罗给腓立比人的信中那一段，这也是我心中想着的一段经文。因为我为上学的事祷告了这么久，这么迫切。但我经常不够耐心，我很惭愧。〃
  然后她从头开始念：〃应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。〃并以保罗关于要思念美善的劝勉作了结束。
  接着全家一起跪下，向神谢恩；也为玛利的新生活作了祈祷。因为他们都知道，玛利的整个人生会因上学而改变。
  玛利像梦游一样爬上阁楼她的小卧室里。这可能吗？再过短短的三个礼拜，她就能上学，学习读写了。她想起了伊万斯太太的许诺。她将能自己读《圣经》了。她坐在床沿，试图肯定这一切都是真的。
  凭着一贯的良好直觉，她肯定了这一点。然后她跳起来，边脱衣服边想：〃我每早都得早点起来，在上学之前有太多的事情要做。在上学之前……〃她带着一种醉心的微笑重复了一遍，就跪下来，作个人的祷告。
  〃《诗篇》中有一首诗描绘犹太人为一件事情高兴得不得了，以至于他们的嘴都笑得合不拢。我真希望我能把它们完整地记住。〃她想，〃我的嘴似乎也因欢喜而合不拢了。哦，亲爱的天父啊，我真的感谢祢，真的感谢祢。请在学习上帮助我。〃
  然而三个礼拜仿佛没有尽头似的漫长。雅各。琼斯偶尔从织布机抬起头，会看见玛利地没扫完，就停下来，下巴拄在扫帚把儿上，望着窗外发呆。做爸爸的脸上会带着温柔的笑，说：〃看阿贝吉诺文呢，玛利？去学校要走整整两哩路呢！〃
  〃那有什么。〃玛利轻快地答应一声，又开始舞动扫帚。
  她花很多时间缝补，熨好她的衣裳，说是：〃我得整整洁洁上学校。〃
  有一天晚上，她正忙着缝缝补补，妈妈发话了：
  〃玛利，你喂过鸡了吗？它们全都站在鸡窝旁，看上去要多可怜就有多可怜。〃
  〃啊呀，那些讨厌的鸡！〃玛利叫了一声，〃它们总是吃不够似的。〃
  她跳起来，跑出去，冲着这群可怜的家伙匆匆扔了几把玉米粒，就把它们哄进了鸡窝。
  〃雅各，〃琼斯太太说，〃我不知道该怎么说玛利。自从她知道了上学的事，就变了一个人似的。她像梦游似的到处乱转，或者，就像刚才那样，要她从上学的准备工作中抽出来一小会儿，她都吝啬得不行。她帮我干的活远比以前少，说是忘了。不知道开学后情况会怎么样，但我几乎有点后悔我们听说了这件事。〃
  〃瞎说，莫莉。〃雅各说，〃想想看，这在她生活中是件多么重大的事啊！她等了这么久，盼了这么久。想想都叫人心疼呢。何况，她还是个孩子，我很高兴看到她还是个孩子。我常认为她是太严肃了一点，都快成一个与她年龄不相称的小妇人了。别担心，莫莉，我相信等她上了学以后，她会依旧是那个惹人喜爱的小帮手玛利。她现在只是满心梦想，心不在焉罢了。〃　〃但愿你是对的。〃琼斯太太说，〃我是为孩子好，你也知道。〃
  三个礼拜终于过去了。礼拜一一大早，玛利作完了所有能作的事，吃完饭，光着脚就出发了。一条披巾围住头和肩膀，中饭放在一个小包里。正如她自己所说的，两哩路对她柔韧、充满活力的身体算不得什么。她一边蹦蹦跳跳地走着，一边唱着在聚会中学的一首古老的赞美诗。她的披巾不时滑下黑发，她的脚步追赶着天上飘过的云朵。
  玛利曾同父母一起去学校注册，所以现在可算是轻车熟路了。从整个地区各村各乡来的，大大小小的男孩女孩们都拥在门外等着。玛利是个生面孔，他们全都好奇地注视着她，有些女孩子则跟她打招呼，她们喜欢她那快活，友好的举止。
  第二章第二章　巨大的需要（3）
  这时一个面孔黝黑，健壮的男孩走过来，问玛利：〃你叫什么名字？〃
  〃玛利。琼斯。〃
  〃玛利。琼斯，〃他一边用嘲弄的口吻重复着，〃玛利。补丁。〃一边盯着她的裙子上一块很整齐的补丁。
  〃哎呀，易梧，你真没礼貌。〃一个女孩喊道。
  玛利的脸刷地一下红了，低头看看自己的裙子，然后悠然地说：〃这个补丁是我自己打的。〃
  这个男孩只不过是想激怒玛利取乐，她这一幽默，他倒楞住了。
  〃真的吗？〃他问，〃我姐姐可缝不了那么好，她都快十四岁了。〃
  就在这时，上课的铃响了，孩子们全都列队走进了教室。他们高高兴兴拿出了新石板和铅笔，学习怎样使用它们。第一次要牢记那些字母可费了他们不少力气，但他们都兴奋得不得了，因为他们知道字母是通往阅读的铺路石。玛利放学后几乎是跑着回家的，她急于要告诉爸爸妈妈这一天发生的一切，显耀一下，她已经会写a，b，c和d了。
  茶点后她叫道：〃噢，妈妈，你竟然已经把衣服熨好了！我说过我回家后会做的。〃
  〃好了好了，〃妈妈说，〃你离家以前几乎把所有的衣服都洗好了，我觉得熨衣服该是我的份儿。〃
  第二天早晨，玛利快到学校时，听见孩子们中间一片嘈杂。男孩们又笑又叫，女孩们也不例外。
  玛利一笑：〃这些男孩们！〃
  他们大多数都很粗野，玛利心里很怕他们，至少她自己是这样想。就在这时，一只大狗从街那边的角落里跑过来，超过她，嘴里还嘎嘎吱吱地咬着什么。几个男孩由易梧领头，跟在后面，好像是在追赶狗，其实只是把它赶这赶那，借此活动热身。他们一边追，一边笑着、叫着。
  玛利加快了脚步进了学校，发现一群女孩正围着一个哭得泪汪汪的小不点儿。
  〃怎么回事？〃玛利关切地问，〃瑞切尔，你哭什么？〃
  另一个女孩替瑞切尔回答她：〃那只狗叼去了她的午餐袋。〃
  〃呀，可怜的小瑞切尔。〃玛利叫了起来。
  这时，男孩们开始三三两两地往学校走，还在对刚才的游戏笑个不停。
  见他们这样缺乏同情心，玛利被激怒了，她勇敢地质问他们：〃你们为什么不抓住那条狗？连试也不试！〃
  〃噗！〃易梧反驳道，〃我们当然逮不住它了。瑞切尔不该那么笨，让狗把她的包叼走。〃
  瑞切尔抽抽嗒嗒地争辩道：〃那条狗这么大，把我吓坏了。〃
  有个男孩鼻子一耸，讥笑说：〃大狗喔！〃
  另一个说：〃小蠢猪。〃
  学校的铃声响了，孩子们走进教室。玛利揽住瑞切尔，在她耳边悄悄说了些什么，又亲了亲她的小脸。瑞切尔的脸亮了，高高兴兴地走进了她自己的教室。
  玛利，瑞切尔和其他几个孩子的家离学校比较远，所以都随身带着午餐。中饭时间到了，玛利叫：〃瑞切尔，来，靠我坐着。瞧，我带了很多，够我俩一起吃。〃
  她把面包和煮鸡蛋都分成两份，一份给瑞切尔。两人一起开心地吃起来。〃我还有两块威尔士饼，〃她又说，〃我跟妈妈说一块就够了，她还是放了两块。你说妙不妙？〃
  两人大笑起来，嚼着又香又甜，在平底锅上烤出来的小圆饼，开心极了。教室另一头，一群男孩和女孩在嘀咕：〃玛利。琼斯把她的午饭分了一半给瑞切尔。〃
  〃对，我看见了。〃
  他们走过来，全都与玛利和瑞切尔坐在一起。玛利的行为使这群吵吵嚷嚷的孩子安静下来，一个男孩还从口袋里拿出一只大红苹果，漫不经心地说：〃喜欢吃苹果吗？〃一边把苹果递给了玛利。
  〃喔，曼瑟儿，谢谢你。〃玛利说，〃这可以使我们的午餐圆满结束了。对不对，瑞切尔？〃
  第二章第二章　巨大的需要（4）
  大家在一起吃完了午餐，彼此之间比先前了解了许多。玛利不知道为什么，从那一天起她就受到人们的爱戴，这些乡村的孩子们用他们粗野的方式赞赏她。她跃居全班之首，并一直保持这一领先地位。其他同学叫苦不迭的学习，对她却是一种乐趣。没有人嫉妒她，似乎她理所当然该是第一名。玛利琼斯的确与众不同。
  一天下午放学后，玛利把书和石板整整齐齐地放进壁橱。她有些头疼，想赶快出去，呼吸一下冬季清新的空气，步行回家。就在这时，从教室的另一端传来一阵压低的哭泣声，她还以为所有的同学都已经回家了呢。于是她穿过幽暗的教室，走过去，想看看是怎么回事儿。一个小男孩坐在课桌后，算术书摊开在面前，手肘下压着一块涂得乱七八糟的石板，正用衣袖擦眼泪呢。
  〃怎么了，小罗比？〃玛利关切地问，〃怎么回事？你算不出来吗？〃
  〃艾力斯先生说我在学校里浪费时间，〃罗比抽噎着，〃我必须呆在学校，算完了才能回家。可我不知道该怎么做。〃
  玛利温柔地说：〃我猜想艾力斯先生讲课时，你没有用心听。没关系，看我能不能帮你。我不能替你做，否则那就是作弊。〃
  她取来一块湿抹布，把石板擦干净，把铅笔削尖，把书拿过来。这时罗比已经不哭了，因为玛利给他带来了希望。
  〃喏，〃玛利兴致勃勃地说：〃我再算一次。〃她的罗马数字虽然写得不太漂亮，却很工整，〃我来告诉你该怎么算。〃
  罗比这时真正来了灵感，几分钟以后就算好了。于是，玛利和罗比在学校门口分手离去。
  〃再见，玛利，谢谢你。〃小男孩害羞地说：〃我希望明天你的头疼会好些。〃
  玛利很惊奇：〃你怎么知道我头疼？〃
  〃因为你有次撑住头，以为我没看见。〃罗比脸上露出一副得意的笑容。〃噢，明天就会全好了。谢谢你，罗比。晚安！〃
  小男孩的安慰使玛利很高兴，虽然寒气逼人，她一蹦一跳地往家里走去。不仅能够为自己而学，还能帮助别人，真是好极了。自从学校开放以来，男孩们发生了多大的变化啊！他们安静多了，规矩多了。他们需要受教育，这就是关键。
  有一天下午放学前，校长要孩子们把书放到一边，因为他有重要事情向他们宣布。
  〃你们功课都学得很好，我想为你们开设一间主日学。有一些热心的朋友答应帮我的忙。回去征求你们家长的同意。主愿意的话，我们从下个礼拜开始，每个礼拜都会有一个上午的主日学。
  玛利兴高采烈地回到家里，告诉爸爸妈妈：〃真是太棒了！只教《圣经》的课。我都等不及了。〃
  第三章第三章　走两英里路去读《圣经》（1）
  下一个礼拜天，玛利虽然没像平时上学时起得那么早，但还是按时起了床。〃妈，我得穿上鞋去主日学，〃她说，〃主日学跟礼拜差不多，对不对？〃　〃对。〃琼斯太太说，〃我想读经的时间会更多。〃　　　〃那太好了。〃玛利说着，吻别了父母，走上了长长的山道，一边还向妈妈挥着手。　　　琼斯太太看着女儿的背影，说：〃好孩子，愿主祝福她。她学习起神的话语来真是如饥似渴。〃　　　〃没错，〃雅各应道，〃我肯定主的手已按在她的身上，赐福予她。我预感她会在事奉主的道路上大有长进。〃　　　几乎全校的学生都来参加这第一堂主日学。任何能释放他们能量的活动都能吸引这些威尔士孩子敏捷活跃的心灵。课程是分小组上的，好几个阿贝吉诺文的居民自愿帮忙教课。玛利被分到高年级班，教会的一个执事给他们讲课。　　　〃我们来学习《马太福音》，〃他告诉同学们。因为大部分学生还看不太懂，他便朗读并解释了第一章。他注意到玛利听得