还是个孩子呢，还没满十二岁呢。小学五、六年级，玩游戏看电视的年纪吧。他却没了亲人，身临危机里。
  坎坷的命运锻炼造就人的成功，可锻练的过程总是艰辛痛苦的。
  小谢说：“我要去州府医局做事，你跟我去吧。”
  连城眼睛一亮。
  小谢摸摸他的头发，“至少你跟着我，是安全的。其他的事，咱们以后再说。”
  仇总是要报的。小谢叹气，好在让她遇见了他。
  孩子就藏在了家里。经历家变，让本来就懂事的连城更加成熟了许多。关于那天晚上把藏起来的他抓出来的黑衣人，他就从来没问过小谢一个字。小谢也像忘了还有那么一个环节一样绝口不提。
  表面上看起来一切正常。寻找连城的村民一无所获地回来了。村长做主将连城娘下葬。
  那夜小谢带着连城悄悄去了坟头。因为怕惊动村人，他们没有烧香，连城掉着眼泪给娘亲磕了九个响头。
  “娘，我跟小谢姐姐走了。你放心，我不会让你和爹失望的。”
  小谢也低声说：“大婶，我会照顾好连城的。”
  次日一大早，小谢就赶着一辆小马车，在村人的祝福声里，往州府青阳城驶去。
  原本应该快乐的充满希望的旅途，因为这突然而来的变故，而带上了一点沉重。
  连城不方便抛头露面，一直呆在车里，老黑体贴地一直陪着他。小谢歇息的时候进去，总看到他偷偷擦眼泪。小小少年很要面子，人前装着一副刚毅的模样，睡梦里总是翻来覆去地呢喃。有时喊爹娘，有时喊着不要快放手，有时就是哭个不停。
  小谢又是同情，又是被他吵得没法睡，后来干脆把孩子抱在怀里轻声细语地哄。这招很管用，连城渐渐放松下来，塌实睡过去。只是次日早上醒来的时候，都要闹一个大红脸。
  小谢开他玩笑想开解他，“小可怜，半夜哭鼻子呢。”
  结果连城脸色涨成茄子色，又窘又怒像是要抹脖子自尽似的。小谢吓得再也不敢取笑他了。少男情绪是一杯化学试剂，处理稍微不当就会引起大爆炸，当心，当心。
  从文昌到青阳，花了五天，一路都很平静。连城起初十分担惊受怕，一点风吹草动就要跳起来，可是看到小谢总是一副老僧入定的淡然模样，也放了一点心去相信这个姐姐也许真的可以给自己一点保护。
  青阳城，整个南洋州的首府。无奈因为地区经济整体发展低下的原因，它也并没有其他州府那般繁荣。不过南洋少数民族混杂，青阳城里的建筑多带有各族文化特色，虽然不华丽精致，却也别具风格。
  离国官僚机构等级分明。就医局来说，一局之长，称太医监，总管全国医局，其下各州有医史，是一州的卫生局长。医史之下是医正，分上下，上医正管是市区级干部，下医正就是县级小干部了。医局之中，大夫官职称为医行，亦分许多级别，都以颜色区分，朱黄白青蓝褐。
  曲老爷的学生张医行，就是他们这个部门的总负责人。张大人四十左右，白面长须，小眼睛，人有点病态的瘦弱。
  他很亲切地对小谢说：“曲大人都告诉我了。小谢你技艺出众，由他做保推荐，来我这里做事，还要我多多关照你。”
  天下当然没平白的关照，小谢自然有见面礼要送。曲家厚道，主动帮她准备了，是一根老参。
  张大人说：“太客气了！太客气了！”满脸欢喜模样。
  他只当她是恩师家走后门亲戚。
  小谢在医局宿舍安顿下来。一根老参作用大，换了两间房。于是连城小朋友有了自己的房间，老黑也有了自己的狗窝。
  连城现在姓了谢，做了小谢的弟弟。内向、老实、勤快的谢小弟。父母双亡，跟着姐姐生活。姐姐在医局里做个蓝衣小医官，他就在药房做学徒。
  小谢亲自带他，从辩识草药开始学起。连城很聪明，又勤奋，学得极快。唯一小缺点，就是有点急躁。
  连城小子把手下刀具一推，“我都已经切了半个月的草药了！你要我干到什么时候？”
  小谢修着指甲说：“哪个学徒都是从这一步做起的。你切的草药你全都认识吗？”
  连城很骄傲的说：“差不多全认识了！”
  “差不多？”小谢笑了笑，“那你知道他们的产地，生长规律，药用，怎么存放，怎么搭配会产生怎么样的药效吗？”
  连城语塞。
  小谢冷笑，扬手把一本书丢给他。
  “别以为学这个简单。所有学问一旦钻研进去，都深奥得很。你若不想学这个，我不勉强你，若想学，就先把基础打结实了再说。”
  “哟！好凶的口气！”
  谢家姐弟齐抬头，朝外望去。
  门外站着一位年轻公子，一身白晃晃的绸衣，离夏天还有几个月，就已经摇起了扇子。人长得十分普通，眉眼平淡得仿佛一杯水泼过去就可以冲掉，可是一双眼睛格外有神，像是内置了一盏一百瓦白炽灯。
  小谢扶着脑袋，“哦，NO，怎么是你！”
  “别来无恙啊。”白衣公子笑盈盈，“老黑也在啊，好像又长肥了一圈了。”
  “谁？谁？”连城问。
  白衣公子唰地收了扇子，“请容在下自我介绍。鄙人出身江北吴家，排行十三。”
  连城继续问：“是谁？”
  小谢噗嗤笑。
  白衣公子面子挂不住，“我是吴十三！”
  “是谁？”连城还是问。
  吴十三怒：“你重听吗？”
  “喂！”小谢跳起来护短，“干嘛冲我弟大呼小叫的！你和孩子较什么真？”
  吴十三叫：“好好好！我收回不行吗？”
  连城问：“姐，你朋友？”
  “算是吧？”小谢说，“吴十三。不认识不要紧，就叫他十三好了。”
  “喂！我好歹是长辈！”吴十三抗议。
  连城比较懂事，“吴大哥。”
  吴十三笑了，“这孩子真乖。小谢，你啥时候多了一个弟弟？”
  小谢反问：“你怎么来了？”
  吴十三说：“哦。我听说你来青阳了。”
  “你在哪听说的？”
  “霁月楼。”
  “花楼？”
  “不然你以为会是哪？”
  小谢再度扶着脑袋，“我就知道不该对你的品行有过高的指望。”
  吴十三笑道：“我爹要也这么想就好了。”
  小谢问：“你这次又是为了什么？”
  “逼婚啊！”吴十三潇洒地坐了下来，动手翻桌上的东西。
  小谢走过去啪地打开他的手，“这不是一件好事吗？恭喜你啦！”
  吴十三戚戚哀哀地说：“我怎么会牺牲自由去娶一个寡妇？那个老女人有什么好的？”
  小谢背书：“她的头发比智慧多，她的错处比头发多，她的财富比错处多。”
  “咦？你怎么知道？”吴少爷惊愕。
  小谢耸耸肩，“我不知道。不过事情多半都是这样。”
  吴十三抱着手，语气哀婉地说：“小谢你语气也太没良心了。亏我对你一片真心。”
  连城警惕，问：“姐，这人是你相好？”
  小谢笑，“呵呵！朕的后宫佳丽何止三千，他算个老几？”
  吴十三大惊：“小谢，说这话是要杀头的！”
  “是吗？”小谢不以为然，转头对连城说，“怎么办？让他听出咱有谋反之意了。”
  连城操起切草药的刀，“那我只好勉为其难杀他灭口了。”
  “不要！不要！”吴十三大叫，“我相信他是你弟了！”
  小谢很满意。
  “十三，我们也有阵子没见了，今天就在我这吃饭吧。”
  吴十三摸摸肚子，又看到神情不友善的连城手里的寒刀，斟酌半天，最后还是点了点头。
  吴十三，离国江北名门望族吴家的十三少爷。显然他娘是一位英雄妈妈，吴十三之下还有一对双胞胎弟弟。吴妈妈产量太高，质量未免有点跟不上。吴家其他孩子和爹娘一样生得端正漂亮，惟独这吴十三却长得十分抱歉。五官平凡，性格跳脱、好逸恶劳，不大受父母待见。
  小谢并不是以貌取人之辈。她同吴十三江湖相识，场面十分戏剧化：那时还在秦国，十三少春日游江，画舫美人丝竹醇酒，得意忘形之际，施展高难度吃水晶虾冻，因为技术不过关，一块点心堵进了气管里。
  武功这种东西，强身健体是可以，抢救意外时却是毫无施展余地。眼看十三爷白脸抽搐没有进气也没出气，花姑娘们纷纷吓得花容失色，吴少爷的江湖好友段长风也满头大汗又是点穴又是捶背，可是丝毫用处都没有。
  就在段长风欲哭无泪之际，有人惊呼隔壁船上有大夫。小谢就那么被他凌空掠水地拎到了画舫上，丢到了已经快休克的吴十三面前。
  小谢大夫也不愧是见过风浪之人，眼睛都不眨一下，问清原由后立刻虎扑上去，下手如飞几根银光闪烁的长针转眼扎进几个敏感的穴道，将人翻过来当胸一击，她本人张口低头凑上了吴少爷的香唇。
  段长风事后回想起来还心肝脾肺一阵颤抖。这一船的花姑娘也就罢了，怎么抓来一个大夫也会飞身扑过来非礼男人？他当场抽搐心想十三啊，哥们我对不起没能守住你的清白，还没念完吴十三浑身一震缓过气来，从嘴里吐出那块要命的点心。
  小谢大夫收回手，抹了一把嘴，十分淡定地说：“十两银子。”
  段长风几乎跌进河里。那厢，十三少叮咛一声转醒，爬了起来，发觉自己没死成，又看到对方是个俊俏的姑娘，本能使然地文酸酸道：“姑娘的救命之恩，不知如何报答？”
  段长风气得几欲吐血，一句话冲出口：“人家摸了你也亲了你，你干脆以身相许算了。”
  小段低估了自己哥们的脸皮厚度，吴十三白拣了这借口，正式地缠上了小谢。而小谢的脸皮只有更厚没有最厚，当场恶心叭啦地管他叫娘子，把他当冤大头逗着玩，敲诈了五十两救命金。
  歌尽桃花　第四卷　离国篇　第59章
  吴十三就这么和谢怀珉对上了胃口。非关暧昧，完全是气味相投肝胆相照的异性好友。十三少有名字，同谢怀珉提过一次，这名字肯定拗口难记，因为谢小姐听完了就丢到脑后去，还是一口一个十三地叫他。
  吴十三的朋友不是像他这样的闲散贵公子，就是出身优越的江湖俊才，成日聚在一起，除了吟作画喝花酒，没做过一点对社会生产总值有贡献的事——唯一贡献大概就是一掷千金进而推进了离国服务业的发展吧。
  小谢大夫却是一个有追求有抱负的新时代女青年，虽然有钱，但是没闲，最开始不大爱搭理这帮纨绔子弟。不过吴十三是块牛皮糖，山不转水转，率领众人找上门来。谢怀珉的厨艺在几年生活磨练里有了质的飞跃，尤其擅长做斋菜，豆腐青菜可以做出一桌吉祥如意。十三党都是饕餮主义者，贪口腹之欲，来谢家蹭了不少饭。谢怀珉月末算帐惊觉自己做了月光女神，遂大怒。好在十三党有良心，以后登门都自己带材料。
  谢怀珉后来离开秦国去了离国。吴十三流连西秦的温柔乡，两人很长一段时间没有联络。等吴少爷终于厌倦了软玉温香，怀念祖国母亲的怀抱之后，回了离国，在离边卡最近的青阳逗留着。也就这么巧，听姑娘们说医局里新来了一个女大夫，不但肯为她们看病，态度还特别好。他当时就猜是谢怀珉。结果给他猜中了。
  虽然拌嘴，可是有朋自远方来，谢怀珉还是挺高兴的，于是当晚的饭菜十分丰盛，甚至还开了一坛自酿的桂花酒。
  “去年最后一坛了。到了青阳，才安顿下来，也没有时间酿新的。”
  吴十三忙着吃菜，嘴巴含糊地说：“你放心，以后有我的地方，我全罩着你。”
  谢怀珉做了香酥鸡，吴十三和连城同时朝着鸡腿下筷子，两双筷子在盘子里打架。
  谢怀珉一人脑袋上给了一下，然后把鸡夹到连城碗里。
  “小谢你偏心！”吴十三控诉。
  谢怀珉白他一眼，“连城在长身子呢，营养得跟上。你跟他争个什么啊？”
  她转身去盛饭。连城啃着鸡腿，冲吴十三得意挑衅地笑。吴十三气得牙疼。
  连城突然大叫：“姐！他瞪我！”
  谢怀珉狠狠剜了吴十三一眼，“你成熟一点！”
  吴十三真是有口莫辩，“这个小毛孩说什么你都信吗？”
  “什么小毛孩？人家都快十二岁了。”谢怀珉得意得像在说自己儿子，“在离国，这都够服兵役的年纪了。”