这马屁也拍得太早了点吧。我尴尬地笑。
  “不过，”那女官语气一转，“小姐就是性子太随和了。”
  “随和不好吗？”
  那四十多岁的女官一本正经地对我说：“小姐待人亲切随和，是咱们做奴婢的福气。可是将来后宫里会有其他多位娘娘贵人，哪个不是出身高贵，哪个又不是想着出人投地。宫里人事繁杂，管理起来，可不是靠好脾气就行了的，那必须得有威仪才行。小姐可别舍不得做恶人，让别的娘娘骑到头上来。”
  我讪笑。
  又有一个年轻一点的女官一副苦口婆心的样子，说：“小姐也别怕，咱们在宫里待了这么多年了，看得多了。只要能抓住陛下的心，后宫就是你的。那陆家，”她压低声音，“陆家能嚣张到什么时候？小姐你将来可要比陆小姐先生下儿子才是……”
  “停！”我啼笑皆非，“别扯得没边际了，八字还没一撇呢。”
  那女官却误会了我的意思，“哎呀！小姐您为后，陆小姐为妃，可是王爷和陆元帅说定了的。还有李家的大小姐……”年长的女官猛地拍了她一下，她识趣地闭上了嘴。
  我勉强笑了笑，挥手让她们退下。
  那晚萧暄回来得比预计的早，也没让人通报，走进来正好抓到我在偷吃鸡。
  我笑嘻嘻站起来，把手在身上蹭了蹭，“回来啦？”
  “回来了。”萧暄瞅着我笑，“正看到小狐狸在偷鸡吃。”
  我走过去帮他脱下披风，“傍晚起了北风，老太监告诉我说明天还要更冷。”
  萧暄温热的手握了一下我的手，“我明天还得出门一趟，看看皇陵和城外百姓。希望不要下雪。”
  我想起一个人来，“很久没有宋先生的消息了。”
  萧暄在桌子边坐下，“上次那件事后，他消沉了几日。后来虽然恢复了，但是我看他比以往阴沉了许多。子敬满腔抱负，一直严于律己，全身心扑在公事上。我同他多年知交，也希望他生活里能有个伴。只是我看挺难的。”
  我想起云香，一时也很落寞。
  萧暄摸了摸我的头发，轻身说：“她不过是求仁得仁。”
  我别过头去，“如果你当初没有那样逼她，她或许不会死。”
  萧暄收回手，“她做了那样的事，很难逃一死。即使是我，也不能维护她什么。而且你觉得对于她来说，活着就更好？”
  我不悦：“你早就可以告诉我的。”
  “我不是没有想过。我同子敬商量后，觉得你一旦知情，必定劝服云香，救她母亲。”
  “这不是很好？”
  “可是这样我们也失去一条线索……”
  “于是你们只想着利用她！”我怒，拍案而起。
  萧暄竭力解释：“小华，战场上搏的是命！他们不仁我们就不义，一枚棋子他们用来，我们也可以反用……”
  “云香是你们的棋子，可是她是我的姐妹！”
  “可是我们不能感情用事！”萧暄亦站了起来，“你只有一个云香，我却有百万士兵。”
  我心凉了半截。
  也是。他们对云香这个小丫头，不过当一枚棋子用罢了。若不是因为我，云香的下场还不定多惨呢。
  我说：“她……她是个人。她有良心的。她一直挣扎得很痛苦。本来我们是可以给她机会让她解脱的……”
  “小华，我是一军统帅，我考虑的是多数人的利益。救了她一个，我们失去机会误导赵方，就有可能让更多的士兵失去生命。你可以恨我逼死云香，但是我不后悔这样做！”
  萧暄神情严肃，语气决绝。
  我别过脸去，不想看他，“她居然自尽……”
  萧暄咄咄逼人，“宋子敬不会原谅欺骗过自己的人，郑文浩和她也永远不可能在一起，你同她的友谊也不可能再继续。她一个女人要背负数千条命债，永远活在愧疚和恐惧中。你觉得这样的生活很值得继续？”
  他说的有道理，云香自己也明白，所以她偷了我的毒。
  萧暄语气放软道：“别说这些了好吗？这些日子来，我从来没有一天不被这些事烦扰。我现在只想和你安安静静地吃顿饭，什么杂事都不提，什么旁人都不想，只有我们两个在一起。好不好？”
  可是事情发展到这份上，我哪里还有心情吃饭。我被动地被萧暄拉过去坐下，握着筷子无聊地戳着碗里的米饭。
  萧暄看在眼里，叹息着，给我夹来一块排骨，“尝尝吧，凉了就不好吃了。”
  我看着他殷切的目光，终于顺从地张开口。
  “……让我进去……王爷！”外面突然传来模糊的吵闹声。
  还没到口的排骨落进碗里。萧暄愠怒道：“外面怎么了？”
  “王爷，陆家有人求见。”越风小心翼翼地在门外答复。
  “怎么又是陆家！”萧暄厌烦懊恼的情绪崭露无疑，“有什么事明天说，把人打发走！”
  “王爷！王爷！”那个凄厉的女声倒是越来越响，我们想不听到都难，“王爷，我们家小姐现在都已经神智模糊了！将军不在，奴婢斗胆拿了小姐的腰牌闯进宫来。奴婢请王爷去看看小姐吧！”
  “这么严重？”萧暄站起来，“昨天看着不是还好好的？”
  “小姐傍晚开始发热，晚上都已经很重了，可是她不让我们告诉你。”
  萧暄为难地转过头来看我。
  我无动于衷地伸筷子夹菜吃。
  萧暄犹豫间，陆家丫鬟已经快哭成泪人，不知情的还当她家小姐已经咽气了呢！
  我吃着炒腰花，默然地看着他们两个。
  萧暄终于说：“小华，你看看怎么办？”
  这话就如一点星火掉到浇了油的干草堆上。
  我冷笑：“我能做什么？陆家可不放心我去给他们宝贝女儿看病呢。不过也许你不同，你人一去，陆颖之就立刻生龙活虎了。”
  “小华……”萧暄辩解。
  我继续嘲讽：“还记得当年我给柳小姐开的医方吗？王爷照着做一副，保管药到病除！”
  萧暄急切地想要握住我的手，我敏捷地抽开，狠狠瞪住他。
  “我的忍耐是有限的。陆颖之这三天两头的插手插脚，到底有完没完？哄着她笼络住陆家是你的任务，不是我的，我没必要一味容忍她。王爷你呢？你是要她还是要我，你自己看着办，我不奉陪了！”
  “小华！”
  我躲开萧暄伸出来的手，一把拉开房门。
  冰冷彻骨的寒风迎面吹来，我猛地打了一个哆嗦。院子里一个丫鬟正被侍卫抓住，看到我，她停止了挣扎，将怨恨的目光向我投来。
  我冷漠一笑，忽略萧暄追过来的脚步，跑了出去。外面是狭长的宫道，昏暗的宫灯在风在摇晃，看不到一个人影，听不到除了风声外的其他声音。我在这迷宫一样的地方奔跑着，几乎是盲目的，寻找着。那不是萧暄，不是出口，那是一个我也不知道的东西，是我心里缺失的一块。
  夜晚的皇宫那么深幽那么大，我的面前有数不清的道路和入口，转来转去，却始终被高墙围绕着。我被冷风吹得手脚都失去了知觉，终于停在一个道路的尽头。
  那里有一扇大门紧闭，只点了一盏宫灯散发出微弱的光芒，让我看到门上脱落的红漆和生锈的大锁。
  眼前的景象突然开始扭曲，宫门如一张血盆大口拉伸着向我扑过来，要将我吞没。我惊慌地连连后退，脚下一滑，摔倒在雪地里。
  “小华——”萧暄奔过来将我抱住，厚重暖和的披风裹住了我。
  “怎么了？摔着了？你说话啊！”他焦急失措地抱住我，摸着我的脸和手，不停地问。
  我漠然地别过脸，看向那扇门，“那是哪里？”
  “是哪里？”萧暄也不知道。
  一个太监答道：“回王爷，门那边就是冷宫了。”
  “都跑到这么远了。”萧暄把我抱紧，轻笑道，“你动作可真快，我差点追不上。宫里又大又复杂，以后安生待着别乱跑了。”
  我过了一会儿，才说：“对不起。我……不该乱发脾气的……让你很为难……”
  萧暄忽然把脸埋在我颈项里，叹息着说：“没事！是我不对，我没有考虑到你的感受！以后不会了，你不要离开我身边了！真的不要了！”
  我感受着他身上传递来的火热的温度，闭上了眼睛。
  那夜，萧暄亲自将我送回谢府，然后驱车离开。我转身回去问门房：“王爷走的哪个方向？”
  “往西去了。”
  回宫是往北，他还是去陆家了。
  造化有多弄人，你在当时永远都不清楚。那时候看着平静，回头看其实暗流汹涌；那时候觉得隽永，回头看发觉其实已经淡然。那时候你以为可以永远把持住的事，往往会擦身而过；而那时候你想念的刻骨铭心，回忆起时已成过眼云烟。
  东齐京都永远留给我深沉压抑的印象，大概也是缘自我的这些经历吧。在我自己定义里，早就已经给她笼罩上了一层蓝灰色，忧郁得像是总不放晴的天空。快乐不过是天空里绚烂一瞬的花火，却在我视网膜里留下了永恒的艳丽色彩。
  歌尽桃花　第三卷　征途篇　第54章
  我再次见到陆颖之，是在数日后的先帝葬礼之上。
  先帝龙御上宾，满朝文武及家眷都要护送灵柩至皇陵。女人们不能进皇陵，就只有等在冰天雪地外。
  我同谢夫人坐在轿子里，厚衣重裹，又有暖炉在手，倒不觉得冷。今天天气不错，出了太阳，轻风和煦，我们可以听到很远处的皇陵里传来的礼炮声。那些炮声和号角声在这片寂静的山谷里反复回响良久，就像故人离去前的踯躅徘徊犹豫不决。晴空下，我们可以看到极远处群山之颠上的皑皑白雪折射着刺眼的日光，风从山脊上刮过来，岁月冲刷大地。
  隔壁不知道是哪家的马车，里面断断续续传出女子咳嗽的声音。丫鬟焦急地劝那女子喝点水。
  我的医生本能使然，冲着那边喊：“你家主子是伤的肺，不是喉咙，喝水没用的。这里天冷干燥，还是将她送到暖和潮湿的地方比较好。”
  隔壁静了片刻，一个熟悉但是气弱的女声响起：“可是谢小姐？”
  陆颖之？
  我掀起窗帘，看到对面半米远的车窗里，露出一张苍白消瘦的面孔。她看来的确伤得不轻。
  我俩尴尬冷场，谢夫人不知道脑子里哪根筋突然不对，对我说：“小华，你医术好，不如去给陆小姐看看？”
  老娘啊，整个皇宫的太医现在都围着她打转，有必要还多我一个吗？
  可是她这么一说，我骑虎难下，只好出马去给自己的情敌看病。
  陆颖之的确是伤了肺，倒不是很严重，只是现在天气冷又干燥，她的伤好得慢。我给她开了消炎润肺的药。
  陆颖之原本是个充满活力的女子，身着白麻孝服的她看上去柔弱无力尽显小女子娇态。她气息不稳地同我说：“谢姑娘这份恩情，我还真不知道如何报答。”
  我心道：很好报答，离我男人远一点便是。
  陆颖之做了个手势，丫鬟捧来一个精致的木匣子。
  “谢姑娘，我知道你视金银珠宝如粪土……”
  谁说的？我明明很爱钱的啊！
  “所以这匣子里的东西，并不是那些世俗之物。”陆颖之笑道，“姑娘为王爷的毒劳神伤力，颖之看在眼里，十分敬佩感慨，顾倾所有之力，找到了这两样东西，希望能对姑娘有所帮助。”
  匣子缓缓打开，一阵馥郁的芳香溢了出来，令人顿觉得心脾舒畅，神清气爽。
  我眼前一亮。匣子里深色丝绒布上，放着两样东西。一个是一朵花，花瓣重重叠叠，似有百层多，片片晶莹温润，仿佛是由汉白玉雕刻而成，刚才闻到的芳香就是它散发出来的。另外一样东西是块黛绿色圆石，半个巴掌大，光洁圆润，石面上纹路深浅不一，缠缠绕绕，呈现诡异的颜色。
  我呢喃：“碧血珀，和醒灵花。”
  陆颖之点头笑道：“谢小姐果真一眼就认了出来，真是见多识广。颖之佩服。”
  我其实从来没见过这两样东西。我会认得，是因为书里记载这两样东西举世珍贵，万般难求。一个结在深山老林里最阴暗潮湿之处，一个开放在温暖明媚最清净纯洁的地方。特别是这醒灵花，格外娇贵，采摘之人若不是心灵纯净者，它被摘下来会立刻枯萎。
  “我们特意在当地找了一个六岁的小尼姑去摘的这朵醒灵花。这匣子与丝绒布，也都是佛前供奉过的，纯净且有灵气。于是千里运送，才可以保持花?