“她……还有其他人吧？”我说，“娘说了，张伟民有意把妹妹嫁给你。还会有选秀，征集各地官员之女，替换现在宫中侍从，进行一场大换血。”
  萧暄没有否认，“这是必不可少的。我不能让宫里还留有隐患，我也必须有掌握臣下的筹码。他们有心抛出提线，我自然会握住。江山我还没有坐稳，这片山河再也经不起又一次动荡。小华，你……”
  “我理解。”我低声说，“我并没有说你做错了。”
  萧暄捧起我的脸，逼我看他。他深深凝视着我。
  “你要我发怎么样的誓都行。我这一生有很多愿望，但是最美好的，就是你能陪我身边。”
  我轻声说：“我可不想让你发一些你将来会后悔的誓。”
  萧暄焦急而痛苦，抵着我的额头说：“我发誓以后只爱你一人，你的儿子会是将来的皇帝，你的家族——”
  我捂住了他的嘴。
  有些话，真是越说越错。我该怎么向一个生长在这样环境中的男人解释一夫一妻制。或许本身跟一个帝王要求双方平等的爱情和婚姻，就是天下最最愚昧可笑的行为。
  “我不要这些承诺。”我冲他笑笑，“你从来没有骗过我。你所能做到的，你都做到了。你做不到的，只是你能力不到，那并不是错。我得不到我想要的，但是也并不后悔爱你一场。”
  “小华？”萧暄有点不安。
  我耸耸肩，“我累了，明天还要去见姐姐。你也回去休息了吧。”
  萧暄沉默，目光灼灼，我别过脸去。
  他伸手抱住我，似乎是用尽全身力气拥住，脸埋在我肩窝，很久很久，都没有松开手。
  歌尽桃花　第三卷　征途篇　第53章
  次日，我随谢夫人去了太子府邸，见到了谢昭珂。
  出乎我意料的，她居然怀孕了，大概有六个多月。生理变化一点都没有折损她的容貌，她依旧清艳美丽，高贵优雅，还添了许多为人母者才有的安详温柔。已经改头衔为幽山王的萧栎小心翼翼地扶着她，一脸幸福的光芒。这两人的状态之好，倒出我意料。
  谢昭珂看到我，露出平和友善的笑，再也没有了以前高高在上的姿态，“小妹终于回家了，我们一家算是团圆了。”
  谢夫人神色一下黯淡下来。她想到了再也不能回家的谢昭瑛。
  谢昭珂同我说：“王爷慈悲，允许我生产后再起程去幽山。那里虽然远，可是没有纷争，山清水秀，民风淳朴，我会喜欢上那里的。”
  我对萧栎说：“姐夫，以后姐姐就托你照顾了。”
  萧栎说：“照顾妻子儿女，本就是男人们的责任。”
  谢昭珂看他的目光很满足，很温柔。
  我没有看到秦翡华。听说她早在太子被幽禁时就自请出府修行，做了女冠。秦家势力大，赵家人也并没有为难她。倒是幽禁岁月让谢昭珂对萧栎终于产生感情，两人这也算有了个好结局了。
  谢昭珂同我在暖廊里散步时，拉着我的手说：“果真，最后母仪天下的人，是你。”
  她语气平缓，并没有过多的感情。
  我却有自己的看法，“母仪天下，不是说说而已。”
  “的确，皇后不仅仅代表着荣华富贵。”谢昭珂说，“四妹，我看得出你很不安。”
  我望着外面院子里的白雪，忽然说：“姐，我不知道该怎么做。即使我知道该怎么做，我也不知道能坚持多久。”
  谢昭珂笑了笑，“你是个很洒脱又倔强的人。当初一说要把你嫁出去，你不顾阻挠就逃走了。可是将来做了皇后，就不可这么随性了啊。”
  “我很清楚，所以我很不安。我感到很迷茫，一方面清楚自己会面对什么，一方面又不清楚自己将会面对什么。我知道，后宫并不只是一个女人们生活的地方，它反映的是整个朝堂局势，整个政治走向。而在这之前，我所接触的无非是伤病和对我影响不大的战火。”
  “你是对的。”谢昭珂说，“那里对于你来说，的确不是一个熟悉的地方。我知道你担心陆家。不过王爷已经许诺立你为后，你无论如何都比陆颖之高一筹。那陆颖之我见过，是个极之圆滑精明的女子，想必不会轻易同你为难的。”
  “你也觉得她若有心同我为难，我必然没有办法？”
  “也不是。”谢昭珂说，“你自然有办法对付她。可是你会用吗？之前满城都传你是奸细时，我们都十分担心你的安全。其实稍微了解一点内幕的人，动脑筋一想，就知道那是陆家做的手脚。好在王爷及时将你保护了起来。四妹，经此一事，你该知道，那陆颖之是腥风血雨里拼杀过来的人，她心肠比你硬多了。你下不了手的事，她做起来会眼睛都不眨一下。你心软、善良，这就已比她差了一大步。”
  她说得很对，我哑然。
  谢昭珂握住我的手，“虽然你能入宫为后，是谢家荣誉。可是作为你姐姐，我却很担心你。王爷登基后，迟早会动手削除陆家等大党派势力的，那会是一场朝堂里的恶斗。到时候皇上在外同陆老爷子斗，你在后宫同陆颖之斗……”
  我听到这里已经冷汗潺潺。
  “若斗赢也好。若不赢，那你不是……”谢昭珂叹息，“说真的，我舍不得你去那种地方。你不像我还算学过点手段，你真的是，什么都不懂啊。”
  我简直无语问苍天。活了那么多年，到现在才发现，自己其实一无是处。
  谢昭珂不停叹气。她倒是好意，因为担心我这样天真单纯心慈手软的小丫头进了宫，不出多久就给啃得只剩一副排骨送出来。
  我小声地说：“他还会有很多女人……”
  谢昭珂扑哧一声笑出来，“难道你担心的只是这个？”
  我没吭声。
  “傻丫头！”谢昭珂理了理我的头发，“普通有钱男人都三妻四妾，更何况一国之尊？你姐夫尚且都还有两个大丫鬟呢。只要他把你放在心上，只要你永远是皇后，不就行了？要不你还求什么？”
  我啼笑皆非，觉得这场面滑稽不已。
  是啊，我居然嫌弃皇帝老婆多，这真是天下最好笑的事情。
  我笑，笑自己的天真和愚蠢，笑自己不死心。笑完了又觉得无限的悲凉，无限的忧伤。
  再清楚不过，那不会是我想要的生活。
  谢昭珂问我还求什么。
  愿得一心人，白头不相离。
  现在这样的人就摆在我的面前，可是我却握不住他的手。
  那日下午，谢府来了许多人，说是宫里尚衣局的人要给我量身做衣服。衣服弄到一半，皇宫里有差人来请我进宫去，说是去看看皇后住的中宫还差什么东西，吩咐下去好置办。
  我被这一拨又一拨人闹得晕头转向，好不容易挑完了布料，然后就被一车送进了宫里。
  皇后的中宫不是头一次来，只是，上次是客，这次却是主人了。
  赵皇后已经被废，打发去了皇陵。现在无主的中宫，富丽堂皇中透露着寂静阴森，华贵精致的家具带着沉实凝重的历史感，香炉散发着浓郁陈旧的气息。宽敞寂静的大堂里，华丽堆砌，却始终感到空旷。大白天的都还点着烛火，影子投映在壁画上，摇摇晃晃，宛如鬼魅。
  我打了一个哆嗦。
  以前来还不觉得，现在才发现这里真大。一个房间连着一个房间，也许墙的后面还藏着暗室秘阁。庄严富贵的颜色和图案充斥着视线，让人透不过气来。
  我盲目地在里面乱走着，发觉每一处都差不多一样，没有多久就迷了路。因为早把随从遣散的原因，我只好独自摸索着寻找回去的路。
  不知怎么的，就走到一个暖阁里。
  那是一间布置得较为简朴的房间，两面墙壁上挂满了身着正装的仕女像，下面侍奉着牌位香案。仔细一看，原来这些都是东齐历代皇后。
  开国的敬孝皇后，艳名远播的贤懿皇后，只做了十三天后座的贤肃皇后，念了一辈子佛的献穆皇后，两次被废，又三次被立的恭穆皇后……
  一个个熟悉的名字，一张张陌生的面孔。那些已经做古的女子在烟火缥缈中隔着百年岁月静静凝望着我，似乎要对我述说她们的故事。只是那些繁华荣耀背后的悲凉、寂寞、委屈、痛苦，都已经清清楚楚地写在她们眼里。
  我一张一张看过去，最后一张画像，是萧暄的母亲嘉穆皇后。
  还很年轻的女子有着一张美丽动人的面孔，萧暄的眼睛很像他的母亲，眼瞳浓似墨，又清似水，笑起来显得很亲切。只是萧暄脸上虽然总带着玩世不恭的轻笑，就像江湖里饮酒纵马恣意寻欢的潇洒公子，却也有着睥睨天下、纵横捭阖的王者霸气。
  我看着墙上还空余下来的大片地方。也许将来有一天，我的画像也会挂在这个地方吧？那也是好的。我所知道的，废后是没资格挂在这里的。而陆颖之的终极目标就是在这个地方争夺一席之地。
  我一想到陆小姐就同学习不用功的学生听到要考试一样，又烦躁又头痛。
  摇着脑袋转过身去，惊讶地看到萧暄正站在门外。
  他神色复杂地看着我，担忧、焦虑、害怕，那都是几乎不可能出现在他眼里的情绪，让我很费解。我们静静凝望彼此良久，谁都没想到打破这寂静。共同度过的岁月就在中间穿梭，唤醒了尘封的记忆，让我们回到最初认识的时光，又一点一点追述回来。
  “阿暄？”我轻唤了他一声。
  他回过神来，走进来拉住我的手。
  “怎么这么凉？”萧暄皱着眉说，“我一早才新得了件上好的白狐裘，回头叫他们拿来给你。”
  我问：“你怎么来了？”
  萧暄笑着说：“我听说你在，就过来找你。房间都看过了吧，觉得怎么样？”
  我语塞，想了半天，才挑了个折中的说法：“还不错。”
  “真的？”萧暄话里带着不同寻常的认真。
  我只好说：“就是……能再明亮一点就好了。”
  “我会吩咐他们把房间弄亮一点的。”萧暄松了口气，又兴致勃勃地说，“你去后面看了吗？我叫他们给你腾出了一个很大的药房，炉子，药池，什么都应有尽有。到时候你可以自由自在地做自己的事。”
  他很兴奋，像是得到好东西要献宝的孩子一样。
  “是吗？”我脸上挂着笑，“真好。谢谢你！”
  萧暄继续说：“这宫里，你想怎么布置都可以。正堂是不是很威风，你将来就在那里接受命妇大臣们的朝拜。”
  我也顺着他的意思说：“都很好！”
  “真的很喜欢？”萧暄不放心。
  我肯定，“真的很喜欢。”
  萧暄捧着我的脸，看我的眼睛，“要同我说真心话，要开开心心的，我不希望你把心事藏在肚子里，知道吗？”
  我听话地说：“知道。”
  “真乖。”他亲了亲我的鼻尖。
  “王爷，”太监怪异的声音一下破坏所有气氛，“陆元帅求见。”
  萧暄一脸扫兴，没好气道：“知道了。”
  他手还半搂着我，“我得去一下。你别走了，今天留下来吃个饭。我叫厨子做你爱吃的菜。”
  我微笑着点了点头。
  他温柔抚摸着我的脸，转身离去。
  他穿过长廊，边走边回头，最后高大挺拔的背影被随从遮挡去，于是我也转过身往回走。还没走两步，身后突然传来叫我的声音。
  我诧异地转头望，萧暄不知怎么的又跑了回来，神情有点慌张和急切，等他的视线找到我，那丝异样才散去。
  我不解地看他大步走回我身边，还没回过神来，就已被他一把抱入怀中。
  “阿暄？”
  “嘘——”
  我闭上嘴，闻到他身上散发出来的檀香气息，很独特的清幽芬芳。
  半晌，他才松开我，捧起我的脸，仔细凝视我。
  我莞尔，“怎么了？我又不会突然不见了。”
  萧暄无奈而苦涩地笑了笑，“没什么，只是……没什么。”
  他低头吻在我额头上，良久才放开我。
  “等我回来。”他坚定地说，“乖乖等我回来，知道吗？”
  “知道啦！”我觉得莫名其妙，笑着推他，“快去吧，不然陆老头子又要哭堂了。”
  萧暄很是无奈叹了一声。这次他走得很干脆，带着浩荡的随从，很快就消失在拐角。
  身旁一个女官感叹：“王爷待小姐可真好。小姐将来做了皇后，一定能和陛下谱就一曲帝后佳话。”
  这马屁也拍得太早了点吧。我尴尬地笑。
  “不过，”那女官语气一转，“小姐