慧空老头笑眯眯地凑过来：“女施主，以后多多关照。”又摸了摸小和尚的光头，“这是我徒孙觉明。”
  小和尚出奇懂事，说：“姐姐冷，我们生个火可好？”真是可爱死了。
  我们后来还是转去了树林里升了火。男人们（包括小和尚）都暂时去灌木那头避一下。那个小觉明，今年六岁，两岁那年父母病死流落街头，被化缘的慧空和尚拣了回去。小朋友憨厚老实，十分可爱。和尚都吃素，也不知道慧空拿什么喂他，把他养得这么白白胖胖，像个小面人。
  我隔着灌木问萧暄：“怎么没有侍卫？一个老头，两个妇孺，万一遇到袭击，你怎么顾得过来？那个什么李将军唐少侠呢？”
  萧暄说：“他们都在仁善县等我。”
  忽然一只鸟儿飞进林子，吓了我一跳，赶紧裹紧衣服。结果却是只传信的鸟儿，萧暄告诉我：“你的宋先生和云香都已经平安过了江，现在往湖州方向走。”
  “他们都没事吧？”
  “信上没写，就是没事。”萧暄说，“我已将你的情况告诉了他，我们在仁善县汇合。”
  我放下心来。
  烤干了衣服，我们稍微整理，再度出发。川江一过，就是湖州。只是我们远离官道，人迹稀少。不不不，何止！那参天高树，那厚实青苔，那腐败树叶，那缠绕的藤枝。我们分明是在原始森林里！
  我缩着脖子走，提心吊胆地问身后的萧暄：“会不会有蛇窜出来咬我一口？”
  萧暄本来就嫌我速度慢，不耐烦道：“怎么会……”
  他话没说完，我突然感觉到一个冰凉的东西缠绕上我的脚踝。寒毛瞬间唰地全部倒立，我尖叫一声跳到萧暄身上。
  “啊蛇蛇蛇蛇蛇————————”
  萧暄被我撞得倒退好几步。老和尚回过头来问怎么了怎么了？
  我那条腿都已经僵直住了，闭着眼睛叫：“蛇缠上我了！”
  小觉明伸手拨弄：“是这根藤吗？”
  我睁眼。脚上的确只缠着一根嫩藤。小觉明把它解下来，疑惑地看了看，又看了看我。
  我的脸腾一下红了。
  小觉明还说：“姐姐不怕。我们进山的时候，身上都撒了避蛇药粉了，你不知道吗？”
  我扭过头去看萧暄，这厮正憋着笑，像憋着大便一样。可恶的家伙，给我撒了药粉也不说，就等着看我笑话！
  大概因为我脸色一直难看，晚上歇下来的时候，他特意捉了两只兔子三只野鸡回来，亲自处理。
  我这才发现他的手上有好多细细的新伤，不由问：“这都是怎么弄的啊？”
  萧大侠还没说，小觉明就已经抢道：“哥哥跳下水去救你时，给石头和水草划伤的。”
  我望向萧暄。活雷峰似乎正因为自己的高尚品德而得意微笑，继续给兔子剜肠挖肚。
  我劈手全部夺了过来，轻骂他：“有伤也不怕感染，赶快洗手去。我来。”
  萧暄开口要说话，我踹了他一脚，他老实走了。
  我把鸡连毛糊泥裹着埋地里，上面升火，然后私自用了萧暄的宝剑，穿了兔子在火上烤。萧暄看到，面部肌肉抽搐了一下，也没说什么。
  火劈啪响，兔子渐渐开始飘香，老和尚在给小和尚讲一个王子离家出走最后修成正果的故事，小和尚却坐不住了，不住往这边望。
  老和尚无奈一叹：“也罢，也罢。心不在佛。”
  我冷笑：“若心中真有佛，不必念，佛就能知，又何必成日上香祷告呢？”
  老和尚说：“诚心祷告，是为求佛保佑。”
  我继续冷笑：“概率学产生于赌博，艺术起源于巫术。而宗教呢？远古时候有个人很空虚无聊，于是他拿泥巴塑了一个像，假想它是万能的上帝，然后开始对他顶礼膜拜。这是一个对自己不断催眠的过程，很久以后他自己也就相信了这个东西是万能的神，还对这个泥巴像怕得要死。这纯粹没事儿找事儿。”
  老和尚摸着胡子笑了：“你还在记恨我说你要母仪天下？”
  我被揭穿，恼羞成怒，自己撕了兔子肉吃。
  老和尚也撕了一大块，分了兔子腿给觉明。
  我惊讶：“我以为你是和尚。”
  老和尚道：“我当然是啊。我还有朝廷发的金册呢。”
  说着从怀里摸出一个硬本子。我打开看，“皇帝奉天之宝”几个红字好生刺眼。我感叹：“还是国家认证的呢。”
  老和尚得意。
  萧暄已经把鸡扒了出来，敲去泥，露出里面白嫩嫩香喷喷的肉。老和尚献宝似地递上一个小包：“盐。”
  我倒。我问：“您袈裟里还有什么？”
  老和尚摸了摸说：“碗，创伤药，嗅盐瓶，药丸子，小刀，绳子……胡椒面要吗？”
  “要。”我拿来撒一点在鸡腿上。
  吃完了饭，萧暄对我说：“跟我来一下。”
  我跟着他来到不远处的小溪边。
  他对我说：“把鞋子脱了。”
  我忙把脚缩回去。
  萧暄说：“那好，我不管你脚上的水泡了。”
  我只好又把脚伸了出来。
  他帮我把鞋脱了，将我的脚放在他膝盖上。我疼地丝丝抽气，他叹了一声，动作放得更轻了。
  我们走了大半天路，又是在林里穿梭。我这个养尊处优的身体可是经受了严峻考验。只是我没说，他怎么知道我的脚打起泡了？
  天色已经暗了下来，溪水泛着一点残光。不远处的篝火边，老和尚在给小和尚讲故事。山林不静，归鸟正在枝间欢叫。天地间一派祥和。
  我轻声问：“带着我，方便吗？？”
  萧暄继续抹着药，问：“什么方便不方便？”
  “我虽然从来没有经历过躲避过敌人追杀的日子，但是我也知道，人越多，目标越大，越是不安全。”
  萧暄停了下来，盯着我说：“你多大一个人，目标能多大？”
  我耸耸肩：“我什么都不会，只会给你们添麻烦。”
  萧暄继续给我上药，“很高兴你还有点自知之明。不过能怎么办？把你丢在山里喂老虎？”
  “啊呀呀，不要把姐姐丢在山里喂老虎。”小觉明不知什么时候跑了过来，童声童气道，“姐姐是好人，只有坏人才喂老虎。”说着挽住我的手，把那颗胖脑袋靠在我肩上。
  我乐：“听到了吗，二哥？人家孩子都比你能辨忠奸。”
  萧暄奸笑：“觉明，你师爷爷还没和你说，女人就是老虎吗？”
  小和尚歪头想想：“我问师爷爷去。”
  我看着他屁颠颠的背影，忽然问：“他不会是我真二哥的儿子吧？”
  萧暄一头黑线，“谢昭华，你会算术吗？”
  “怎么不会了？”我不悦。
  “那我问你，你真二哥死了几年了？”
  “十年了啊。”
  “那孩子多大？”
  “六岁啊。”
  “那不就是了。”萧暄给了我一个三白眼。
  我不服气：“我聪明得很呢。你以为你不说我就不知道？”
  萧暄斜睨我：“是吗？”
  我忽然想到，说：“我以后不叫谢昭华了。”
  萧暄笑：“那以后叫你什么？”
  “小敏。”我摇头晃脑，“谢昭华已经跟着宋书生私奔了。投奔燕王麾下的是‘玉面圣手’小敏姑娘。”
  这句话提醒了萧暄：“张秋阳的书你放哪里的。”
  我说：“家里。带出来心里不塌实，再说我都能背下来了。”
  萧暄道：“看，你能疗伤治病，并不是一无是处的。”
  我眯着眼：“你这是夸我吗？”
  萧暄但笑不语。
  歌尽桃花　第二卷　大漠篇　第20章　夜袭
  那一夜我们睡在山腰。虽然背风又是夏季，可是到了后半夜也冷的慌，偏偏简易帐篷都没有一个，我只有按着本能往火边挪啊挪。忽来一阵风，火苗往我身上飘，我又吓得赶紧往回滚。如此来回数趟，简直不能入睡。
  萧暄被我吵醒了，迷糊着问：“怎么了？”
  我道：“长夜漫漫，无心睡眠。”
  萧暄说：“睡吧，明天还要走一整天路呢。”
  我见他实在困。又想这一天他又是跳水救我，又是为食物奔走，还背着孩子走了半天路，想必是累坏了。便说：“我知道了，这就睡，你也睡吧。”
  萧暄躺回去。我移了个适中的位子，也躺了下来。
  开始觉得稍微暖和了一些，可是睡着又渐渐冷起来。我迷迷糊糊之中往暖和地地方挪了挪，终于挨不住疲倦，睡了过去。
  似乎只是那么一闭眼，天就亮了。我吸着鼻子张开眼，忽然发现胸前横了一只胳膊。
  我眨眨眼，转过脑袋，看到萧暄同志睡得正酣的一张脸。
  呆住两秒，从他身下连滚带爬逃出来。
  萧暄殿下揉揉眼睛，打着呵欠：“醒啦？”
  我在地上找一根粗点的树枝，硬一点的石头也行，再不济就用腰带。
  萧暄说：“得了得了。又没把你怎么。不压着你，就你那折腾劲，我们全都不用睡觉了。”
  我气得哆嗦，“你这个猥琐男！”
  小觉明问：“什么是猥琐男？”
  老和尚翻译：“就是未经女孩子同意摸女孩子手的男人。”
  “可是哥哥没有摸姐姐的手啊。”
  “那更严重，他都抱了她一晚上了。照理，他们该马上成亲……”
  我“噌”地拔出萧暄的剑，老和尚识时务地闭上了嘴。
  吃早饭的时候，萧暄又收到了一封飞鸟传书，说：“我们不往东走了，直接往北。”
  我问：“有什么区别？”
  “往东是城镇集市和等待着我们的杀手，往北走是茂密的森林和等待着我们的野兽。”
  我说：“听你的。”
  低智商的野兽总比高智商的人类好对付。
  萧暄面如沉水。我想，他大概是想起了十年前那次出逃，百名壮士送他出关，甚至还搭上了好友性命，才换得他平安。这次北行，他担心会再次付出沉重代价。
  往北走，渐渐上山。觉明照旧由萧暄背。让我惊讶的是老和尚，看着也一把年纪了，身手敏捷，密林里穿梭自如，我望尘莫及。再看萧暄，也是步伐矫健，如履平步。这练过功夫的人就是不同啊。
  中午的时候，终于爬上山脊。我累得一身大汗，两只脚直打颤。
  老和尚看着我，怪同情的：“歇一下吧。下午沿着这条山脊走，再露宿一晚，明天中午就可以出山了。很快就到仁善县。”
  大和尚带着小和尚打坐调息，萧暄坐到我身边，鄙视我：“瞧，我就说了，多运动。”
  我很狼狈：“如果不是带上我，你们早就走了大半路了。”
  萧暄捏捏我的脸，给我打气：“别凄凄哀哀的，一点都不像你。来，唱只歌听听。”
  “好。”我唱，“小尼姑年方二八，正青春被师傅削去了头发。我本是女娇娥，又不是男儿郎……”
  萧暄忙不迭捂住我的嘴巴。小觉明已经听到，问师爷爷：“小尼姑为什么不高兴啊？”
  老和尚说：“因为她不想出家。”
  “为什么不想出家啊？”
  我挣脱了萧暄，笑道：“因为人家小姑娘想嫁你呀！”
  萧暄气得抓狂，老和尚笑眯眯，小觉明有十万个为什么：“为什么想嫁我？”
  我继续诓他：“因为我们的小觉明将来会做大官，女孩子都会想嫁你。”
  “可是师爷爷说和尚不可以娶亲的啊。”
  我笑：“那你不做和尚就得了。”
  萧暄几乎要掐死我。
  我来了兴致，一路上教小觉明唱歌。
  “我们的祖国是花园，花园的花朵真鲜艳……”
  萧暄在前头冷笑。
  我想萧暄这次明明是出逃还带上一个孩子，显然是这孩子有不能留在齐国的理由，那这个祖国显然不是这孩子的花园。
  只好换一首：“世上只有妈妈好，没妈的孩子像根草……”
  老和尚咳嗽。
  也是，这孩子是孤儿啊。
  再换：“我是一条小青龙，我有多少小秘密……”
  前头两人齐声咳。
  这都不行？只好再换：“两只老虎，两只老虎，跑得快，跑得快……”
  老和尚和萧暄两人喉咙都快咳破了。
  我哈哈大笑，笑声在林子里回荡。
  山脊没有灌木，树木也较稀疏，比先前要好走许多。我身上的汗被风一吹，猛一阵凉，打了一个喷嚏。
  萧暄回头：“怎么了？”
  我忙说：“没什么。走你的。”
  他皱着眉看着我，然后挽住我的手。这