次日我给谢夫人请安，说我要去私塾听听课。谢夫人起先也是很惊讶我识字，然后高兴得不行。
  谢家私塾是开设来给家里和亲戚的孩子读书的地方，除了“郭芙”小姐谢灵娟和马家兄弟外，还有几个年纪差不多的孩子。
  谢灵娟小朋友看到我来了，先是很惊讶，然后很不高兴，最后又有点害怕。大概是大哥回去教育了她，知道我到底是长辈，不像以前那样敢跟我造次了。孺子可教。
  宋子敬今天穿一身洁白长衫，广袖博襟，朴素淡雅，纤尘不染。我依照习俗向他行礼，他微微颔首，从容大方。我便坐在末尾，一群小萝卜头的后面。
  今天先考查了昨天的功课，谢灵娟小朋友人品有问题，功课倒挺好的，看样子大哥家教很严。有几个孩子偷懒没做，这时候交不上来。
  宋子敬这个人，用流行用语说，是个女王受。看似弱不禁风，整治人的法子又狠又辣。只见他淡若轻柳道：“明天补上来吧。”
  那几个孩子松了口气。然后宋先生又补充一句：“所有学生都把昨天的功课抄五十遍，明天交上来。”
  底下哀鸿遍野，没交功课的那几个孩子立刻成了众矢之的。
  知道了吧孩子们，这就叫连坐，封建社会阴暗的代表文化之一。宋先生也是为你们好，早点知道这个社会的非人性化一面。
  我举手。宋子敬问：“什么事？”
  我说：“先生，我也要交吗？”
  宋子敬脸僵住，不自在地说：“四小姐新来，就不用了。”
  我窃笑。
  开始讲课，讲的是张淮卧冰的故事。张淮这人我不知道，王祥卧冰求鱼为母治病我倒从小就听过，同宋子敬说的故事相差无几。
  宋子敬讲课出乎我意料，非常生动，用词造句浅显易懂，稍微带出典故成语，孩子们一下就记住了。我得说，他是个不错的教育工作者。
  说完故事，便叫小朋友们谈感想。孩子们都知道那是教育儿女要孝顺父母，只有一个小男孩冒出一个不和谐的声音，说：“这个张淮真笨。”
  历史就是给这些不和谐的声音推动进步的啊。我激动地看过去，那个穿着大红团花服的小少年十一、二岁，面若冠玉，五官精致，眸如寒星，唇若丹朱，宛如一个陶瓷娃娃。
  宋子敬脸上微微有笑，问：“小凌你来说说为什么？”
  小凌口齿流利地说：“张淮以自己身体来化冰，没准冰没有化，自己先冻死了，得不偿失。我要是他，就去凿冰，省时又省力。”
  我与宋子敬都不约而同地点了点头。宋先生又问：“还有什么其他的看法？”
  我也不知道到底怎么得罪了谢灵娟，她忽然指我，说：“小姑姑有。”
  宋子敬居然顺水推舟，说：“四小姐也来说几句吧。”
  我一点准备都没有，这个浅显的故事也讲不出身高深大意。那瞬间像回到了大学课堂，被老师抽起来背诵人体头部各个穴道名称，脑子里乌鸦在飞，忘得连四肢名称都不知道怎么说。
  谢灵娟就是想看我出丑，噗嗤一声笑出来。
  多亏她这一笑，我回过神来，莞尔回她一笑：“感想没有，延伸知识倒是有一个。鲤鱼是最常见的淡水鱼之一，《神农草本经》称其为“诸鱼之长”。从药用角度说，鲤鱼性平、味甘，归脾、胃经，具有健脾养胃、利水消肿、通乳安胎、止咳平喘等作用。特别是，鱼头中含有丰富的卵磷脂，这对维护大脑营养、增强记忆都有好处。所以说，聪明人爱吃鱼或爱啃鱼头，这也不无道理。”
  宋子敬惊奇地盯着，仿佛我是外星来客。在座的孩子也都惊呆了，不过我相信那是因为我说的东西他们都听不懂之故。
  谢灵娟小声嘀咕：“要聪明就要吃鱼吗？”
  我点头：“这是一个方法。”
  她表情复杂若有所思，就像蜡笔小新得知追求女声就得吃青椒一样。
  我笑问宋子敬：“你知先生可对这答案满意？”
  宋子敬倒是没难为我，说：“虽然答非所问，但也给诸位增长了见识。”
  我喜滋滋地坐下。
  下课后，我随着孩子们一同离去，宋子敬出声喊住我。
  “四小姐，你说的《神农草本经》……”
  早知道他要文，我已经想好解释，糊弄道：“我只记得医书上有写，不记得是哪本，信口胡编的。”
  宋子敬一笑：“原来如此。不过小姐原来精通医理，在下竟不知道，小姐何时学的？”
  他那一笑，可真是月出云，如玉回光，让我的小心肝扑通一阵乱条，不由主地色咪咪笑道：“梦里学来。”
  宋子敬错愕。
  我笑，又说：“宋先生，我看你身体似乎不大好，有点血虚乏力的样子。我教你一个升血养胃的法子，就适用于你这种胃弱消瘦者。鸡内金一两泡三个时辰，加党参二两，先煮半个时辰，加入鲤鱼一条约一斤，酌加调料，文火清炖约半个时辰，然后吃鱼喝汤。今日所讲，活学活用，才谓之吸收。先生且去试试吧。”
  宋子敬继续发愣。我笑着冲他挥挥手，转身蹦蹦跳跳走出院子。
  没走太远，就见一团金光笼罩着一个仙子走过来。那是我欺貂禅、胜西施的姐姐谢昭珂。
  谢昭珂见是我，很吃惊，她吃惊时杏目微瞪、柳眉轻蹙的模样也是极美的。
  我解释给她听：“闷在院子里无聊，母亲叫我来跟宋先生学点东西。”
  谢昭珂哦了一声，“宋先生走了吗？”
  “没，还在学堂里收拾东西。”
  正说着宋子敬走了出来，恭恭敬敬唤了一声：“三小姐。”
  谢昭珂眼波璀璨、刹时流转，我要是男人，立刻溺死在那两抹水光里。只见她欲语含羞，眉角带俏，腮若粉桃，樱唇微抿，一副春心萌动扭捏羞涩之态。
  “宋先生……近日天凉，我给你缝了一件披风……你夜间读书时，记得披上。”
  乖乖，原来是这么一回事。
  我恍然大悟，便也不做灯泡，寻了个借口，先行走了。
  回到养心阁，云香急切地迎上来问我：“怎……怎么样？小姐，宋先生今天做了什么？”
  我很同情她，摸摸她的头，“乖女儿，如今局势严峻，竞争激烈，娘恐怕你空望一场。还是好好收心，另寻他人。记住，齐大非偶啊。”
  云香半懂不懂，“小姐，你是不是又傻回去了。你是说宋先生人不好吗？”
  我摇着头走开。
  谢昭珂喜欢宋子敬，毋庸置疑。那宋子敬是否喜欢谢昭珂呢？
  不论喜不喜欢，他未得功名前，同谢昭珂也不可能有什么发展。谢昭珂同宋子敬才貌匹配，谢家也不嫌贫爱富，但是谢太傅未必会为此得罪国舅爷。
  说起来我也有危机感。
  那位大仙甲只说待到时机合适时再将我送回去，这简直是废话，那要等到什么时候？十天，十个月，还是十年？若是待我成了耄耋老人再送我返回肉身，那两边时间差距该怎么调节？若是真要等那么久，我在这边难道任由谢家给我指派一门亲事，管他生张熟李都得盖头一蒙嫁过去？
  我虽不指望嫁心上人张子越，可也不嫁陌生人嘛。
  这么想着，也开始留神周围，寻找离开谢府的机会。最差出家做尼姑，反正已经做过八辈子了，和佛祖老相熟，大家多多关照。
  这样左思右想着，就快要过年了。
  歌尽桃花　第一卷　深庭篇　第4章　一个特例独行的二哥
  既然要过年，家人自然要团聚了。
  在这里我要补充一下前文没有出场的人物，谢昭华的二哥谢昭瑛。
  这位千呼万唤始出场的帅哥并非如我原先所料是个面色无华、萎靡不振、腿散身虚、眼神轻薄之人。相反，谢二公子面若冠玉、精神奕奕、身形矫健、眼神犀利，不但如此，还武功高强。我会这么说，要看我和他的非正常情况下的初次见面。
  那是一个伸手不见黑夜的五指，小嗖风风地吹着。那夜晚饭我多喝了几杯谢昭珂酿造的桂花酒——这姑娘本事真不少，到了现代也不愁找不到个好饭碗——入睡不久，尿涨醒了。
  云香在外间睡得很沉，我没有惊动她，自己起来如厕——上马桶。
  当然，谢昭瑛并不是在这时出现的。
  我解决完个人问题，习惯性地想洗手，这才发现房间里没有水。学医的人都有不同程度的洁癖，我这时不洗手肯定睡不安生，于是披了件衣服悄悄出去找水。
  古时候的夜晚没有城市灯光，我摸黑往小厨房的方向走去，冷风中忽然听到嗖地一声，然后一个不明物体降落在小院里的花丛中。一个男人哎地哼了一声。
  我脑海里第一个想法就是：采花贼！
  我那时并不认为该贼是来采我的。谢昭珂小姐艳名远播、独傲群芳，有判断力的人都会选择她。
  我选择原地不动，放慢呼吸，等待着采花贼往正确的方向奔去。当然我也可以选择不是过一会儿而在这个时候大叫，该贼狂性大发举刀杀人，我岂不是又要怨死一道。即使他不杀我，等到家丁举着火把冲进来看我衣衫不整的样子，我又要如何解释我的清白？
  大脑飞速运转的时候，采花贼步步往我这里走来。
  我越听越不对劲。飞檐走壁走家串户之人，即使不像香帅那样来去如风不留痕，也该身轻如燕动作敏捷。怎么这人步伐沉稳有持无恐。
  疑惑着，来人已经走到我身后的门边。门没锁，他一推就开了。
  我不知是惊是喜。居然是来采我的？
  又想不妙，云香还睡在外间呢。他要没看清采错了怎么办？
  这样一想，我小心搬起墙脚一个我所能搬起的最重的花盆，屏住呼吸，极轻地跟在那人身后。
  那小贼入我阁楼如入无人之境，径直向卧室走去。我见时机不待人，使出全身力气，高高举起了手里的花盆。
  只听云香带着睡意的声音响起：“小姐？”
  我重心不稳，扑了一个空，咕噜噜地滚到一边去，摔得那个眼冒金星七荤八素三八二十五。
  那个男人还惊奇而镇定地“咦”了一声，好像对我的偷袭行为十分不理解。
  云香起来点亮油灯，看到那个男人，“啊”地轻叫一声。
  我爬起来一把拉过云香，“别怕，我就不信邪不压正，今天还能便宜了你？我告诉你，我上头有人！”
  男人露出诧异的表情。
  云香在后面扯我的袖子：“小姐，小姐，他……二……”
  我打断她：“别说话！”
  云香急了，猛扯我：“不……不是的！小姐，他……”
  “他今天即使跑得出我的院子，也跑不出谢府，跑得出谢府，也跑不出皇天王法！”
  “小姐，不是的，他……他是二……二……二……二~~~~~~”
  我气急败坏地跺脚：“二什么你说啊！”
  “二少爷！”云香终于把那个词吐了出来。
  “啊？”我回过头去瞪着这位不名来客，“二哥？”
  谢昭瑛冲我友爱地一笑，“四妹，你不认得我了？”
  我条件反射地回他一个笑，又觉得不对，板起脸来。
  “二哥，你夜半三更进我的房来做什么？”
  谢昭瑛说：“哦。从西城回家，从你这里翻墙进来是最近的。”
  “你可以走侧门啊。”
  “爹下令，夜禁时间一律不给开门。”
  谢府家法那么严，看来不是防贼，而是防他。
  我又问：“那你进我屋做什么？”
  “哦，是我忘了。你以前没好时，晚上都是锁在楼上的。我有时晚归，会在楼下找口凉茶喝。”
  我一屁股坐下来，云香立刻披上衣服给谢昭瑛端茶倒水。
  谢昭瑛很好奇地凑过来看我。我这才看清楚他。谢家人都长得好，谢老二轮廓分明，英俊挺拔，皮肤光洁，发鬓浓密。尤其那一双桃花眼，滋滋放电，锦缎衣上有股酒香，果真一副纨绔子弟模样。
  谢老二似乎丝毫不介意看到自家妹子身穿睡衣，兴致勃勃拉我聊天。
  “小华，我听说你摔了一交就好了，这可是真的？”
  我白他一眼，“若不是真的，我同你口舌半天，是在做什么？”
  他受我白眼，还很高兴，“这下可好了。那以前的事你还记得吗？”
  我诚实地摇头。
  他更高兴：“那更好了。”
  这个人，疯疯癫癫，言不达意，比当初的谢昭华还要傻。
  我不想和他多纠缠，很夸张地打了个呵欠，表示我很困了，他快点走。
  谢昭瑛却是个很