保罗瞪着她，注意到她随随便便的态度中带有一种奇特的凶残。
  “他不值得与你斗，友索，”契尼说，“我不会让他这一类人来打搅你的沉思。”
  她走到他身旁，用眼角看着他，把声音降低到只有他才能听到，说：“亲爱的，当了解到挑战者必须面对我，并在摩亚迪的女人手下可耻地死去，想来挑战的人就会更少。”
  是的，保罗对自己说，那件事肯定发生过，那是真实的过去。自那以后，想要试一试摩亚迪新刀的挑战者骤减。
  某个地方，在不属于梦的世界上，存在着暗示的运动，一只夜鸟的鸣叫声。
  我做梦了，保罗再次让自己定下心来。那是衰微香料食物。
  他仍然有一种被抛弃的感觉。他想知道，他的弗雷曼信仰，在某种程度上，是否有可能已悄悄进入弗雷曼人相信他存在的那个世界——阿拉姆。拉－米萨：一个类似的世界，一个一切体力限制消失的超自然的世界。一想到这一点，他就知道什么是恐惧。因为一切限制的消失，就意味着所有可供参考的目标的消失。在神话般的梦境中，他把握不住自己的方向，就说：“我是我，因为我在这里。”
  他母亲曾经讲过：“一些人，按照他们对你的看法，可以分成若干类型。”
  我必须从梦中醒来，保罗对自己说。因为事情已经发生——这是他母亲说的。杰西卡夫人现在是弗雷曼的圣母，她的话已经经过真理的检验。
  保罗知道，杰西卡害怕她自己与弗雷曼人之间的那种宗教关系。她并不喜欢那个事实：营地和沟地中的人把摩亚迪当成上帝。
  她到各部落中去了解，派出她自己塞亚迪娜的情报人员收集他们对此事的反应，并对它们进行思索。
  她曾经给他引用一个比·吉斯特谚语：“当宗教和政治同乘一辆马车时，坐车的人相信，无论什么也阻挡不了他们。他们会急速向前奔驰，越来越快，把一切思想障碍抛到一边。忘记了在盲目的奔跑中，危险不会自动地向人们显露出来。在人们发现危险时，已为时过晚。”
  保罗回想起在他母亲的房间里，坐在上面布满弗雷曼神话图案的黑色门帘遮盖的内室里，听她讲话，注意到她总是在观察着。
  即使在她眼睛向下看时，也是如此。她椭圆形的脸上、嘴角边上都出现了皱纹，然而隐藏在衰微香料染成的蓝色阴影后面的绿眼睛仍然是大大的。
  “弗雷曼人有一种简单朴实的宗教。”他说。
  “没有什么简单的宗教。”她警告说。
  看到仍然悬在他们头上的云雾笼罩的未来，保罗发现自己因气愤而左右摇摆。他只能说：“宗教把我们队伍统一起来，这是我们的秘诀。”
  “你有意培养这种气氛，这种勇壮的气势，”她责备道，“你从来没有停止教训人。”
  “那是你自己教我的。”他说。
  那天，她完全处于争执和辩论之中，那是为小雷多举行割礼的一天。保罗理解她不安的某些原因。她从来没有接受他与契尼的私通——年轻人的婚姻。但是契尼已生下了一个阿特雷兹儿子，杰西卡发现自己不能排斥这个有母亲的孩子。
  杰西卡在他的注视下不安起来，说：“你认为我是一个不通人情的母亲。”
  “当然不。”
  “我和你妹妹在一起时，我看到你看着我的那个样子。对你妹妹，你并不了解。”
  “我知道为什么阿丽娅与众不同，”他说，“她没有出世前，是你的一部分。在你改变生命之水时，她……”
  “你一点也不了解她！”
  保罗突然觉得不能用从时间得到的知识来表达，只好说：“我并不认为你不通人情。”
  她看出他的不安，说：“有件事，儿子。”
  “什么事？”
  “我的确喜欢契尼，我愿意接受她。”
  这是真的，保罗对自己说，这并不是因时间本身产生的扭曲能改变的不完善的幻象。
  重新得到的保证使他对他的世界有了新的理解。一点一点的具体真实的事实，开始通过梦幻状态进入他的意识。他突然想起，在沙漠中弗雷曼人的临时营地里，为了使他舒服，契尼在沙面上搭起了他们的滤析篷。那说明契尼就在附近——契尼，他的灵魂；契尼，他的泉水，像沙漠泉水一样甘甜。契尼是来自南方的最优秀的姑娘。
  现在，他记起了睡觉时她给他唱的一首沙漠中的歌：
  哦，我的魂，今夜我不喜欢天堂。
  我对着夏修露德发誓，你将去那里，服从我的爱。
  她唱起了沙漠上相爱的人儿共享的行走歌，它的节奏就像沙拉扯着行人的脚一样。
  告诉我你的眼睛我将告诉你我的心。
  告诉我你的脚我将告诉你我的手。
  告诉我你的梦我将告诉你我的行。
  告诉我你的愿望我将告诉你我的需要。
  他听见了另一个帐篷内有人弹奏九弦琴，使他想到了哥尼。
  哈莱克。那熟悉的琴声使他想起，在一群走私者的队伍中，他看到哥尼那张熟悉的脸。但是，哥尼没有看见他。也许哥尼没有看见他，也许看见了他，但为了避免引起哈可宁人对他们死去公爵的儿子的注意，哥尼没有看他。
  夜色中弹奏者的演奏风格，手指弹在九弦琴上发出的清晰的弦音，使那位真正的音乐家回到了保罗的记忆中。那是卡特。李亚普。弗雷曼敢死队队长和摩亚迪的护卫队长。
  保罗记起来了，我们现在在沙漠里，处在哈可宁巡逻队巡逻范围之外的沙海中心地带。我来到这里，是为了在沙里行走，引诱制造者，用我自己的计谋骑到它背上。那样做了，我就会成为一个完全的弗雷曼人。
  他摸了摸腰带上挂着的摩拉手枪和啸刃刀，感到四周十分安静。
  这是清晨之前最宁静的时候，这时夜鸟归巢，白天活动的生物还没有发出有敌人的信号——它们的敌人就是太阳。
  “你必须在白天破沙前进，夏修露德会看见你，并知道你勇敢，”斯第尔格说过，“因此我们把时间倒过来，今天我们晚上休息。”
  保罗悄悄坐起来，感到穿在身上的滤析服松松的，对面的滤析帐篷黑蒙蒙的一片。他轻轻地移动着，可是契尼听见了他移动的声音。
  她在幽暗的帐篷那一边说：“天还没有亮，亲爱的。”
  “塞哈亚。”他说，声音带有半嘲讽的语气。
  “你叫我沙漠的泉水，”她说，“但是，今天我是你的刺棒，是监督规则是否被遵守的塞亚迪娜。”
  他开始系紧他的滤析服。“你曾给我讲过凯塔布。阿－伊芭的话，”他说，“你对我讲：”女人是你的田野，到你的田野里去，辛勤耕耘吧。‘“
  “我是你第一个孩子的母亲。”她赞同他的话。
  朦胧的灰色中，他看见她配合着他的行动，也穿好了滤析服，做好准备，走出帐篷到露天沙漠中去。“你应该得到你能得到的其他的孩子。”她说。
  他感到了她所表达的爱，斥责她道：“塞亚迪娜的监督并不是对所选的人的告诫或警告。”
  她滑行到他身旁，用手掌抚摸着他的脸颊。“今天，我既是监督者，也是一个女人。”
  “你应该把这个职责留到下一次。”他说。
  “等待令人不快，”她说，“我最好能呆在你的身边。”
  他吻了吻她的手心，整理好滤析服的面罩，转身打开帐篷的密封门。一股含有凉意并不十分于燥的空气迎面扑来，其中凝结着黎明时微量的露水。随着它一起，还飘来衰微香料菌的气味。在北方这里，他们已探测出衰微香料菌的生长地，那意味着制造者就在他们附近。
  保罗从活动扩约门钻了出去，站在沙面上，活动着身体，以此驱除肌肉的睡意。一个微带绿色的珍珠般的发光体，慢慢地升到地平线上面。四周他的队伍所居住的帐篷，在朦胧中好像一个个的沙丘。他看到他的左边有人在移动——那是卫兵。他知道他们也看见了他。
  他们清楚地知道他今天要面对的危险，每一个弗雷曼人都已面对过这个危险。为了让他做好充分准备，他们把这最后时刻的安静留给他。
  今天必须完成它，他对自己说。
  他想到面对屠杀他所发挥的力量。想到那些把儿子送到他这里来，接受神奇战斗技法训练的老人们，那些在会议上听他演讲，并按照他的计划行动的人们，以及那些赋予他弗雷曼人最高荣誉的人们。“你的计划生效了，摩亚迪！”
  然而，最卑下、年龄最小的弗雷曼武士也能做他从来没有做过的事。保罗知道，他的领袖地位受到普遍的承认，但却不够完美，这是因为他没有亲自骑过制造者——沙蜥。
  与其他人一起，他曾进行过沙漠旅行和袭击进攻的训练，但没有单独航行过。在他这样做了之后，他的世界才能与其他人的连在一起，真正的弗雷曼人才会承认他的能力。只有他亲自这样做了，南部广阔的土地——离这沙海大约二十响的地方——才不会拒绝他，否则他必须定做一顶轿子，像圣母或其他病人或受伤的人一样，坐在轿子里航行。
  整个晚上他都在思索，与自己的内部意识斗争着。他看到了奇怪的较量——如果他驾驭了制造者，他的统治就更加巩固；如果他驾驭了心灵上的眼睛，他就能控制它。但是，在这两者之外，还存在着阴云密布的地方，巨大的不安。整个宇宙似乎混杂其中。
  他对宇宙间差异的理解，使他感到苦恼，既准确又不准确。他看到了它的这种情况，可是，在它诞生时，在它变成了现实的压力时，宇宙就有了它自己的生命力，并产生出它自己难以捉摸的差异。可怕的目的仍然存在，种族意识也仍然存在。所有这一切，都朦朦胧胧地出现在这腥风血雨的疯狂的护教复仇战争中。
  契尼钻出帐篷，和他站在一起，抱着她的臂肘。她抬起头，用她打量他心情时用的方式，用眼角看着他。
  “再给我讲一讲你出生地的水，友索。”
  他明白她在尽力分散他的注意力，在这生死考验之前，使他放松心里的紧张情绪。天越来越亮，她看见一些弗雷曼敢死队员在收起帐篷。
  “我宁愿要你给我讲讲营地的情况和我们的儿子，”他说，“我们的雷多是否能用他的小手拥抱我的母亲？”
  “他还拥抱阿丽娅，”她说，“他长得很快，他会长成一个真正的男子汉。”
  “南方像什么样子？”他问。
  “你骑上制造者就会自己看到它。”她说。
  “可是，我希望先通过你的眼睛看到它。”
  他轻轻抚摸着她的前额，结婚生下第一个孩子时所戴的头巾从她滤析服帽子里露了出来。“你为什么不谈营地的事？”
  “我已经谈过，没有男人，在营地里我们感到十分寂寞，那里仅仅是一个工作的地方。我们在工厂或陶器作坊里劳动：制造武器；
  栽下预测天气的杆子；收集进行贿赂的衰微香料；堆集沙丘，并让它们长大固定；制造纺织品，织毯子；给燃料室充电；还要训练孩子们，以便部落的力量永不衰竭。“
  “那样说来，营地里没有令人高兴的事？”
  “孩子们感到高兴。我们有足够的食物。按照惯例，有时我们中的一个人可以到北方来，和她的男人呆在一起，生命必须延续下去。”
  “我的妹妹，阿丽娅，是否被人们接受？”
  契尼在逐渐变明的曙光中转身向着他，她的眼光使他不安。
  “这件事我们另外找时间再谈，亲爱的。”
  “我们现在就谈。”
  “你应该保存精力去应付今天的考验。”她说。
  他看出他已接触到某个敏感的问题，听出她有退缩之意。“不知道的事会给人带来烦恼。”他说。
  过了一会儿，她点点头说：“有一些误解，那是因为阿丽娜行为古怪。女人们感到害怕，因为一个比婴儿还小的孩子谈的事情只有成年人才知道。她们不知道那个……在子宫里的变化使阿丽娅……不同于其他孩子。”
  “有麻烦吗？”他问。他想：我已经看到阿丽娅遇到麻烦的幻象。
  契尼看着前面太阳升起的地平线。“一些女人集合起来去乞求圣母，要求她驱除她女儿身上的恶魔。她们引用了《圣经》中的话：‘不能容忍一个女巫活在我们中间。’”
  “我母亲对她们怎么说？”
  “她背诵了法律，让她们羞愧地离开。她说：”如果阿丽娅引起了麻烦，那是大家的过错，没有预见和防止产生的麻烦。‘她尽力向大家解释，子宫里的变化如何对阿丽娅产生影响。但是女人们生气了，因为她们感到不安。结果，她们小声抱怨着走开了。“
  阿丽娅将会遇到麻烦，他想。