另外一个卫兵撞到他身上，怒吼道：“你滚到一边去！”
  越想：他们从我这儿得到了好处，可仍然鄙视我。他被推到一边，直了直腰，以保持一些尊严。
  “等着男爵！”一个军官凶狠地说。
  越点点头，装着若无其事的样子在前门外走着，转过一个角，走进阴影中。他马上加快脚步，心中的焦急暴露无遗。越向后院的温室走去，那边有一架巡侦机等着……是专门放在那儿运走保罗和杰西卡的。
  开着的后门口站着一个卫兵，他的注意力集中在亮着灯的大厅里和里边挨门搜查的人群中。
  他们真自信！
  越借着阴影，绕着接近了巡侦机，轻轻地打开了一扇舱门，伸手去椅子下摸他早就藏在那儿的一个包，打开一个盖，把印章戒指放了进去，裹在一张他留的字条里。他伸出手，关好门，然后又悄悄地溜回角落里，绕过去，回到火光通明的前门外。
  现在，一切都做完了，他想。
  他把披风拉起来，裹住自己，盯着那熊熊燃烧的火焰。过会儿我就会知道结果。马上就会见到男爵，到时候就会明白。男爵……
  他将会知道一个小牙齿的威力。
  《沙丘》作者：＇美＇　弗兰克·赫伯特
  （本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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  第二十一章
  有一个传说：雷多·阿特雷兹h爵去世的时候，天空中有一颗流星从他祖先在卡拉丹的宫殿上划过。
  ……摘自伊丽兰公主的《摩亚迪童年简史》
  伏拉迪米尔·哈可宁男爵站在他的临时指挥所里，外面是火光通明的阿拉凯恩。他的注意力集中在远处的屏蔽墙上，在那儿，他的秘密武器正在发挥作用。
  爆炸性火炮。
  公爵的战斗人员退却到防御洞穴里，进行最后的抵抗。这种火炮破坏洞穴的出入口，缓慢地喷出适量的橘黄色火焰，炸飞洞口的石块和泥土……公爵的人便被密封在洞穴里，就像被堵死在窝里的动物，最终被饿死、渴死。
  男爵能感觉到远处鼓点般的爆炸声，嘭……嘣，嘭……嘣！
  男爵心中暗暗得意：谁会想到在屏蔽时代的今天重新启用火炮呢？但公爵的人会利用那些洞穴，这是早就预料到的。皇上一定会欣赏我的聪明，保存了我们双方共同的力量。
  他调整了身上的一个小支撑架，这些支架支撑着他那肥胖的躯体，防止重力的影响。他的嘴角露出一丝微笑，扯动了下颌的赘肉。
  他想：公爵这些勇猛的战斗人员全给浪费了，真可惜。他笑得更开心，自己笑出了声。遗憾应该是残酷！他点点头，失败应该定义为代价高昂。宇宙不变，对于每个能做出正确决策的人张臂欢迎。犹豫不决的兔子会暴露在光天化日之下，被迫逃往地洞。要不然你怎么能控制喂养它们？他把自己的战斗人员看成是蜜蜂，追逐驱赶兔子。他想：当你有许多蜜蜂嗡嗡为你工作时，这样的日子才真正地甜蜜。
  他身后的一扇门打开了，男爵转身前先观察了一下反射的影子。
  彼得。伏来走进来，身后跟着男爵的警卫队长乌曼·库图，门外还有几个人在走动。他的卫兵在他面前都小心地做出一副羔羊似的表情。
  男爵转过身。
  彼得用手指触了一下额发，算是敬礼。“好消息，阁下，萨多卡兵把公爵带来了。”
  “当然，他们带来了。”男爵嘟哝着说。
  他仔细看着彼得那张女人脸上清晰的邪恶的表情，还有那眼睛：那阴暗的眼眶下有一双深蓝深蓝的眼睛。
  男爵想：我应该尽快除掉他。他差不多没什么用了，快对我个人的地位构成严重的威胁了。首先，他必须使阿拉吉斯人民恨他。
  然后，他们就会欢迎我亲爱的菲得·罗斯来当他们的救星。
  男爵将注意力转向他的卫队长……乌曼·库图，下颌两条剪刀线，下巴像靴子……一个值得信赖的人，因为他的恶习众所周知。
  “首先，把公爵出卖给我们的奸细在哪儿？”男爵问，“我必须给他奖赏。”
  彼得足尖一点，转身对门外的卫兵做了一个手势。
  门边一个黑影一晃，越走了进来。他步履生硬、艰难。胡须垂在紫红色的嘴唇两旁。只有那双老眼还有活力。越走了三步，彼得给他做了一个手势，越便停下来，站在那儿，看着另一边的男爵。
  “啊……哈……哈，越博士。”
  “哈可宁阁下。”
  “你已经把公爵交给我们了，我听说了。”
  “我已经履行了我的诺言，阁下。”
  男爵看着彼得。
  彼得点点头。
  男爵看着越说：“是咱们信上谈的那笔交易，嗯？”
  “你记得很清楚，男爵阁下。”
  越现在让自己沉思，意识里的时钟敲出了深深的寂静。男爵态度的微妙变化使他感到自己受了骗。瓦娜确实已经死了……他已无能为力。不然，虚弱的医生内心应该能感到一线希望。但男爵态度已表明希望一丝不存，一切都完了。
  “是吗？”男爵问。
  “你答应过要解除瓦娜的苦难。”
  男爵点着头，说：“哦，对。现在我想起来了。我确实答应过，那是我的诺言，也是我们超越皇家预置控制系统的方法。看见你的比·吉斯特巫婆在彼得的疼痛放大器里哀苦求饶，你受不了。好吧，伏拉迪米尔·哈可宁男爵总是信守诺言的。我告诉你我会把她从痛苦中解脱，并同意你跟她团聚，那么，就这样吧。”他朝彼得挥挥手。
  彼得的蓝眼睛一亮，像猫一般敏捷流畅，突然闪到越的背后，手中的刀像鹰爪般一闪刺进他的后背。
  老人僵住了，始终注视着男爵。
  “跟她团聚吧！”男爵鄙夷地说。
  越站着，摇晃。他的嘴唇小心准确地动着，声音的抑扬顿挫控制得特别好：“你……以为……打……打败了……我，你……以为……我……我不知道……我为……我……的……瓦娜换得了……
  什么。“
  他轰的一声倒下去，没有弯腰。直挺挺地倒在地上，就像一棵被锯断的树。
  “去跟她团聚吧。”男爵又说了一遍，就像是一个微弱的回声。
  越给了他一个有某种预兆的感觉。他摇摇头，注意着彼得，看着他用一块布擦掉刀刃上的血，那奶油般光滑的脸上和那蓝眼睛里露出了满足。
  男爵想：他就是这么亲自动手杀人，能了解也好。
  “他确实交出了公爵？”男爵问。
  “没错，阁下。”彼得回答。
  “那么，把他带进来！”
  彼得看着卫队长，后者转身去执行命令。
  男爵低头看着越，从他倒下去的方式看，似乎身体里长的不是骨头，而是橡树。
  “我从不相信一个奸细，”男爵说，“哪怕是我自己造就的。”
  他看着窗外，那一片黑黝黝的宁静属于他男爵，他知道。封闭屏蔽墙洞穴的炸弹声已停止，所有的兔于洞都被堵上了。突然，男爵的意识里感到那空洞的黑暗真是美妙绝伦。当然，黑色中的白色，那镶嵌的白色、瓷器般的白色也不相上下。
  但他仍抹不掉那一丝怀疑。
  那蠢医生是什么意思？当然，他很有可能知道最终自己的结果。但有一句话却使他心里惶然：“你以为打败了我。”
  他想说什么？
  雷多。阿特雷兹公爵走进门。他的手臂被铁链拴着，脸上沾着泥，制服被扯烂，有人割掉了他制服上的徽饰；腰上挂着布条，有人没解开他的制服，直接扯掉了他身上的屏蔽带。公爵的眼睛里露出迷糊的愤怒。
  “啊……”男爵犹豫地说，深深地吸了一口气。他知道自己声音太大。早就梦想的这一刻有点出人意料。
  那个倒霉的医生差点让我乱了方寸！
  “我想公爵服过药，”彼得说，“越是用这种方式抓住他的。”彼得转身问公爵：“你被下了药，对吗，亲爱的公爵？”
  那声音很遥远。雷多能感觉到那铁链，酸痛的手臂，干裂的嘴唇，火辣辣的两颊，嗓子渴得冒烟。传来的声音像被棉花裹着，眼前的东西都隔着一层布。
  “彼得，那女人和小男孩怎么样？”男爵问，“有什么消息吗？”
  彼得看了一眼卫队长，再看着男爵，用舌头舔舔嘴唇。
  “你已得到一些消息！”男爵严厉地说，“是什么？”
  “派去执行任务的两个人，阁下……他们……嗯……已经……
  找到了。“
  “那么，一切顺利？”
  “他们死啦，阁下。”
  男爵的脸一下活跃起来：“那女人和小男孩呢？”
  “没有踪迹，阁下。可那附近来了一只沙蜥。我们在调查现场时，它出现了。也许跟我们预料的差不多……一次事故，也许……”
  “咱们不谈可能，彼得。还有那架丢失的巡侦机呢？对我的门泰特，这是否意味着什么？”
  “阁下，很明显，是公爵的人驾机逃跑了。杀了我们的飞行员，逃跑了。”
  “是公爵的什么人？”
  “阁下，杀人劫机于得干净利落。可能是哈瓦特，或者是哈莱克，也可能是伊达荷，或是别的高级军官。”
  “可能。”男爵低声说。他看了一眼摇摇晃晃的公爵。
  “阁下，局面已在掌握之中。”彼得说。
  “没有！那愚蠢的行星学家在哪儿？这个叫凯因斯的人在什么地方？”
  “阁下，我们已知道去哪里找他，已派人去了。”
  “皇上的人这样帮助我们，我不喜欢。”男爵低声说。
  声音好像透过棉被传来，但有几句话触动了公爵：女人和男孩……没有踪迹。保罗和杰西卡已经逃脱。还有哈瓦特、哈莱克和伊达荷都不知去向。还有希望。
  “爵位印章戒指在哪儿？”男爵问，“他的手指上没有。”
  “那个萨多卡说，得到公爵时就没看见戒指，阁下。”卫队长说。
  “那医生你杀得太早，”男爵说，“那是一个失误。你应该先让我知道，彼得。你动作太快，对咱们的事业不利。”他皱着眉说：“可能。”
  那想法像正弦波一样悬在公爵的意识里：保罗和杰西卡已经逃走了！他记忆里还有别的事：一笔交易。他快要想起来了。
  牙齿！
  他记起了一部分：一枚做成牙齿形状的毒气药丸。
  有人告诉他要记住那颗牙齿。那牙在嘴里，用舌可以感到它的形状。他要做的一切就是猛然把它咬破。
  现在还不行！
  有人告诉他等男爵靠近时再做。谁告诉他的？他记不起来。
  “他的药性还要多长时间才过？”男爵问。
  “也许还有一个小时，阁下。”
  “也许，”男爵不满地说，他又转身对着窗外，“我饿了。”
  雷多想：那就是男爵，那个模模糊糊的灰色的身影。那影子在他眼前跳来跳去，好像整个房子都在晃动。房间在不停地放大缩小，变暗又变亮，慢慢地卷成一个黑点，消失了。
  对公爵，时间变成了一连串的层次，他在其中飘浮。我必须等待。
  有一张桌子，雷多看得很清楚，还有一个大块头的胖子在桌子的另一端，面前放着吃剩的食物。雷多感到自己坐在那胖子的对面，意识到时间在流逝，但他却没有力量的感觉。
  “阁下，我想他正在恢复知觉。”
  这是一个柔滑的声音，那是彼得。
  “我也发现了，彼得。”
  那是低沉的男低音，是男爵。
  雷多对周围环境的定义越来越清楚，他坐着的椅子变得实在，自己被捆着。
  现在他能清楚地看到男爵。雷多注视着他的手的动作：一只手拿着盘子边，另一只手拿着勺把，手指挨到了下巴的赘肉。
  雷多看着那手，心中很兴奋。
  “雷多公爵，你能听见我说话，”男爵说，“我知道你听得见。我们希望你能告诉我们在哪儿能找到你的爱妃和儿子。”
  雷多抓住了每一个细节，而男爵的话令他浑身一爽，镇静下来：这是真的，他们没抓住保罗和杰西卡。
  “咱们不是做小孩游戏，”男爵不满地叫道，“你一定知道的。”
  他倾身对着雷多，仔细观察他的脸。他们不能私下交锋，就他们俩，这使男爵感到不痛快。让别人看见王室成员这么对抗，不是好兆头。
  雷多感到力量在渐渐恢复，现在关于假牙的记忆清晰地出现在脑海里，就像平原上突兀的山峰。那颗做得真假难辨的牙齿……
  毒气……他想起来是谁把这致命的东西放进了他的口腔。
  越！
  记忆里出现了一具尸体，被人从这屋里拖了出去，他知道那一定是越。
  “你听到那嚷嚷声了吗，雷多公爵？”男爵问。
  雷多注意到有一个嘶哑的声?