年有路吓了一跳，赶紧抱着碗筷跳到岁爷爷的身后。
  少年紧紧抱着大腿，哭道：
  「我找到妳了！我终于找到妳了！老天！我差点被他们活活打死！被活活烧死！被活活捏死！被活活分尸！被活活淋化骨水！被活活……十大酷刑啊！这年头还有十大酷刑发生在我身上啊！有没有天理啊，就因为我长得这样啊！救命啊——」
  「小七，你抱错人了。」万家福静静提醒。
  少年抹抹眼泪，抬头一看，脸色僵住。「岁兄，你长得不像大树，别学大树挡人！」难怪大腿这么粗。
  「他是谁？」岁君常不悦地重复。
  「我？哼，我是人称七少，是万家福最亲近的人！」怎样？怎样？
  万家福叹了口气，抬头看神色冷淡的岁君常，轻声道：
  「他是我家小弟，排行老七，叫少七。少七一定是来找我的吧？」
  「福福……」万少七泪流满面。
  岁君常看这两人净说些家常话，他根本不再注意，反而视线被远处的年有图拉过去。
  两人视线交缠一阵后，年有图终于忍不住跨步而来。
  「岁爷。」
  万少七与万家福同时停止说话，往他看去。
  「这两天外地人拥进常平县，我才知道为何岁爷处境如此凄惨。」年有图冷笑道。
  「怎么说？」
  他指向万家福，道：
  「因为她是一个天生的灾星！不管她走到哪儿，一定有人被她害惨，朱乐县客栈老板就是火烧屋子，差点上吊自杀！你会落得这种地步，都可以说是她害的！」
  「喂喂……」万少七抗议。
  「无稽之谈。」岁君常平声道。
  「爆炸、中毒，全是她来常平县的同一天发生的……」
  「矿脉爆炸不就是你搞的，下毒的不就是你爹吗？你将这些事怪罪在一个外地姑娘上头，也要有个能说服我的理由。」
  年有图闻言一窒，喃喃道：「原来你早就发现了……」咬咬牙：「别怪我没有警告你，岁爷，就连银二少也让县太爷请来了，再过几天京师派来的官员一到，你罪刑立判，只怕你手里再无筹码，你好自为之吧。」冷冷说完，瞧见附近的工头在监视并且窃听他俩的对话，他哼了一声，转身就走。
  第七章
  一连几天，万少七亦步亦趋地跟着万家福。
  上工也跟，吃饭也跟，就连上茅厕也跟，简直无处不跟；生怕她受了伤害，就连工作也抢着做。
  矿场里只知这小子初来乍到，却不知他是万家福的弟弟，工头见这两人没有什么威胁性，也就没有格外注意。
  反倒是最近，岁君常在另一头矿场做事，不曾抽空来探她的安危。
  「福福。」万少七虽然跟她相差三岁，但也直呼她的小名。「那个姓岁的，是好人，还是坏人？」
  「好人。」她微笑。
  「别笑别笑，妳笑给自己人行，可别莫名其妙地发笑，我怕我会被天下最邪恶的『他们』活活揍死。」
  「胡扯。」万家福柔声道：「哥都很疼你的。」
  万少七扮了个鬼脸。是不是疼，他心里很清楚，那叫「疼他的肉」，因为狠狠地被虐待了。
  在万家里，他的地位就像是虫子一样的渺小，兄长一看见他就讨厌，三天两头毒打不是假的。他叫少七，字缺，一看也知道万家人有没有他这个排行老七的小弟都无所谓，才会叫他少七，呜。
  「妳……是不是有一点点点喜欢那个姓岁的？」他小心翼翼试探。
  「嗯。」
  他脸色发白，喃道：「如果让哥知道了……」
  她轻笑出声：「小七，你怎么把你亲兄长想坏了？对了，你身边锦囊里的药丸用了没？」
  「还没。」他乖乖掏出贡献。「福福，妳生病了吗？」
  「没有。」
  那就是别人生病了？岁君常吗？他一定死定了，没有把她的心守护好，呜，这一次他一定会成为无名尸的。
  到了晚上，天气燠热，通铺闷不透风，她睡不着，索性乘机拿着小七的锦囊，往矿夫通铺去。
  虽然共处同一矿场，却很少见着面，偶尔远远看见了，岁君常朝她看一眼，立刻转身就走。
  她一点也不心慌，她本来就不是灾星，他也不是一个会随意信这种无稽之谈的愚民，她总觉得是身边有了少七保护，所以他专心去做他的事——
  「快点快点，米这么容易就没了，快点搬进去，明天要没饭吃，一定会引起暴动的。」经过厨房附近，她看见好几名工人以及监视的工头在搬运米袋，厨子们一一清点，而后有名搬运工人塞给厨子一包药材，道：「老张，你身子到底治好了没有？大伙全仗你煮饭啊。」
  「好了好了，再两天就好了。」厨子小心地接过，看见工头在看他，不好意思地笑道：「工头大人，我这老毛病了，三不五时发作，以后我会多注意点。」
  「早点治好。」工头忍不住插嘴：「瞧你这什么病，饭煮得这么苦，再这样下去，也不需要你了！」
  「是是是。」
  「有苦吗？咱们倒尝不出来呢。」工人们哈哈直笑着。
  万家福眨了眨眼，捣住嘴，等厨房的工头散去后，她可以看见厨子们忙碌地在洗米，有人将药材取出专心熬煮，然后偷偷摸摸张望，生怕有人发现接下来的举动似的。
  药味飘散，十分像那苦饭的味道，她似有了悟，低头看着本来要给岁君常的强身药丸。
  现在好像用不着了呢……
  她安静地走出矿场。
  矿场外面有夜市，是由县太爷代管的，除了岁君常外，其余矿夫都能自由逛夜市，这是县太爷的德政，存心要在将来接手岁家矿场时，常平县百姓没有太大的反弹。
  她走进夜市，瞧见四周热闹一如她在各县游历的夜市。
  「姑娘，需要我为妳画张像吗？」
  熟悉的声音在身边响起，她吃惊地转身，瞧见其中一摊是卖字画的，坐在矮凳上的年轻男子是——
  那男子，食指举上唇，然后提笔蘸墨，朝她笑了笑。「请坐。」
  她神色难得激动，连忙坐下。
  「姑娘，妳生得好相貌啊，笑玻Р＇的，跟方才我在夜市街尾买的小弥勒好像。」
  她往桌上看去，发现木雕小弥勒雕得精美又可爱。
  「姑娘爱不释手，那就让在下送妳吧。」他微笑，利用作画，堂而皇之尽情盯着她看，见她张口欲言，他道：「对了，就叫我画师吧。」
  「画师……我真想你。」
  「想我？咱们素未谋面，哪来的想不想问题，要是教妳的意中人听见了，那可麻烦了。」
  万家福闻言，立即想起一事，脸微红，轻声道：
  「家里人为我谈了一门亲事……我想拒绝。」
  「为了一个罪犯，值得吗？他可是杀了京师税收官的重刑犯，再过两天，京师派官员来此，岁家银矿只有两个下场，一个收归官营，一个为民营但指定人选。现今朝中极缺白银，但朝中无矿业人才，收为官营，只怕连税收的份也拿不到手了。多半会是民营吧，到那时，岁君常必死无疑，县太爷才能顺利接手。」
  「人不是他杀的，税收官死的那晚，我跟他在一块。」她话一说出口，赫然发现面前的年轻男子抹上极为可怕的脸色，而后像察觉她的诧异，他立即温笑：「这样不好。男女共处一夜，对妳名声不好。」
  「那是非常时刻。全仗他相救，不然今天你可要为我上香了。」她柔声道。
  年轻男于抿了抿嘴：「妳是天生福星，不吉利的话别说。即使他没有及时救妳，也会有其他人适时地救妳出险。他能跟妳在一块，是他幸运，没有死在该死的地方。」顿了下，深深注视她半晌，虽然满心不甘愿，但这种事迟早会发生。「那天在朱乐县我雇马车前来常平县，不料马车中途出了问题，当我到达常平县时，已经四处流传岁家主子失踪的消息。」难道一切命中注定？他若提早半个月到，只怕她芳心暗许他人的机会是零。
  万家福微笑道：「你对我好，我是知道的，三……」
  「别喊我，妳背后一直有人在跟着妳，妳知道吗？」
  她微诧，直觉不回头，当作没事人一样。
  年轻男子暗自赞许她的镇定，说道：
  「妳一出矿场，就有人跟着妳，是县太爷的儿子，那个叫年有图的。」
  「年有图？」
  「是啊，听说早年他是县太爷在外的私生子，因为年家无后，才将他收了回去，好像还有个小妹，自幼待在矿场，以矿场为家，县太爷没打算让她回年府。」
  她皱眉，而后摇头。「没有关系，等事情结束后，我带有路回家乡，让她瞧瞧我住的地方。」
  年轻男子也不问她与那个年有路的感情有多好，只道：
  「是该等事情结束。」首要撤掉她的罪名，第二要那县太爷知道惹到万家人的后果，三要得罪过她的人全没个好下场，这才能叫事情结束。
  「我很好，你别乱来。」她强调。
  「妳何时见过我乱来？」年轻男子愉快地说：「原本我打算等妳走完最后一个县，好陪妳一块回家的，可惜始终是迟了一步。姑娘，妳笑起来一定很好看，笑一个我看看。」
  万家福知他疼她入骨，不由得朝他展开快乐的笑容。
  年轻男子看了一会儿，微微一笑：
  「很美的笑容。妳一直守着承诺，不随意对人笑？」
  「嗯。」
  「岁君常呢？有对他笑吗？」
  她脸微晕，点头：「不知不觉就……」
  他皱眉：「原来是瞧了妳的笑容啊……」
  「不是。」一想到她就想笑。「他的审美观有点古怪。他觉得我生得奇丑……别生气，他不是有心的。一开始我以为他戏弄我，后来我发现他不管见到谁，都觉得很丑。」连有路那么可爱的孩子，岁君常也摇头叹息，说她将来要嫁出去难了。
  「有这种男人？」年轻男人微诧：「那他看过妳生气的模样？」
  她摇头，而后警觉地说：「你别故意让我生气。」
  年轻男子但笑不语，将画像画完之后，交给她。
  「妳说，像不像妳？」
  万家福接过，认真地打量，点头笑道：「好像呢。」
  知道她一向喜欢他的画，年轻男子心情颇好，道：
  「瞧妳，瘦了点呢。晚上若是通铺太过闷热，妳出来走走，随意在树下打个盹也没有关系，我派人混进去守着妳，不会有人敢动妳的。」
  她暗自吃惊，没有想到原来矿夫里也有他的人手……是啊，外地人一进常平县，若要动什么手脚，其实是很方便的。
  她老觉得岁君常老神在在，该不会是私下有所动作，与外地人接触「三更半夜的，妳在这里跟陌生男人耳鬓交接，是否太不知耻了？」年有图的声音冷冷传来。
  年轻男子虽然嘴角还是噙笑，眸瞳却有些冷意了。
  万家福见状，暗叫不妙，不动声色地起身。「画师，谢谢你了。」有些安抚地朝他一笑，才转身面对年有图。
  「年公子。」
  「哼！」年有图没个好脸色，催促她离开摊位，走回矿场。「那是妳的画像？」
  「是啊。」万家福顺势摊开墨迹未干的画像。
  年有图一看，傻眼。
  「女孔子？」除了没有胡子、没有皱纹，整个人看起来很像是他见过的孔子相，万家福再怎么像弥勒佛，也万万不会像孔子，那人真是画师吗？
  万家福柔声答道：「他画得很好。」
  是画得很烂吧？但重点不在于此。他玻а郏溃?br />
  「万家福，妳虽名为家福，但妳应该知道妳惹灾的本事，如果不是妳来到常平县，今天绝不会搞成这样子！」
  她一脸轻愕，温声道：
  「年公子，请不要将一切过错都怪在我身上。」
  「就是妳的错！朱乐镇的客栈老板因妳而失去一间客栈……」
  「他半夜没有顾到烛火而失火烧了客栈，我只是其中一间房客，如果照年公子所言，那么客栈里人人都是灾星了？」
  他闻言，哑口无言，过了会儿不死心再道：
  「妳一来，岁爷失去矿场也是不争的事实！」总之，就是祸害！
  「如果我不来常平县，县太爷就无心谋夺岁家银矿了吗？」她并非反驳，只是陈述事实。停下脚步，注视着他。「年公子，任何事都有一个起因，绝对不会因为我的到来而无中生有一件灾事。」
  「……那是妳在强词夺理！」他很心虚地说。
  她只是摇摇头，没有多说什么。
  「如果妳想离开，我可以连夜送妳出县。」他压低声音道。
  她目不转睛地看着他。
  他以为她没听懂，再俯头靠近她一点，道：
  「如果妳怕带罪身，我想办法撤销妳的罪！只要妳趁早离开！」
  「年公子，最近岁君常是如何跟你说话的？」