那一天市长齐斌在省里开会；他从省城挂来电话；要政府办公室主任张耀急找袁传杰；让袁赶紧给他回个电话；有事相商。
  “他可能还在北京办事；跟我说过的。”齐斌说；“也不知道怎么搞的；手机就是接不通。奇怪；难道是丢手机了？”
  市长以为袁传杰在北京碰上了双休日；办不了事情；因此滞留不归。问题是再怎么有事；联络渠道也应当保持畅通。如今街上走来走去拾破烂的都知道在腰间别部手机；下载几条彩铃；以备开展业务。袁传杰身为副市长；担任一定职务；负有一定责任；分管的工作不少；找的人很多；下级有难题要请示；上级有指示要下达；都需要联系。这人以往一向很注意；除进入一些规定必须关机或者手机信号给屏蔽掉的重要场合；手机总是开着；半夜三更亦不例外。这回让市长找不着；还真是挺奇怪。
  政府办主任张耀不敢误事；赶紧亲自打电话联系；这一联系即让他目瞪口呆：袁传杰果真不见了；消失得无影无踪。
  从本市驻京办得到了袁传杰的最后踪迹；那是一个电话。上周五上午；袁传杰从中国美术馆返回后不久就自行离开驻京办；没有谁看到他。但是并非不告而别；他给该办主任打了一个电话；说自己已经动身；有重要事情要处理；就此离开；不回来了；驻京办不必再操心安排他的各项事务。主任不禁发急；说市长去哪儿呢？司机还在这待命哪。袁传杰说不用了；有车；现在就在车上。主任猜想袁副市长办的事可能比较敏感；因而叫了北京哪个朋友或单位的车用；这种事主任当然就不好多问了。
  袁传杰这个电话非常有必要。一声不吭悄悄消失掉可不行；驻京办立时就会闹腾开来。所以这个电话也属精心策划。此后袁传杰再无音讯。
  张耀询问了可能知道袁传杰行踪的每一个人；包括政府办负责处理袁副市长工作事务的副主任、相关科长和袁的秘书；每一人都知道袁副市长去了北京；行前均有若干工作交代；却没人知道他此刻何在。张耀给袁传杰的妻子打了电话；小心翼翼地询问袁副市长可能什么时候回来？副市长夫人在本市教育局工作；她对其夫行踪也不清楚。她说袁传杰星期五上午来过一个电话；问了儿子学习的一些情况；他们的儿子今年读初三；下个月将参加中考；袁传杰挺留心这事；怕儿子不认真学习；偷偷玩儿电子游戏。袁传杰告诉其妻；他在北京还得待几天；有一个重要会议。他让妻子不必给他打电话；因为会议比较特别；手机不能开；开也没用；信号全都屏蔽掉了；联系不上。等可以联系了；他就会打电话告知情况。
  “你管好儿子。”他说；“其他的别操心。”
  市长夫人显然还是有点操心的；没人问起可能不注意；政府办主任一打电话；除了问袁副市长什么时候回来；还打听他电话里都说了些啥；问得太细致太过头了；不比平常。市长夫人有些不安了；她在电话里询问说；袁传杰到北京开的什么会议？牵涉国家机密？是不是临时通知的？怎么原先只听他讲过画展；没讲还有会议？
  张耀支支吾吾；只说是啊是啊；很重要的。他打电话也没什么大事；就因为市长有个批示要办理；想知道袁副市长什么时候回来。
  张耀立刻把情况急报市长齐斌。齐斌还在省城；听完主任报告；他在电话那头好一阵不出一声。
  事情挺棘手。袁传杰不是一般人物；一个设区市的副市长；重要官员。这样一个官员突然找不到了；这可比一个初中男生挨老爹一巴掌拿了几块钱离家出走要复杂得多。袁传杰这一级别干部是省管干部；如确实意外失踪；无论疑为何故；都应当立刻向上级报告；否则万一有事；责任就大了。但是如果他只是由于出差在外；遇到一些特殊情况无法及时联络；这时候匆忙报告就属极不慎重。袁传杰是去北京联系工作的；北京是首都；大地方；大领导多；会不会还真是碰上了某个特殊事情要处理？要是他在那边忙碌；这边报称失踪；笑话就大了。类似消息只要一出去；立刻就会沸沸扬扬；传闻满天；人们马上会问他怎么啦？被犯罪分子劫为人质；还是自己犯事了？如今报纸上常有类似报道；某腐败官员在落网之前听到风声；远渡重洋逃之夭夭；警方通过国际刑警组织发布红色通缉令等等。袁传杰来的是这一手吗？他犯的案子一定够大了；是单纯的经济案吗？有没有女人掺杂其间？也许还不只一个女人？
  所以齐斌会在电话里沉吟；说不出一个字来。老半天；他问了件事：“你找过安办刘志华没有？”
  张耀说没有；不敢惊动太多人。
  “问他。包括台风前后的情况；让他想一想；袁副市长是不是说过些什么。”
  张耀说好的；立刻就办。
  齐斌让张耀迅速搞清情况；内紧外松；千万不要弄得到处声响。等情况明朗些；比较有把握再决定如何处置。
  “记住了。”他特别强调；“安办；还有台风。马上给我搞清楚。”
  市长齐斌为何如此关注安办？这有原因。安办即“安全生产委员会办公室”；同时挂安监局牌子；为市政府辖下处理相关安全事务的工作机构。该办职能范围很宽；任何地方发生大宗矿难；在第一时间赶到现场的；一定有该机构的官员。其他如重大车祸、厂房倒塌、锅炉爆炸；甚至歌厅失火伤人之类事件；他们均参与处置。此刻袁传杰虽失去踪迹；却未发现涉嫌重大伤亡；尚未牵扯哪条人命；包括他自己；为什么找他要查至安办？原来袁传杰在本市管这摊；他是分管安全工作的副市长。
  本市安办主任叫刘志华；跟其他相关人员一样；他对袁传杰行踪一无所知。但是他提供了一些情况；比较特别。
  “感觉有点异常。”他说；“台风来之前；跟以往就不太一样。”
  他说袁传杰。袁传杰哪里让他感觉异常呢？交谈；还有情绪。
  半个月前；本市经历了一次意外的台风袭扰。说其意外；是因为来得特别早。本市地处沿海；难免受台风眷顾；每年都得迎接几场。历年侵扰本市的台风多在七月之后上岸；今年奇怪了；五月中旬；台风就从太平洋直跑过来。气象台预报台风可能袭击本市之初；几乎没人相信；都觉得那些再世诸葛一向喜欢喊“狼来了”；这狼远在太平洋里；哪一年都一样；得在那里头使劲扑腾扑腾游一阵子；哪能说来就来。因此一些领导层层开电话会议；发明传电报；极其严肃地部署防风抗灾；调门很高；其实心里大多没太在意；只因气象部门喊“狼来了”；再怎么也得跟着一起喊喊。袁传杰却不同；他没太吭声；但是脸色变了。
  “真是；”他说；“妈的。”
  细论起来；台风、地震、洪水之类都属天灾；归老天爷直接安排；袁传杰够不着的。虽然他管安全；台风惹的祸性质略有不同；不像矿难等重大责任事故多属人为；这一点袁传杰比谁都清楚。但是他骂娘；极不高兴。袁传杰为人比较沉；笑容不多；平时却很克制；很少有人听他骂过娘。
  他叫了安办的刘志华；还有数位相关官员去了东屿湾。东屿湾位于本市北部四都河的入海处；海湾宽阔；两侧丘陵环抱；外海有东屿等小岛和礁盘耸立；断断续续连为一线；组成天然屏障遮挡风浪；湾内水深潮缓；水质优良；是一个极好的渔场。东屿湾北侧为邻市的辖区；不归袁传杰操心。南侧则分属本市两个辖县；为全市范围内最大的海水养殖区；沿岸渔排延绵；网箱相接；纵横数里；有“海上渔村”之称。
  袁传杰说；这种地方最薄弱；全是木头房子；绑在泡沫浮子上。这里水下网箱里养的鱼可能数十万数百万计；水上木头房子里少说住着几千个渔工；有的拖家带口；连同他们的家当和狗一起漂在水面。渔排上连歌厅饭馆都有；够热闹的；却都像胶水粘的一样；最禁不起台风。用不着十二级；有个八九级就一塌糊涂了。
  “咱们让台风别往这边来；别那么大；做得到吗？”他说；“无能为力。”
  “袁市长放心；没有问题。”
  林和明郑重表态。说他们绝不会掉以轻心；全县上下已经做好准备；严阵以待；一定把灾害损失减到最小程度。林和明是副县长；个儿瘦小；模样精干；也就三十岁出头。他们这个县占据了东屿湾最好的几片海域；渔排最多。他在县里分管安全；袁传杰是他的顶头上司；他专程从县里赶来陪同袁传杰做防灾检查。袁传杰一行驾到那天；太阳高照；天气闷热；气温很高；不像通常的五月天。袁传杰说这天气不大对头。
  “最怕的不是天气不对头。”他说；“怕人不对头。”
  林和明说袁市长指示非常重要。他们已经开过动员会了；从上到下；县乡村层层动员；县里提出口号；叫做“高度重视；紧急行动；厉兵秣马；全力以赴”。不容许有丝毫的懈怠。他们制定了几套应急预案；把东屿湾这一带的抗灾作为全县重点；要确保渔排和渔轮人员的安全。台风不来便罢；一旦来袭；紧急处置机制马上就会启动；渔排和渔船上的人员会立刻撤离；各项安全救援措施会一一落实到位。
  袁传杰在镇上开了个短会；听了县里、镇里的汇报。其他不议；就讲渔排人员安全。林和明以及县里镇里有关头头；包括该县公安、卫生、交通、渔业部门的领导一一介绍了情况。场上基本都是负责官员；见多识广；水平不低；经验很丰富；表达很清楚；有关措施考虑得相当细；有措施有保障；讲得都不错。
  林和明说：“袁市长给我们指示一下？”
  袁传杰眼睛盯着与会者；一声不吭；就像没听到一样。
  “市长；袁市长。”
  袁传杰这才回过神来。
  他说了句话：“咱们受不起的。”
  没有指示。他说走吧；看看去。
  袁传杰颇显失态；在众人面前。但是不仅就此。离开会场后；袁传杰带着县里镇里六七位官员；上了停在码头边的一条快艇；是当地公安边防水上派出所的警务艇。靠码头这一侧有大批渔排；袁传杰却不看；他让警务艇离开渔排；往外海方向远远开去；有如准备远遁。
  海上泊着几条船；是运输船；载运养殖饲料的。袁传杰说：“靠上去。”
  那时候海上没有风浪；水面平静。但是毕竟是在水中；两船相靠也不容易。驾驶快艇的警员减速；倒车；侧身；小心翼翼往运输船舷上挨。袁传杰在那时问了句话：“有麻烦时；你们怎么安排这些船只人员撤离？”
  镇里书记镇长立刻报告；说他们研究了多条具体措施；老办法之外有新办法；例如采用现代通讯手段；用手机群发短信。
  警务艇靠上运输船；袁传杰说过去看看；随行的几个官员一起拦他。警务艇与运输船间有高差；把一条长踏板搭在警务艇上部和运输船舷间；有如一条天桥可容通行；但是船身在水里晃；天桥不过一板；如此狭窄；让人看了头昏；哪里敢走。副县长林和明说不行；太危险了；市长不能动；有什么事把船老大叫过来问问就行了。
  袁传杰不听；非上那船不可。他说：“你们不知道我是干什么出身的？”
  于是无话。袁传杰抓着绳索；走过踏板；上了那运输船。
  他的动作很熟练；相当平稳。袁传杰自称“研究员”；那不是瞎话；他真有职称；就叫研究员。袁传杰是学水产出身的；水产学院出来后到中科院下属一家海洋研究所读研；毕业留所工作；搞海水养殖项目。后来到本市挂职；末了留了下来。袁传杰在本市干过海洋渔业局长；当年经常来去于东屿湾；本地网箱养鱼的发展跟他莫大相关。所以台风的消息一出；他手一摆就往海边渔排这里跑；很自然；不奇怪。袁传杰当年常来去于海上；此刻船间行走依然从容。随同的几位官员比较麻烦；他们都没在海上养过鱼；类似动作未曾练习过；压力很大。但是市长走在前边了；硬着头皮他们也得跟。幸好那会儿风平浪静；有惊无险；大家鱼贯而过；倒也平安无事。
  袁传杰查看了运输船的各项设施；询问船老大做了什么防风准备。他对如何通知人员撤离格外关注；提出要看看船老大的手机。船老大说这里没信号；用不上的。
  站在袁传杰身边的林和明不禁脸色一沉；回头喝问跟在身边的镇里头头：“怎么回事？你们怎么说的？”
  镇书记和镇长面面相觑；支支吾吾。他们说信号嘛应当是有的；可能弱一点；因为机站会远一些。除了手机；也还有其他这个那个办法。
  袁传杰把手一摆；厉声道：“别说了。”
  当下气氛为之一变。袁传杰也不说话；调头离开运输船；顺船间踏板往回走。众官员知道袁传杰抓住把柄了；不高兴了；免不了个个尴尬；小心翼翼；跟后边鱼贯而出；没人敢说话。眼看着袁传杰走得还是刚才那般平稳从容；却不料有一个小浪掀动；船只轻轻一晃；幅度很小；别人没怎么样；袁传杰竟然不行了。他走了神；