都垂下头，眼泪滴滴答答的落入干旱的大地上，快速渗进去，顷刻不见痕迹。
  “额勒伯克，从小你要的，哥哥从来没拒绝过，这次也不会，好好照顾你嫂
  子，咱们草原上没有汉人那么多烂规矩，兄终弟及十分正常”，也许只有此刻，
  脱古思贴木儿才像一个哥哥，知道弟弟心中所需，所想。
  额勒伯克不敢抬头，死死地搂住乌云其其格，手指关节处渐渐发白。
  环视一下四周，看一眼草原上那开满繁星的夜空，脱古思贴木儿笑了，仿佛
  卸下一个千斤重担般开心的笑了，转身，走进了自己的寝宫。
  门在他身后吱呀一声关上，大元帝国的一切随着这声吱呀永远成为历史。
  第二卷大风战机（八）
  战机（八）
  洪武十七年春，脱古思贴木儿及其子俱被部将所杀，北元帝国分崩离析。蒙
  元统治中原捌拾多年，退回草原近二十年，前后一百年内，无论各部族之间如何
  争斗，托雷系（忽必烈系）的子孙一直是整个蒙古族的公认首领，这个规则在洪
  武十七年被阿里不哥系的也速迭儿所破坏，杀死脱古思贴木儿后，也速迭儿被将
  士们公推为临时首领，代表各部与燕王朱棣达成和解协议，接受大明朝的册封。
  此后，窝阔台系，束赤系，察合台系，以及各个能和成吉思汗子孙扯上关系的蒙
  古部族都纷纷独立，或者接受大明朝的册封为王，或者关起门来自立为天可汗，
  互相之间的战争频繁发生，整个西域进入了新一轮战乱时代。
  “在大明强大军事压力和经济双重压力下，蒙古人看不到胜利的希望，所以
  选择了放弃。此后除非出现铁木真这样的绝世枭雄，蒙古人不可能再次统一成一
  体。漠南蒙古的迅速地汉化，生活与生产与大明休戚相关，本身已经成为大明北
  部的天然屏障，万里长城从今日起，不再为砖石所筑”，以时事分析见长的《北
  平春秋》第一时间报道了蒙古帝国内乱的起因与经过，一针见血地指出，没有强
  大的军事力量作为威慑，蒙古帝国不可能这么快走向终点。而三路北伐大军燕王
  朱棣统一调度，是这次“挤压”行动成功的关键。
  而以消息准确及时著称的《北平新报》则把注意力放到了新划入大明版图的
  南和林地区。也速迭儿接受大明册封为顺王，辖净、鹿两州，托克托部首领白音
  莫和被封为托王，辖托克托地，土默特部首领耶利先哥被封为凉王，辖参合坡，
  岱海，脱古思贴木儿的弟弟额勒伯克被封为薛王，辖准葛尔地，漠南四大部所辖
  之地距离黄河都很近，黄河百害，独利一套。大拐弯处充沛的水源和丰富的矿藏
  预示着庞大的商机，接受完册封的当天，也速迭儿之子恩克就强拉着辽蒙联号的
  掌柜杨铁柱到了他的领地白云保格德，指着苍莽大山立誓，和北平商人共同开发
  此山，所得利益双方各取一半。在《北平新报》的鼓动下，南北商人带着大把银
  票冲到鹿州（包头一带），意图抢占发财的先机。
  老将汤和站在岱海湖边，望着南北两股人群不住摇头。北去的是科尔沁残部，
  这个草原上曾经最强大的部落剩下不到十万人，赶着牛车，拉着毡帐，迤逦向北。
  打着杜尔伯特、郭尔洛斯两部旗号的人马更少，男女老幼加在一起不会超过五万
  人，男人满面灰尘，女人一脸迷茫，快乐的只有孩子，他们不会关心明天的生活，
  只要草原上有水，有阳光，就能听到他们的嬉闹声。
  还不如将他们留在这里呢，到了昔令哥河北边，斡亦刺诸部会放过这些当年
  的仇敌吗，虽然大明严禁各部互相争斗，事实上，只要地方官员稍微闭一下眼，
  就有一个部落消失。那些读圣贤书的官员才不会关心这些异族的死活，事发后不
  但不会干涉，八成还会帮着肇事者一块隐瞒，以保住自己头上的乌纱。
  三天前，有人曾经提议半路截杀北归的科尔沁等三部，被负责三路大军协调
  指挥的燕王朱棣制止。
  “我们既然签署了停战协议，就要履行契约，无论什么理由，契约不可违背。
  否则将来不会再有人相信我们的信誉”。朱棣的理由很简单，也很充分。震北军
  将士一丝不苟的执行了主帅的命令，连那个杀人狂李尧和活阎罗苏策宇都主动带
  队约束部下，不准他们骚扰蒙古人。
  这就是变化，放在当年，失败者绝对没机会在草原上生存，老了，跟不上这
  些年青人的脚步了。老将汤和默默的想。与科尔沁诸部前进的方向相反，来自山
  西的商人赶着马车成群结队走向和林城，有很多人这几年一直跟在威北军后边，
  卖一些补给给军队的同时低价收购士兵的战利品，不少人靠此发了大财。同样是
  这些山西人，当年用耕牛和土地诱惑，甚至用军队赶都无法让他们离开故土，今
  天让他们花钱买经营权，他们反而迫不急待的跑来了。天下攘攘，皆为利往，古
  人诚不我欺。
  “乒”，一声号炮在半空中炸响，斗大的眼花遮住夕阳的颜色，将晚霞染成
  一片幽蓝。四面号角声呜呜地吹起，平静的草原上立刻掀起波涛，无数匹骏马从
  四面八方向凉城方向奔去。
  “燕王点将，燕王擂鼓聚将了”，传令兵擎一面画着日月图案的大旗，在草
  原上边跑边喊。北去的牧人吓得停住牛车，搂住孩子，哆哆嗦嗦地躲到毡车下。
  东来的商队一团团围住自己的货物，车辆在外，骆驼马匹在里，彼此间留出通道，
  这种阵型的优点是，马背上的骑士得以从队伍间穿过，而商队不会被战马冲散，
  如果碰上强盗，马车就构成了一个小小的城池，守在车城里边的保镖可以充分利
  用车辆的阻隔向外边的劫匪射击。敢随军的商人都见过大阵仗，个别伙计本来就
  是原来的士兵，因伤病或年龄退役后加入商队谋生，对震北军这种战后分散修整，
  战前集中调遣的方式非常熟悉，个别胆大的商人索性站到马车上，冲着匆匆而过
  的军官大喊：“兄弟，又要奔拿去了，养足精神了吗”？
  “足了，不知去哪，反正谁挡了我们的道路就让谁死”。骑士大声回答。
  “对，愿意做我们兄弟的，让我们一同去征服世界，挡我们道路的，让我们
  用他们的尸体添平壕沟”。几个骑兵大声的喊，豪迈的笑声在草原上回荡。那是
  身经百战后培养出来的豪情，草原上的狼群听了都会吓得耷拉下脑袋。
  有如此之兵，何愁天下难平，汤和轻轻带了带自己的坐骑，在侍卫的簌拥下
  快速向凉城方向跑去。三路北伐大军主帅中，论资历汤和最老，但对于朝廷任命
  燕王朱棣为三军主帅这一事，他毫无怨言。这不仅仅是因为朱棣是皇帝的儿子，
  通过这段时间彼此之间的真诚合作，汤和认为燕王的指挥能力直追当年的常遇春，
  特别是震北军中那独特的参谋制度，简直让朱棣如虎添翼。
  “这一切要归功于武安国啊，没有这小子，大明铁骑怎会踏过黄河”，老将
  感慨地摸了摸腰中的火铳，老夫聊发少年狂，决战在即，他的心情好得出奇。半
  辈子戎马生涯，数这一年的仗打得最舒坦。打完了这仗，过了最后一把瘾，他就
  准备向朱元璋提出退役，安东军中年青将领如王浩、季沧澜都成长为独当一面的
  大将了，把军队交给他们自己大可放心。
  大帐内灯火通明，牛油大蜡突突的跳着，烘热着临战的气氛，以草原实际地
  形为基准按比例缩小的沙盘摆在中间的大圆桌上。人还没到齐，震北军参谋长徐
  增寿和威北军主帅常茂二人以旗帜为兵，分为红蓝双方，推演着战争中可能出现
  的变化。汤和轻轻一瞥，即看清了新战场的位置，亦集乃，唐称居延海，万里翰
  海边唯一一块湖畔大绿洲，西路蒙古，赤斤、沙洲、哈密三大部的粮仓所在。
  大嗓门常茂见汤和进帐，连忙站起来，以后辈之礼半拉半让地把他请到地图
  前，代表三路北伐大军的小红旗被常茂分别插在亦不拉山，白亭海和大漠边缘的
  小丰洲上，蓝玉的定西军从目前的玉门关北移，出凉州卫，肃州卫沿黑河向北进
  逼，徐增寿则把代表西部蒙古的蓝旗握在手里，不断调整着部队落足的地方。
  也速迭儿率领中路蒙古归降，脱古思贴木儿被杀，北元帝国群龙无首，西路
  蒙古大军本来就已经处于崩溃的边缘。没有凉、灵两州的蒙古阻挡，从南和林到
  亦集乃一马平川，基本无险要可守，按常茂等大多数将领的意见，三路大军采用
  巨石压卵之势并力西进，沿途的蒙古小部落只有归降或望风而逃的份。西路三大
  部蒙古如果放弃了亦集乃，近五十万部众只有进入大漠或西迁入察合台汗国。一
  下子多出五十多万张嘴，察合台汗国未必敢接纳，三大部也未必肯顺顺当当的被
  察合台汗国吞并。若双方发生冲突，西域出现混乱局面，大明军队正好趁火打劫。
  如果西路三大部蒙古不放弃亦集乃，则双方在居延海边必有一场大战，大明
  可以凭借此时机一战定蒙古。目前最怕出现的情况是如徐增寿判断那样，西路三
  大部抛弃老幼病残四处打游击，就像武安国当年总结，不怕鞑子决战，就怕鞑子
  流窜，那样消化这片新拓的土地又要花费军队好几年时间。在局势没稳定前，商
  人与拓荒者未必肯来这大漠边缘冒险。
  汤和接过徐增寿递来的小旗，围着地图转了一圈，把蓝旗插到了亦集乃边上。
  复又从托盘中取了一面小蓝旗，插到了凉州卫与靖虏卫之间，再拿几面大些的旗
  子，从别失八里（乌鲁木齐一带）一路插到居延海西侧。拍拍手，谦虚地对着众
  将说道：“我不太会用这种沙盘，你们看有没有这种可能”！
  “鞑子哪里有那么多人马……”，威北军主帅常茂喊了半嗓子，很快紧紧地
  闭上了嘴巴。汤和所插旗子那几个地方，都是必守之处。深沟堡、八贝堡、古寨
  堡、七贝堡、地图上密密麻麻的小黑点连接在肃州卫和凉州卫之间，这是当地军
  民一同修建的新式堡垒。定西军主帅蓝玉这些年就是凭借堡垒战术牢牢的守卫住
  了大明西北门户，为震北军的反击赢得了时间。但是，肃州、凉州、西宁和兰州
  四卫之间的土地受贺兰山与祁连山限制，呈明显的长条形状，导致定西军守土有
  余，进攻无力，如果在蓝玉率军出关期间，居住在青海西侧的鞑靼土默特部向西
  宁发起进攻，卡住西宁和兰州之间的交通，哈密三部和鞑靼土默特两只军队就形
  成了一个钳形，以新军对后勤弹药的依赖，恐怕没等亦集乃会战开始，定西军已
  经全军覆没。
  “如果我是吐鲁番各部首领，我肯定会放弃与亦力八里（伊宁一带）、叶尔
  羌诸部之间的恩怨，毕竟大家目前同属于察合台汗国，与其接纳战败后的哈密三
  卫，不如帮助他们在亦集乃边站稳脚跟”，紧随在汤和身后的骑步兵师长王浩接
  过话题。“把蒙古诸部看成一盘散沙，这仗怎么大都是我们赢，如果看成一体，
  我们未必可一战定乾坤。别忘了，脱古思贴木儿的改良铜炮和长弓一直由叶尔羌
  部供应”。
  “叶尔羌与亦力八里未必肯来，他们距离亦集乃太远，中间还有个西金山
  （阿尔泰山）隔着，只要我们行动足够迅速，没等他们到达，大局已经定了，所
  以燕王殿下才取消大家的修整，急着擂鼓聚将”，徐增寿环视四周，主要将领均
  以到齐，燕王朱棣和近卫旅长张正心却躲在内殿没有出来，也不知二人为什么事
  耽搁了。
  将几支代表叶尔羌与亦力八里的旗子从沙盘上取下，徐增寿接着说道：“倒
  是吐鲁番和鞑靼土默特，他们绝不会袖手旁观，汤老将军说得对，西边的防御要
  加强，我们非但不能调动定西军出关，而且应该分兵去支援那里的防守，这些年
  太难为蓝玉将军了”。
  “我看还是保险一点，派人去联系瘸狼贴木儿，他买了我们那么多火器，也
  该有和察合台蒙古一较长短的实力。胜负未必全凭战场上厮杀，如果他从撒马尔
  罕东进到浩罕，就可以同时威胁到叶尔羌的葱岭和亦力八里的阿里马图（伊犁一
  带），我们在东侧就可放手施为”。辽蒙镇抚使苏策宇低声建议，他喜欢震北军
  这种开会方式，大家彼此坐在同一个圆桌旁，说起话来特别痛快。
  其他的将领的热情也被调动了起来，常茂所带的威北军所有制度都是从震北
  军直接照搬的，所以他麾下的部将萧用、杨春、张政、祝哲等早习惯了这种下决
  定前无拘无束的讨论方式，有的部将提不出什么好建议，