铁匠铺择日开张。这次照旧是每人都有股份，武安国出了资金，占了股份的
  4　成，给李善平、郭璞各留了半成，张五哥等人均分了其余股份。第一件产品是
  取暖用的炉子，武安国在山西参观乔家大院时，曾见过乔家从德国买回来的炉子。
  虽然是19世纪的产品，但学过机械设计的他一看就造型就知道比国内21世纪一些
  小镇上的产品还强上几分。这次照猫画虎做了图纸，让五哥他们做上一批。
  炉子很是简单，自然难不住五哥这些巧匠，只是烟囱非常难做，那时代没有
  白铁皮，烟筒要用铁块一点点敲出来，好在武安国做得是半壁炉式设计，只要很
  短的烟囱就连到了墙上，烟道主要在墙内。
  几天光景，铁匠铺做了就做了一批炉子出来，却全被学校给收购了，供教室
  和宿舍使用。天还未冷到取暖季节，学生们已经按耐不住好奇，纷纷学着把炉子
  点上了，结果教室里热得几乎待不住人，弄得好几个学生都得了伤风（感冒）。
  第二批炉子出来，这回全部被县衙给买了去，六房各安一个（明代县里设兵、
  刑、户、礼、吏（学？）、工等六房，对应国家六部，归县丞统管，没有县丞的
  小县则由典史管辖，六扇门这个词就出自此典故）。大堂（明代刑事用）和二堂
  （明代民事用）都安了特制大号的。县中士绅有想尝鲜的，只好等第三批了。把
  差役们热得在屋中穿不住厚衣服，不住的叫打杂的少添煤。
  待到第三批出来，铁匠铺门口已经排起了长队，精明的商人一次就买走十几
  个，加了一倍的价钱脱手，居然也被一抢而空。毕竟用泥炭一冬省下的钱够买三
  四个炉子的。害的张五哥不断给铁匠铺招帮工不说，还得雇人维持秩序，每个排
  队的人限买一个。武安国不管铁匠铺具体操作，但规定每天只能让帮工工作四个
  时辰（8　小时），超过则必须领给加钱。心疼的股东们直冒汗，但拗不过他，只
  得依了。帮工们感谢他体贴，上班时更加卖力气，每天出得活反比平时多了。
  那年冬天是铁匠们最开心的时刻，每天随着叮叮当当的打铁声，就有白花花
  的银子进来。除了炉子，武安国设计的其他东西也倍受青睐。每样东西，武安国
  都让铁匠们在醒目处，打上个名字，武安国叫这东西为商标，但铁匠们私下都叫
  这东西为牌子。据行商们说，这里出的张五哥牌剪子，还有中间加了水层的炭熨
  斗，已经销到泉州去了。那边也有人做此类东西，但是客人们还是只认这怀柔县
  的张五的牌子，乐得五哥只咧嘴。等到快过年的时候，每个铁匠的口袋赚得都鼓
  鼓的。一辈子都没赚过这么多钱啊，五哥一个人总是怀疑自己是在做梦，手指头
  隔几天就自己咬一下，看看疼不疼。
  中原人最在乎过年，铁匠们告了几天假，带着赚来的银子兴高采烈的回家去
  了。不到半个月就转了回来，支起火炉继续叮叮当当的赚银子。五哥等人趁过年
  的时候把家里的地都租给了附近不会手艺的人家，自己决定一心做手艺了。很快，
  怀柔地区的生铁便出现了短缺，虽然铁价涨了，铁匠铺仍然有的赚，只是让众铁
  匠有些不开心。
  所以过完春节，张五哥就央武安国想办法向县令大人申请一个开炼铁炉的文
  凭。明朝盐铁属国家专利，铁炉只有官府批准才能开。武安国自己是学冶金的，
  正有此意，便应了下来。郭璞自从武安国来了后，因为县上的税收几乎翻倍，跟
  上面非常好交差，已经被上司表扬了几次，心情正好，很快答批复了，并自己掏
  了五百两银子入股。
  这次怀柔县附近本来就产铁矿，武安国心想既然做，就做个大的。索性做了
  预算，开了铁厂，以每股十两银子为限，招众乡绅和差役们入股。这怀柔县被辽，
  金，蒙古统治多年，乡绅们脑子里从来就不觉得铜臭。加上众人自从上次炒地皮
  事件后，早就把武安国看成了赵公元帅，这些日子正感叹没机会跟着铁匠铺发财，
  见武安国招人入股，十分踊跃。张五哥、杨老汉等人几乎是倾家入股，带头作用
  非常明显，很快就筹得了4　万多两现银。
  这回操作起来颇费周折，光是选地址就选了十来天。最后找了城外河边，在
  平时水流湍急处做了炉址。炉砖要找砖窑定做的，中间加入用煤石等物，用煤做
  炭烧制。武安国叫这砖为耐火砖，众人也不懂。只是凭着对他的信任，盲目去做
  了。
  这铁炉也是武安国自己设计，竖炉有六人多高，椭圆型，十围之粗，用耐火
  砖砌成。烟囱更是高耸入云。旁边的炉子稍小，是躺着的，武安国叫它平炉，这
  个和竖炉不同，是铁匠们从来没见过的结构，中间用耐火砖砌了砖格，武安国叫
  它的蓄热室。两个炉子都设计用一对水车鼓风。烟囱处还用生铁做了抽烟机（引
  风机，村民们不知道，都叫它抽烟机），也是用水车带动。平炉的铸槽边还设了
  水塔，用机关控制水的快慢，用来冷却铁水，这两个炉子，几乎雇了全县的闲人
  来帮忙。武安国工钱给的多，大家也愿意干。尽管如此，也到了盛夏，才能完工。
  这段时间武安国交给了五哥烧泥炭为焦炭的办法，让他们带人去做，铁匠铺
  的活基本上都交给张家正文打理，配了个李善平培养的帐房先生辅佐，小伙子手
  巧心细，倒也没出什么差错。
  终于等到高炉完工，择了吉日，拜了各路神仙。一层层的铁矿和焦碳合着石
  头放了下去，一声点火，登时红光满眼。滚滚浓烟从烟囱直冲蓝天。张五哥等人
  都知道一份烟囱一份火的道理，看武安国这个竖炉烟囱，里面估计即使是大罗金
  仙也能炼化。武安国等火稳了，就带着他们绕着炉边的旋梯，到火孔旁观火，那
  炉子是负压设计，不必担心火烧出来。五哥等人不知，小心奕奕的靠近了，一点
  点挪过去看，半晌发觉没妨碍，才仔细观察火候。这些人做了半辈子铁匠，一看
  就知道火候是否到了。
  第二天随着五哥一声出炉，伙计们开动机关，铁水滚滚而出，登时炉火照天
  地，红星乱紫烟。铁匠们纵是打了半辈子铁，也没见过此等壮观景象。这一炉，
  竟出了5000多斤生铁。
  武安国伙计们把铁水引入铸槽中，铸成铁块，一半卖给了铁匠铺。另一半推
  入了平炉。却不让焦碳直接和生铁混了，而是分为两层。一声起火，风急火猛。
  这次炼了足足三天三夜，等到第四天，张五等人知道到了关键时刻，围着观火孔
  不住向里面张望。见里面铁水沸腾。有一层热风从铁水上吹过，竟吹起耀眼的波
  光。武安国没办法向他们解释什么是珠光体，什么是奥氏体，只是不断叮嘱大家
  看好的铁水颜色，不同温度颜色不同，出来的钢质量也各异。
  第四日正午，开炉放钢，钢水刚流入铸槽中，武安国立即下令放水，两股不
  同速度水流进入了不同的铸槽，水汽弥漫，让众人如坠云雾。须臾钢水冷了，早
  有人跳到跟前，把钢锭一块块抬上。众铁匠早已惊讶的说不出话来。匠人们世代
  相传的都是炒铁为钢，或灌铁为钢，得一块好钢，要千锤百炼才行。这直接把生
  铁炼成钢，还是平生第一次看见。抱着钢锭，有人已经激动得哭出声来。
  整个夏天，武安国都是在高炉边度过。郭璞知道他忙，也不用公务来烦他。
  众差役们第一次知道还有不刮地皮的捞钱方法，恨不得把武安国给供起来天天膜
  拜。县里的闲人基本上被钢厂吸收光了，四个时辰一班，五班三倒工作，累得没
  人有时间生事。投资早已收回，各道工序的匠人也都培养出来了，五哥被武安国
  人命为钢厂大掌柜，主管全部事宜，他家正武天生了铁匠的灵性，已经可以凭借
  肉眼辨别出钢水的差别，炼出或软或硬的钢来。那学堂又专门开了冶炼短期班，
  县上青年子弟，愿意以炼钢谋生者，可以免费到短期班中学习各道工序，毕业后
  统一到钢厂实习，充实到各个岗位上。工厂旁边就近办了学校，请老师教识字、
  读书，所有工人都可以在不上班时免费去听。很多股东对此都有疑义，但是在有
  钱赚的时候，也不愿和武安国争论。“反正就当做善事了”，各股东这么想，
  “这些苦力命好，遇上武大老爷，不但有钱，而且会生钱，让他们烧高香去吧！”。
  钢材大多被铁匠铺收去打了农具和耐磨物品，用钢打出的锄头、铁锹，又轻
  又快，销路极好。打出的马车轴、销之类，不但结实，而且因为体积比木质的小
  数倍，还轻了许多，很快普及到各地。武安国一日还抱着试试看的想法设计了一
  个简易车床，居然被五哥一个零件一个零件的给雕琢出来。让他喜出望外。敢紧
  配了水轮，装在河边，给铁匠们表演压箱绝技。
  水车带动车床转了，渐渐有了速度。武安国小心的把用最硬钢材做的，足足
  让张五掉了三斤肉才完成的刀具装好。挂上档位，车刀飞转，顷刻间把一块熟铁
  车成了圆柱。换上钻刀，在圆柱上打了孔，用镗刀把孔打光了，用丝刀攻了罗纹，
  把另一跟铁柱套了罗扣，做了个大学时金属工艺实习的最简产品——锤子。正要
  给铁匠们讲解，却听见身后鸦雀无声，回头看去，所有围观者早已呆若木鸡，手
  中的家活掉到了地上也浑然不觉。
  那年夏天全怀柔县的水车都换上了钢制齿轮，比木齿轮轻快了许多，也耐用
  了许多。无数更灵巧的东西都从车床上被做了出来。车床也从一台变成了十余台，
  分成了车、铣、刨、磨等。怀柔钢，也从此天下闻名。成熟的工人是除读书考取
  功名外，最时髦的职业。“那李家的孩子能干，在武老爷的工厂里当班头，每月
  能挣二两银子呢！”职业媒婆给人家姑娘找婆家时首先介绍的就是这些。
  武安国的从关帝庙借的大刀，早就被五哥丢还了回去。五哥给武安国从新做
  了一个，重量一样，但用了五哥自创的旋焊法，匠户营的众铁匠将软钢和高硬钢
  经千百次锻打，打成一体，打出刀身形状。刀锋处打磨过后，竟呈鸟羽花纹。随
  手劈去，寻常刀剑应声而断。有好武之人听说了，出重金请中众铁匠给他也这样
  做一把剑，众铁匠现在在城里都有了千两以上身家，婉言拒绝了。给武安国做，
  是出于感激，别人吗，在众铁匠心里可能即使皇帝也没有这个资格。
  刀柄是用弹性极好的钢管做的，旋在刀身上，不用时按动机关，可以把螺纹
  拧开。这钢管是武安国在学校旁边开发的新房的副产品。那些新开发的房子都盖
  成了三层，主梁用的就是钢管。本来想盖得更高，只是找不到可以盖得更高的巧
  匠。楼里面通了简易自来水。水塔是独立的佛塔状，里面用人力机井把水一层层
  抽上来，由两个工人负责定时上水。人力机井是武安国小时候在农村见过的洋井
  的翻版，压动活塞即可抽水。
  “你家装了自来水了吗”。整个北平府的富人们现在攀比的就是这些稀罕物，
  毕竟这些东西的方便是有目共睹的。
  “哼，瞧王老爷那个德行，不就是昨天请人给家里装了个水炉子吗，这才数
  伏，离天冷还早着呢！”
  （注：水炉子，土暖气，是21世纪在北方城镇住平房人家常见之物，每家一
  个微型锅炉，火炉大小，热效率比炉子高，因为烟囱不在屋里，也比较干净，武
  安国在北方农村长大，有了铁，首先想到的就是这些）。
  “你还别不服，王老爷那是他侄子王浩在县衙当差，和武老爷交好，有门路
  才先安的。等冬天，等冬天还轮得上你，去年冬天郭老四家就没买到火炉子，生
  了火盆，怕人家到家里笑话，脸没地方放，过年请客钱都省了。喝完这壶茶，我
  得回去问问下人，水炉子给我排到了没有，这帮废物点心，这点活都干不了，我
  白养了他们”。
  “算了吧，孙大掌柜，你给那点钱还算养着人家，我那个远房表侄原来穷得
  揭不开锅，老上我这打秋风，自从年初跑到武老爷那做帮工，现在，抖起来了。
  还认了字，见了我人五人六的。有一阵子没来，我去看他，嘿，还做了工头，叫
  什么班长。现在每月拿这个数，你那几个下人如果你不对他们好点，改天都不干
  了，跑到怀柔去当什么工人，嗨，工人，这词怎么这么别扭。”
  “他们还想当工人儿，有那个命吗，这可不是年初，谁去都要，现在想当工
  人得在县衙领号排队，家里有田产多的不要，县大老爷说不能误了农时。前两天
  后边