破土而出的不知名字的菜苗在新绿中透出几分嫩黄，显示出勃勃的生机。一架庞
  大的水车在河边不停的转着，将河水源源不断的送往地头。地头是忙碌的农民，
  弯腰侍弄着庄稼。偶尔抬起头来，和问路行人说几句话。
  行人大多数是本村头杨老汉的木匠铺去的，那里隔几天必然有新奇的东西出
  现，赶得早了，买下来到城里，能卖个非常好的价钱。纵使不买，看看也是新鲜，
  活了大半辈子，第一次看见这么省事的东西。就拿那个风葫芦来说，用手轻轻一
  摇，风就能把灶塘里的火吹得老高，如果不是亲眼见到，有谁会相信呢。更不用
  说是这水车、风车了，周围十里八乡，现在哪个村不是托这东西的福。而这些奇
  迹的创造者，在附近的村民眼中，分明是神仙下凡，这匠户营因祸得福啊，偶尔
  有村民这样想，要不是妖怪闹得这么凶，也不会降下神仙来。
  神仙现在住的，依然是村中的关帝庙。那是匠户营的村民心中的圣地。每天，
  年青人们的读书声都传出来，让人觉得说不出的悦耳。自从有了水车等东西，田
  里的活已经不那么累人，做父母的更愿意让孩子们多读些书，有些出息。
  武安国半个月来，已经把数学基础教差不多了。匠户营的孩子从小跟父辈学
  手艺，算帐本来就都有些基础。只要认清了阿拉伯数字，很快千以内的加减法就
  都熟悉了。现在已经开始背乘法口诀。在休息的时候，武安国抽空还教了年轻人
  们军体拳，在庙门口的空地上，三十几个年青人把架势拉开，还真有些虎虎生风
  的气势。
  李善平则教孩子们四书，现在朝廷开了科举，假如这些孩子中有人能考取功
  名，整个匠户营都会感到荣耀。其实以武安国的身手，考个武科肯定在三甲以内，
  李善平这些天没少劝过他。但武安国总是一笑了之。他不答，李善平也无法勉强
  他。偶尔想想武安国说的西方故事，早在千余年前，亚瑟王就把议事的长桌改为
  圆桌，为的是让部下们没有距离感，可以畅所欲言；而本朝开国后，所有文武有
  事都得跪奏，这官当得也实在是窝囊，还不如在山野间图个自在。但想想武安国
  的能力，李善平又为他觉得心里不甘。
  “自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉。自反而缩，虽千万人吾往矣”。这日
  讲《孟子》，李善平见年青人们听得认真，停下来解释到：“这几句说的是勇，
  不是和人当街打架的勇，而是人间大智大勇。关键是在自反上，无愧于心，则勇
  气顿生。如果心里有愧还要仗势欺人，那不是勇，那是恶。勇其实是一种胸怀，
  是一种人格。检定人格的第一标准，是看一个人有没有特立独行的、大无畏的、”
  虽千万人，吾往矣！“的”大人格“，而不是看他有没有匹夫匹妇的”小人格
  “。你们将来要无论做什么，都要记住，做大丈夫，无愧于天地之间，不要做庸
  庸碌碌随波逐流的俗人。”
  “就像武先生那样，不知道水边是什么东西，依然敢单刀赴会。你们学了武
  先生的武艺，也要学他的胸怀”。经过这些天接触，李善平也渐渐知道武安国不
  是什么转世玄武，知道他那天实际上是为了一群素不相识的村民把命豁了出去。
  所以更加佩服他。
  “知道了”，学生们异口同声，在他们眼里，武安国早就是人生偶像。
  武安国在旁边见话题转向了自己，赶紧插言，“别听李先生胡说，我那天不
  过是不忍让大家失望，心里还不是慌慌的。你们遇上这些东西，首先是不能怕。
  不能力敌，就想办法智取，如果智取也不行，就先退会来再想别的办法。反正不
  可惩一时之勇。须知留住性命才能继续战斗。勇不在表面，像李先生所说，问心
  无愧则已，敌我之势悬殊，一时退缩也不算懦弱”。
  这番宏论李善平闻所未闻，有心反驳，又隐约觉得有些道理，若说赞成，和
  圣人之言又相悖。看来今天下午对学生的教育，又被武安国给搅了。武安国没事
  总是教孩子们些言论，听着似是而非和礼教相悖的东西。好在他还没把人人平等
  之类的道理讲出来，否则非得把李善平吓死。
  “兄弟，你真的想终老于此吗”？学生们散去后，李善平轻声问武安国。
  武安国正在自得其乐的做俯卧撑，听到问话，头也不抬的说“有什么不好，
  这里民风质朴，风景秀丽。忘情于山水间，天不收，地不管。唉，看你，一打叉
  我都忘了做了多少了，还得从头来。一、二、三……”
  “可兄弟的才华不就此埋没了吗”。
  “能让这里的父老多收点谷子，多挣点银子，不是很好吗”。武安国见李善
  平问得认真，不忍置他的热心于不顾，从地上爬起来，看着他认真的说到“穷则
  独善其身，达则兼济天下。这个济天下未必非要出将入相才行。况且弊履繁华，
  浮云生死，何必拘泥其中呢”。
  “好一个‘弊履繁华，浮云生死’，也只有如此之人，才有如此气魄，为此
  当浮一大白”。说话间门外转出一个青衣小帽的读书人，鼓掌喝彩。
  武安国和李善平两人光顾说话，竟然没有看见有客来访。回头看去此人高七
  尺，白脸庞，修眉下一双眼睛如涂漆一般，甚是有神，颏下绪着一缕短须，收拾
  得十分整齐。身后跟着两个随从，牵着三批马，看样子已经在门外听了多时。
  武李二人正要招呼，那人已赶到前来，长揖到地，“怀柔县令郭璞，谢武先
  生为民除害”。
  武安国平时听村民们说，县令是个清官，此时见他如此客气，也不愿怠慢，
  赶紧回礼，口称“不敢不敢”。那边李善平在轮椅上拱手道：“不知父母官大人
  到来，有失远迎，还望大人恕罪”。
  那县令摆摆手，说，“今日便装，为的就是不拘俗礼，先生不必客气”。转
  身从随从手中接过两封白银，双手呈上，对武安国说：“这是敝县先前立下的除
  怪的悬红，共200　两，请先生笑纳。”
  武安国推脱不过，只好接了。见两个随从还站在门外，赶紧和县令一块让进
  屋内，请坐了喝茶。那两人如何肯坐，拉扯了半天，直到县令发话，才欠了半个
  身子坐下。
  武安国让李善平陪客人说话，自己出去烧水泡茶。那县令看李善平坐在轮椅
  之上，轻声问到，“先生莫非就是那个敢捋蒙古人虎须的铁胆书生李善平”。原
  来随着匠户营的木器四处流传，武安国和李善平的故事也不胫而走。“铁胆书生”
  就是街头巷尾的百姓送给李善平的诨号。
  “在下就是李善平，却是个手无缚鸡之力的书生，铁胆二字，大人说笑了”。
  李善平见平生最痛苦也是最得意之事被人提起，脸上一红，赶紧自谦。
  “先生不必自谦，先生虽为书生，这份胆色，却世间少见。郭某第一次听说
  二位的之事，便想登门拜访，只是一直忙于公务。今日终于可以一见。我县有如
  此人物，我也脸上有光啊”。
  二人客气了几句，便谈杀虎斩蛟之事。街头巷尾的传闻，郭璞早听过多遍，
  此时再听详情，仍觉惊险。听到武安国乃是海外归来，仗义拔刀，更是增加了几
  分佩服。再听武安国造水车、风磨等事迹，不由赞叹到“怪不得这遭灾的村子，
  庄稼长势如此之好。武先生真大贤也！古人说行万里路如读万卷书，此言果真不
  虚”！
  等到武安国倒茶上来，宾主间交谈已到高兴之处，再无半点拘泥。郭璞是个
  好学之人，并非科举出身，是明朝立国初，让各地推举官吏，从绍兴被选拔上来
  的。因此也没那么多迂腐之气。武安国刮着肚子里的历史知识，杜撰些海外奇闻。
  郭璞听了，竟觉非常有趣。听到精彩之处，竟露出悠然神往的表情。间或和本朝
  比较一下，言谈间对武安国所讲的剑桥大学（建立于1209年）、模范国会（1295
  年，英国）等，居然十分赞赏。直让武安国大跌眼镜。两个随从渐渐熟了，话也
  渐多，二人都是县里的差役，一个叫王浩，一个叫李陵，平素郭璞对他们不错，
  他们对郭璞也敬多于畏。
  谈谈说说天色已晚，武安国从村口新开的饭馆叫了几个菜，一坛酒。安排客
  人吃饭。那饭馆是杨老汉的儿子所开，主要为招呼前来买木器的行商，掌勺的师
  傅是听说是县太老爷来访，有心卖弄手艺，几个时鲜居然也弄得似模似样。宾主
  间你来我往，喝得不亦乐乎。匠户营离县城骑马也有半日的路程，郭璞吃过饭，
  打发王浩、李陵去村民家借宿。自己在关帝庙里搭个地铺，也不嫌简陋。和武安
  国、李善平三人又聊了半夜。
  第二天用过早饭，郭璞拉了武安国手说：“自从上任典史打虎而捐躯后，这
  边塞上的弹丸小县到现在还没有典史。望武兄弟看在本县薄面，屈就几天。知道
  武兄弟不在意功名，但一县的治安不能无人”。武安国本欲推辞，耐不住县令一
  个劲相请，李善平拼命劝说，王浩、李陵二人也在一旁不住煽动。只好应下了。
  郭璞见武安国答应了，转身向李善平问道：“李兄可否任师爷一职，和武兄
  弟好早晚相聚”。李善平本来就决定跟着武安国，县令相请，正中下怀，非常爽
  快答应。
  村中人听说二位先生要走，都十分不舍。但匠户营从来没有出过这么大的
  “官”，还是为二人高兴。当下套了马车，将武安国的虎皮、蛟皮连同大刀长弓
  等物装到车上。托杨老汉赶车送两人进城。
  众人送到村口，依依不舍。武安国叮嘱众弟子好好读书练武，待农闲时到城
  里找他，他继续教大家。众弟子红着眼睛应了。
  刚刚上了马车，走出半里多远，忽听后面有人在喊“师父，等等，师父，等
  等”，是个未脱稚气的童音。停下来一看，远远的一个少年背着行囊飞奔而来，
  不是张家老三正心又是哪个。
  张正心赶到近前，躬身施礼，“弟子愿意侍奉师父身边，时刻听师父教诲”。
  几句话说得上气不接下气，却是非常诚恳。
  “你父亲就不管了吗，师父平时如何教你”。李善平不悦的问到。
  “已经和父亲说过了，他也愿意，家里的事大哥、二哥答应照应”。小家伙
  早就料到李善平会有此一问，从容不迫的答到。
  武安国平素里几个得意弟子，张正心是最为喜欢的一个。见他执意要跟着，
  伸手接过他的包裹，说：“那就赶快上车，到城里想家了，可不许哭鼻子”。
  “唉”！小家伙见师父答应了，飞身跳上了马车，做到车头，接过杨老汉手
  中的鞭子，叫声“驾”，马车飞奔而去。
  一路上并不好走，几处要下来由人把车抬着前行。等到了县城，已经是入夜。
  当下在县衙后分东西花厅住了。明朝县分三等，以20万人中县。30万为上县。怀
  柔经蒙古人百年压榨，人口不过10万。因此是个下县。县令是个九品官，从南方
  推举出的。按大明的规矩，须异地为官，不得带家眷。县令住县衙正堂，东花厅
  住师爷，西花厅住县丞。小县不派县丞，一般由典史（县尉）兼任，是县里六扇
  门之首。典史一般都由当地士绅推荐的习武之人担任，一旦地方有了什么乱事，
  典史要冲在最前。所以这边塞之地的典史，也是个没有人愿意抢的差使。
  怀柔地处边塞，郭璞为官清廉，俸禄低微。好在家中有些产业，可以不时托
  人给他带些银两。他本人不愿上下打点，因此居然在此地任满三年之后，继续连
  任，不得升迁。他是洒脱之人，也不把这些放在心上。
  第二天一早，在二堂办了几件民事纠纷。无非是家常里短之事，郭璞好言调
  节了，也就了事。却听见大堂之外热闹非凡，仔细一问，原来是百姓听说来了打
  虎的英雄，赶到衙前要看热闹。
  郭璞微微一笑，拉着武安国的手，从侧门走出，来到衙前和百姓见礼。一众
  百姓看了武安国的身材，心里先是喝了一声彩。武安国少不了又抓起衙前的石头
  狮子，走上了几圈。整个衙门口登时比过节还热闹。几个镖局的镖师混在人群之
  中，本来是听说武安国来了，想前来以武会友的，见此状自覆没有这般力气，只
  好收了这番心思。一些地痞心中也惧了三分，从此不敢轻易在街上生事。
  有道是“树欲静而风不止”，也该武安国露脸，上任没几天天，正在花厅指
  导张正心功课，捕头王浩急忙忙闯了进来，气喘吁吁的大叫“大事不好了，有、
  有强盗在当街杀人、拒、拒捕。”
  “王