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  “美则美矣，毫无灵魂。”加尔德龙叹气，“我宁愿选择索菲，还自在一些。”
  “是你说不要索菲我才换的露西，”我摇头笑，“你真是越来越难伺候了－－哪里去找十项全能的女孩子出来？又要相貌好，又要有内容，还得能干、敬业、有一技之长……”
  “你就是这样的啊，蔷薇！”加尔德龙抓住我的手臂。
  “我？”我连忙摆手，“我已经老了，即使年轻时也没被封过当哪一国的‘美女’！”
  “在我心里，蔷薇，你是天国里独一无二的蔷薇，我……”大卫热切地望着我。
  “天国里只有丰茂的玫瑰，哪有随处可见的蔷薇？”我低着头笑。
  （山谷里的玫瑰开得丰茂，在那里我们遇到圣婴耶酥。）
  “你说什么？”加尔德龙凑近吻我的脖颈。
  “夏小姐，你的电话。”露西说道，顺便拿了个空咖啡瓶来装花，冷不防看见大卫揽我在怀，手里的瓶子“当啷”一声跌在地上。
  第一部分我们公司最漂亮的女孩子
  我从露西的身旁绕过去，走近办公桌接电话。是佟先生，他向我确认周末的舞会我是否亲身参加。我翻翻日历，那天晚上另有一个项目会议，约的是对方的董事长－－此人非常难约到，我不得不打点起一切精神来对付。所以我只好抱歉地对佟先生赔不是，说：“对不起，但是我会让索菲带公关部经理去。你见过索菲的，我们公司最漂亮的女孩子……”
  “蔷薇，你总是在敷衍我，”佟先生的声音闷闷不乐，“因为我对你并不重要是么？”
  佟先生这样直指关键的问题让人非常难答，但他说的又确实是事实，所以我不做声。他是对的，无论事与人，只有重要不重要之分－－若你真觉得有必要，千山万水也飞了过去；若是无关紧要的，下个楼都觉得闪了腰。佟先生不是不重要，只是不够重要，他没有重要到让我放弃自己的方便与原则为他牺牲的地步。然而话说回来，我若是真为他牺牲，他会稀罕和感动么？男人终归只是男人。
  “但是那天晚上我见到了你，是凌晨时分，”见我不做声，佟先生继续道，“你和一个男人在一起。蔷薇，我以前约你的时候你告诉我，你晚上八点半以后从不出门！”
  “我？男人？”我一时想不起来，“我怎会和男人在一起？你别是眼花看错了吧？”
  因为我的语气如此坚决，佟先生似乎也迷惑起来，“是我看错了么？分明是你的身影和姿势－－莫非是我太想念你而产生的错觉？和一个外国男人，在雷蒙酒吧……”
  我迅速反应过来，说道：“啊，雷蒙酒吧－－”是那次，我和克努得在一起。
  “怎么，是你么？那人又是谁？”佟先生步步紧逼，毫不放松。
  很不高兴佟先生这种态度，他以为他是谁，有什么资格这样审问我！而且，我已经否认过了，此时再认账多少有点……所以我嘴硬地说：“不，不，你一定看错了，我什么时候认识一个外国男人的？我早已过了泡酒吧的年龄了，而且那么晚，实在不符合我的原则！”
  “但是你刚才……”佟先生失望之中又有欣喜的不确信，“你明明对雷蒙酒吧有印象。”
  “那么出名的酒吧谁会不知道，而且他们也卖晚餐，我自己就请客户去过两次呢！”为了掩饰心虚，我故意冷笑两声，“其实我对酒吧哪里算有印象？我真正有印象的是各大五星级酒店，难不成是因为我在那些地方和别人开过房间？佟先生，你的推理方式越来越像你太太了！”
  “蔷薇，对、对不起，”被我这样抢白一通，佟先生尴尬起来，但声音却非常的轻快，“我实在不应该有这样的怀疑，谁都知道夏蔷薇的原则性是一等一的强。”
  “这算是恭维么？”我笑起来，“我只是个职业女性，若是我轻易便能放弃或改变自己的原则，怕是这个时候我就没资格站在这里和你对话了。”
  “我知道，我知道，”佟先生的声音像在哄一个极小的幼儿，“我怎会不了解夏蔷薇小姐呢？夏蔷薇小姐是我见过的最专业的经理人！”
  我“扑哧”一声笑了出来。
  下午开例会的时候，销售部经理莫尼卡一头一脸的汗，嚷道：“夏、夏小姐，不好了！出、出事了！”
  “出什么事了？你先坐下来，慢慢说！”我拍拍莫尼卡的后背，因为她抽烟，我递了支烟给她。
  她接过烟，手抖抖地半天送不到嘴边，终于拿下来，叹了口气道：“夏小姐，销售部的女孩子集体辞职了。”
  我一惊，但表面上还是不露声色，依然用那只都彭全金打火机点燃了香烟，微笑道：“打火机还是都彭好用，卡蒂亚与伯爵纯粹是样子货。”
  “夏小姐，”莫尼卡惊讶地看着我，一边慌乱地说，“我怎么劝也没有用，她们－－”
  “请人事经理切尔瑞过去了么？”我深深吸了一口烟，“到底是什么原因？”
  “对手公司花两倍价钱让她们跳槽。是我的错误，上个月底就开始有征兆了，但我忙昏了头，根本没放太多注意力在上面－－还以为是自己神经过敏！可是夏小姐，我们公司可不可以把销售人员的底薪福利再加多些？考勤也不要那么严格？销售毕竟不同于其他部门，那些女孩子多次向我抱怨管理过于苛刻，连电话和纸张都被财务部限制……”莫尼卡真是乱了阵脚，说起话来语无伦次。
  “我们哪有对手公司？几个成不了气候的乡镇服装企业，才在城里开了两家小店就自以为可以和我们打擂台了！莫尼卡，快别这样紧张，多掉价！”我笑起来，从纸巾盒里抽起一张纸巾，仔细擦拭打火机上的手指印，“他们以为拉走我们的销售人员就等于拉到了我们的客户，那真是太天真了！有种为什么不把我们的设计部也拉走？还有市场、公关和品牌推广－－对了，几时上市收购我们公司？只怕他们连‘上市’是什么意思也不懂！”
  “夏小姐－－”莫尼卡怔怔地看着我。当年，莫尼卡曾是我的助理，有一双很有内容的大眼睛，静默的时候活生生是一副古典仕女图，做起事来却十分泼辣，谁也看不出那么文弱的外表下有一颗与之不相符的勇敢的心。
  我将烟灰轻轻弹在宝格丽的水晶缸里，说：“让切尔瑞来处理这件事吧。如果是被集体氛围胁迫或者被动的，可以写保证书留下来；带头闹事的，开除不怠；我拨几个市场和公关的女孩子你先用，将客户资料再整理一遍，有必要的话你亲自打电话过去解释。”
  “是，夏小姐，”莫尼卡神色依旧迷惘，大眼睛里饱含颓败与空洞，“但是我，我平时对她们不可谓不关心，她们为什么还会这样做？”
  我知道这次对莫尼卡的打击非常大，遂叹了一口气道：“莫尼卡，人性毕竟是人性！你还年轻，相信我，一个人要背叛你和你对他好不好其实关系并不大。而且整件事里，并没有人责怪你啊。”
  第一部分生命总需一个借口
  “夏小姐－－”莫尼卡薄而精致的嘴唇颤抖了半天，泪珠儿还是扑簌簌地滚落了下来。
  处理完销售部的事情，天色已很晚，和加尔德龙的约会只好取消。好在他知道我在为他家卖命，并不会像其他男人那样有诸多抱怨和指责。我打电话给楼下的茶餐厅，像往常那样定了份蒲烧鳗鱼饭，但过了半小时也没有送来－－附近的写字楼太多了，他们不愁生意，所以丫鬟都被惯成了小姐！我正准备打电话再催，铃声居然自己响了起来，难道这送熟了的茶餐厅居然会找不到我的地址？我疑惑地接起了电话，那边不知是线路问题还是怎的，并没有声音。我只好压了线，但是电话又响了起来。我再次拿起话筒，略有些不耐烦地说道：“你好，我是夏蔷薇！”
  “夏日的蔷薇，是我，你仍然没有下班么？”那边是克努得的声音。
  我一愣，这个时候，他在做什么？为什么会给我打电话？这样想着，也就傻气地问：“我的确没有下班，今天公司里的事情特别多－－你在做什么？”
  “我在开会，”他好脾气地解释，“不过现在是开会的空当，我想打电话给你，虽然没有什么合适的理由。”
  “你给我打电话是不需要理由的，”我低低地说，“听到你的声音我已足够开心。”
  外面加班的行政女孩子敲敲门，将饭盒子送进来，并示意她已代付过钱。我冲她点头道谢，她微微弯腰后退并关上了门。我有点紧张且脸红，我刚才那句话她是否都听在耳朵里了？
  “夏日的蔷薇，你的追求者是否甚众？”克努得温柔地询问。
  “为什么问这样的问题？”我愣了一下，警惕地问。
  “我突然想起，那天，我们通电话的时候，你好像在和什么人说话，我听见你的笑声，并且喊他‘大卫’。我想你不是在喊我，你对我非常隔膜！”克努得的声音非常沉静，沉静过了头，让人感觉好像在向犯人取证。
  我的声音立即冷硬起来，说：“阁下，我不认为我有必要向你解释和回答。”
  “蔷薇－－”他仿佛没有料到我会这样说，有刹那间的静默。
  “阁下，我既非你的妻子也非你的女友，难道我有义务向你保障我的清白与贞洁？况且这样有什么好处呢？我们的交情尚不足以干涉相互的生活！”我相信自己的声音足以冻死一群企鹅。
  那边长久不做声。我顿了顿，正准备压掉电话，他突然说：“蔷薇，你一向这么冷漠和强硬么？”
  “我不知道这样是不是你所谓的‘冷漠和强硬’，我只知道，这是我一贯的风格和原则。我不可能为某个人某件事单独改变，如果我是这样轻易改变的人，怕是今天也没有这个地位站在这里接受你的盘问。”我不带一丝感情地说。
  他并没有答话。
  我说：“那么－－”
  他温柔又轻声地说：“蔷薇，我又要开一个会了。如果这个会议可以较早结束的话，我会再打给你。”
  “谢谢！”我装作很冷淡地说。
  “蔷薇，也许我没有资格这样说，或者在你眼里我不过是个傻瓜，”沉默了片刻，克努得蓦然说，“但我仍然想告诉你：生命的奇妙之处就在于，我们每天都不知道下一步会发生什么，所以对它总有期待；过去的伤痕就让它过去吧，生命总需一个借口，得以重新开始……”
  “对不起，阁下，我听不懂呢！”我的职业素养让我的声音礼貌而淡漠。
  但是放下话筒后，我觉得很不安，觉得有什么东西正从心脏里缓缓渗出来，一滴又一滴，渗得五脏六肺都生疼生疼。我一直盼望那部电话会再响起来，但是它不知为了什么，竟一直保持缄默。
  等想起来要吃饭的时候，饭已经冰冷，鳗鱼结了层薄薄的冷油，看起来格外腥腻，让我一下子没了胃口。闷闷地收拾了一下办公桌，我走到停车场取车。天下起大雾，周围的一切看起来格外朦胧，连一盏盏昏黄的路灯也被镀了层光晕，远看像无数个月亮。人影、建筑物、车辆都变得遥远而模糊，似乎世间万物、一切的一切都变成了流质，不再可信、不再可靠、不再让人觉得可以捉摸。这么冷清的夜晚，格外需要温暖的拥抱－－我知道加尔德龙的私人电话与酒店房间号，但就是不想联络他。不、不，不！他不是个可以给我足够安全感的人。恍惚间，街边突然横跑过一个小女孩的身影，我一惊，急忙刹住车，但她的面庞为什么会如此熟悉？我压抑不住好奇心，不由开车近前去看－－那不就是七岁时的我么？她怎么会在这里？这个时候出现，急匆匆地要去哪里呢？我想继续跟下去，但她去的那条街是单行道，我弯不进去－－只是一条马路，我差点可以追上我的七岁，只差一条马路！
  回到家后的第一个念头就是洗个热水澡，但笼头堵塞了。心里抱怨保姆真是越发懒惰了，可要自己动手呢，又实在没有这个精神，只好冲杯酽酽的香片茶，和衣倒在沙发上。打开电视，手袋就扔在脚边。电视里放的仍然是动画片的VCD，有多少年了，我都没看电视的习惯，我已经不再了解街上的人都怎么想，都需要些什么。我是个上了年纪的女人，好听的说法是“成熟女性”，我的薪水和地位保障我在一定范围里可以任性地放纵自己的情绪。
  即使是VCD，我也只选择我熟知的情节，我甚至没有勇气去