章梅说：你胡说什么呀，快用劲吧，敌人都来了。
  章梅看着柳秋莎难受的样子都哭了。
  就在这时，她们听到了熟悉的马蹄声，胡一百旋风般地刮到了眼前。章梅遇到救星似的说：老胡，柳秋莎生孩子生不下来，你们部队再顶一顶。
  胡一百说：我是来督促医院转移的，大部队都撤了，还怎么顶？
  这时，柳秋莎坐了起来，她冲胡一百说：胡师长，你把我抱起来。
  胡一百这时红头涨脸的走过来，他不知道她要干什么。她说：你把我放到马上。
  在老家，她见过女人难产，后来女人趴在驴背上，让人赶着驴疯跑，最后孩子就生下来了。情急之中，她看到了马，她要试一试。
  胡一百不明真相地把她抱到马上，她就趴在了马背上，然后她说：打马走吧。
  胡一百不知道她要干什么，以为她要转移，便用马鞭轻碰了一下马屁股，马就迈开步慢慢向前走去，章梅过去扶着她。柳秋莎用一只手抓着马的鬃毛，另一只手抓着缰绳狠狠地向马腹部抽去，马受到了惊吓猛地一蹿，蹽开四蹄，奔腾着跑开了，所有的人都惊呆了。
  终于她从马背上滚下来，接着一声婴儿的啼声传了出来。众人急忙奔过去，章梅抱起孩子，惊喜地说：小柳生了，是个女孩。
  柳秋莎白着脸说：怎么是个女孩？！
  说完便晕了过去。
  担架抬着柳秋莎和刚出生的婴儿，随着部队转移了。
  这之后，柳秋莎还是给这个女孩起名叫邱柳北。这是她和邱云飞，为迎接他们的儿子准备的名字。
  邱柳北，他们的女儿，就这样来到了人间。
  十三
  一九四七年，解放战争开始了。
  部队的战斗艰苦卓绝，先是四进四出攻克了东北的交通枢纽四平，紧接着全歼了锦州国民党守敌，然后又兵临城下，迎来了和平解放长春。继而解放了东北全境，这也就是后来人们常说的辽沈战役。
  这时的邱柳北已经快两岁了。
  在辽沈战役爆发前，邱云飞来到了东北的四野，他现在已经不是文化教员了，被分配到胡一百那个师当新闻干事。他的胸前挂着照相机，兜里又别着笔，这两样东西就是他的武器。
  邱云飞出现在野战医院的时候，邱柳北正在医院的院子里疯玩，她穿梭在那些飘荡在阳光下的白布单之间。
  自从延安一别，邱云飞还没有和柳秋莎见过面，他自然不认识邱柳北。那时正是中午时间，院子里一个大人也没有，邱云飞别无选择地冲邱柳北走去。
  邱柳北早就熟悉了这里的一切，她对穿军装的军人更是熟稔得很，她好奇地打量着邱云飞。
  邱云飞就说：小朋友，柳秋莎阿姨在哪里？
  邱柳北就说：柳秋莎不是阿姨，是妈妈。
  邱云飞意识到眼前的孩子就是邱柳北时，他心头一热，伸出手要抱邱柳北，邱柳北却跑了，她一边跑一边喊：妈妈，妈妈快来呀——
  柳秋莎刚给伤员换完药，她听到孩子的喊声，便走了出来，一抬头，便望见了邱云飞。眼前的人就是她朝思暮想的亲人，两个人都怔在那里。在她眼里，邱云飞黑了，也壮了，别在上衣兜里的钢笔帽，在太阳下闪着光，不时地晃着她的眼睛。她在他的眼里，人瘦了，更加成熟了。两年不仅是战争的磨砺，还有孕育孩子的过程，在他看来，她更像一个母亲了。
  她说：云飞——
  他说：秋莎——
  在那一瞬间，两个人眼里都含了泪，视线朦胧了。最后两个人相拥在一起，泪水分别从他们的眼里流了出来。
  邱柳北突然在一旁大哭起来，她不明白眼前到底发生了什么，她吓坏了。
  当柳秋莎抱起女儿时，女儿扎在她的怀里惊恐地冲着邱云飞说：你是坏人。
  柳秋莎打了邱柳北一下，哽着声音说：他是你爸爸。
  母亲无数次地提过爸爸这个词，爸爸对邱柳北来说是熟悉的，她甚至无数次地想过爸爸的模样，可从来从来没想过眼前的邱云飞就是爸爸。邱柳北惊惧地望着爸爸，无论如何也不能把眼前的邱云飞和自己想象中的爸爸对上号。邱柳北躲在母亲的怀里大哭不止。
  他冲她说：这个孩子真像你。
  当两个人单独面对的时候，俩人就那么长久地凝视着。他们似乎有许多话要说，但又不知从何说起，俩人就那么相视着。
  她说：你来了，不走了吧？
  他说：不走了。
  她说：你的枪呢？
  他掏出了钢笔，举在手里说：这就是我的武器。
  她明白了，他回来不是参加战斗的，而是来采访的。她对采访并不陌生，他们医院经常来这样的人，拿着一支笔，端着一个小本，问这问那的，然后把问到的话写在小本上，回去后就把这些东西发表在报纸上了，让更多的人看。她没有瞧不起这些采访人的意思，她总觉得这些男人大材小用了。拿笔的手本应该是拿枪的，现在拿个笔，连一个敌人都消灭不了，又有什么用。
  于是她冲他说：你为啥不打仗？拿个笔能打死敌人？
  他笑一笑说：这是上级的命令，况且，什么工作都得有人干才行。
  她说：那就让别人去采访，你去参加战斗。
  他说：这是上级的命令。
  既然是上级的命令，她就不好多说什么了。但马上又联想到了自己，自己有邱柳北拖累着，快三年了，除了给伤员换换药之外，她没有干过更多的工作。一想起这些，她脸上就发热，总有一种吃闲饭的感觉。现在自己家里又多了一个吃闲饭的，她一直认为不打仗就是吃闲饭，她心里愈加不安了。
  那天，她突然做出一个决定，把邱柳北送回老家靠山屯去。在这之前，她曾动过这样的念头，他们这支部队这样的例子也不新鲜了，长征时候有，延安的时候也有，就是到了解放战争也有。刚开始，她没下定决心，那是因为邱柳北还小，她舍不得，况且在医院工作，她一边带孩子一边工作，还能忙得过来。她现在有了一个大胆的想法，她要离开医院，去部队参加战斗。但她这话对谁也没说。
  俩人商定把孩子送回老家靠山屯，说做就做，就请了假，一起回了靠山屯。她相信，好心的屯人是会接受邱柳北的，自从逃离靠山屯后，她还没有回去过。
  当柳秋莎一家三口出现在于三叔家门口时，于三叔惊呆了，他做梦也没有想过，柳秋莎会回来。在他的印象里，芍药早就被日本人打死在老林子里了，就是不被打死也被冻死饿死了。对于当年的“抗联”来说，发生这种事一点儿都不新鲜。
  于三叔前后左右地把柳秋莎看了个遍。柳秋莎就说：三叔，我是芍药哇。真的是芍药！
  于三叔惊呼一声，便奔了过来。一家人围着柳秋莎问长问短，柳秋莎便一一答了。当于三叔得知芍药要把邱柳北放在自己家里寄养时，他一拍腿说：芍药哇，你就啥也别说了，你们为革命连脑袋都不要了，这点事算个啥！
  柳秋莎还想说句客气的话，见于三叔这么说，便把想说的话又咽了回去。她知道乡亲们的心肠是火热的，实在的。
  当下，于三叔叫过自己的三个孩子，老大是个男孩，十五六了，老二是女孩，十二三岁的样子，老三是个男孩，拖着鼻涕，七八岁的样子。于三叔就说：芍药哇，别看你三叔孩子多，再多张嘴也不算什么。你的孩子就是我的孩子。你放心，有我孩子吃干的，就不让你的孩子吃稀的。
  听了于三叔这一番肺腑之言，柳秋莎就什么话也不说了。来之前，她让邱云飞带上了相机，此时，她抱起孩子，站在于三叔家门口，让邱云飞认认真真地给自己和女儿留了一张合影。在以后的岁月中，这张照片一直伴随着她。
  后来，于三叔又带着柳秋莎和邱云飞来到了柳秋莎父母坟前，当年的父母是于三叔等乡亲帮着掩埋的。此时，父母的坟前被当地政府立了块碑，上面写着：“抗联烈士”几个字，坟头已是荒草凄凄了。
  柳秋莎跪下了，邱云飞也跪下了。
  柳秋莎说：爹，娘，芍药来看你们来了。
  说到这儿便说不下去了，她痛哭流涕，悲痛欲绝。在场的邱云飞与于三叔也不禁泪流满面。
  于三叔说：芍药你就好好地哭一回吧，你爹妈遭难时，有日本人要抓你，想大声哭一回都不能。哭吧，哭吧，把爹妈哭醒了，看看闺女芍药这会儿都出息了，他们也就放心了。
  柳秋莎在父母坟前，伤心欲绝地痛哭了一回。
  从墓地回来，她和于三叔一家人就要告别了。
  三婶抱着邱柳北送他们。刚开始孩子不明白这是要干什么，还和三叔家的三个孩子玩了一会儿，此时看到妈妈要走，把自己扔下了，她受不了了，扯开嗓子哭了起来。她一边哭一边喊着：妈妈你带我走，别不要我，我听话……
  以前，柳秋莎曾吓唬女儿，不听话就不要她了。此时的邱柳北多么希望母亲能把她带走哇。女儿的哭叫，让柳秋莎停下了脚步，她泪眼朦胧地回望着女儿，于三叔挥着手说：走吧，别回头，几天就好了。
  柳秋莎狠心掉转头，迈着大步向前走去，后面跟着邱云飞。
  十四
  在辽沈战役打响前，部队并不那么紧张。邱云飞还有时间到医院里看望柳秋莎。
  柳秋莎送走了孩子，她果然是一身轻松了，人们似乎又看到了当年那个生死不怕的“抗联”游击队员的身影。她想，自己没有牵挂了，可以和男人一样，带着一个排，或者一个连去冲锋陷阵。只有打仗，她才觉得踏实；在医院，或者像邱云飞那样，拿个相机拿个笔什么的，她一律觉得那是吃闲饭的表现。送走邱柳北回到医院后，她曾找过马院长。马院长也是从延安来的，这是一个心慈面善的老同志，什么事都不急不躁的样子。
  柳秋莎找到马院长就说：我要去部队，去打仗。
  马院长就睁大眼睛望着她。
  她又说：医院这活儿谁都能干，多一个少一个，我看都差不多。
  马院长说：医院我说了算，打仗的事不归我管，要是有部队要你，我放人。
  柳秋莎就不好再说什么了，最后她就想到了胡一百。当初没有胡一百，她就不会第一批开赴东北。她想，自己和胡一百是有共同语言的，当初没有同意和胡一百结婚，那是另外一回事，打仗又是一回事。
  她找到胡一百时，胡一百正指挥部队在锦州城外调防，他的身旁站着警卫员参谋等人，胡一百正举着望远镜观察阵地情况。那匹从延安带来的马，闲散地在一旁吃着草，柳秋莎对这匹马是太熟悉了，她甚至熟悉了它的蹄声以及“咴咴”叫声。那时，她怕听到它的声音，现在今非昔比了，要是能天天看见它该多好哇！她一想到这匹战马驮着主人，在战场上冒着炮火硝烟冲锋陷阵的样子，她就激动。
  胡一百在望远镜里看见了她，放下望远镜便说：柳队长，我们这里还没开战呢，你就急着救伤员来了？
  胡一百这一句自然是调侃的话。柳秋莎没有理会，认真地冲胡一百说：胡师长，我要参加战斗，你的部队敢不敢要我？
  胡一百放下望远镜，认真地盯着柳秋莎说：如果，你是个男的，我现在就给你一个营。
  柳秋莎有些愤怒：女的怎么了？别忘了，我十三岁就参加“抗联”了，啥阵势没见过？
  胡一百真的很欣赏柳秋莎的性格，可现在，任何一个师里，还没有一个参战的女兵，这个例他不能破，在战斗中，柳秋莎要是有个好歹他不好交代。况且，在男人中夹进来一个女人，也很不方便。于是他说：上级什么时候让女人打仗了，我第一个想着你，我还是那句话，给你一个营。
  直到这时，柳秋莎才明白过来，此时的部队已经不是当年的“抗联”游击队了，战争要让女人走开。她恨自己生不是男儿。她又想到了女儿邱柳北，在怀着孩子时，她一千遍一万遍地想过，一定是个男孩。等孩子长大了，又是一条汉子，在战场上骑着马，端着枪冲锋陷阵。结果偏偏却是个女儿，这让柳秋莎不能不感到遗憾。她甚至把生的是女儿都归结为邱云飞的错，因为邱云飞太细腻了，孩子像邱云飞。要是和胡一百结婚呢，那一定会是个儿子。她对自己这一想法，感到大吃一惊。
  那些日子，柳秋莎的心情可想而知。不能参加战斗，让她感到耻辱。
  就在这样的日子里，邱云飞看她来了。那些日子，不仅邱云飞来探望柳秋莎，许多军官经常往医院里跑，医院里大部分都是女人，医生、护士的，她们的丈夫都在作战部队。一场大战即将打响，夫妻在一起团聚?