“这里原先是些什么？”
  申涛大致判断了一下：“二十年前是一片松柞混生林。”
  “有一个很大的水泡子，在什么地方？”
  “在河上游，离这里还有两道冈。”
  老妇人凄怆地向那个方向望了望。她显然已经没有力气再走到那个地方去了。
  “您到过这里？”申涛十分奇怪。
  这个显然归自海外的老妇人伸出四个颤颤的手指：“四十年前我在这里……”
  看到她想离开那里，申涛踏进林中潮湿的而柔软的泥土，扶住了她。老人的身体单
  薄而衰老，干枯的得就象一片凋零的树叶，仿佛一阵风都能给她带来一阵颤抖，老
  妇人谦恭地道着谢。走回小道的时候，又向他深深地弯下了腰。这饱经风霜的老人
  使申涛很不放心，便陪着她向回走去。
  “您从哪里来？”申涛问。
  “韩国。就是你们说的南朝鲜。”
  “您是本地人？”申涛注意到了她那已不太精熟的中国话中仍然带着浓重的东北乡
  音。
  老妇人停下步，从怀中摸出一张名片递给了他。他看了一下，上面用朝鲜汉字写着
  “光州平山道一千九百一十四号隆森店主冈山千树子（日本国侨民）”。
  他惊讶了：“您是日本人？”
  冈山点点头。
  他们在浓荫密障的山林中缓缓地走着，冈山对当初这里大不相同的情景依然记忆犹
  新，不时对沿途的一切发出细细的询问，申涛尽自己的所能，一一告诉了她这里何
  以会发生这样大的变化。他们谈了很多。当她得知申涛当初仅仅在这里工作过一年
  多，并且也已经离开这里将近三十年了的时候，她在桥上站住了。
  “唔，原来并不是只有我才回来寻找旧时的梦。”她自语似地说着，然后有些冷淡
  地问，“可以给我你的住址吗？”
  申涛告诉了她。
  二十四
  申涛没有想到冈山当天晚上便会来访。她换了一身灰色的便装，气色比白天显得庄
  整了一些。申涛迎进房门，请她在沙发上坐下了。
  申涛冲上茶，静等她开口。
  “我想请您讲讲您在的那个时候小站的情景，可以么？”
  “您都关心一些什么呢？”
  “一切。”
  于是申涛一边回忆着，一边尽可能地讲述着自己所知道的事情。屯子里的很多人，
  那些往事渐渐地使申涛自己也深深地沉浸在里面了。但他没有提起自己的房东，没
  有提及秀秀。
  当他讲完了抬起头的时候，冈山却用枯涩而潮湿的眼睛望着他，直直地问：“那么
  您在的时候，屯子里是不是有过一位漂亮的姑娘？”
  申涛一下子愣住了。难道是秀秀吗？难道是秀秀吗？他呆呆地望着冈山，心脏不可
  遏止地跳动着，好半天没说出话来，谁？她说的是谁？这怎么可能呢？冈山的脸上
  透出了疑惑。随后便细细地审视着他，一阵痛苦的浪潮扑进了他们心中。他无言以
  对，只好把头垂下去了。
  “这么说，是有这样一个女孩子？”
  申涛点了点头。
  “那你为什么不说？”
  申涛没说出话来。
  冈山坐直了身子，神情已变得异常庄重：“您喜欢过她？”
  申涛不可能再回答别的。他的十指交织在一起，用力点了一下头。
  “那么。你把你们之间发生的一切都告诉我。”冈山的话带着不可抗拒的威严。
  申涛讲了起来。他的心在流泪。他讲了许久许久，一直到窗户上泛起白色。冈山几
  乎没有再说话，只是一支接一支地吸着烟，当申涛讲到他陪着秀秀神情黯然的爹娘
  回到已经空空荡荡的家里的时候，冈山一句话也没有说，站起身推开门，摇晃着苍
  老的身影，撑着手杖慢慢地走了。
  二十五
  申涛在小城迟延了三天，没有再见到冈山。他寻找秀秀的企图也一无所获。这里最
  早的住户，和那些最早开发它的人们，都已经风流云散了。
  现在他不得不带着他的全部惆怅离开。冈山的出现，给小站蒙上了一层神秘的色彩
  。以往的事情也许会更加不清。在小站，究竟是曾经发生了一些什么呢？
  可是当他在第四天早上准备离开的时候，却收到了一封冈山约见他的信。
  那是一个不大的宾馆。冈山正深深地靠在沙发里，静候着他的到来。
  “准备走了？”冈山没有起身迎接，只是指了指沙发请他坐下，默默地看着他，满
  眼都是疲惫和失望。“为什么不去找秀秀呢？”
  申涛张了张手，没有讲出话来。
  “她不值得您再去找？”
  “不！”
  “这么说您找了？”
  “是的。”
  冈山转过脸，不说话了。
  “我能为您做些什么呢？”
  “我唯一的希望，就是能找到秀秀。”
  申涛不紧苦笑了。他又何尝不想找到秀秀？可是人海茫茫，到哪儿去找呢？但他又
  无法拒绝这个悬隔在海外的老人。这时他感到自己必须问些什么了：
  “请问，您是她的什么人？关于她您能不能告诉我一些什么呢？”
  冈山未置可否地闭了一下眼睛：“但是我可以告诉你一个故事，一个关于她的故事
  ，也许听了这个故事，您才会真正地知道小站。”
  “故事？”申涛大为不解。但是他预感到会有什么东西在他面前出现了。
  冈山开始讲起那个传说。申涛和勘探队的任何人都没有听说过它。这个小站人始终
  守口如瓶的故事，把申涛的心紧紧地攫住了。
  阳光射进禁闭的窗户，将冈山阴暗的身影笼罩在明亮的烟雾里。她静静地吸着烟，
  缓缓地追述着那些环环相扣，似乎永无底止的古老往事，一直讲到那个随人远去的
  淑贞……她讲得平缓而冷静，甚至那苍老的声音都不再颤抖。申涛却知道她心中早
  已老泪纵横。看着她那疲倦的、强忍着哀伤的侧影，他突然想象出了她年轻时的模
  样。
  人间有多少事情，永远都没有答案。可是申涛却在这里找到了它。
  在相对无言了许久以后，冈山突然凄凉地一笑：“我给您讲了一个荒唐的故事。”
  “不，您把我人生中的一个未解之迷解开了。”
  冈山长长地吁了一口气：“所以，当秀秀站在您面前的时候，在她背后站着的，就
  是这个世代相传的可怕传说。小站从来也没有人能征服它。可是当只有您才能做到
  这一点时候，您却松手了，您知道秀秀当时是在做着什么吗？她是在做小站的人从
  来也没有做过的选择。这时她需要勇气，需要思考，需要您的帮助和指导。可是您
  却让她一个人去承担了一切。您在最重要的时候撒了手，又在最后的时刻赶走了她
  。您把小站最后的机会毁灭了！”
  冈山终于泣不成声。
  “小站是那么的驯顺和善良。它在这里存在了三百年，现在已经消失了。这三百年
  中，它做过了多少温柔的梦，可是从来也没有人理会它，天下没有一个地方没有它
  的骄傲，唯独小站至今也不能宣称它曾经得到过什么样的爱。这又是为什么呢？…
  …”
  申涛将十个手指深深地插在自己的头发中。冈山的诘难和责问，把他感情最深处的
  那些东西触动了，可是面对这个哀怨的老人，他能说什么，又能做什么呢？
  “所以您不能再一走不返。您应该找到秀秀，把应该还给她的东西还给她……”
  申涛坠入苦网，不能自解，一个他从未认真去想过的问题，把他难住了。
  房间里一片寂静，静得可以听到遥远的市声。冈山端然坐在那里，等候着他的回答
  。
  往事一幕幕展现出来，久别的面容一个个浮上他们的心头。他好象又看到了秀秀爹
  娘善良的面孔和他们那惊慌的神色，又听到秀秀快乐的欢笑和那撕裂人心的哭声。
  所有这一切，竟是和那样古老的一个故事联接在一起的。这故事循环不已，而恰恰
  是他自己，奏出了它惆怅的尾声。那个故事把他的经历溶解到一个遥远的背景中去
  了。时间的长河，仿佛倒退了回去，然后又一泄而下，淹没了它三百年的旋转和曲
  折。一个伟大的走向，从来也没有这样地清晰起来了。
  他突然感到了一种震撼，这震撼来自一个深刻的底层。在他的情感上蹉跎了多少年
  的块垒，被一个明确的答案代替了。
  他重新抬起头，看着冈山期待的眼睛。
  “我不知道应该怎样来评价秀秀的婚事，但有一点是肯定的，那是秀秀自己选择的
  归宿。当她决定了的时候，没有任何人能去执拗她。要知道小站从来也没有人做出
  过这样的选择。也许她没有按照自己真正的意志去做。但任何人都会做错事情的，
  任何人都会在这样那样的事情上耽误甚至伤害了自己，然而真正可悲的却是那些被
  剥夺了意志的人，小站过去的悲伤不正是在于任人摆布吗？可是在秀秀那里，它结
  束了。您不知道秀秀的决定在当时是多么有力，以至我的愤怒都不能抗衡她。还有
  什么比这更重要呢？那些妖魔鬼怪，那个可怕的预言，从秀秀开始永远地结束了，
  并且终将被人们遗忘。而这一切又是由我来实现的。当我放弃秀秀的时候，我对小
  站表示了真心实意的尊重。我为此而自豪。因此，假如现在能让我重新面对着小站
  的乡亲们，哪怕还面对着它三百年的历史，我都会大声说：我是第一个尊重了它的
  人。这就是我给小站的一切，也是我给秀秀的一切。除此而外，我还能再带来些什
  么呢？”
  冈山愣愣地看着他：“你说的是那个锁子？那不也是一个站丁么？”
  “不，不是了。从他开始他们不是了。如果您能亲眼看到他是怀着什么样的自信和
  憧憬去谋划他们婚后的生活的，那您一定会深受感动。那是一个好小伙子，他不需
  要秀秀去把握她把握不住的东西，却能给她创造一个更加可靠的未来，从这方面去
  想，也许秀秀并没有错。”
  冈山摇了摇头：“您是在摆脱责任。您为自己保留的东西太多了。要知道您曾经怎
  样地辜负了她！可是现在您却把什么都推给了锁子。我看得出来，您现在对生活心
  满意足。可是秀秀呢？您这样说，不觉得愧对秀秀对您的钟情？”
  “不，绝不，”申涛的口气变的坚定了。“锁子有能力承担起秀秀的一切，否则我
  也不会帮助他。如果您今天能见到他们，我相信，他们一定早已得到了您曾经梦寐
  以求的一切。”
  冈山的眼睛迷蒙了，“真的？”
  “真的。”
  “为什么呢？”
  “因为秀秀是小站的皎皎者，而我不过是外面的一个平平之辈。谁也不能恩赐给你
  们什么。你们曾经使这条古道闪出奇异的光辉。现在这个历史已经美好地结束了。
  ”
  冈山的嘴唇颤抖了。一颗老泪顺着她衰老的脸颊落了下来，她喃喃地说：“我没有
  想到您是这样思想的。您的思想为我化解了天地。我们的秀秀曾经征服过您这样的
  人，小站可以含笑九泉了。它会永远为此而骄傲！”
  说着，她颤抖着伸出干枯的手。申涛把它紧紧地握住了。
  二十六
  大街上行人如潮。夏天的太阳刚刚掠到树梢，把金色的光线镀在了所有的物体上。
  申涛提着手提箱，在冈山的陪伴下走出了宾馆，在灿烂的金光中站住了。宁静的小
  城，正是它最热闹的时刻。
  “您什么时候还会回来呢？”冈山问。
  “也许明年，也许更晚。但我想我一定还会回来看看的。您呢？”
  “不知道，也许一去不返，也许就永远不走了。”
  “回来吧，这里的人比什么地方都亲切。”
  冈山宽慰地笑笑，看着申涛：“如果我得到了秀秀的消息，又该怎么办呢？”
  “那就赶紧告诉我。”
  “一言为定？”
  “一言为定。”
  他们最后一次握了手，申涛便转身向车站方向走去。他披着夕阳的余辉，走的是那
  么地有力，很快卷进了人流，向着他事业的路程继续前行了。
  冈山目送着他走远，也转过身，缓缓地走向了蜈蚣河。
  蜈蚣河静静地流着，亲切地依偎在土地的怀抱中。贮木场那边起伏的林梢上，彩霞
  正映满天空。冈山静静地立在松软的河岸上，眺望着她久违了多少年的美的黄昏。
  她在等待，等待着一个新的希望的出现。
  这时，从河水对面响起了远远的呼唤声。一个梳着短发的妇女正挥着手，穿过贮木
  场向她走来，那妇女微笑着，笑得是那么质朴和亲切，似乎带着她失落已不知多久
  的全部亲情向河边走来。冈山的眼睛模糊了，她无法再细辨那个妇女的模样，只看
  见那亲切的笑容映着晚霞，笼着黄昏。冈山走下坡岸，笔直地向着夕阳中的那个妇
  女走去，忘记了在她们之间还有一条浅浅的小河。此时?