焦勋呵呵地笑，“那我就静候权兄消息了。”
  权仲白道，“正是，只是你在我们府内那条线，终究受到规矩束缚，无事不能时常出门，太不机动了，只好做两条线之一。”
  说着，便蹙眉不语，蕙娘道，“你的意思，是让桂皮来联系焦勋？可他毕竟是你贴身小厮，目标有点太大了吧？”
  权仲白道，“桂皮忠心耿耿，能力又强，倒的确是不错的人选，但他现在管着的事有点太多了。我看，不如由焦梅设法寻个人，跟在我身边也算个小厮，这样他出门也方便，彼此又都是知根知底的，你们家的人，嘴巴都严，也比较妥当。”
  蕙娘点头不语，焦勋也道，“这么说倒是，那以后这两条线可交替使用，要更为隐蔽得多了。”
  三人遂又把一些暗语给梳理了一遍，此时天色已经过午，话已说完，权仲白、蕙娘遂起身告辞，一样也是从门洞里直接上车，外头压根什么都看不见。
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  这一乘普通的清油车，当然不能直接从焦勋住处回国公府去，怎么也得在城里绕上几圈，才少些嫌疑。两人坐在车里，一时谁都没有说话，过了一会，蕙娘才轻声问，“杨善榆又怎么啦？”
  “他本来就有病根子，头里有淤血。这几年太累，又开始发作头疼。”权仲白神色也有几分凝重，“这病除非开颅，不然我看是治不好，能撑多久，只看命了。但这么劳累下去无论如何是不行的，这一次发作，我给他行针，看效果，没有从前好了……”
  杨善榆年纪不大，竟有这么个顽疾傍身。蕙娘听了也有几分感慨，摇了摇头没有说话。权仲白看了她一眼，唇边忽而现出一点笑意，他问，“开心么？”
  蕙娘道，“我开心什么？”
  “这不就是你要的吗，”权仲白说，“让我陪你过来见焦勋，也好令他知难而退。”
  他一句话，正切中蕙娘根本意图，犀利程度，令她几有否认冲动，只是几经挣扎，到底还是没把话给说死，不过还带了几分嘴硬，“这是你自己说的，我可什么都不知道。”
  权仲白微微一笑，低声道，“其实，他是挺喜欢你的。对你的策略，怕也是心知肚明。”
  蕙娘哪里不明白焦勋的意思？权仲白喊他焦勋，他一直自称李韧秋，多少也就是表明了自己的态度。虽说权仲白这一来，立刻就切断了他和蕙娘直接联系的管道，又把和焦勋打交道的活给揽到了自己身上，但她毕竟也是了解焦勋的，焦勋的态度，未必会因为她的态度改变。
  她疲惫地摇了摇头，看到权仲白，气又不打一处来，白了他一眼，道，“你倒是稳坐钓鱼台，任凭风吹雨打……再这样下去，也许我真就和他一道走了呢？”
  权仲白摇了摇头，眉头反皱起来，他道，“你这样说，把焦勋置于何地？他待你一腔真情，你待他，也该尊重诚恳。一而再再而三拿他来说事，有点过了。”
  说实话，蕙娘亦不是什么一心争雄好胜的人，在政治场合、生意场合里，意气是最不值钱的东西。她也没想过要把谁给压服了、踩实了……也唯有在权仲白跟前，这种恨得牙痒痒的情绪才能一再出现，权仲白的话，也不能说没有道理，但她听着就气得半死，一时热血上涌，真恨不能把他一刀捅死，还落得个干净。什么话冲口而出，事先根本连脑子都不过了，“权仲白，你还真以为自己是救苦救难观世音菩萨了？人家对你心里有怨恨呢！孙国公什么身份的人，带了妻子给你磕头，救命大恩哪有一个作揖就了事的？他心里恨着鸾台会，对你是什么想法可难说了。就不说这个，他还惦记着撬你的墙角……你倒好，假惺惺的还关心起他来了，好，你高洁，你有志气，你看不起我……”
  说到这里，蕙娘的情绪也有点平复了，她亦自觉有些幼稚，便住了口，只是见权仲白唇边若隐若现，又有了一点笑意，禁不住又道，“我恨你！”
  权仲白倒被她逗笑了，他往后一靠，眼睛半眯起来，长吟道，“哦——你恨我，不是挺好的么，我也有点恨你嘛，我们正好扯平了。”
  蕙娘手里要有刀，现在权仲白身上肯定已多了几个明晃晃的窟窿。她恨不能掐住权仲白的脖子大吼几声——这股劲，把这个平时轻言浅笑气度雍容的二少夫人，气得银牙紧咬双眉紧蹙，要不是实在不愿示弱，恐怕眼泪都要被权仲白给气出来了。
  她虽一句话没说，可种种情态，自然让权仲白看得直乐，他鉴赏了一会蕙娘的表现，又闭上眼轻轻失笑，摇着头道，“咦，难怪你这么喜欢摆布别人，原来拿捏、操纵一个人，感觉竟这样好。”
  蕙娘越发气苦，她亦明知自己这次输给权仲白，让他看清了自己心意，摸准了自己的脉门，现在是处处都落在下风，多说只能多错。可这股情绪发酵起来，就是她涵养功夫再好也难若无其事，偏偏，现在两人又在一辆车里，她的种种恼色全都落在权仲白眼中，倒是锦上添花，势必让他更为得意了。
  这多种复杂的挫败混在一起，让她也有点进退失据了，蕙娘握着他的肩膀，怒道，“出去，去坐车沿子，不许和我坐在一块！我看了你就讨厌！”
  四轮马车，在城里行驶，平时勉强还能算是四平八稳，可一旦路况不好，颠簸也是常有的事。这时候人坐车里要过分活跃，很容易一起摔跌出去。蕙娘才一发力，车轮恐怕刚好别了一块石子，权仲白的笑声还在半空中呢，两人轻呼声起，已经是跌作了一堆，如非权仲白见机得快，拿手一挡，只怕清蕙的头就要撞上车门了。她也是受了一惊，本能地就拿手环住了权仲白的肩膀。
  这辆车用料不错，车里的声音不大传得出去，这么个小插曲，外头人是一无所觉——或者说，装作一无所觉——桂皮继续熟练地赶车前行，很快就把车赶上了青石路。可蕙娘的手，却久久都没有松开，权仲白也没挣，只是低下头，在她耳边说，“快要到家了！”
  蕙娘含怒带怨地又白了他一眼，也许是此刻情绪正在激动之中，也许是……她早已在等待一个合适的机会，女儿家的心思，也许就是她自己都猜不明白？她还是埋怨的口吻，“难道，只有我娘家死了人，你才肯抱我一下么？”
  这埋怨，和头前的埋怨，措辞几乎一样尖锐，可语气却又截然不同了。怒怨与幽怨之间，差的也就是一个字，可听者的受用程度，却是截然不同。
  权仲白眼底，又闪过了一丝笑意，他又垂下头来，轻声说。“你还在孝里。”
  这是解释、还是提醒、还是托词，又或者是承诺？蕙娘瞪大眼，盯着权仲白的脸，还没看出个所以然，自己的心意也还没定呢。外头马蹄声便渐渐地慢了下来，车身一震，便停了。桂皮咳嗽了一声，在车门外大声道，“少爷，到啦。”
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  蕙娘进门时，脸色特别地不好看，别说丫头们了，就连歪哥看了，脖子都要缩一缩，倒是乖哥，因母亲一向疼他，他又乖巧不闯祸，也没受过什么责罚，还不知道畏惧，见了母亲回来，便快乐地跑到她身前，充当信差，道，“今日舅舅差人来找您呢。”
  蕙娘弯腰把儿子抱了起来，不免微微动容，“哦？”
  乔哥现在闭门守孝，他身上带了两重重孝，在民俗中是现在也算是不祥之人。没事肯定不会打发人到权家来的——不大吉利。
  蕙娘便玩笑一样地问儿子，“舅舅打发人来，什么事呢？”
  乖哥说不大清，只知道是挺着急的，他嘟嘟噜噜，半天都没说出个所以然来，倒是把歪哥听着急了。本来装模作样在练字的，现在字也不练了，丢下笔叫道，“我知道——子乔舅舅打发管家来说，说是有兄弟从外地来投亲了！”
  兄弟？焦家人什么都不缺，还真就缺兄弟姐妹，三亲六戚。蕙娘的笑容淡了下去，见绿松进屋，便看了她一眼，绿松轻轻点头，叹息道，“是有这么一回事，说是从老家寻来的老亲戚。”
  蕙娘不由冷笑了两声，才道，“好么，尸骨未寒，这就有人忍不住，要出招了？”
  作者有话要说：哎，我真想提醒焦妹子，就是你娘家死一个人抱一下，那也还有一下欠着呢……
  开玩笑开玩笑XD
  这一次是小权的优势回合，妹子难得输得毫无悬念！
  ☆、259不轨
  此事说大不大，说小不小；焦家本来势力也足可以解决了；只是现在老爷子毕竟去了；还在孝里就闹腾出动静来；外人看了难免觉得有点不像。蕙娘晚上就和权仲白提起来，“如今的顺天府知府；我记得和我们家也是沾亲带故的？”
  权仲白道；“好像是吧；说来和四婶也是亲戚，逢年过节偶然也来府上走动走动的。怎么；你倒有事求到他头上了？他是谁的门生，若是你们焦党门人，随口打个招呼也就是了，若是杨党的人，四婶的那点关系也不顶用。”
  “谁的门生都不是，那年主考是王阁老。”蕙娘也笑了，“什么好像是，你自己心里门清，我说一句话，招了你十句话，你就在这装吧。”
  因歪哥实在难带，只是上下学的一路都能闹腾出多少事来，蕙娘索性就给乖哥也开了蒙，让他带着弟弟每天上学放学，有乖哥这么个小耳报神、小跟屁虫在，歪哥也老实了不少，这几天下了学都回来功课玩耍，到了晚上，便赖在父母身边。对父母之间的对话，也不像弟弟那样，因为完全听不懂，索性就当作耳旁风。听了权仲白这一说，他便露出思索神色，蕙娘看见了，便不令权仲白再说话，而是问歪哥，“想什么呢？”
  说起来，权仲白和蕙娘这对父母，也算是颇为开明，蕙娘对儿子，素来是赏罚分明，而大胆言语，素来是不算错处的。权仲白更不要说了，对歪哥简直就是二十四孝父母，平时无事再不搓摩。所以歪哥说话办事从不畏首畏尾，听母亲这一问，便道，“我想，这个老亲戚，是来寻麻烦的吗？”
  蕙娘和权仲白对视了一眼，权仲白道，“哦，你怎么看出来的呢？”
  歪哥道，“这倒简单，娘一听这事脸就沉下来了，几个姐姐听了，脸色也不好看。”
  他说的几个姐姐，就是蕙娘的使唤丫头们。蕙娘道，“是有些麻烦，你说，他是来寻什么麻烦的？”
  歪哥皱起眉头，又想了想，就把事情给梳理顺畅了，“外祖父家亲戚少，名气又大。要认亲，什么时候不能来呢，外祖父家在京城都那么些年了……老大的牌匾在门口竖着呢，难道还找不到地方？也许就是看外祖父家现在长辈都没了，上门来闹事的吧。”
  这么简单的道理，经过些事情的人都想得出来，只是难得歪哥小小年纪，也看得分明，蕙娘不免微微一笑，权仲白说，“你倒是挺能的嘛。”
  似乎是奚落，但口气里的喜爱，却也错认不得。歪哥摸着脑袋嘻嘻一笑，更大胆了，“我猜，娘是打算把这个人——刺配三千里！所以才去找关系。这……这叫杀鸡给猴看——不，是惩一儆百！免得那些无赖，瞧准了子乔舅舅好欺负，就三天两头地上门闹事，惹得三姨姥姥也不能安宁。”
  五六岁的年纪，已经这么懂事了……权仲白微微有些惊异，看了蕙娘一眼，蕙娘道，“刺配三千里有什么用，这个人去了，还有那个人来。找知府，是给他打个招呼，让他别被蒙在鼓里。你说的杀鸡给猴看，道理是对的，可那个人，还远远算不上是鸡呢，顶多就是一只小老鼠罢了。”
  歪哥不免一惊，他有些兴奋，也有些耸动地问，“呀，难道娘你要——要——要杀了他不成？”
  权仲白面色微微一变，看了蕙娘一眼，蕙娘本要说什么，见权仲白脸色，便道，“你问你爹吧，看他觉得怎么做好。”
  歪哥现在很懂看碟下菜，见父亲脸色不大好看，便摇头道，“我……我不问了，这事和我又没什么关系。”
  蕙娘微微一笑，也不说话，权仲白说，“好啦，到点了，你们该去睡啦。”
  这子女教育问题，两夫妻是无论如何都无法回避的。更足以杀死一切风花雪月的气氛，尤其权仲白那个性子，肯定无法接受歪哥这么小就涉足成人世界的阴暗面，蕙娘本做好准备，和权仲白争论一番。没想到权仲白却并没说什么，反而把此话搁下不提，她倒有点吃惊，便撩他说。“明天我预备把歪哥带回娘家去，也让他见见世面。”
  权仲白眉眼有些阴霾，但却还是点头道，“去吧，别把乖哥带去就行了，孩子还太小，不懂得这些事，只能吓怕了他。”
  蕙娘越发惊异，禁不住就问，“嗳，你倒不怕我带坏歪哥了？丑话说在前头，我虽没打算要了那人的命，但对他的手段也不会多轻巧。”
  “人生路，?