可话又说回来，姑娘这是为了什么事，心事这么沉呢……
  石英没有揣摩错，蕙娘的心绪的确不算太好。回到甲一号，她难得地沉不下心，只望着案上清供的一朵芙蓉发呆——越急越错，石英怕是料想着这鲜花来得不易，自己不该私自处置，回到院子里，转头就寻了一个小盘子，供在了书案一侧。她想和绿松说几句话，可绿松却又不在，只好退而求其次，让孔雀过来，同她一起看镯谱，要给雨娘选一对名贵的镯子，做她的添箱礼。
  “怪可怜的……”蕙娘说。“小小年纪，就要嫁到沈阳去，那地方说是也并不差，为从前女真人经营得很繁华。可哪里及得上京城万一……倒是文娘还好一点，将来要出京，也是往南边去，那边天气起码好些。也给她挑一对好镯子吧，多开心一会，算是一会。”
  文娘的亲事还没定下来，家里知道的人并不多，孔雀也是第一次听见蕙娘露了口风，她扫了主子一眼，“您有心事？”
  蕙娘不禁一怔，她没说话，可这表现，同默认也差不多了。两人对视了一眼，蕙娘也便不在嘴硬，“怎么看出来的？”
  “您一有心事，话就比往常要多些。”孔雀轻声说，“可说可不说的一些事，您往往就会说了。”
  蕙娘再精明，也不可能把所有丫头都给琢磨得透透的，可她身为甲一号绝对的女主人，这些跟在她身边的小人精，却起码都打点了九成心力来琢磨她。被孔雀这一说，她倒是怔了半日，才自嘲地一笑，“是有点心事……不过，这事有些棘手，不好说、也不好办。”
  孔雀没有说话，她一页一页地翻着首饰谱录，过了一会，蕙娘问她，“你看中甘草，多久了？你爹娘这一阵子，可没少磨缠我。”
  “也有几个月了。”孔雀半点都没有平时的急躁，她轻声细语，从容而坦诚，“他虽然嘴笨，可心好，办事也不掉链子。几次见面，都有……有些说不出的感觉，再想想，他那个出身，怎么也不少一口饭吃的。虽说这几年不大好，可再过几年，放出去做事了，也吃不了多大的亏。”
  甘草要不是自己实在太寡言少语，的确是能更进一步，可蕙娘却不是吃惊这个，“都几个月了……那你还想当通房？”
  “是家里人的意思。”孔雀在蕙娘跟前，从来都是这么实诚。“我娘说，跟着您吃不了亏的，在少爷院子里，又能帮您，又能享受些富贵，她们也更有体面，是两全其美的好事。再说，少爷也——”
  她看了蕙娘一眼，微微一笑，反过来逗蕙娘，“我要是夸少爷生得好、人品好，您又该不高兴了。”
  “他哪有那么好。”蕙娘果然嗤之以鼻，“一家子四兄弟，长得都差不多，难道就他一个人生得最好看？”
  她难得地软了下来，学着文娘，猫一样蜷在榻上，沉默有顷，又问孔雀，“那……权仲白同甘草，你更喜欢哪个呀？”
  孔雀轻轻地给蕙娘捏肩膀，过了一会才说。“这喜欢也分的，少爷虽然好，可那是云端上的人，看一看、喜欢喜欢，那也就算了……我哪配得上少爷呢？可甘草就不一样了……”
  没个确切的答案，似乎喜欢谁更深一些，也不是简简单单就能比较出来的。换作孔雀在蕙娘这个身份，那么喜欢喜欢就算的，也只能变作甘草了。蕙娘忽然想到焦勋，她的手不禁落到小腹上，轻轻地抚了抚肚子，一时有感而发。“这个情字，实在碍事，要没有它，大家各行其是，少了多少纷争！”
  孔雀没有接话，她给蕙娘看，“这对和田玉镯，您嫌沉，到手了也没戴过几次。北边富贵人家少，拿这一对出去，更能镇住场子。”
  蕙娘翻阅了几页图谱，嗯了一声，“也不算丢人了……先找出来搁着吧，等雨娘回去以后，再让人送到府里去。”
  “今儿您同二姑娘出去，是遇见了四少爷？”孔雀瞅准她的空当，冷不丁就是一问。这一问，倒真是把蕙娘给问得猝不及防，她甚至都来不及掩藏自己的惊愕，本能地便瞪大了眼，好半天才道。“怎么，这几个月，你——眼力见长呀？”
  “这不是我眼力见长。”孔雀轻声说。“其实，您怕是早也有所感觉了吧。就是新婚那天晚上，揭盖头的时候，我就觉得四少爷神色有些不对，就像是一朵向日葵，走到哪里，脸都冲着您这边。当时觉得，怕是没见过您这样的姿色，也就没放在心上，可几次陪您出门，在院子里遇见四少爷，我这么冷眼瞧着，四少爷对您，是有些不对……”
  蕙娘咬着唇，半天都没有说话——这毕竟是极不体面的一回事，一旦传扬出去，就是做嫂子的一点错也没有，声誉大跌，那也都是免不了的。孔雀也不敢再多说什么，她站起身来，掩了册子就要退下。
  “今天是遇着他了。”蕙娘低声说，孔雀回眸望去时，却为窗外射进的阳光所扰，竟看不清她的神态。“送了一朵花，夸了一句话，话说得不大妥当。可也就是一句话而已，二姑娘也好，你石英姐姐也罢，都似乎不觉得有什么不妥。后来他载着二姑娘游湖，在湖上吹箫呢……《梅花三弄》，吹的是全曲。”
  “这……”孔雀也有些不明所以，她再三寻思，也就挑出了一个毛病。“《梅花三弄》，不是琴曲吗？。”
  “《梅花三弄》也算是名曲了，从琴到笛、箫，独奏、合奏的谱子不少，”蕙娘说，“箫曲单吹，没有吹全曲的，那太费力了……只有琴箫合奏，吹的才是全谱。”
  没有一点乐器上的造诣，怕是真品不出这一举动中隐含的信息，孔雀不禁倒吸了一口凉气，再去琢磨曲名，“梅花三弄……您爱梅花，是出了名的……这四少爷，未免也太大胆了吧！”
  这可不是又大胆、又缜密，想法出奇，可却直切主子的心思：以主子的观察入微，是肯定能品出个中韵味的，可余下如所有下人，并二姑娘——像是并不精于乐器——就算人就杵在两人身边呢，却是半点都没能察觉。这又要比司马相如琴挑卓文君，手段更高出几分了，孔雀一时，也是心潮起伏，在屋里来回走了几步，她不禁压低了声音，“这么说，他要来冲粹园，也是为了您喽……”
  “这就不知道了。”主子的语气，听不出喜怒。“都说是为了雨娘，也的确提了许多次。可就算来了冲粹园，又有什么用……我身子沉重，不能时常出门，就在一处，见面的机会也决不会太多的。”
  就算见面的机会，本可以无穷多，可主子既然这么说了，无穷多也要变得无穷少。孔雀这才知道后怕：还好还好，十三姑娘也不是一般女儿家，被人随意撩拨几下，就乱了心弦。这要是闹出不才之事，岂不是后患无穷，一辈子都得担惊受怕？
  “只是……”蕙娘的语气里，不免也蒙上了少许疑惑。“连你这心思简单明了的丫头，都晓得相机行事、量力而为。他那么一个看得剔透分明的聪明人，又怎么会不知道这个道理。不该是他的东西，怎么都不会是他的，吹这一曲《梅花三弄》，难道，他还盼着我来和他？”
  孔雀这个人，对外人面子上还绷得住，可在蕙娘跟前，一向是快人快语。“方解难道就不是聪明人了？这聪明人也有被冲昏头脑的时候不是？”
  能在蕙娘身边服侍的，的确不聪明不行，可方解怎么就会糊涂到这个地步，自己拿了一个盒子就去找孔雀——以她的性子，这盒子也没有上锁，在找孔雀之前，她不要揭开来看看？这要真是首饰，她又怎会自己拿过去，肯给孔雀带一句话，她都要承情了。分明是自己打开来看过，明知那是什么，才特别令孔雀收藏，以便引发蕙娘的误会。
  为了扫除孔雀这个障碍，她也算是用了心思了，只是这份心思，实在严重侮辱蕙娘的智力。如是在从前，她也不肯相信方解居然会这么蠢的。可事情就这样发生了，除却鬼迷心窍之外，还有什么别的解释？
  “方解就那样喜欢权仲白？”她有些吃惊，“换作别院的丫头，那也就罢了！可你们是眼看着他在立雪院里被我玩得团团转的——”
  “平心而论。”孔雀为权仲白说话。“姑爷妙手仁心、风度翩翩，就从长相来说，连您都挑不出什么毛病。我跟在您身边这么久，您的喜好，我还不明白吗？您就喜欢温润柔和、洒脱风流的雅士，我们这心底都奇怪呢，按说，您知道说给姑爷，而不是说给何家，应该是暗自高兴才对，怎么就——”
  “我说的是方解，又不是我自己。”蕙娘使劲送给孔雀两颗白眼球，“你跑什么题。”
  “这……”孔雀不是绿松，她不敢几次顶蕙娘的嘴，蕙娘动了情绪，她就不多说什么了，只能摊摊手，言下之意也很明白：人家那么好，方解为什么就不能喜欢？在立雪院里虽然受了苦，可他始终也没有太失风度不是？就有缺点，那也是蕙娘自己嫌他，在方解来看，恐怕这些缺点非但不是缺点，还都更是极大的优点呢。毕竟，权仲白再怎么说，也是国公府的二公子，单单是这一层身份，已经足够给他镀上一层金了。
  “这件事，你就不要声张了。”蕙娘沉吟了一会，也只能如此吩咐孔雀。“连绿松都别多说，横竖再过一段日子，他们就要回去了……我看他也没胆子闹得太明显的，以不变应万变吧。”
  “是。”孔雀规规矩矩地站起来答应——或许是因为这是蕙娘很久以来，第一次这样直白地和她交心，她顿了顿，竟又壮着胆子问，“姑娘，您看姑爷这么——”
  她深吸一口气，似乎在酝酿勇气，断了片刻才道，“您看姑爷这么吹毛求疵，是不是因为……您心里还惦记着他啊？”
  这一问，恐怕是这十几个核心丫鬟都一样想问的问题。蕙娘心底，忽然灵光一闪：会不会就是因为这个，绿松才根本都不提自己的亲事……就算是她，也误以为自己从一开始就挑剔权仲白，不过是因为心里早就有了人了。
  可恰恰是这一问，她是永远都不会、也不能正面回答的。
  “相机行事，量力而为。”蕙娘淡淡地说，“有些事，不能成就不要多想……这个道理，我和你一样清楚。”
  孔雀也再不敢多问了，她匆匆施了一礼，回身拿起权季青送的那一枝轻红，人都走到门边了——还是不禁顿住了脚步。
  “这话也就是我……也许还有绿松，会这么对您说了。”她都不敢回身，“姑爷人真不错！您……您别山河空念远，还是怜取眼前人吧！”
  蕙娘身边的丫头，多半都是识字的，孔雀虽然看着浅薄，可居然也能用这浣溪沙的典，蕙娘一时，不禁啼笑皆非，她想分辨些什么，可又不知从何说起，就是这一耽搁，孔雀已经逃一样地出了屋子，轻轻地合上了门。
  “怜取眼前人。”她只好说给那空荡荡的盘子听，语调终究还是带了一丝负气。“怜取哪个眼前人还不知道呢，温润柔和，也不是就他一个人温润啊，白面书生，也不是就他一个人白面啊，和他长得很像的人，还有七八个呢……凭什么就要怜取那么个老菜帮子……哼！”
  最后这一声哼，却是哼得九曲十八弯的，哼出了七八个调来。
  哼完了，再想一想，却也不禁托腮一笑，这一笑，灿若桃花。
  ☆、72计从
  吴家、牛家的婚礼；蕙娘当然无缘参与，但权仲白却有份被邀请，他虽然没去，可过几天回来和蕙娘提起；也说，“真是气派，我去给牛家太夫人扶脉的时候，还见到有人在吃流水席呢。
  蕙娘现在怀孕也进入第二个月，她害喜害得早，居然这时候就已经开始烧胃了，这几天都不大舒服；听见权仲白说话，不过是气若游丝地嗯了一声；便算是搭理过了。权仲白待要住口不说，她又有意见，“怎么不说了，我听着呢。”
  “没什么好说的，”权仲白坐到蕙娘身边，习惯性地就去拎她的手腕，“我也见不到新娘子，就是和新郎见了一面，很踏实的小伙子，没了。”
  当年被文娘踩得和什么一样，焦家两姐妹，哪个不是把她比到了泥里，可其实说起婚事，蕙娘还好，权仲白身份放在那里。要是王辰没个进士出身，以后文娘在吴兴嘉跟前，真是休想抬起头来。双方都是名门之后，可再怎么说，吴嘉娘那都是元配……
  蕙娘不禁重重地叹了口气，也不知为什么，就替文娘委屈得红了眼睛，权仲白吓了一跳，“怎么了，怎么了，你又不认识那个牛少爷，干嘛说起他就哭。”
  “谁为他哭。”蕙娘也回过神来，修正了一下。“谁要哭了，我是——太?