好，三少爷、四少爷时常晚上过去，连吃带喝再谈谈天，夜半三更才回房，都是屡见不鲜的事。还有咱们姑爷，也时常和大少爷坐在一处喝茶，就是堂少爷都有过来看画的，四叔老爷自己爱画，两位公子也爱，更经常过来了……”
  如是在白天，权伯红可能还有独立的书房，到了晚上，他肯定和大少夫人在一处休息——又都是自己人，大少夫人年纪也大了，实际上和男丁接触的机会并不少。要证实蕙娘的怀疑，那就要继续往下追查，看看在受孕前后的日子里，是否有谁过去卧云院的脚步特别频繁。但这就不是绿松单枪匹马可以查出来的消息了，蕙娘也没有勉强，她又和绿松说孔雀的婚事，“她眼光特别，倒是执意不改，我也成全她，现在说定了甘草……也好，这门亲事一定，冲粹园里就几乎都是自己人了。”
  张奶公一家是权仲白生母留下来的老人，权仲白肯定会着意提拔，比如病区里服侍的下人，从前也许和蕙娘还不是一条心，但结了这么一门亲事以后，要行什么不利于主母的事，首先就要面对冲粹园里上百个身家性命系于蕙娘荣辱的下人。如说这里还有什么不安全的因素，怕也就是蕙娘用的安胎补药了。不过，“现在但凡喝药，我都要他在一边先尝一口，”蕙娘叹了口气，“同甘共苦嘛……这样还能出事，那也就真是天意了。”
  她又问绿松，“陈皮、当归人品都的确不错，前阵子姑爷让他们过来回事的时候，我在屏风后头见过了，还说了几句话呢，都挺干练的。你心里，到底是怎么想？难道真连一眼都不看，就让我做主了不成？”
  绿松轻轻地摇了摇头，真是丝毫都不在乎，“您亏待不了我……”
  这丫头如此做法，分明是心里有人，蕙娘待要再问，绿松已经给她支招——她这是明目张胆地岔开话题了。“听您刚才那么一说，四少爷倒是很识得眼色，您不好问卧云院的事，可起码能问问府里的忌讳、讲究吧……国公府规矩严，下人都和哑巴似的，不论哪个院出身，不该说的半句也不多说。要不是福寿嫂有心事，我怕是也什么都问不出来……”
  蕙娘白了她一眼，“我身子沉重，他又是个男丁，和我年纪也差不多，哪能那么随意搭话……”
  “这不是现放着，票号的事……”绿松轻声嘀咕，“不过，您顾虑得也有理，姑爷虽然性子阔朗，可这种事谁都说不清，没准，他还是个醋坛子呢——”
  自从洗脱了通房的可能，绿松行事，渐渐像从前一样大胆，她这是在调弄主子呢，蕙娘被她闹得没脾气，“我懒得和你说！”
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  虽说有了身孕，可脑子却不会因此停转，尤其是现在，丫头们把家常琐事全都承包过去，石英借绿松不在，可了劲儿地献殷勤，甲一号里里外外，被她打点得妥当万分，连给蕙娘挑毛病的那点余地都没有留下。至于拥晴院送来的燕喜嬷嬷季妈妈，她背景是雄厚的——太夫人陪房之女，当年在良国公之妹，权仲白姑姑身边伺候过的，这位长辈去世之后，因没留下儿女，一众陪嫁或者四散，或者留在夫家，太夫人是亲自点名把她给要回来了……越是这样老资历的下人，就越是安分，季妈妈过来以后，也就跟着江妈妈一道饮食起居，按时到蕙娘跟前请安，别的时候，连门都不经常出。
  权仲白每天三餐都在甲一号吃，蕙娘早上起来吃药，他都跟着喝一勺……安保工作做到这个地步，也没什么好瞎担心的了，京城万分平静，冲粹园平静万分，在如此一潭死水之中，焦清蕙真有几分无聊了……
  和她不同，雨娘的日子过得很逍遥，山上有一片小空地可以骑马，权季青天天带她去学，据说也是经过家里首肯的：东北苦寒之地、民风剽悍，骑术在身，也是多一重准备。蕙娘自然不做恶人，令人为瑞雨准备了一匹驯顺的牝马，也就不再过问。除了学骑马之外，还能时常泛舟湖上，枫林赏秋……不过一个月工夫，小姑娘脸色红润了、身量长高了，对蕙娘的笑脸都多起来。蕙娘看着她，也觉得她怪可怜的：纵使锦衣玉食、金尊玉贵，可那又如何？权瑞雨的快乐，只寄托在这么小小的几桩游乐上，可见她平时过的都是什么日子。
  她虽不愿上船颠簸，可得了闲，和瑞雨一道在湖边走走，拿钓竿钓几头鱼，编几个花篮、织几顶草帽，这还是能做得到的。这天两人站在一处，她就和蕙娘闲话，“今天是吴家、牛家办喜事的日子，只可惜不知如何热闹了。”
  “你出嫁的时候，只会更热闹。”蕙娘随口说，想到吴兴嘉的做派，亦不禁微笑，“不知道嘉妹妹今日戴的，又是哪双价值连城的镯子呢？”
  “不会更热闹的。”说到她的婚事，雨娘倒有几分心事，她阴沉地望着水面，有些黯然。“我们家和吴家不同，行事不求高调。尤其崔家就更讲究韬光隐晦……别说和嫂子比了，就是和吴姑娘比，嫁妆肯定也是有所不如。”
  这是权家长辈的事，蕙娘不好多说什么，只得笑道，“别的不知道，你的镯子肯定比她的好。一会跟嫂子去选一对，也算是给你添箱了。”
  以她的身家，随意装饰，都能令人眼前一亮，瑞雨早不知拖着玛瑙，磨了多少衣样子过去，可首饰她从不曾索要，即使蕙娘要送，也都为她婉拒。今天话赶话说到这里，蕙娘显然是真心要送，她不好再回绝了，却仍不肯就拿。“那就先多谢二嫂……等我出门前，再来选吧。”
  “你娘教你，倒是挺严格的，简直都有些古板了。”蕙娘不由失笑，“和二嫂你还这么客气，真是讨打。”
  “是教得严格。”雨娘今天情绪不大高，“说是多学一点，以后受用一生。就是这一年半载，朝鲜话就没有少学，那么蛮夷之地的言语，磨牙死了，我要是学得慢一点，还有人打掌心……”
  这不是蕙娘第一次听说，可谈起来，她还是有些不解，“其实崔家人虽然说是驻守北疆，但他们也就在沈阳一带驻扎呀，那里离朝鲜是近了点，可也还算繁华，居民开化，汉人不少，不会说朝鲜话也碍不着事的。他们朝鲜人，和我们大秦关系也就是那样不咸不淡地，平时两国往来也不多吧……”
  “技多不压身嘛，”雨娘垂着头说，“唉，有些事，嫂子你也不知道……”
  或许是那对没送出去的镯子，多少是打动了小姑娘，也或者是在冲粹园里的生活，确实使她得到了微不足道、却又真真切切的快乐，权瑞雨今天的话很多，居然罕见地谈起了权家祖居地。“那个地方，听说距离边境不远，周围住了很多鲜族。不会说鲜族话，要遭欺负的——”
  正要再往下说时，桨声响处，权季青忽然从残荷中摇出了一艘船来，他身着青衣，站在船头，倒大类权仲白那飘飘欲仙、不染纤尘的风姿，见到嫂子和妹妹，便仰起头来微微一笑，从船中拎起一个篮子给雨娘看。“刚掘出来的新鲜藕，还带着泥呢，吃不吃？”
  雨娘欢呼一声，顿时又忘了刚才的话题，她拍着手，“要吃要吃！”
  权季青便移舟就岸，从亭边擦过，自然有人将莲藕取走，他上得岸来，手一翻，居然又是两朵鲜花——这么微冷的天气，如此偏僻的园林，也真不知他从何处弄来——他取了一朵，簪到瑞雨鬓边，“好看。”
  又将另一朵递给蕙娘，“二嫂也有一朵。”
  蕙娘微微一笑，也就接了过来，拿在手上却并不簪，权季青看了她一眼，笑眯眯地道，“嫂子人比花娇，拈花而立，也好看！”
  作者有话要说：啧，小叔子比老公会讨女人欢心啊。
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  ☆、71调情
  到了秋日；除非温室特意培育，否则鲜花难得，权季青偶然寻来一两朵，给了雨娘；肯定也要送她，这没什么好非议的。可年纪相当的小叔子，这样夸嫂子，就有点不妥当了。蕙娘不好回话，只是笑而不语，倒是雨娘冲哥哥发娇嗔，“哪有四哥这样说话的；夸嫂子用了八个字，对我就一个词……”
  说着；便挥舞手中的钓騀，作势要打权季青。
  说起来，权家几兄妹，也就是他们两人年纪最接近。权季青平素里风度翩翩，雅静温文得几乎不像是将弱冠的少年，只有在雨娘跟前，还能露出一点活气，他冲妹妹微微一笑，“你自己都美得不行了，还要人夸啊？”
  雨娘就像是文娘，在季青跟前，真是全方位都被压制，连一点点浪花都掀不起来。所差者，权季青毕竟是她哥哥，倒还会让着她一点——也是在蕙娘跟前，要给妹妹留点面子，“给你带了藕、带了花，还要四哥怎么夸你？”
  雨娘已经把场面给糊弄过去，自然也就不耍大小姐性子了，哼哼着并不和哥哥顶嘴，见嫂子若有所思，她便拉着权季青，“我想坐船，你刚从什么地方过来？”
  在权仲白跟前，她总显得有些战战兢兢：权仲白是爱数落她的，但权季青就宠她得多了。“才从山上回来，坐船在湖心荡一荡，天气冷了，蚊虫不多，湖心亭附近风光很好。”
  被这么一说，雨娘自然要去瞧瞧，她随口邀了蕙娘，蕙娘却不能去。权季青也不跟着客气，他站在船头，将雨娘接到舟中坐下，雨娘心疼哥哥，命船娘上来支浆，两兄妹在舟中对坐，从亭下慢慢滑进莲花荡里，雨娘冲蕙娘轻轻招手，权季青便也学着她的样子，回过头来向她挥了挥袖子，做可爱状。
  舟进莲叶中，还能隐约听见雨娘撒娇发嗲，还有权季青隐隐的笑声。石英跟在蕙娘身边，此时也不禁笑道，“四少爷同二姑娘，真是吵闹到了一处，倒现出了有兄弟姐妹的好。”
  蕙娘随手将权季青给的芙蓉放到石英手里，“出来半日，也该回去了。”
  她语调清浅，心不在焉，显然是有一点心事。石英全程跟在主子身边，只觉得这是再寻常不过的家居一景，要说有什么不妥当，也就是四少爷夸了少夫人一句……可说句实在话，都是一家子，多一句话少一句话，似乎犯不着多心。毕竟话说白了，四少爷都还没有成家呢，就是要和二房有什么利益上的冲突，那也得等他成家生子了再说。同二姑娘一样，这都是戏台下坐着拍手的，所差者，只在叫好还是起哄而已。要是连这样的人说出来的任何一句话，都要往深里去想，这日子可就趁早别过了。
  她自然未敢询问，只是躬身扶主子上轿，“您仔细别用岔了力——”
  暖轿顺着湖走了一会，远处湖中箫声又起，呜呜咽咽、隐隐约约，衬着淡灰色天，竟如一匹长练，委婉回环、丝缕牵连，从湖中往岸边吹来，连前头轿娘都听住了，脚步不觉放慢了几分。轿子猛地一挫，蕙娘差些没跳起来。这倒将众人都吓了一跳，石英忙上前申饬，那轿娘也是魂飞魄散，忙由旁人替了肩，自己跪下请罪。
  “算了。”少夫人对底下人，有时严厉得简直过分，有时又很宽和。“的确是好箫音，隔了那么远，音色还是那样亮……偶然听走了神，也是常有的事。”
  话虽如此，差些惊了少夫人的胎气，这又哪是小事？石英驻足片刻，待轿子去远了，才低声冲那犯事轿娘道，“老规矩，自己去楚妈妈那里领罚吧。”
  楚妈妈是蕙娘身边的教养嬷嬷，虽担了这么一个名头，可教养的主要是蕙娘近身的几个下人，她性子严肃，是有名的‘活阎王’，这轿娘不禁面现惧色，一时不愿起身。石英只得又放缓了语气，“少夫人都发话了，左不过罚些月例，还不快去？”
  她心里也不是不失落的：轿娘吃的是肩上饭，如此不快，从前也难以避免，可绿松在时，哪里还要说话，一个眼神，底下人就明白了她的意思。虽说现在她远在京城，自己又说了一门上好的亲事，可如今看来，究竟依然是比不上绿松……
  少夫人听着箫声，一路都心不在焉，石英有所感怀，今日话多了一点，“也不知是二姑娘还是四少爷，这箫，吹得是满好，听着调子也熟，像是——”
  “是《梅花三弄》。”蕙娘轻声说，“我练过几次的，你记性倒不错。”
  她语气虽宽和宁静，可听在石英耳中，却无异于黄钟大吕，她是极熟悉蕙娘的，哪里听不出主子语气中的不耐。立刻就不敢再往下说，只在心底暗暗地责怪自己：一起了和绿松比较的心思，就处处进退失据。
  可话又说回来，姑娘这是为了什么事，心事这么沉呢……
  石英没有揣摩错，蕙娘的心绪的确不算太好。回到甲一号，她难得地沉不下心?