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  石墨正好领了两个老妈妈，端着食盒进来了，听萤石这一说，她先就笑了。“你这个人，哪壶不开提哪壶，少夫人最近夜里忙呢，十天里能起来一天就不错了。你就非得提起这事来臊她。”
  石墨已经定了亲，萤石生得不大好看，这两个人一贯是很敢于调侃蕙娘的，蕙娘笑了，“谁说我会臊的？等你们出嫁了，别我这里辰时回事，你们巳时才来，问怎么迟了，却羞羞答答的，答不上话来！”
  两个大丫头都笑了，与蕙娘一起进屋，孔雀正好捧了首饰过来，就问，“怎么笑得这样开心，说什么呢――”
  众人自然学给她听，一屋子人都笑起来，孔雀就和蕙娘撒娇，“姑娘，您给我挪个地儿呗，我不想在东厢房住了。”
  这还是在臊蕙娘，连石英在内，全都笑得前仰后合的，蕙娘真红了脸，她恶狠狠地道，“再说，再说就给你配了甘草，你就不用在东厢房住了！”
  甘草是权仲白几个小厮里最一般的一个，虽然能力也有，但为人木讷老实不会来事，要不是有个好爹，哪里混得到二少爷贴身小厮这个位置上。孔雀不乐意了，“您惯会欺负人，我可不要嫁，我一辈子服侍您！”
  一辈子服侍，可是很重的承诺，孔雀和她关系亲密非凡，有些事，人人心里都想，但也就是她能若隐若现地表现出来了。
  蕙娘有几分惋惜：孔雀毕竟是和她从小一起长大，后来为绿松盖过，主要就是因为她人还不够聪明。
  “今天就不戴这些了，”她转了话题，“姑爷不在家，也不见外客，以轻便为主吧……”
  正说着，外头来了人，姜管事亲自过来，“少爷打发人过来，说是燕云卫封统领的妹妹病了，他这几天怕不能回来。”
  虽是权贵近亲，却不是什么要紧人物，蕙娘松了一口气，吃过早饭，她又取了冲粹园每月的开销小账来看，一边看，一边摇头。“记得太乱了。”
  虽说雄黄不在，可绿松和石英多少也能看几本账，尤其石英，亲事已定，将来一出嫁，肯定内定了是少夫人身边的得用管家娘子，对冲粹园的账，她是很上心的，凑过来看了几眼，也不禁轻轻地抽了一口凉气。“这个园子，还真是个销金窟呀……”
  权仲白平时根本没有花钱的意思，既不收藏名贵古董，也不讲究穿用佩戴，从前他的随身琐事，估计都是权夫人派人过来打理。自从蕙娘入门，这方面工作自然为他接手，他就更不管了，给穿什么穿什么，给佩什么佩什么，只是不论蕙娘如何劝慰，他都不肯用香膏敷脸，嫌那东西‘女里女气’的，多少还是体现了一点审美取向。蕙娘也暂时没有兴致收拾他的着装，都交给丫头管着，萧规曹随，不出错就行。要不是她时常外头采买私房菜，立雪院一个月连府里拨给的月例银子怕都用不完。
  可这冲粹园就不一样了，第一个园子大了，洒扫庭除，专管着维护园中各处景致、建筑的人就要有上十个，这还都是把人用得十分尽了，才能勉强足够使用。其次是病区那边，每天安排病人、做些护理工作的下人，按权仲白的说法，‘聘来就专是做这个的’，泰半都是各大药铺、医堂的学徒，工钱开得还厚，还有每年不定时采购的各种药材，稀奇古怪林林总总，有的极为昂贵，权仲白也是照买不误……光是这个园子，一年下来，恐怕要有两三万银子的开销。
  “这都还没算年年少爷出去义诊的花费。”石英看了看账，还说呢，“您也知道，只要少爷在京里，每年春秋如果爆发时疫，他一定免费熬药发汤，这个钱好像没听说官府补贴，一年想必也不老少银子，估计都从国公府那里走账。”
  养个权仲白，一年收入几乎约等于零，支出却要这许多，蕙娘啼笑皆非，把账本掷到榻上，“要添了我，我们两个一年，能花他们全府上下一年的开销。我看，他要找个一般人家的娘子，一旦分家，不要几年，两个人好一起去喝西北风了。”
  正和石英计较着今后冲粹园走账的事，国公府又来人，‘请少夫人回府，有事商量。’
  这就闹腾了，蕙娘忙换了外出的衣裳，多少也插戴了些首饰，忙忙地带了两个丫头上了马车，只觉得车速都要比从前快。但她没有抱怨――恐怕现在府里，还不知有谁正等着她过去议事呢。连她都叫了，府里有资格与会的人，应该是不少的。
  不过，话又说回来了，她一个刚进门的新媳妇，又在冲粹园住，不分家看着都像是半分家，又有什么事，要她也过去说话呢。
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  但凡上等人聚在一处说话，没有不云山雾罩、空谈连篇的，彼此交谈，每一句都可能牵扯到千里之外的朝廷大势，要说不谨慎，当然不可能。什么时候，两个人坐在一处能直奔主题了，那也就是关系到达了一定的程度，如能得到上峰的一两句责骂，则下属无不眉开眼笑、如获至宝：这证明自己已经登堂入室，在上峰心里，有了一席之地啦。
  在良国公府，蕙娘还只算是刚刚空降的二品大员，虽有品级，可却苦无实权。但毕竟身份放在那里，她也享受了一把开门见山的待遇――这才刚和家人们互致了问候一道坐下，良国公就开腔了，“我老了，很多事情，掌不住弦儿了。可朝堂上的风云却永远不会减弱，父死子代、兄终弟及，家里总要有人能顶上来的。大家集思广益，很多事商量着就有思路了……今儿就有这么一件事，得用得上你们年轻人的看法。”
  这哪里是掌不住弦儿了……蕙娘再镇静，瞳仁也不禁一缩，几乎是霎那之间，她立刻兴奋了起来：秦失其鹿，天下共逐。世子位还没定呢，按权家规矩，大房也只是略占优势而已，这是要拿一桩政事，来称量称量各房的深浅了。从各人的反应来看，恐怕这样的讨论，之前也是进行过多次的――令她多少有几分讶异的，是她和大少夫人都有与会的权力，这在一般人家里，可不多见……
  虽说权叔墨没在，但几个人的表现都很自然，权夫人更是丝毫都没有异状，她简直就像是不记得还有权叔墨这个儿子一样，手里握着一杯茶轻轻地转着，只含笑看了蕙娘一眼，轻轻地点了点头。
  “昨晚封家大姑娘急病，”良国公三言两语交待了□，“人差一点就去了，几次三番，才从阎王手上把人给拉了回来。这病不是别的，是有人处心积虑，给她气出来的……”
  大少爷和大少夫人对视了一眼，两人都有些惊愕，权仲白虽然坐在蕙娘身边，但身为这消息的一手递送人，他却表现得相当漠然，除了蕙娘落座时，用眼神和她打了个招呼之外，他全程一直聚精会神地剥瓜子，就是这会也不例外。蕙娘用眼尾扫了他一眼，便失去和他沟通的兴趣：他是已经把自己的态度，表现得不能再明显了……
  她更注重于观察其余人的态度，长房两口子频繁以眼神交流，显然是才刚听说此事，也都有自己的看法。太夫人手里捻着佛珠，若有所思，似乎也正自己出神，对众人态度，并不特别关注――这个老太太，八十多岁年纪了，却还是这么的精明内敛、威仪隐露……至于良国公和权夫人，面上就更看不出什么来了。这一场考察，考的是小辈，做考官的是不会露出太多情绪的。
  至于权季青，蕙娘自然也要特别予以留意：权叔墨没能参与，或许是因为有事不能□，或许是因为他根本就不在考察范围之内，权季青今年年纪轻轻，能参与这个会议，已经是家里人对他的肯定了。现在家中情况很明显，太夫人多半还是倾向一手带大的长房，权夫人支持襁褓里养大的二房，权季青呢……
  不论是大房、二房，都有足够的理由让良国公头疼，说不准，他更看好的是缜密精明的四儿子。蕙娘不禁微微敛了敛眸，她瞅了权季青一眼，却恰恰又撞见他也正不着痕迹地打量她，两人眼神相碰，权季青冲她含笑一点头，又和从前几次一样，都是带有善意的招呼。
  “其余内情，就不多说了。”良国公就介绍了这么一句情况，“封子绣的性子，你们都是清楚的，这个人身世畸零，未曾婚配，对仅有的几个亲人看得都很重。这次居然有人把手插到他家后院，只怕他的回敬，动静会闹得很大。虽不说一脚踩死永不能翻身，可一旦找到元凶，此人背后的势力，也一定会伤筋动骨，嗣后怕是又要多了一个大敌了。”
  小辈们一时都沉默了下来，权伯红先开口，“若是从前，十拿九稳，这件事一定不是孙家做的。皇后娘娘虽然极不喜欢封统领，但即使是她也要听家里人的摆布。孙夫人是女中豪杰、胸襟宽阔，对封家一向是笼络较多。两家关系还算不错……可现在孙夫人在家守孝，娘娘的身子又不好、心情也不好，这件事一出来，封子绣怕要先疑皇后娘娘。”
  “正是因为知道此点的人也并不少。”大少夫人看法倒不大一样，“也大有可能是有人背着孙家装神弄鬼，把黑锅往孙家头上栽，这显然是冲着东宫去的。若封统领信得实了，孙家雪上加霜，等侯爷回国之日，怕就是东宫去位之时……”
  只听这两句话，便能知道这两人在才具上，终究还是和身份地位相匹配的。一般人能推想到这一步，已经算是相当精明了。良国公微微颔首，“孙家是大势已去了，安排他们家太夫人去世，实是不得已而为之，可就算皇上还没有直接询问仲白，怕也不是没有察觉。就抛开圣眷不说，孙夫人在家守孝不能出门，娘娘独自在宫中，还不知道要闹腾出什么动静来……太子去位，只是时间早晚。但不知道内情的人家，怕心里还是着急的。”
  有一个权仲白，良国公府真是得全天下风气之先，好多事恐怕连皇上都知道得不那么清楚呢，在良国公府都已经是过时的旧消息了。连权季青说起这事，都是不疾不徐，半点讶异不露，显然是早就收到了风声。“宫中的风云变幻，和我们关系终究不大。只要有二哥在，不论谁存了心思，都少不得要欠我们的人情。坐山观虎斗，看看热闹也就罢了，就不知爹、娘同祖母，忧虑的是哪一件事，竟要召集我们来议论一番呢？”
  这一问问得挺好的，良国公欣赏地看了小儿子一眼，他语带玄机。“我们是坐山观虎斗，可两个亲家那是局中人。你姐姐的公公，你二嫂子的祖父，那不都在朝中做事吗？宫事不影响到朝事，那是不可能的……”
  这一句话说出来，顿时就封住了蕙娘的嘴，就有再多见解想要发表，她也不能再提一句了。蕙娘眼观鼻、鼻关心，索性连各人反应都不看了。耳中只听见权季青道，“二嫂子的祖父大人，在宫中没有亲眷，和东宫的关系也是不近不远。”
  他似乎歉意地投过了一瞥，“毕竟年纪在这里，是即将去位的人了。这件事，同他是没有一点关系……想来就不送上消息，也是毫无妨碍的。”
  大少夫人笑了，“四弟，焦阁老大人，只是顺带一提，真正这件事关联的，还是云娘的公公。他现在得到圣心，可却迟迟不能上位，无法放开手脚做事。东宫在位一天，就耽搁一天的工夫，岁月不等人呢。东宫虽然也是他的亲戚，可那亲戚是拐了弯的，如何比得上亲生外孙呢？再说，又有谁比他更清楚封子绣？当年封子绣还未发迹的时候，他可是就对此人多番称赞，险些还要把女儿许配给他呢。”
  这样的密事，权家人知道得竟是一清二楚……即使各大世家，私底下肯定有自己的消息来源，杨家又是权家亲家，他们了解得肯定要更深入一点。但蕙娘心中依然是有些震惊的：良国公离开朝堂已经很多年了，可就现在来看，竟是一点都没有脱出朝堂的迹象，该知道的事，他们知道得是比谁都要清楚。
  可这也未必是好事，如没有雄心壮志，就和权季青说的一样，坐山观虎斗，有权仲白在，保一代富贵平安是不难的。把什么事都弄得这么清楚，可见权家在政治上还是有所图、有野心的。但现在天下武事，已经被瓜分得差不多了，许家、桂家、诸家……都是人才辈出，后头还有卫家、萧家、林家等着，要在武事上东山再起，有一定难度，文事上就更别说了，勋戚入仕，是朝廷大忌。权家这是打算从哪里入手，重回权力核心呢？
  “就因为深知封子绣的天赋和性格。”大少爷见解又不相同，“杨阁老是万万不会为此不智之事的。燕云卫对京畿一带的掌握非常严密，此时要有他在背后指使，两边一旦翻脸，宁妃在宫中的处境也就更不利了。我看，此事和他应当没有关系，