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  第五部分问路
  不要让骄傲和虚荣心占据你的心，否则你将一事无成，浪费时日。　　——华盛顿　　　　亚历山大大帝骑马旅行到俄国西部。一天，他来到一家乡镇小客栈，为进一步了解民情，他决定徒步旅行。当他穿着一身没有任何官衔标志的平纹布衣走到一个三岔路口时，记不清回客栈的路了。　　亚历山大无意中看见有个军人站在一家旅馆门口，于是他走上前去问道：“朋友，你能告诉我去客栈的路吗？”　　那军人叼着一只大烟斗，头一扭，高傲地把这身平纹布衣的旅行者上下打量一番，傲慢地答道：“朝右走！”　　“谢谢！”亚历山大又问道，“请问离客栈还有多远？”　　“一英里。”那军人生硬地说，并瞥了陌生人一眼。　　亚历山大抽身道别刚走出几步又停住了，回来微笑着说：“请原谅，我可以再问你一个问题吗？如果你允许我问的话，请问你的军衔是什么？”　　军人猛吸了一口烟说：“猜嘛。”　　亚历山大风趣地说：“中尉？”　　那烟鬼的嘴唇动了下，意思是说不止中尉。　　“上尉？”　　烟鬼摆出一副很了不起的样子说：“还要高些。”　　“那么，你是少校？”　　“是的！”他高傲地回答。　　于是，亚历山大敬佩地向他敬了礼。　　少校转过身来摆出对下级说话的高贵神气，问道：“假如你不介意，请问你是什么官？”　　亚历山大乐呵呵地回答：“你猜！”　　“中尉？”　　亚历山大摇头说：“不是。”　　“上尉？”　　“也不是！”　　少校走近仔细看了看说：“那么你也是少校？”　　亚历山大镇静地说：“继续猜！”　　少校取下烟头，那副高贵的神气一下子消失了。他用十分尊敬的语气低声说：“那么，你是部长或将军？”　　“都猜错了。”亚历山大说。　　“殿……殿下是陆军元帅吗？”少校结结巴巴地说。　　亚历山大说：“我的少校，再猜一次吧！”　　“皇帝陛下！”少校的烟斗从手中一下掉到了地上，猛地跪在亚历山大面前，忙不迭地喊道：“陛下，饶恕我！陛下，饶恕我！”　　“饶你什么？朋友。”亚历山大笑着说，“你没伤害我，我向你问路，你告诉了我，我还应该谢谢你呢！”
  第五部分美丽的谎言
  生活中的谎言并不都是坏的，一些善良而美丽的谎言恰恰可以维系人们的情感。　　——培根　　　　在一次盛大的舞会上，实话先生见到一位风韵犹存的老女人，他走过去向她行礼，说：“您使我想起您年轻的时候。”　　老女人微笑着说：“怎么样？”　　“很漂亮。”　　“难道我现在不漂亮吗？”老女人带着几分戏谑说。　　实话先生非常认真地说：“是的，比起年轻的您，您的皮肤松弛，缺少光泽，还有皱纹。”　　老女人的脸一阵白一阵红，尴尬地瞪着那双略微愠怒的眼睛，刚才的自信一下子消失了。　　这时，撒谎先生来到老女人面前，彬彬有礼地邀请老女人跳舞，说：“您是舞会上最漂亮的女人，如果您能接受我的邀请，我将是舞会上最幸福的人。”　　老女人眼睛顿时闪出迷人的神采，她伸出了应允的手。　　撒谎先生和老女人在舞池里跳了一曲又一曲。老女人沉浸在无比的幸福之中。　　实话先生坐在一边看着这对年龄不协调的舞伴。撒谎先生微笑着对老女人说了句什么，那老女人突然间像萌发了青春活力，全身洋溢着生命的激情与魅力，舞跳得就像个年轻人，一个出色、漂亮的年轻女郎！　　舞会结束了。　　实话先生叫住刚送走老女人的撒谎先生，问道：“跳舞的时候你对她说了什么？”　　撒谎先生说：“我对她说，‘我爱你，你愿意嫁给我吗？’”　　实话先生惊愕地瞪大眼睛，气愤不已地说：“你又在撒谎了！你根本不会娶她。”　　“没错。可她很高兴，难道你没看见吗？”　　俩人争执不下，各走东西。　　第二天，他们各自从邮差那里得到一函讣文：“×日于×地参加×××的葬礼。”在墓地他们不期而遇，他们的目光落在了棺木中，那里躺着的正是那位老女人。　　葬礼结束后，一位仆人走过来，将两封信分别交给了实话先生和撒谎先生。　　实话先生打开信后看到这样一行字：“实话先生，你是对的。衰老、死亡不可避免，但说出来却如雪上加霜，我将把一生的日记赠送给你，那才是我的真实。”　　撒谎先生打开了老女人留给他的遗言：“撒谎先生，我非常感谢你的诺言。它让我生命的最后一夜过得如此美妙幸福；它让我生命的枯木重新燃起了青春的活力；它化去了我心中厚厚的霜雪。我将把我的遗产全部赠送给你，请你用它去制造美丽的谎言吧！”
  第五部分成功的最佳位置
  生活为每个人预留了他的位置，我们千万不要在人生的旅途上走错路，迷失自己的位置。　　——梭罗　　　　迈克在求学方面一直遭遇失败与打击，高中未毕业时，校长对他的母亲说：“迈克或许并不适合读书，他的理解能力差得让人无法接受。他甚至弄不懂两位数以上的计算。”　　母亲很伤心，她把迈克领回家，准备靠自己的力量把他培养成材。可是迈克对读书不感兴趣，为了安慰母亲，他也试着努力学习，但是不行，他无论如何也记不住那些需要记忆的知识。　　一天，当迈克路过一家正在装修的超市时，他发现有一个人正在超市门前雕刻一件艺术品，迈克产生了兴趣，他凑上前去，好奇而又用心地观赏起来。　　不久，母亲发现迈克只要看到什么材料，包括木头、石头等，必定会认真而仔细地按照自己的想法去打磨和塑造它，直到它的形状让他满意为止。母亲很着急，她不希望他玩弄这些东西而耽误学习。迈克不得不听从母亲的吩咐继续读书，但同时又从不放弃自己的爱好，他一直在想要做得更好。　　迈克最终还是让母亲彻底失望了，没有一所大学肯录取他，哪怕是本地并不出名的学院。母亲对迈克说：“你走自己的路吧，没有人会再对你负责，因为你已长大！”　　迈克知道在母亲眼中他是一个彻底的失败者，他很难过，决定远走他乡去寻找自己的事业。　　许多年后，市政府为了纪念一位名人，决定在市政府门前的广场上置放名人的雕像。众多的雕塑大师纷纷献上自己的作品，以期望自己的大名能与名人联系在一起，这将是难得的荣耀和成功。　　最终一位远道而来的雕塑师获得了市政府及专家的认可，在开幕式上，这位雕塑大师说：“我想把这座雕塑献给我的母亲，因为我读书时没有获得她期望中的成功，我的失败令她伤心失望。现在我要告诉她，大学里没有我的位置，但生活中总会有我一个位置，而且是成功的位置。我想对母亲说的是，希望今天的我至少不会让她再次失望。”　　这个人当然就是迈克。在人群中，迈克的母亲喜极而泣。她知道迈克并不笨，当年只是她没有把他放对位置而已。
  第五部分金钱过眼前
  你无法不让飞鸟飞过你的头顶，但是你可以不让飞鸟在你的头上筑巢。　　——皮尔　　　　在美国南方的得克萨斯州，那里现在仍然用烧木柴的壁炉取暖。过去那儿住着一个樵夫杰克，他给某户人家供应木柴已经两年多了。杰克知道木柴的直径不能大于１８厘米，否则就不适合那家特殊的壁炉。　　但是，有一次，杰克给这个老主顾送去的木柴大部分都不符合规定的尺寸。主顾发现这个问题后，就打电话给他，要他调换或者劈开这些不合尺寸的薪柴。　　“我不能这样做！”杰克说道，“这样所花的工价会比全部柴价还要高。”说完，他就把电话挂了。　　主顾只好亲自来做劈柴的工作。他卷起袖子，开始劳动。大概在这项工作进行了一半时，他注意到一根非常特别的木头。这根木头有一个很大的节疤，节疤明显地被人凿开又堵塞住了。这是什么人干的呢？他掂量了一下这根木头，觉得它很轻，仿佛是空的。他就用斧头把它劈开了。一个发黑的白铁卷掉了出来。他蹲下去，拾起这个白铁卷，把它打开，吃惊地发现里面包有一些很旧的５０美元和１００美元两种面额的钞票。他数了数恰好有２２５０美元。很明显，这些钞票藏在这个树节里已有许多年了。这个人惟一的想法是使这些钱回到它真正的主人那里。他抓起电话听筒，又打电话给杰克，问他从哪里砍了这些木头。杰克以消极的心态回答他。　　“那是我自己的事。”杰克说，“如果你泄露了你的秘密，别人会欺骗你的。”尽管对方多次努力，还是无法获悉这些木头是从哪里砍来的，也不知道是谁把钱藏在了树内。
  第五部分海上牧羊人
  认清自己不切实际的梦想，并将它抛弃，把自己的天赋投资于追求实际的目标上。　　——魏特利　　　　紧靠着大海的国土上，一位牧人放牧着他的羊群。　　他在海边盖了一间舒适的小茅屋，让羊群在这块富饶的地方吃草。他幸福地过着他的日子。他不知何为荣华富贵，他不曾遇到贫困。像他这样淡泊而愉快的生活，许多国王可能都不曾享受过。　　然而，一天天望着大海，看着船只运来了各式各样新鲜的珍贵的东西，码头上堆满了大量不同的货物，仓库里装得满满的，以及货物的主人们的养尊处优——牧人就越发地想去碰碰运气了。他卖掉了他的茅屋和羊群，买进了各种货物，装上一条小船，就出发了。　　他的冒险却是短促的！大海变幻无常，小船刚走不远，海上就刮起了可怕的风暴。小船失事了，货物全部沉没了，他自己好不容易才挣扎着游到了海滩上。　　他又重新当起牧人来了，不过有一点不同——他再也不是替自己劳动了，他牧放的羊群是邻居的。他这下成了雇工了！然而尽管损失巨大，凭着时间和耐心，一切都会好起来的。他在这上面节省点儿钱，在那上面节省点儿钱，终于再一次养了一群羊，他又跟从前一样是羊群的主人了。　　有一天，牧人坐在沙滩上（太阳在他头上照耀，羊群在他旁边吃草），仔细打量着大海。这时候，大海那么平静地躺在那里，一片汪洋上没有一点涟漪，巨大的船只顺利地向码头驶来。　　“我的朋友”，他喊道，“显而易见，你还想吞没更多的钱财，然而，如果是我的钱财呢，你就休想了。你找别人去吧，找那些意志还不坚定的人吧，你已经把我搜刮过了。像我这样的傻瓜也许还有的是，可是你一个钱也甭想再从我这儿骗走了！”
  第五部分手指创造的奇迹
  人要有一种伟大的欲望，还要有能够实现这种欲望的技能和坚忍。　　——柏拉图　　　　横跨曼哈顿和布鲁克林之间河流的布鲁克林大桥堪称地地道道的机械工程奇迹。１８８３年，富有创造精神的工程师约翰·罗布林，雄心勃勃地意欲着手这座雄伟大桥的设计。然而桥梁专家们却劝他趁早放弃这个天方夜谭般的计划。罗布林的儿子，华盛顿·罗布林，一个很有前途的工程师，确信大桥可以建成。父子俩构想建桥的方案，琢磨着如何克服种种困难和障碍。他们设法说服银行家投资该项目，然后他们怀着不可遏止的激情和无比旺盛的精力，组织工程队，开始建造他们梦想的大桥。　　然而大桥开工仅几个月，施工现场就发生了灾难性的事故。约翰·罗布林在事故中不幸身亡，华盛顿的大脑严重受伤，无法讲话也不能走路了。谁都以为这项工程会因此而泡汤，因为只有罗布林父子才知道如何把这座大桥建成。　　然而尽管华盛顿·罗布林丧失了活动和说话的能力，他的思维还同以往一样敏锐。一天，他躺在病床上，忽然一闪念想出一种能和别人进行交流的密码。他惟一能动的是一根手指，于是他就用那根手指敲击他妻子的手臂，通过这种密码方式由妻子把他的设计意图转达给仍在建桥的工程师们。整整１３年，华盛顿就这样用一根手指发号施令，直到雄伟壮观的布鲁克林大桥最终落成。
  第五部分心中的球洞
  虽是节奏繁忙、无目的地追求！但可怕的，却是放弃追求的时刻。　　——布宁　　　　?