员了脱里汗和札木合的力量，准备向篾儿乞人兴师问罪。
  脱里汗亲率一万军队，与铁木真、札木合的军队会合。大家推举札木合做了联军的统帅，按照他的作战方案行动起来。联军的主要进攻目标是篾儿乞人首领脱脱。脱脱匆匆逃窜，失去首领的篾儿乞部众溃不成军。铁木真在逃亡的篾儿乞人中找到孛儿帖，停止了战争。而霸占了孛儿帖的赤勒格儿遭到血腥的报复，只好远远地逃走了。铁木真兄弟在篾儿乞人的营盘里拾到一个叫曲出的五岁小孩，把他送给了月伦夫人当养子，后来曲出成为赫赫有名的将领。孛儿帖回到铁木真身边不久，生下了长子术赤。至于术赤究竟是不是铁木真的亲生儿子，不得而知。后来，围绕术赤的血缘问题，还引起了严重的家族纠纷。
  征服篾儿乞人后，铁木真的势力开始壮大起来。他依附于札木合，伺机发展。不过，在群雄争霸草原的年代，铁木真和札木合之间不可能有长久的友谊。铁木真和札木合在一起生活了大约一年半，一天，札木合对铁木真说：“依山居住，牧马的人可得帐房住；靠水居住，放羊的人可得饮食吃。”铁木真通过孛儿帖的解释理解了这句话，明白札木合讨厌他们了，于是离开札木合，连夜上路。铁木真一路前行，肯于追随他的札木合的人陆续地加入到他的队伍里来。这说明札木合内部已经分裂。后来的事实表明，制造其分裂可能是铁木真蓄意已久的举动。铁木真带着自己的部下，来到他以前的住地，以崭新的姿态投入到激烈的争霸斗争中。
  自从忽图剌汗死后，蒙古部落联盟瓦解。从札木合那里分离出来的乞颜贵族决定重振雄风，建立乞颜部落联盟，重新推举可汗。从辈分和血缘关系的远近来说，铁木真不具备当可汗的资格，但就才能和威望而言，铁木真的优势就超过了其他贵族。阿勒坛（铁木真的堂叔）、忽察儿等人经过磋商，拥立铁木真为汗。宣誓效忠之后，铁木真于1183年成为蒙古乞颜部的可汗，这一年，他22岁。他即汉位以后首先做的事，是克服旧式联盟那种互不统属、易于分裂的弱点，建立一套有利于汗权的制度，这使他得到了一支精悍的护卫军。他称汗之后，立即派使者报告了脱里汗，因为他明白自己仍然必须依靠强大的“汗父”。同时，他也没有忘记向札木合通告他称汗的情况。尽管札木合对铁木真称汗一事无可奈何，但他不甘心就此失败，他暗地蓄积力量，准备讨伐铁木真这位昔日的安答。
  铁木真对札木合的进攻浑然不觉。札木合有个部下因他儿子在铁木真处服务，就将札木合兴兵的消息向铁木真报告了。铁木真将集合起的三万人组成十三翼列阵迎敌，结果却以铁木真的失利而告终，他被迫退入斡难河的狭地；导致了铁木真统一蒙古高原过程中著名的战役之一——十三翼之战。札木合虽然在军事上取得了胜利，但在道义上和政治上却遭到了失败，部属对他强烈不满，心怀二心。铁木真的高明之处在于善于笼络人心，十三翼之战后不久，对札木合心怀不满的族人就前来投靠铁木真，接着，泰赤乌属部照烈人也归附了他，铁木真的威望得到进一步提高，势力更加壮大了。
  铁木真的雄才大略，还在于他善于把握时机，利用敌对阵营的内部矛盾，毫不犹豫地置敌人于死地。地处蒙古东部的塔塔儿是金朝的属部，又是蒙古部的世仇，他们经常进攻蒙古各部。后来塔塔儿由于受利益驱动叛金，于1196年被金击败。消息传到铁木真耳中，他认为千载难逢的机会来到了。他与脱里汗协同作战，一鼓作气拿下塔塔儿人的住地斡里札河，虽然没有彻底消灭塔塔儿，但塔塔儿元气大伤，从此一蹶不振。金朝丞相完颜襄得到铁木真和脱里汗的协助，高兴地以皇帝的名义授给铁木真“察兀忽鲁”（意为部落之长）之职，封脱里汗为“王”。铁木真获得了更大的政治权力，可以用朝廷命官的身份发号施令了。
  铁木真在击败塔塔儿之后，又兼并了主儿乞，势力进一步壮大，已经发展成为足可威胁脱里汗的力量。这个慷慨地扶助过铁木真，又毫不客气地接受过铁木真援救的脱里汗对此并不甘心。
  1199年，脱里汗征召铁木真讨伐乃蛮部。联军一到，乃蛮难以抵挡，退至黑率八石，其前锋被擒。不一会儿，铁木真又与乃蛮骁将曲薛吾、撒八判二人对阵，当时天色已晚，于是各自回营以待次日再战。当天晚上，脱里汗在营内燃起大火，暴露军中情况，而自己却将部众转移至别处，使铁木真部众危险地单独面对乃蛮人。天亮了，铁木真恼怒地率部离开危险之地。脱里汗自食恶果，乃蛮人没有追赶铁木真，却尾随脱里汗而去，把他的妻子、财产和牲畜抢劫一空。脱里汗危急之中迫不得已派人向铁木真求援。铁木真深知唇亡齿寒的道理，马上派军前往击败乃蛮，将其所掠财物悉数归于脱里汗。脱里汗感激涕零，两人重归于好，还正式举行了结为父子的典礼。
  当时泰赤乌部仍有很强大的势力。铁木真与脱里汗继续联合作战，与泰赤乌部首领沅忽等大战于斡难河上，并打败了沅忽，斩杀及俘获无数泰赤乌部人。
  铁木真和脱里汗对外的凌厉攻势，极大地震惊了高原诸部，诸部贵族们结成以札木合为首的联盟来对抗。铁木真收到情报后通知了脱里汗派兵前来会合。铁木真和脱里汗的联军与札木合的先锋部队——泰赤乌部展开大战。战斗中，铁木真的脖颈受伤，者勒篾用口吮吸他的淤血，又冒着生命危险去敌营寻来酸奶，救了铁木真的性命。经此一战，长期与铁木真为敌的泰赤乌部终于覆灭。
  经过长期的东征西讨，铁木真的力量日益强大起来，他可以依靠自己的军队对外进行大规模的战争了。1202年的春天，铁木真出兵征讨夙敌塔塔儿。出征之前，他严整军纪，军队的战斗力由此大增，一举将敌人击溃，然而在战斗中仍然发生了严重的违纪事件。以前推举铁木真为汗的乞颜氏贵族阿勒坛、答里台斡赤斤、忽察儿三人倚仗权势抢夺财物，铁木真为了维护汗权的尊严，毫不客气地没收了他们抢获的财物。征服了塔塔儿之后，铁木真在会上作出了如何处置塔塔儿部众的决议，别勒古台却泄露了秘密。塔塔儿人闻讯，齐集于山寨上，拼死抵抗铁木真军队的进攻。虽然铁木真军队最终攻克了山寨，但是自身也遭受了极大的损失。
  第三部分　宋徽宗赵佶第24节　元太祖成吉思汗（3）
  塔塔儿的被消灭，使铁木真得以占据蒙古高原的东部地区，这对于他日后向高原的中部和西部扩张十分有利，他可以不必担心来自东西部敌对势力的两面夹击。数年间，铁木真跟随脱里汗东征西讨，有时独自率军出征，灭泰赤乌和篾儿乞、平合答斤、散只兀和塔塔儿，多次杀败札木合、乃蛮不欲鲁汗，同时他还不断削弱以至剥夺乞颜氏旧贵族的特权，不仅军事实力得到相当大的发展，大汗的权威也得到确立。铁木真已经成为雄视蒙古高原，与克烈脱里汗、乃蛮鼎足而立的一大势力。
  在弱肉强食的争霸斗争中，亲生父子、兄弟之间可以反目成仇，脱里汗和铁木真这样的“义父”、“义子”之间也不可能合作到底。当敌手逐一被消灭之后，企图独霸高原的脱里汗和铁木真，彼此便开始怒目而视，矛盾一触即发。
  在1202年击败乃蛮联军后的冬天，铁木真替长子向桑昆（脱里汗之子）的妹妹察兀儿别乞求婚，作为换亲，愿把自己的女儿给桑昆的儿子为妻，然而遭到桑昆的拒绝，铁木真深感受辱。札木合借此机会向桑昆挑拨，桑昆对于父亲认铁木真为义子早就心怀不满，他害怕铁木真将来以兄弟的身份威胁他继承克烈部的汗位。札木合之言正合他的心意。他派遣亲信去脱里汗那里禀告他们的意见。脱里汗听了不以为然，反而加以斥责。桑昆几次派使者说服不了脱里汗，只好亲自出马，对脱里汗说：“父亲您还在世，铁木真就不把我们放在眼里。一旦您年老去世，我祖父忽儿札胡思艰难收集的百姓，他是不会让我管理的！”已经老态龙钟的脱里汗心疼儿子，无可奈何地同意了。桑昆和札木合先派人偷偷地去烧毁了铁木真的牧场，然后又商议骗铁木真的办法，准备以吃浑察儿（定亲筵席）为诱铒把他骗来抓住。铁木真经人提醒识破了桑昆的阴谋，做好了迎击桑昆突袭的准备。两军相对时，脱里汗想让札木合整治军民的话使札木合感到了脱里汗的无能与怯懦，性情反复无常的他暗中派人去告知了脱里汗的部署，随后离开了脱里汗。铁木真针对敌人的部署安排作战方案，打退了脱里汗四支梯队的进攻，射伤了桑昆，铁木真以寡敌众，不宜继续作战，最终不得不做暂时的战略退却。这次著名的哈阑真沙陀之战，是铁木真一生中经历的最为艰苦的战斗。
  铁木真驻扎在弘吉剌人居住的地方，带人到脱里汗处，向脱里汗陈述精心准备好的一番言辞。他充满像对父亲一样的感情提起他和脱里汗之间的盟誓，历数他对脱里汗的五大恩德，最后对脱里汗进行痛责。脱里汗感到十分愧疚和懊悔，对于今后如何对待铁木真犹豫不决。铁木真又遣使去责备札木合与阿勒坛、忽察儿，使他们背离了脱里汗。只有桑昆表示要与铁木真敌对到底，但是他一时间孤掌难鸣。
  面对桑昆等人可能发动的进攻，铁木真仓促率众转移到班朱尼河边，军队有很多人离散了，只有十九名将领紧紧跟随着他。铁木真在极为艰难的处境中，与将士们同饮浑浊的班朱尼河水。同饮班朱尼河水的佳话，后来作为铁木真艰苦创业的故事广为流传。铁木真在这里收集部众，终于等到了时机。脱里汗被哈阑真沙陀之战的胜利冲昏头脑，竟同金朝发生了冲突，脱里汗大败，元气大伤。铁木真看准时机，决定突袭脱里汗。在此之前，他使用诈降术，以合撒儿的名义向脱里汗派出使者，说合撒儿打算投降，目的是麻痹脱里汗，刺探军情。合撒儿的部下完成任务后，铁木真立即派他们二人为向导，自己率军跟进，逼近脱里汗的住地。毫无戒备的脱里汗仓促应战，战斗持续了三天三夜，最后克烈人战败投降，脱里汗父子趁乱逃走，他们在逃跑的过程中被乃蛮人和曲先人杀掉。就这样，风云一时的脱里汗及其克烈部被消灭了，这使铁木真扫除了统一高原的最大障碍，而铁木真的最后成功，在很大程度上是由于他继承了脱里汗的遗产。
  铁木真最后统一高原的重要战争就是向西与强大的乃蛮决战。
  铁木真曾经几次与乃蛮的不欲鲁汗及其联军作战，极大地削弱了不欲鲁汗的实力，这次铁木真的兵锋所指，是太阳汗统治下的乃蛮部。太阳汗自负地认为自己是大国的君主，并不把蒙古人放在眼里，也根本听不进劝告，决定向蒙古人开战，并邀请也操突厥语的汪古部共同夹击铁木真。然而汪古部首领阿剌兀思剔吉忽里看到了乃蛮的内部分裂和太阳汗的懦弱无能，料想乃蛮必不是智勇无敌的铁木真的对手，因此他不但拒绝了太阳汗的邀请，反而派人去告诉铁木真说：“要小心，不要让乃蛮部的太阳汗夺了你的弓箭！”铁木真十分感激地送给阿剌兀思剔吉忽里五百匹马和一千只羊，同时邀请汪古部参加他对乃蛮的战争，阿剌兀思剔吉忽里慨然应允。1204年，铁木真祭旗出征乃蛮。他驻兵于建忒该山下，先派虎必来、哲别二人为前锋。乃蛮部太阳汗从阿尔泰山地区领兵前来，驻扎于杭爱山，与蔑儿乞部首领脱脱、克烈亦惕人阿怜太石、斡亦剌剔部首领忽都合别乞以及朵儿边、塔塔儿、合答斤、撒勒只兀惕诸部会合，兵力强盛。当时正是春季，马匹瘦弱，铁木真军中有一匹羸马惊慌跑入乃蛮部营中，太阳汗见了之后对众人说：“蒙古马竟然如此瘦弱。”见到铁木真燃起的满川的篝火，他又说：“蒙古人人数不少。现在应当诱其深入，然后战而擒之。”他的儿子和部将都嘲讽他说：“你是不是心中害怕呀！”太阳汗被激怒，飞身上马，率众前来索战。铁木真亲自做先锋，命令合撒儿率领中军，蒙古军队冲向纳忽山崖。当时札木合也随从太阳汗前来，见到铁木真的军队阵容严整，又看透了太阳汗的懦弱无能，因此他就像在哈阑真沙陀之战中，因看不起脱里汗而叛离一样，在离开太阳汗之后又派人向铁木真通报了情况。铁木真与太阳汗一直战到晚上，擒杀了太阳汗，其部众连夜溃逃，掉下悬崖摔死的不计其数。铁木真捉来太阳汗的脱里后古儿别速，对她