赴邯郸坐镇，派周勃等率军北征。当时陈部将侯敞、王黄、张春四处招兵买马，号召反叛，叛乱几乎波及华北全境。而刘邦则处于劣势，他多次以羽檄征集彭越、英布等人，但无人应召。最后刘邦采用重金收买陈手下部将的计谋，方得以将陈打败。到了高帝十二年，周勃斩陈于当城（今河北蔚县）。
  刘邦亲自征讨陈时，要求韩信随军出征，韩信以身体有病为借口，没有一同前往。后来有人检举韩信想利用刘邦出征的机会，策划在长安动手，与陈里应外合。高帝皇后吕后与丞相萧何设计将韩信骗入宫中处死，并诛灭了其亲人家属。至此，在反楚战争中立下赫赫战功的韩信不复存在了。
  【2】平定英布
  高帝十一年（公元前196年）三月，梁王彭越的部下告发他谋反，刘邦不动声色地遣使前往梁王王都定陶，乘其不备，一举将彭越逮捕，押往洛阳。刘邦念其战功，没有将其处死，只是将其贬职为民，发放蜀地。恰巧在去流放地的途中，彭越偶遇从长安去洛阳的吕后。彭越自以为遇见了大救星，恳求吕后向刘邦求情，殊不知吕后为人刚毅，心肠狠毒。她假装答应了彭越的要求，将彭越带回了洛阳。她不但没有践约为彭越求情，反而对刘邦说让彭越这种有才能、有威望的人去蜀地是自留祸患，不如斩草除根。刘邦认为其妻言之有理，改判彭越死刑，并灭其全族。
  韩信与彭越的死对英布震动很大，同病相怜的处境使得他不得不首先防范。他暗中部署兵力，小心刺探周围各郡的动静。后来有人将英布的活动报告给刘邦，刘邦派遣使者到淮南国查明情况。英布得知此事，如惊弓之鸟，只好于高帝十二年七月宣布反叛。叛乱之初，英布气焰很高，他认为刘邦已61岁高龄，又身患疾病，无法也不会再带兵出征了，他信心十足地东进击杀了荆王刘贾，占据了大片的土地。刘邦深知年老体衰，意图让太子刘盈率兵出征。但太子宾客认为英布是善于用兵的猛将，诸将曾经与高祖一同打江山，平起平坐，威望较高，恐怕未必肯听太子的调遣，因此太子的出征，前景令人担忧。于是他们策划让吕后去请求皇帝亲自出征。刘邦思前想后，觉得别无选择，只好不顾年老体衰，于十月亲率大军东征，连连打败英布的队伍。高帝十二年十月，刘邦与英布在蕲西短兵相接，英布不敌，逃往江南晋阳（今江西波阳东），被当地人杀死于乡民田舍。英布所发动的叛乱是刘邦在位期间最大的一次叛乱，这次叛乱的平定，对汉王朝的长治久安起了重要的作用。
  【3】匈奴和亲
  匈奴在秦末，乘关内战争频仍之机，不断南侵，扩张势力。匈奴贵族往往与汉初异姓王相勾结，发生叛乱，严重威胁汉王朝的安全。高帝六年（公元前201年）十月，韩王信勾结匈奴兵阻击刘邦的征讨。刘邦屯三十二万大军于晋阳，派探子到匈奴刺探军情。他们回来都说匈奴势单力薄，攻克它可以不费吹灰之力。惟独最后回来的刘敬独陈己见，说他在匈奴所见多为老弱之辈，他怀疑匈奴故意暗伏奇兵以迷惑汉军的视线，认为汉军不可以贸然攻击匈奴。其时，汉大军已经向晋阳进发，刘邦怕刘敬之言动摇军心，便以“妄言阻军”为名将刘敬下狱，自己亲率先锋部队匆匆北进，结果被匈奴冒顿单于的四十万骑兵团团围困在平城东北的白登山。幸亏有了陈平的妙计，贿赂给匈奴单丁的正妻阏氏大量的金银财宝，才得以脱身。刘敬的推断被血的事实证实，刘邦将刘敬释放，封为建信侯，而把那些劝他进攻匈奴的探子全部杀死。
  但匈奴仍是刘邦的一个心病。冒顿单于频繁南侵。刘邦深知汉朝初建，国力不振，各方面困难重重，同匈奴和好是上策。于是他向刘敬讨主意，刘敬上和亲妙计，刘邦依计而行。高帝年冬天，刘邦以宗室女假称长公主，远嫁冒顿单于，用联姻代替战争，双方的战争告一段落。刘邦首创和亲的政策，开创了用联姻来促进多民族团结的先河，为以后各个朝代所仿效。
  【4】高歌《大风》
  高帝十二年十月，刘邦平定了英布后，路过故乡沛县，便停留下来小住了数日。他在沛宫中设酒款待故人，乡亲在一起开怀畅饮，高谈阔论，乡亲们还召集了一百二十个小孩为高祖唱歌助兴。酒到浓时，高祖击筑伴奏，往事历历在目，回想艰难与荣耀，他不禁感慨万分，唱起了自编的楚歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”高祖边歌边舞，热泪盈眶，他对沛县的父老乡亲们说：“游子一旦想到故乡就备感伤心。我虽定都关中，但沛地仍是我魂牵梦绕的地方，我死后的魂魄还要来到这里。我是从沛公的位置开始诛暴安良，才得以拥有天下，我要把沛地作为我的汤沐邑，并免除沛地百姓的赋税徭役，以后沛县的百姓世世代代不必交捐纳税。”百姓听了十分高兴，每日陪同高祖谈笑。这样高祖在故乡一住就是十几天才有离开的念头，沛县的父老乡亲盛情挽留。但高祖认为自己带有大批人马，恐地方百姓无法供应，执意要离去。沛县人见刘邦如此设身处地为他们着想，深受感动，又把县里所有的东西贡献给刘邦，高祖又停留三日，在城西设帐痛饮。沛县的父老又请求刘邦免除丰邑的赋税。刘邦说：“丰邑是我出生的旧地，我深深怀念它，爱护它，但丰邑人民曾经跟随雍齿归附魏国而反叛我，因而我不愿免除他们的赋税。”但经过沛县百姓一而再，再而三的请求，高祖还是答应一并免除丰邑的赋税徭役，并封沛侯刘濞为吴王。
  刘邦是一位杰出的政治家，平叛之后回到故乡，他在纵情歌酒的同时，并没有认为在获得一连串的平叛胜利和分封了一批同姓王之后，便可以高枕无忧了，反而意识到“守四方”的重要性，高歌“安得猛士兮守四方！”
  七、高祖驾崩
  【1】临终遗言
  刘邦平定英布时，曾被流矢所中，后病情恶化。吕后为其请良医医治。医生入宫觐见，高祖询问病情，医生进言：“皇上的病可以治好。”高祖听说不但不高兴，而且责骂医生：“我一介平民，仅凭三尺长剑而纵横天子，难道不是天意吗？我的命是上天决定的，即使神医扁鹊复活又能怎样？”他不愿继续治疗，赐给医生五千斤黄金，将他赶走。
  刘邦的病日复一日，吕后问他：“陛下百岁后，萧相国既死，谁可以代替他？”答曰：“曹参可。”吕雉又问除了曹参还有谁，刘邦回答说：“王陵也可以为相，但是他憨厚耿直，可以让陈平辅佐他。陈平虽足智多谋，但他一个人却难成大事。周勃稳重宽厚，质朴少文，但能够安定刘家天下的一定是周勃，可以任命周勃为太尉。”吕后再问，皇上叹息道：“这以后的事已经不是你我所能知道的了。”
  四月甲辰日，长乐宫传出噩耗，高祖驾崩。高祖去世，办理丧事乃是当务之急，但吕后却并不急于发丧。她和审食其谋划道：“将与皇帝均出身平民，如今他们虽北面称臣，但心中并不乐意。现在要让他们侍奉没有资历的少主，恐怕难以服众，如果不将他们全部诛杀，可能会导致天下大乱。”郦将军得知此事后，急忙前去会见审食其说：“我听说皇帝已经去世，皇后不但不发丧，反而企图谋杀各位将领，此举万万不可。如果皇后这样做了，天下就危险了。陈平、灌婴驻守荥阳，拥有四十万大军，而樊哙、周勃率二十万大军平定燕一带地区，假使他们听说皇后欲诛杀诸将，回兵一击，天下很快就会灭亡。”审食其迅速进宫将郦将军的话转告给吕后，吕后深以为是，才在丁未日宣布发丧，并下诏大赦天下。
  【2】刘盈继位
  刘邦驾崩，其次子刘盈继位，是为汉惠帝。刘盈的继位，颇费几番周折。刘邦共有八子，长子刘肥是刘邦与其情妇所生，没名没分，故不能继承帝位。次子刘盈，是刘邦与原配夫人吕雉所生，当立太子。刘邦在称帝后不久，即将刘盈立为太子。随着吕后的年老色衰，刘邦开始专宠年轻貌美的戚夫人，爱屋及乌，因而对他和戚夫人所生之子刘如意非常重视，而且他发现刘盈过于仁弱，不适宜当皇帝，便意欲废刘盈而立刘如意为太子。这一打算遭到吕后和满朝文武的反对。张良出主意，让吕后以刘盈的名义请来隐而不仕的“商山四皓”，作为刘盈的老师。“商山四皓”是指东国公、角星先生、倚里李和夏黄公四人，他们都是汉初名士，刘邦对他们十分敬重，曾几次请他们出山，都被婉言谢绝，现见四人愿意出山为太子师，便感叹说：“盈儿有这四人辅佐，已是羽翼丰满了，不可能再动了。”于是打消了废太子的念头。
  但诚如刘邦所言，刘盈生性懦弱，他继位后，大权旁落于其母吕后之手。他对吕后的行为非常看不惯。吕后想杀害刘如意，将刘如意召进长安。惠帝知道吕后的心思，于是将刘如意接到宫中，同起居，不给吕后下手的机会。但是防不胜防，惠帝元年二月，惠帝去打猎，吕后乘机派人用毒酒将如意毒死。吕后又残忍地将戚夫人斩手、去足、剜眼、割耳、饮哑药，让她住在厕所中，称为“人彘”，并让惠帝去参观。惠帝观后大哭，从此一病不起，派人告诉吕后说：“此非人所为，臣为太后子，终不能治天下。”从此惠帝不理朝政，终日饮酒作乐，于惠帝七年八月忧郁而死。年幼的太子即皇帝位，吕后以太后身份临朝理政，刘家政权落入吕氏之手。后周勃等击败吕氏，迎代王刘恒为帝，开创了“文景之治”的盛世局面。
  第二部分　汉武帝刘彻第9节　汉武帝刘彻（1）
  汉武帝刘彻（公元前156～前87年），是西汉王朝的第六代皇帝。他在位五十四年，是中国历史上在位时间最长的皇帝之一。汉武帝雄才大略，颇有建树，他当政时期是中国历史上最强盛的时代之一，也是中国历史上最灿烂的时代之一。人们往往把汉武帝的功业和秦始皇相比，史称“秦皇汉武”。
  一、武帝出生
  公元前156年的一天深夜，汉景帝忽得一梦：一头红色的猪从天而降，只见这头猪身裹祥云，从太虚幻境来到宫中。紧接着，高祖刘邦也飘然而至，对景帝说：“王夫人生子，应取名为彘”汉景帝猛然惊醒，才发现是一场梦。
  这王夫人本名女志，母亲臧儿，本是项羽所封燕王臧荼的孙女，因家道衰落，嫁给同乡的王仲为妻，生下王女志。王女志聪明伶俐，容貌俊美清雅，完全没有村姑的俗气。据传，有一相面术士见到王女志以后，大惊失色地称赞道：“此女贵不可言，当匹配天子，生天子，母仪天下！”这时王女志嫁人，并生有一女。后来赶上官中选秀，其母想方设法将她混成秀女送入宫中。当时还是皇太子的汉景帝见她貌美，遂纳入自己宫中。汉景帝即位后封王女志为“美人”，宫中都称她为“王夫人”。
  说来也奇怪，第二天临近午夜，王夫人果然产下一男婴，婴儿的啼哭声从王夫人住处传出，消息立刻传到汉景帝那里。汉景帝听说后兴奋异常，急忙乘驾赶到王夫人住处。新生儿被裹在襁褓里，发出响亮的啼哭声。景帝满脸喜色地走上前去，端详着自己的第九个儿子。儿子在父亲充满慈爱的注视下，竟然停止了哭声。王夫人欠身榻上，温柔地对景帝说：“请皇上给皇儿赐名吧！”汉景帝这时又想起了昨夜梦中的情景，于是给他起名彘。刘彘就是后来大名鼎鼎的汉武帝。
  刘彘自幼聪明，三岁能背典籍，无遗漏，汉景帝大为惊异，于是大为宠爱。一天，景帝把刘彘抱在膝头上，问道：“我儿愿意当皇帝吗？”刘彘用稚嫩的声音答道：“做皇帝不由儿臣，我愿天天在父皇膝前嬉戏，不失为子之道。”景帝暗暗惊叹：“三岁小儿竟如此口齿伶俐，真是天资聪颖啊！”于是就有了立刘彘为太子的打算。
  二、初登大宝
  汉武帝的童年和少年的宫廷生活，决定了汉武帝一生的命运，并给他五十四年的皇帝生涯打上了深深的烙印。
  汉武帝虽然也是汉景帝的儿子，但是按照当时的继承顺序，皇帝的位子根本轮不到他。汉景帝在公元前153年就立皇子刘荣为太子，与此同时封刘彘为“胶东王”。但是刘荣的母亲栗姬和刘彘的母亲王美人都不是皇后，和栗姬相比，王美人并不怎么得宠。公元前151年，汉景帝废薄皇后，眼看皇后之位就要落到栗姬手中。但是，栗姬自从亲生儿子被立为太子后，就目空一切，专横跋扈，脾气越来越乖戾。汉景帝终于忍无?