纵横八万里，华夏江山如此多娇，上下五千年，引无数帝王竞折腰。
  中华帝王，自嬴政起，秦皇汉武，唐宗宋祖……，或以盖世武功称霸于世，或以绝妙文采震烁古今，或以雄韬伟略彪炳史册，铸就一部洋洋洒洒长达二千余年的王朝史。皇帝作为历史的重要角色之一，是当时左右和影响国家、民族的关键人物，研究他们的是非功过，治乱兴替，在一定意义上事关国家盛衰、民族兴亡、个人成败，并对我们现代人有极大的借鉴意义。在中国历史上，最具代表性的皇帝有二十位：秦始皇嬴政、汉高祖刘邦、汉武帝刘彻、汉光武帝刘秀、魏武帝曹操、隋炀帝杨广、唐太宗李世民、武则天、唐玄宗李隆基、宋太祖赵匡胤、宋徽宗赵佶、元太祖成吉思汗、元世祖忽必烈、明太祖朱元璋、明武宗朱厚照、明崇祯帝朱由检、清圣祖康熙、清世宗雍正、清高宗乾隆、袁世凯。
  公元前221年，秦王嬴政并吞六国，统一天下，自认为德高三皇，功盖五帝，号称始皇，然刻毒天下，焚书坑儒，一番王图霸业毁于楚人一炬。刘邦为一介市井流徒，然胸怀大志，长于用人，于是统率群雄，逼西楚霸王自刎于乌江，将齐王韩信而统一天下，帷幄当中，则有张良、陈平，朝堂里内，伴有萧何、曹参，为大汉帝国开创一代风气。汉武帝刘彻黜百家，尊儒术，抚南蛮，驱匈奴，开启雄风万里大汉王朝，造就四百年帝王榜样。汉光武帝刘秀出身稼穑，志在天下，云台二十八将辅佐左右，戎马生涯，南征北战，建立国力雄厚东汉王朝。魏武帝曹操为一代枭雄，宁可我负天下人，不使天下人负我，然志在天下，壮心不已，惟才是举得而用之，东征西讨，纷乱北方成一统。隋炀帝杨广，骄奢淫逸，纵欲迷楼，凶狠毒辣，弑父诛兄，好大喜功，远征高丽于千里之外；劳民伤财，大兴土木于九州之内，致使民不聊生，揭竿而起，大隋王朝土崩瓦解。唐太宗李世民鼎助父王李渊以一种前所未有的最具开放性、包容性、学习性的姿态，建立起中国历史上最强大、最昌盛的大唐王朝，其用人则弃其所短，取其所长，其理政则重纳谏，视华夷如一家，四方各族齐呼天可汗，创下李唐盛世伟业，成为历代帝王楷模。武则天则以一种前无古人、后无来者的盖世风范从一位后宫才人跃居天下至尊的千古一帝，是权术，是心计，是机运，是必然，抑或是偶然？唐玄宗李隆基因杨贵妃而深入人心，因杨贵妃而丧失天下，对耶，错耶？其前期辉煌的成就和后期恸人的悲剧同样令人浩叹。
  宋太祖一棍打下三千里如花似锦好江山，杯酒释兵权，重文轻武，使中国在繁华中沉沦。宋徽宗醉心丹青，琴棋俱佳，在位时崇信道教，任用奸邪，国力日削，盗贼四起，国灭身虏，客死五国城，书画千秋闻名，是中国历史上最有名的亡国文人皇帝。一代天骄成吉思汗，雄才伟略，用兵如神，弯弓统一漠北，建立蒙古汗国，率其铁骑南踏中原，西蹂中亚，终将蒙古国扩展成一个地跨欧亚的大帝国。当蒙古铁骑纵横欧亚大陆后，元世祖忽必烈缔造了中国历史上疆域最为广阔的大元帝国，马上得天下，马上治天下，终是乏术，大元王朝九十余年，如昙花一现。一时昌盛强大的大明帝国在军事、经济、文化方面都走在了世界前列，乞丐和尚出身的皇帝朱元璋以游刃八极的心计成就帝业，其后由他发起的并在后代蔓延的政治斗争是否触动了中华数千年文明和伦理的根基？明武宗为一短命帝王，一生花天酒地，荒淫无耻，重用太监，致使朝纲混乱，百姓遭殃，国力日渐日衰，终因纵欲过度而死。明末，大内有宫党之争，民间有流民起义，崇祯帝朱由检继承皇位，心有余而力不足，苦苦支撑大明广厦十七年，终是难挽狂澜于既倒，无面目见祖宗于地下，上吊于景山树上，临死仍说无伤百姓一人，昏君，贤君？十万旗兵入中原的满清帝王，把中国先贤的儒家经典研究得登峰造极，炉火纯青，康雍乾祖孙三代，百年盛世，创造中国封建社会最后的、最绚烂的回光返照，三代各自用人有术，治国有法，是否值得我们借鉴？清末民初，袁世凯风云一时，凭借天津小站的新军登上历史的舞台，出卖维新派，镇压义和团，篡夺辛亥革命果实，当上中华民国大总统，独裁登基，做八十三天短命皇帝，在千万人臭骂声中下台病死。
  上述二十位帝王，或经历中华民族大发展的高峰，或崛起在民族危亡的低谷，或消沉在末路悲歌里，　或堕落在盛世赞　歌中。在中华民族走过千年兴盛，百年屈辱，数十年悲离动乱后，研究历史上可具殷鉴的帝王便具有了深远的意义。
  《中国皇帝大传》以详实的资料、精炼的语言和丰富的图片，生动完整真实再现历代帝王的生平事迹，揭示中国古代社会由乱到治、由治到乱以及繁荣衰败的内在规律，诠释中华民族嬗变兴替的过程，使历史研究更好地服务于当代，有鉴于未来。全书结合研究成果，创新体例，力求在实用性、准确性、生动性、趣味性和启发性方面达到一个新的高度。本书基本风格是：将精炼的文字、精美的图片、精彩的论点，进行有机结合，把精彩绝伦的帝王史事、轶事、艳事、趣事展现给读者。本书的配图理念为：一、以准确为基础，努力将与帝王生平有关的风格多样的历史图片、背景资料、文物古迹、书法绘画融入其中，充满时空场景感；二、以文带图，根据文字所反映的时代特点和历史意义，展示图片的丰富性、系统性、全文明性，使读者通过全面、简练的文字，多角度、全方位感受中国皇帝的巨大魅力。
  由于编者水平有限，不足之处常在，请有关专家学者和广大读者多多批评指正。
  第一部分　秦始皇嬴政第1节　秦始皇嬴政（1）
  秦始皇是中国历史上第一位皇帝，他统一了六国，统一了度量衡，修筑了举世闻名的长城，一生功绩卓著。但另一方面，他也是一位暴君，实行暴政，秦仅二世而亡，他有不可推卸的责任。
  一、迷离身世
  秦始皇，姓嬴，名政，是秦国秦庄襄王之子。但是，关于嬴政的身世，还有另一种说法。
  公元前259年，秦国进攻赵国都城邯郸，赵国的平原君向魏国的信陵君、楚国的春申君求救。在魏、楚两国的帮助下，赵国打败了秦国。按照惯例，秦国必须从王子、王孙中选派一人到邯郸做人质。这样，秦国把异人送到赵国，异人到达邯郸时，有很多人围观，其中一人看到异人后，说：“此奇货可居！”说这话的正是战国时期的著名商人吕不韦。
  吕不韦是卫国人，后来在韩国经商致富，家累千金，这次是从阳翟来邯郸，结果遇见异人。于是，吕不韦主动结交异人，并献金五百以供异人生活之需。
  此时，吕不韦府中有一美女赵姬，深得吕不韦宠爱，并已有身孕。在一次晚宴中，赵姬献舞敬酒，被异人看中。吕不韦忍痛割爱，将赵姬献给异人。
  赵姬嫁给异人后，深受异人宠爱，但是对自己已有身孕一事，从未透露过半点。直到后来，赵姬生下一子，是为嬴政。
  这种说法主要是来自于汉代史学家司马迁的《史记·吕不韦列传》。但是，有许多学者，如汤聘尹、王世贞、郭沫若等，都对这一看法提出质疑。因此，秦始皇的身世，至今仍是一个谜。
  二、统一中国
  公元前247年，做了三年秦王的庄襄王去世，13岁的嬴政即位。当时，吕不韦因为有庄襄王与赵姬的双重关系而在朝中握有重权。因为嬴政年少，不能处理政事，致使吕不韦以相国身份专权，并被尊为“仲父”。秦王嬴政处于傀儡的地位。
  【1】平定内乱
  公元前239年，嬴政命其弟成率兵进攻赵国，成趁机发动兵变，结果被嬴政派兵平定，并将成及其部下全部处死。嬴政初步巩固了王位。
  公元前238年，嬴政年满22岁，已经长大成人，应该加冕亲政，但是，朝中形势却对嬴政极为不利。
  嬴政即位时，其母赵姬不过30岁左右，而吕不韦又大权在握，加上嬴政年少无知，于是吕不韦与太后赵姬重温旧情，时时出入宫闱之中。
  但是，吕不韦的最终目标是要窃取秦国的王位，而自己与赵姬的私情一旦泄露，将面临灭顶之灾。这样，吕不韦经过深思熟虑，想出了一个金蝉脱壳之计：为赵姬找一个能替代他的男人。于是，吕不韦找来一个名叫　的市井无赖，把他献给太后。
  身强力壮，精于房术，太后对他宠幸无比。不久，太后怀有身孕。为了避人耳目，太后借口避灾，搬到大郑宫居住。的权势也因太后的宠幸而日增，并被封为长信侯。
  天长日久，嬴政也对太后淫秽之事有所了解。在加冕礼前，曾有人将此事密报于嬴政，嬴政密令追查，结果属实。
  耳目众多，得知秦王嬴政追查自己后，慌忙发动叛乱，企图另立新君代替嬴政。但是嬴政早有准备，很快平定了叛乱，并加冕亲政。
  一事使吕不韦受到牵连，公元前237年，嬴政免除吕不韦相国之职，剥夺了其军政大权。第二年，吕不韦饮鸩自杀。至此，嬴政彻底巩固了自己的权力，为其统一六国作好了准备。
  【2】横扫六国
  嬴政在亲政后，用了大约九年的时间，确立自己的绝对权威。对六国的斗争也由先前的蚕食变为吞并。他根据李斯的建议，确立了“先取韩，以恐他国”的策略。从公元前230年起，嬴政全面发动了兼并六国的统一战争。
  战国后期，七雄中只有赵国是可以勉强与秦国抗衡的国家，但是公元前262年的长平之战，赵国惨败，四十万赵军被坑杀，赵国实力大损，其他国家更加无力抵御秦国的进攻。
  嬴政亲政，更把削弱赵国的军事实力作为统一的重要一步，并于公元前236年和公元前232年先后两次进攻赵国，但由于赵国大将李牧的英明指挥而没有成功，不过也使赵国的实力大为削弱。
  公元前230年，秦王嬴政令内史腾率领大军转而进攻韩国，韩国几乎没有进行任何抵抗，就被秦军迅速攻下其都城新郑，并俘虏了韩王安。韩国灭亡，秦国在此设颍川郡。
  第二年，即公元前229年，秦王嬴政派大将王翦率兵从上党进攻赵国，赵国仍然由李牧率兵抵抗，双方相持达一年之久。于是秦国使用反间计，以重金贿赂赵王宠臣郭开，向赵王诬陷李牧，结果李牧被罢，后被处死。这样，赵国无人可以统兵抗敌，于是，王翦在公元前228年俘虏赵王，并攻入赵国都城邯郸。赵国灭亡。
  公元前226年，秦王嬴政派王翦、王贲进攻燕国，攻陷燕国都城蓟，燕王逃往辽东郡。
  公元前225年，嬴政派王贲率兵将魏国都城大梁包围。王贲采取水攻的策略，把黄河与大沟的水引入大梁。三个月后，大梁城墙塌陷，魏王出城投降，魏国灭亡。
  公元前224年，秦王政派王翦进攻楚国，俘虏楚王负刍，而楚国大将项燕又立昌文君为楚王。第二年，王翦、蒙武再次大败楚军，杀死昌文君，项燕自杀。
  山东五国的先后灭亡，意味着齐国末日的来临。公元前221年，刚灭掉燕王喜班师回朝的秦国大将王贲，奉嬴政之命率军进攻齐国。同样，秦军几乎没有遇到任何抵抗，便攻下齐国都城临淄，齐国灭亡。
  短短十年，秦王嬴政消灭了其他六国，结束了春秋战国以来的分裂局面，建立了中国历史上第一个统一的中央集权的封建国家。
  三、确立皇权
  【1】自称始皇
  秦朝以前，统治者最高的称号是王。商、周时君主都称为王。后来周王室衰微，群雄并起，各诸侯国君也相继称王。但是，经过十年左右的兼并，其他六国的国王都成了阶下囚。秦王面对自己取得的成就，深感“王”的称号不足以显示自己的地位。于是，秦王下令说：“寡人以眇眇之身，兴兵诛伐暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。今名号不更，无以称成功，传后世。其议帝号。”
  于是王绾、冯劫、李斯等人与博古通今的博士们商议后，对秦王嬴政说：“以前五帝时，不过统治方圆千里之地，而且周边的少数部落只是时向时离，但是天子也没有办法。现在，陛下兴义兵，平定天下，这是自古以来没有的功业，三皇五帝也没法与陛下相比，所以请陛下尊称秦皇，自称为朕，命令称为诏。”但嬴政认为应采用上古帝位号，称“皇帝”，并立即制命天下。?