听萧氏这么说，玉涟忽然紧张起来，她抓住娘的手：“娘，昀晌哥也没得着什么便宜，就这么算了吧。”
  “你在他家受了这么大的惊吓，怎么能轻言放过他？”
  玉涟说道：“我不嫁给他，就已经是最好的报复了。而且老太太又本是冯府出生的，这事就是跟老太太她说，她也不会信我的话。而且昀晌哥一定将此事全都推脱光了，到头来还是说我的不对。我本不想说，到底是没人会信我这个姑娘家的话，那些坊间的流言蜚语，娘也不是没听说过。”
  萧氏瞧着自己的女儿，不由得觉得眼前的人又有些不认识了，她点了点头，且听玉涟继续说道：“先头昀晌哥也没有得着我的便宜，自然不好说什么。我不说，也是给了两家留了面子，闹开了不好。娘也别怪我自作主张，虽然这事处理的并非尽善尽美，可好歹没有再坏，娘也不要动气了。”
  一番话说得萧氏暗自吃惊，倒也点了点头，赞道：“女儿到底长大了，竟然想的比为娘的还要细密。”
  第十八章　及笄之礼
  打从那日顾里山来过之后，荣府上下便再也没有人提玉涟要嫁到冯府的事，就是连冯府这两个字，都没有下人再会提起。而这几日杜夫人看起来兴致很好，时常带着謦儿去老太太那儿走动。
  这些看在玉涟的眼里，自然也不怎么意外。有了闲情逸致，她便去西苑多多走动，也好让碧罗见一见荣晖。只是二婶见了她，总是摇头叹息，还问她：“听闻那位顾公子人品不错，只是玉涟你不能嫁去冯府，不觉得可惜吗？”
  心里对此早有准备，玉涟也回答的坦然：“不嫁就不嫁，也没什么可惜不可惜的。”
  二婶自觉也没什么资格多嘴来问，便也就不再多说什么。而籽涵与荣晖对她倒是亲近起来，特别是籽涵妹妹，时常拿着新鲜玩意儿来找她。玉涟也乐得高兴，与籽涵的关系更是亲密。
  听朱慧来说，大小姐与顾公子的婚已定，接着便是要进行她的及笄礼，等她的成人礼之后，便是新年，而过完大年，再来便是她的成亲之日。这日子排得紧凑，荣府自然是要开始忙碌起来。这两天玉涟极少见着自己的母亲，听碧落说，似乎在筹备她的成人礼。见自己母亲那么忙碌，玉涟也想上手帮忙，却被萧氏挡了回去，还让一位老姑姑教她及笄礼的规矩，玉涟这才知道，成人礼上的规矩如此多。
  想到及笄礼之日愈发靠近，原本是按着计划来，却反而让玉涟十分紧张。听闻笄礼要请宾客赴宴，玉涟便找管事来问，是不是也会请冯府一家。
  管家自然知无不答，说是会请。
  玉涟忽而觉得，这倒是件有趣的事。若是冯昀晌来了也好，倒是可以问他要来之前自己遗落在冯府的项链。
  到了笄礼这天，玉涟一早就醒来，坐在梳妆台前等待老姑姑来给她教导。她瞧见了那锦袋，碧落果然能干，到了如今都没有人动过这袋子。虽然重生回来后，有些事按部就班，有些出乎她的预料，但到底能留在府内，一能护她母亲不死，二能从弟弟的手中夺回家业。
  定了定心思，老姑姑便带着丫鬟进了屋来，又将笄礼的规矩重新说了一遍，便亲自给玉涟更衣。新衣是萧氏亲选的，花了不少精力，就连袖口缝边都用的是金丝。只是衣服略重，难以动弹自如。
  午时不到三刻，玉涟跟着老姑姑来到内厅。她不敢抬头来看，余光扫了几眼，几乎家里的旁亲远戚都到场，更别说是冯府的人了。只是场上十分安静，只听到脚步声踏踏，与衣服的声音外，再没有其他。
  玉涟屏着呼吸不敢大喘气，就竖着耳朵听老姑姑的话，这位老姑姑让她做什么，她便做什么。直到老姑姑把她带回了屋子，她这才反应过来原来及笄礼已经结束了，直到此刻，她忽然觉得自己方才刚刚长大，又有一种蜕变而生的感觉。
  愣了好一会儿，她抬手摸了摸自己的脸颊，铜镜里反应的是她那张稚嫩的脸，可心境，却不能再这么稚嫩下去了。
  *****
  过了及笄礼，玉涟总算得了几天消停日子，听闻她与冯府的亲事告吹，竟然有人上门提亲。玉涟听得好笑，竟无人知晓她与顾里山的亲事，心里想着待过完了年，便想父亲提起这门亲事，好早日完婚。
  腊月过的很快。月初时，荣家由荣贵徵老爷带头要祭祖还神，保佑来年的生意红火。月中，老太太领着众女子在祠堂祭祀家宅安宁，还特定拉了玉涟过来叮嘱了一番。月末之时，管事提早给几房支了月钱，好高高兴兴过个年。
  除夕之夜，荣府一家聚在内厅过年。荣贵徵带着一干儿女跟老太太拜年，就是连三叔荣世德也来了，老太太喜气洋洋，像是年轻了好几岁。拜完年，老太太跟着一双儿子去吃饭。玉涟几人因为是小辈不得上桌，便由她带着去到偏厅里用晚饭，就是连荣晖也被下人背着来到了偏厅，就是过年这时，全家是一定要聚首的。
  待他们兄弟姐妹几人坐定，籽涵第一个举起酒杯来，先是敬了玉涟，再是两位哥哥和姐姐，她道：“籽涵以前一直未有机会与几位哥哥姐姐一同过年，今年终有机会能一起过年，籽涵非常高兴。籽涵祝各位哥哥姐姐新的一年事事顺心，籽涵先喝了这一杯。”
  玉涟见状赶紧抓起酒杯起身，忙道：“妹妹不必如此，我们都是同辈，何来敬酒一说。”
  夜魁也端起酒杯，“籽涵妹妹你这么说，可就真的见外了。”
  籽涵笑了笑，将酒一饮而尽。夜魁道了一声好，也仰头喝了酒。既然籽涵开了先河，荣晖也来一一敬酒，一圈下来，玉涟的脸也红了不少。再来是夜魁，玉涟是给了面子，见謦儿也来，玉涟对着她喝光了酒杯里的最后一点儿，便倒扣了酒杯在桌上，道：“姐姐我酒力不济，弟弟妹妹们兴致好倒是能继续喝，我就不奉陪了。”
  謦儿脸上挂着笑，嘴里是继续撒娇：“姐姐这话说的，刚跟我喝完就不喝了，这关门酒怎么不能那么早，否则这年过的也没意思。”
  “謦儿哪里的话，是我真的喝不了了。”玉涟跟着也是一笑，可是对着謦儿，别说是喝酒，就连饭也吃不下。
  可謦儿那只手还是端着，道：“妹妹这次一定要跟姐姐好好喝上一杯，若不是姐姐……总之今年姐姐能如愿嫁了个好男人，妹妹自然是替你高兴。”
  分明是你自己能如愿吧？玉涟心中暗想，忍不住想要去翻个半夜。她压住了这番情绪，忽而想到了什么，又重新拿起杯子来，碧罗眼尖儿，上前来拿了小酒瓶过来又倒了个半满。
  玉涟起身朝着謦儿端起酒杯来，“妹妹既然要与我喝，那姐姐恭敬不如从命，前事不计后事免提，姐姐便祝妹妹今后能顺风顺水心想事成了。”
  嘴上这么说，她心里只是在想，虽说是謦儿自个儿想要往冯府里钻，但她玉涟自己到底是看穿了那姓冯的人渣此番品行，如此还把妹妹往火坑里推也不加以阻拦，倒稍有些说不过去。可转念来想，自己也到底忘不了上辈子到底是谁将自己推到河里去的，是以从今往后那姓冯的若是对謦儿好，那边是她福泽深厚，一个萝卜一个坑，那是嫁对了。但若是昀晌对她不好，那也是謦儿她自己咎由自取，偏要摊上那家伙。
  玉涟又想，自己在冯昀晌那厮手底下差点吃了亏，瞒着不说也是怕别人会胡乱说话诋毁自己的名声，可反过来想，看着冯昀晌继续在人前衣冠楚楚，而别人却蒙在鼓里被他欺骗，又不知怎么会有着痛快之感。而眼前的謦儿，便是她自己最想报复的人之一，她愈发不会告诉謦儿真相。想到了这个，先前一些愧疚感一扫而空。
  没想到玉涟这下又十分爽快，謦儿稍有些惊讶，也笑着碰杯对酒。大概是因为过年，尽管桌上坐着的人各怀心事，但气氛倒也不错。团圆饭吃到了大半夜，各家都回屋去守岁。玉涟送了萧氏回屋，又对母亲行了大礼，给过去这一年做的不得体的事来道歉。
  萧氏叹了一声，“既然已经是新年，涟儿，那些往事不要去想了，往后你也要懂事些了，那些话我也不跟你唠叨了，早些回屋歇息，明日初一，可要有许多事来忙的。”
  “是……”
  玉涟低着头应道，直到母亲阖上大门才起身。
  *****
  回到自个儿的屋里，退避左右下人，单单只把碧罗留下。她对碧罗说道：“你跟了我这些年，我也没好好赏过你，你倒是也心甘情愿跟着，若是往后有机会，定然是圆了你的心愿。”
  碧罗听了连忙行了大礼：“小姐怎么说这个话，能跟着小姐是我碧罗的福气……小姐你可是不要我了？”
  玉涟将碧罗拉了起来，“你想到哪儿去了，我只是在想，今后若是出了别的事，碧罗你还会不会对我那么好。”
  看似是自言自语的话，却还是脱口而出。碧罗自然是听不明白，但一个劲儿地说：“小姐别丢下小的，今后不管发什么事，自然都是跟着小姐的。”
  玉涟笑了起来，她想碧罗与自己年纪相仿，还比自己大了一岁，若不是卖身给了荣家，也该是嫁人的时候了。想荣晖堂弟与其娶了那样的妻子，眼前这碧罗也没有什么不好。只是想这个稍早了些，她攒着碧罗的手，其实想对她的感激是说不完，上辈子若是没有碧罗在身边照顾着，她在娘家不知要怎么过完剩下的几年。
  玉涟从梳妆台柜子里拿出一些碎银子出来交到碧罗手上，“碧罗你听我说，我不知道该怎么报答你，这些银子——你先拿着好傍身，也当做是帮我看着这些钱，万一今后要有什么事，你也好有钱办事。”
  碧罗有些受宠若惊，攥着钱的手都开始发抖，她不知道玉涟为什么要这么交代她，以为出了什么事。可再追问，玉涟又不说什么了。而玉涟隐隐觉得，今后有些事会发生，可她不知是会发生什么，虽说是活过一次了，可到底她不是玉皇大帝，摸不着命理。
  交代完了这些，玉涟心也定了下来，当夜便睡了个安稳觉，见有老鹰入梦，醒来时在想这不知是凶是吉。
  第十九章　荣家喜事
  正月已去二月刚过，将将入了三月初，对于玉涟的这门亲事，荣贵徵竟是一句话也没有提过。
  玉涟表面上不说，心里却有些着急，拐弯抹角去打听，却听来一个不得了的流言。说她父亲荣贵徵在商场上亏了不少钱，这些天愁得上了眉梢，自然就顾不上她的亲事。
  听说也不是什么特别大的事，只是两笔买卖都做亏了，一头是那边讨债的对象逃了，一头是这边的债主追上门。又说这次新来的客人不懂规矩，想他荣府是家底深厚，就是一时周转不过来，但欠款是一定能换上。只是临近了还债期，那客人以为是还不上了，便来店里大吵大闹。
  而荣老爷的店大多集中在一条街上，所以不知怎么，这流言就传得离谱，说荣老爷的买卖都亏了，所有的店都要关门大吉，就是连自家小的亲事也做不上来了。话头传到了冯府，冯老爷亲自上门腆着笑脸问荣老爷是不是需要帮忙，还说不就是钱的事。说着说着，又提到了玉涟的亲事上。把这话说白了，便是讽他荣老爷当时要是允了两家亲事，到如今不过就是区区几笔款项，他冯府立定出手摆平。
  荣老爷这两日心情着实不好，铺子也不去了，整天窝在书房中与管事、账房商量对策。玉涟听了这么些事，自然也不好去催一催那亲事。至少荣老爷所受一半的气也跟她有点关系，她便只能把想法先在心底压上一压。
  所谓皇帝不急太监急。玉涟都还没说什么，他三叔荣世德就上门来了。他每回上门都没好事，所以当玉涟得知之后，赶在三叔到了书房前把他给截了下来。
  “三叔、玉涟见过三叔，三叔今天怎么好兴致过来？”玉涟笑着脸，慢悠悠地把荣世德拉到一边。
  荣世德摸了摸鼻子，“今天三叔我专门请了假过来，还不是因为你的事？”
  玉涟心底叹了一声果然，却还是拉着荣世德，“三叔有心，玉涟谢过三叔。只是这几天爹比较忙，三叔可给老太太问过安了？上回来三叔没去见老太太，这让老太太着实惦记你。”
  一听老太太之名，荣世德立马变了脸，感激说道：“我不去，老太太年纪大了又唠叨，被她逮住半天都走不开身……玉涟你说，我大哥怎么心情就不好了，难道他还是不同意你们的亲事？”
  “那便不是，三叔你不知道吗？”玉涟奇怪地看着荣世德，她心里猜的大半，但还是一副大惊小怪的模样。
  “我知道什么？”
  玉涟将三叔请到了凉亭里坐，便把这些天打听到的事跟三叔说上了一说，三叔听得眉头蹙到一起