听说她把每棵树都命了名，有棵莲雾树叫“水嗡”、有株芭蕉就叫“月妖”，有的唤作“森林之火”，有的唤作“留连之中”，有的叫“想念”，有的叫”忘记”，刚才就种在”
  啡彩轩”口的槭树，就叫做“却上心头”。
  她养的小兔子、小龟、小穿山甲乃至小鸡，小狗、小猫都有名字，有的名字还跟人一样：
  “敏儿”、“华女”、“老古”、”阿吉”、“长尾”、“亚漩”、“小情”、“猪头炳”、“威哥”、“鱼头”、“亚酸”、“荷包”、“人和”、“地利”、“天时”……诸如此类。
  那些小动物都很温驯可爱，可以看得出来曾长期受到主人的爱护调训，浸淫教化，才能如此驯服听话的。
  猛禽看了，只问了一句话：
  “摇红走了至少有九天了吧？”
  ——尽管他们一收到消息就出发，推算出来，离“劫持事件”至少也有多日了。
  袭邪回答：“十一天。”
  ——朱月明收到消息，是来自东北的飞鸽传书，至于蔡京和诸葛先生下达的命令和意见，则不需一个时辰就已送到刑部。
  刘猛禽凡到过的地方，只要他的眼神一凝，不管小猫。小鸡乃到大蜥蜴都会吓得瞄瞄咯咯乱叫，到处找地方窜，连蜥蜴也不住吐舌翻眼——
  就像遇上了森林里的大禽兽。
  而今这森冷的“禽兽”就作了以下的推断：
  “这些小东西还没饿死，还活得好好的——到底是谁在养着它们的？”
  孙摇红走了，谁在养它们？断断不会是孙疆，谁都看得出他只会吃掉这些东西而绝不会去奉养它们——谁可以不必通过孙疆便可把这些小生命全部养了起来？
  ——在此时此境，这必定是“一言堂”里说得了话的人！
  铁手不禁在心里暗喊一声：佩服。
  ——难怪是朱刑总的好帮手，这刘捕头的确看得细、看得锐、看得留心！
  袭邪的回答很简单。
  是一个字。
  “我。”
  然后他又介绍孙摇红在院子里所种的花，他的记忆力想必很好，尽管园圃里的花名全四十八种，但他仍一一深记，很有感情的去说那花的名字：“这是‘落寇花’，这是‘醉伴月’、这是一无敌、两心知、三小韵、四大名捕……”
  铁手笑了起来，“四大名捕？”
  袭邪淡淡地道：“也许摇红姑娘是听过你们四位的事迹，所以才特别取这名字为念。可这些花也真的也只开一朵、两朵。三朵、或四朵并开。”
  然后他又介绍其他花种：“……五桃花、六人帮、七大寇，八大刀王、九大鬼、十全大补……还有‘一视同仁’
  铁手为之大开眼界：“……这……这都是花名？”
  袭邪嘴角有一丝难能可贵的微笑：“当然，也有普遍些的，例如王兰花，月桂花，天竺兰、两瘦菊，东肥菊、靖蜒芍药、鸡冠花，风车花……”
  铁手却站定了脚步，认真的问：“那么，这一大丛一大丛的却叫什么花？怎么给脚踏到这个地步？”
  那的确是一大丛的花，花几已落尽，叶也落了不少，露出光秃的枝桠，干花枯叶，满地都是。然而，只剩下的儿朵盛开的花尤自艳红娇丽着，风一吹来，花摇颤红，虽为牧甚少，但也美得教人不可逼视。
  袭邪的脸肌略搐了搐，道：“许是一场风雨吧……这叫‘满山红’是摇红姑娘心爱的花，她亲手自岭南移植过来的品种。”
  铁手道：”如果是狂风暴雨，那只会拥花落叶，一视同仁，但而今只靠走道的那一片‘满山红’是花调叶尽，余皆无盖——”
  他边说边俯身拾起一朵落花，这种花可能因生命极强之故，居然犹未枯尽，未枯干的那几瓣经寒风一吹，在铁手指间兀自颤红不已，像一只欲残未殆的蝶。
  铁手我见犹怜的说：“若说是风雨摧打，也不致拔断桠削吧，你看，这当风口的几株，反而得保完整，而且花还开着呢。”
  他抬起一片叶子，递至眼前，不但让自己看个清楚，也示予袭邪一个“证据”：
  “这叶子切口齐整利落，想必是利器削落的。”
  袭邪道：“这儿是什么地方，铁捕头不会忘了吧？”
  铁手一笑，萧萧数数的放下叶子，拍拍手中的泥尘，笑道：“山东神枪会的‘一言堂’，你是袭邪袭大总管。”
  袭邪道，“既是‘一言堂’，那么，昔有人在这儿练枪习剑、动武磋切，也不是件什么不寻常的事吧。既是要练武习技，那么，削断推落了一些自己院子里的花木，更不是什么稀奇的事了。”
  “当然不稀奇，还正常得很，”铁手陪笑，却没头没脑地问了一句，“练功演武，难免削花切叶，可是这儿的一棵树……”
  他笑着说，但眼里却全无笑意，“这大概是棵榕树吧？
  大概有几十年的树龄了吧？应该不是摇红小姐手植的了肥？……怎么它的树身剑痕交错纵横，是谁刻得那么深，刻碍那么用力，还刀刀见血……”
  他用手指试从那些一道道如的沟痕摸下去，再细看指上的苔痕，又凑近脸去凝视刻痕，道“哦，这是刀痕，不是剑砍的。这些痕印倒是近几年才斩上去的，而且时日都不相同……
  大概是每几个月就砍上一、两刀吧——却不知是谁砍的？”
  袭邪脸色有点发青，但回答却很定：“我也不知道。我不常来这儿。”
  猛禽立即问了一句：“为什么？”
  袭邪笑了一笑，淡淡地道：“摇红小姐的闺阁，如无必要，我们这等下人还是不常来的好。”
  铁手悠然道：“这儿是摇红姑娘的住处，自然应该有婢仆服侍吧？”
  袭邪道：“有。”
  铁手道：“我想见见他们。”
  袭邪斩钉截铁的道：“好。”
  但在铁手以为他正要召唤婢仆下人前来之际，突然反问：
  “铁捕头，却不知你是在追查我们一言堂的可疑之处？还是追救摇红小姐？抑或是追杀铁锈呢？”
  铁手好暇以整的道：“袭总管何有此问？”
  袭邪斜斜的掀了掀唇，算是一笑：“我要召大家前来供铁捕头，刘都头问话，那是无妨，但我总得要向山君报个原由。现在看来，二位对在一言堂里的人，要比已逃离一言堂的杀人者或受害人更感兴趣——这做法倒引起小的好奇：到底二位是来帮我们的？还是来查我们的呢？”
  铁手哈哈笑道：”袭兄误会了。我们要弄清楚来龙去脉，才方便着手营救。——这儿不是摇红姑娘的住处吗”
  袭邪道：“是。”
  铁手平和的道：“不是听说摇红姑娘就在‘绊红轩’遭挟持的吗？”
  袭邪道：“是。”
  铁手道：“所以我们要先来这儿了解环境，而且，还得要请教当时在场的人，才可以有个了然的案情可以掌握——我们知道得愈详细，就是准备功夫愈足，救人就愈有把握。”
  “……说来，那‘山枭’铁锈可是在这儿胁掳摇红姑娘的？”
  袭邪答：“不是。是在‘飞红居’内，那是摇红姑娘的闺房。”
  铁手问：“你们可有跟他动手。”
  袭邪答：“他挟持了小姐，我们都不敢动手，反而给他杀了几人。”
  铁手再问：“几人？”
  袭邪：“十五人。”
  铁手咋色道：“山袅杀性确也真烈——你是说：他们没在花园、院子里动手？”
  袭邪忽然完全明白铁手拐了个大弯子到底问的是什么了；他这次没作答，只沉着脸沉着气沉着声点了点头，反问：
  “你还有什么要问的？”
  语音十分之冷。
  “对了，”铁手带笑着指向那棵伤痕累累的榕树，随意的问，“这棵千疮百孔的树，摇红小姐又称它做什么？”
  四、紫微变
  “紫微。”
  这个名字令铁手和猛禽都很意外）
  已微微吃惊。
  （哦，原来这棵树叫做“紫微。”）
  （到底在这株“紫微树”下发生过什么事，使得孙摇红这姑娘不时要对它狠狠的砍上一刀，甚至七刀八刀？还是有什么伤心恨事，与这名为“紫微”的老树有关？）
  （唉。）
  （——这么深的刀痕。）
  （——这么深心的恨！）
  铁手心里掠过了这些思疑与感慨，但嘴里只淡淡应了一声：“哦？这树叫‘紫微’么？”
  然后他忽然问了袭邪一件看来毫不相千的问题：
  “据我所知，袭兄在‘神枪会’崭露头角，还是近七八年间的事吧？”
  袭邪不置可否：“我起步得晚，相长得老，出道却迟。”
  铁手笑道：“客气了。你初是潜龙待飞，后已见龙在田，今是龙飞于天，可见来日定必龙飞九天。”
  袭邪道，“我一早已亢龙有悔了。”
  猛禽在旁忽冷哼一声，用左手拿住右手臂骨，道：“肉好酸。”
  但铁手仍把话说了下去：“既然袭兄在七八年前已出类拔萃，而在三四年前终于成为‘一言堂’除‘山君’孙疆之外的第一号人物，那么，一定听说过公孙扬眉这个人吧？”
  袭邪脸色一变，眼珠一转，正待说话，铁手已然截道：“四五年前，公孙扬眉是‘一言堂’里第二把交椅人物，在东北一带，名震退还，就算在‘神枪会’里，也给视为日后必晋升为决策大局‘一贯堂’中的接班精英。”
  然后他望定袭邪，问：“——可是，公孙扬眉在三年前，却突然完全销声匿迹，没了影踪，却不知他仍在一言堂里？还是神枪会中？活着？还是死了？人在关东，还是入关去了？”
  袭邪似给问得有点哑口无言，忽然反问：”你是来追救摇红小姐的？还是来追查公孙扬眉的下落的？”
  铁手一字一句的道：“公孙扬眉是一位人才。由于他是人才，所以当年‘神枪会’常派他入关赴京，我因而会过三次面，还交过一次手。所以他也算是我的朋友。”
  袭邪道：”神枪会里有的是人才。”
  铁手道：“但神枪会里我的朋友不多。”
  袭邪道，“铁二爷名重天下，眼里当是朋友的当然没几个了。”
  铁手道：“我不晓得袭兄当不当在下是朋友，但袭阁下在关东的确是个人物，在神枪会里也绝对是个大人才——”
  他语音一落，正色道，“所以说，假若有一天，袭兄也像公孙扬眉一样的失了影踪，我也一定会设法追查你的下落。”
  袭邪沉默了一阵，才深思熟虑的道：“承蒙瞧得起，亦足感盛情。不过三四年前在下只是‘一言堂’里的一名小卒，公孙扬眉当时是个大人物，他的事我不清楚——就算想清楚也清楚不了。清不了楚。”
  铁手对他的回答似一点也不意外，只淡淡他说：
  “也许是，不过，袭兄一定记得当年公孙扬眉的外号吧？”
  袭邪这一下，脸色可阵红阵白，眼黑也绽出一种狠色来。
  那是狼一般的眼，狼一样的狠。
  刘猛禽偏在这时候问：“叫什么外号？”
  铁手一笑：
  “公孙扬眉，”他负手看着那棵伤痕累累的树——假如树干是树的脸容，那么，这刀印到底算是皱纹呢还是泪痕？
  “武林人叫他‘紫微星君’，江湖人称‘紫微变神枪’，‘神枪会’弟子号称他作‘紫微煞星’……”
  他看着那棵树，又看那一丛丛剩下在春风里兀自艳红轻颤的花簇，悠悠的说，也不知说予谁听：
  “——却不知这棵紫微树，跟公孙紫微可有无牵连？有没关系？”
  他是很悠闲。
  显得有些狼狈的是一向镇定沉稳的袭邪，居然主动的：
  “铁二爷是不是还要见在这‘绯红轩’里服侍小姐的下人？”
  铁手笑道：“不只下人，凡跟摇红姑娘有密切关系的人，我都想见见。我还想跟他们谈谈是私下的谈谈——我也想去原来铁锈住的地方瞧瞧。”
  看看袭邪似给药汁煎溶了的脸色，还有像正游山玩水般惬意的铁手那张脸，刘猛禽便知道袭邪到头来是拒绝不了铁手的要求了。
  ——难怪朱刑总要我此趟任命一定要记住两件事的第一件就是，要好好学一学四大名捕是怎么办案的了！
  ——看来，姓铁的可真有两下子！
  ——只不过，朱总吩咐的另一件事，也决不是这铁脸无私铁了心办案的铁某人可以意想得到的……
  第三章无限风光在险峰
  1、贪狼忌
  铁游夏与刘猛禽已先后“见”了“平常跟摇红小姐”关系较为密切的七八人，其中多为家丁，婢仆。
  “会面”的地方就在“飞红居”里。
  铁手“主问”。
  他主要是向这些人发问一些有关孙摇红的事，但说话的方式完全不像“审讯查案”，却只似闲话家常。
  他很悠闲，所以使答话的人很舒适、愉快。
  ——本来，“一言堂”的人生活大有纪律，而孙疆又一向太严厉，堂里的人都绷得很紧，神情紧张。
  铁手的“聊天”反而让他们“轻松”下来——要不是因为铁手是“刑捕”的身份，这些“谈过天”的人心里谁都希望能交铁手这个朋友，多跟他“聊聊天”。
  可是不行。
  铁手是捕快，而且还是?