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  深秋时节，大地枯黄，寒风卷着残沙吹过地表，带起点滴沙粒，这已算是温和的好天气。
  一家不起眼的赌场外扔出一个衣衫褴褛的身影：“没银子就别进来！滚！”嘭！赌坊门关上，把人拒之门外。
  高瘦的男子瞬间从地上跃起，指着紧闭的门扉嘀咕了几句不甘不愿的揣着袖子，骂骂咧咧的走了：“有什么了不起，皇上的一儿一女都是我女儿生的，我是国丈是太子的外公，等老子飞黄腾达了，你们还不是舔着本大人的脚让本大爷进来，到时候本大爷还不稀罕。”
  章臣盛骂骂咧咧的念叨着，带补丁的衣服裹在身上不足避寒，一阵风吹来，他更加锁紧单薄的衣衫，别无任何办法。
  早在几年前他因为收受贿赂，没了官职，如今在家闲混，已没了东山再起的野心，曾经不得志时，他不是没想过好好为官，重临巅峰。
  但一次次的失败，让他心灰意冷，干脆他也不想了，成天吃吃喝喝，好好享受日子自己七品芝麻官的位置，能拿就拿能享受就享受，谁知这最后的庇护也没了。
  章臣盛才真证意识到，皇上根本没想过顾念他的面子让他在七品的位置上混吃等死，全了皇后最后一点体面。
  皇上没有，他便连最后的体面都没了，如今他不过是一个一无所有的糟老头，成天被人追账，妻妾跟人跑了的老头子，甚至再不敢当着人说他是皇后的亲生父亲，因为说多了会有人以冒充皇亲国戚罪把他送入大牢。
  里面的人不问原由、不分因果，上来就对他动刑，一来二去，他怕了，再不敢当着人乱说，只敢嚷嚷他有个嫁入管家为妾的女儿，‘震慑’那些从他这里讨不到银子想砍杀他的债主。
  章臣盛再把单薄的衣服锁紧一点，穿过一条条狭窄、脏乱的街道，躲进一座完好的破庙内，把新来的那个乞丐赶远一点，自己窝在门口的位置准备睡觉。
  “让开！让开！让开！不长眼的东西，看不到大哥经过。”
  章臣盛被踢到一边，赶紧低头哈腰的让老大进去，自己又缩了缩，把自己缩到众人看不见的位置，不敢冒头。
  他虽然谈不上有治国之才，但身为曾经的状元，却是有一手好字，他以前不是没想过卖字求生，生活已经到了这一步，他有什么丢不起人的。
  但后来他放弃了，凭什么他为了赚那几文钱容忍粗俗的人们对他的字画挑挑拣拣，最后还用最廉价的价码买走，他还不如不卖，就这样混吃等死来的舒坦。
  章栖阳无法认同父亲的想法，渐渐的已不再来往，自从知道自己错后，他做过船工当过跑堂，现在在一家并不起眼的茶楼为说书人写跌宕起伏的故事，每个月也有些剩余的收入。
  不是他不想救济母亲和兄弟，只是一次次的后果让他明白，相见不如不见，不管当着他的面说的多可怜多痛改前非，最后的结局都一样。与其如此，不如不见，没的花了便也消停。
  章栖阳研着廉价的墨汁，手腕因为不停的写字有些疼，如今研磨的动作有些不流畅，但他依然没有停止，只因多写几张便多几文钱的收入。
  因为对妹妹的愧疚，他会在攒够几两银子时给小妹送过去，当年都是他们不好，贪得无厌的上前，让妹妹失了宠爱，如今过的恐怕比他还不好。
  妹妹本来有想嫁到一个好人家当正室，因为他们偏偏卖给人当妾，这一切都是他亲手促成的，想到当年自己竟然不知羞耻的说出那样让小妹别无选择的话，还口口声声说是为她好，如今妹妹重病在身，却出不得管家更见不着亲人，让他情何以堪。
  母亲忙着从男人身上赚取她为数不多的‘光荣’，小弟流恋青楼楚馆，走投无路了还去管家闹上一阵，让小妹的处境更加艰难。
  他这个当大哥的有什么脸面见栖影、有什么脸说他错了！如果不是他们，小妹留在赵夫人身边，早已经嫁了，何至于有苦说不出。
  章栖阳重新执起笔，挽起补着补丁的袖子，手腕下沉开始急书，他要给小妹请大夫，积劳成疾说重不重，说轻不轻，深门大宅的龌龊从来没有弱者的生存可能。
  富贵荣华的管家，拥有整座青山，富可敌国的管家，竟然会让自家的妾室积劳成疾，这还不足以说明问题么，想当初他们跟着赵夫人，一直被好米好水养着，他们还生出那样的心思，就不要怪现在落得这样的下场，这是他们咎由自取。
  “咳咳！咳——”章栖阳赶紧端起凉了水，顺下嗓子中的痒意，让手腕快速保持平稳，奋笔疾书……
  ……
  绵延的皇室宫殿层层环绕，隔绝了外人的窥探和世人的眼光。
  后宫最华丽的宫殿内，肉嘟嘟的太子殿下，迈着粗短的小腿，趴在妹妹的摇篮前扯摇篮里的小宝宝：“抱抱，抱抱……”
  奶娘推着小摇篮，含笑的道：“殿下还小，抱不动小公主，等殿下长大了，我们再抱小公主好不好。”开什么玩笑，小公主的体重是殿下的一半，殿下怎么能抱的起来。
  九炎皇眼里的失望溢于言表，看了妹妹一眼，舍不得的转身去找另一边做绣活的母后，走了没几步又觉得舍不得妹妹返回来趴在妹妹的摇篮旁继续看，看着看着便伸出小手戳了一下，呵呵的对妹妹的奶娘发笑。
  奶娘敢说什么，还不是赶紧赔笑：“殿下如此疼爱小公主，将来一定是个好哥哥。”
  九炎皇非常适应自己的新身份，有什么比有一个比他还小又长的超级肥的小妹妹更好玩的。
  章栖悦用绣针回着扣，含笑的看着不远处相亲相爱的孩子，心里非常踏实：“皇儿，不可以戳妹妹的脸，妹妹会疼的。”
  九炎皇不太理解会疼是什么意思，喜欢妹妹的心不假，但最喜欢还是以自己的方式表达对妹妹的喜欢，比如戳一下，摸一下，每每摸到妹妹软绵绵的小脸便开心的不得了。
  年轻的奶娘，只能目不错珠的盯着殿下的手，谨防他一个用力戳红了小公主娇嫩的皮肤，更多的时她都是瞪殿下的奶娘。
  太子的奶娘赶紧赔笑，也没有行之有效的办法，殿下喜欢妹妹，他们谁敢上赶着不让殿下喜欢，她们这些做下人的，只能多看着点，千万别惹出事来，否则倒霉的绝对不止公主的奶娘。
  章栖悦做完了手里的里衣，视线看向儿子，见他还在摇篮前趴着看裳儿，不禁无奈的摇头，心想，十三说的有道理，早点让他出去也好，再这样下去，他都快养成跟老弱妇孺一起游乐的毛病了。
  王嬷嬷上前一步扶皇后起来。
  章栖悦穿着浅紫色的镶金边夹衣，下身是百叶姿裙，行走间如海波层叠，浅悠心摇，她故作不悦的看眼儿子：“皇儿，母后跟你说了什么，又欺负妹妹，小心妹妹长大不喜欢你。”
  九炎皇立即不清不楚的辩驳：“妹妹喜欢……妹妹喜欢……”
  章栖悦瞅见他急切的小样子忍不住笑了，还要故意捉弄他：“万一不喜欢呢？”
  九炎皇闻言，嘴巴下意识的弯曲，委屈的小脸皱在一起可怜异常：“妹妹……喜欢……”
  弄巧掀开珠帘快步走来，没注意小姐的恶趣味，行礼道：“娘娘，周才人来了。”
  章栖悦闻言上前揉揉儿子的发丝，看眼外面的天色，嘴角轻微的扬起：“到底沉不住气了。”
  弄巧、王嬷嬷闻言，互相看了一眼，均知皇后是何意，这么晚了来见皇后娘娘，稍微留茶便有可能遇到皇上，这几天周才人一点点深入，这次可是到了关键的时刻。
  “那娘娘……让不让她进来？”
  章栖悦蹲下身为太子整理整理衣服道：“为什么不让！”她也懒得再应付她，来了也好，如果出门时碰不到皇上，她在门外耐下心来再等等说不定就碰上了，也省的再以这样那样的名目见她，不得亲近。
  章栖悦起身，温和的嘱咐皇儿：“在这里陪妹妹玩，母后去前面处理点事情。”
  九炎皇委屈的点点头。
  章栖悦见状忍不住又揉揉他的软发：“好了，好了，男子汉怎么可以说哭就哭，你只要对妹妹好，妹妹不喜欢你喜欢谁去，哭红了鼻子，妹妹才是真不喜欢你了。”
  九炎皇闻言立即不哭了：“哥哥不哭，妹妹喜欢……”
  “是，是。”
  弄巧、王嬷嬷随皇后娘娘出来。
  周芳菲眼睛亮亮的，未曾生养过的清新之气，肆无忌惮的散发着她的天真娇气。
  当在知道这种娇气可以作为武器时，更是卖力表演，非得让众人都知道，她是多么娇羞可人、不谙世事的大家闺秀。
  一身嫩粉色装扮的少女周氏，见皇后娘娘身着淡紫色长裙而出，眼里闪过一抹惊艳，但再惊艳又如何，她看的不多，皇上可是看腻了，又生养过两个孩子，想必皇上也没有新鲜感了。
  周芳菲立即见礼：“臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
  “起来吧。”栖悦拒绝了婉婷手里的茶，示意她添杯果饮：“坐。”
  婉婷立即去准备。
  周芳菲入座，开场一如既往：“娘娘，小公主睡了吗？臣妾进宫时，奴婢的娘为臣妾打了一副长命锁，臣妾见到小公主心里实在喜欢，不知娘娘可否荣臣妾逾越，把这付锁送给公主殿下。”
  说着示意婉如上前，取出一个纯金雕刻吉祥如意、镶嵌云边水纹的金锁，锁的尾部缀着及金丝下坠，如丝般绑成一撮一撮，入手时犹如丝线一般，做工精巧，金色纯足。
  章栖悦只需一眼便知是好东西，这把金锁与玉珊瑚相比，瞬间把玉珊瑚甩如谷底深处，这把金锁虽然看似平平，但用料、雕工、金穗都是大讲究，属于富贵人家最得意的大巧大拙之作。
  在细微处见真章，从小东西上下功夫，普通之中孕道理是他们最擅长的招数。
  尤其金锁寓意吉祥，云水相交，金穗下缀着珍珠明玉，更是金玉双全，是给孩子祈福讨彩头的好东西，就凭此做工和难得一见的工艺，做母亲的都喜欢。
  周芳菲眼见皇后多看了两眼，立即道：“这把锁请国寺的方丈开过光，能保佑小公主福寿双全。”
  哦？还开过光，那就更是好东西了，国寺高僧几年前圆寂，如今就是有这工艺的锁也请不来圆寂的方丈了，还不是独一无二的好东西嘛！
  章栖悦也觉得好：“既然如此名贵，本宫就不夺人所爱了，周才人便自己留着观赏吧，尊夫人送给你，也是喜欢你平安喜乐，规矩安稳的过一辈子，送来送去的岂不是没了福分。”
  章栖悦丝毫没提留着给你儿女用的客套话，没暗讽没张扬，很直接的戳了周才人两句，没有避讳。
  王嬷嬷诧异的看了主子一样，惊讶于向来温和的她竟然开火，但又释然，从娘娘的孩子入手，不是惹娘娘反感是什么。
  周芳菲闻言脸色立即有些难看，尤其娘娘的最后一句话让她十分受创，因为受打击，眼睛便有些发红，瞬间低了头，一时间确实受了委屈。
  她是好心，真的好心，这把金锁是她娘为她未来的孩子求的，是难得的好东西，如今她愿意拿出来送给小公主，皇后娘娘不喜欢而已就罢了，干嘛影射她没福分。
  章栖悦喝口果饮，见下面没有接话，顿觉无趣，跟这些动不动哭哭啼啼，以为自己多聪明却受不得半分委屈的人聊天实在是累。因为你几乎猜不到，她们是真聪明还是装傻萌。
  章栖悦放下果杯，‘恩赐’的先开口：“周才子这是怎么了？莫非金锁有什么不妥？还是来的路上颠簸坏了让才人如此伤心。”
  婉婷猛然觉得娘娘损人的本事真妙，她以前怎么不觉得皇后娘娘也可以是尖酸刻薄的人。
  周芳菲怔了一下，仿佛也没料到平日端庄、温和的皇后竟然说出这样的理由，好似她的委屈都是自找的一样：“妾……妾身有罪。”说着周芳菲噗通一声跪下：“贱妾不该哭泣，扰了娘娘在喜事中的心情，请娘娘开恩。”
  章栖悦闻言，甚是无聊的端起果汁，漫不经心的开口：“你知道吗，本宫最讨厌不是本宫的错，却被人找上门来受委屈，你来见本宫不是该高高兴兴的来欢欢喜喜的走，你现在这样算怎么回事，上门给本宫添堵吗！还是彰显本宫让你受了天大的委屈？”
  “妾身不敢，妾身绝无此意，妾身只是想起了家中母亲才……才失态与皇后娘娘，请皇后娘娘开恩，请娘娘开恩……”
  章栖悦‘恍然大悟’：“原来是想家了，不如本宫奏请皇上，让才人回家与父母团聚，省了两相思念之苦，也解了娘娘的思虑，你