“小鱼。”青舒唤人。
  小鱼应声而入。
  青舒把古瑞星的信交给她，“给沈小姐送去。”
  小鱼送信之事不提。
  青舒收妥周伯彥的信，“小娟，让管家来一趟。”
  不多时，小娟请来了古管家。
  青舒让小娟出去守着门，然后与管家说道，“原计划是留洛护卫与三名鹰卫留守府中。现在计划有变，灏少爷会随我进京。如此一来，洛护卫我得带走，三名鹰卫照样留给你。”
  古管家虽然诧异，但也本分的并不多问，应是。
  她略一沉吟，宣布道，“还有一事，行程得提前。”
  古管家一惊，忙问，“小姐，出了什么事？”
  “放宽了心，能出什么事？只是彥公子来信说，住在内院的那位表小姐的爹娘思女心切，希望我能早日送她回家。”
  这个理由，让古管家吊起的心落了地。“既如此，小姐打算什么时候出发？”
  “原打算九月初八出发的。如今计划被打乱，但好在一应事物都准备齐全了，提前动身倒也没什么大干系。只是，粮食不能从地里拉回来，我心中难安。于是我想着，再提前也不能提前太多的日子，初二吧，九月初二再动身。”
  “九月初二？成，这日子不错。张管事和吴管事那边再加把劲儿，九月初二前差不离就收完庄稼了。”粮食从地里拉回来，就不怕被偷了。之后打粮、晒粮，最后入库，这些事可以不急。古管家这么想着，又说道，“铺子里由元河盯着，荒地上有张管事在，庄子上有吴管事管着，都是拿得出手的人，小姐尽管放心去。府里的事，老奴和苏妈妈会盯的紧紧的，若有任何差池，小姐回转后重罚老奴就是。”
  若是不放心，若是不信任，青舒岂会安心远行！岂会将府里府外大事小情的处理权交给古管家！她便交待起来，“于县辅那边已经打过招呼。我不在的时候，遇到解决不了的事、为难的事、不公的事，尽管请于县辅主持公道便是。再有，临行时，陈知府那边我也会拜托一二。若是遇到于县辅解决不了的大事，尽管派人向陈知府求援。”
  “是，老奴记住了。”
  “腌制酸菜的事，你得拿起来。别误了。新鲜的嫩苞谷继续给一品楼提供，晒干的嫩苞谷米粒要收好、收妥。至于红果，红的发给一品楼，青的抓紧时间摘了收进菜窖里。”
  “小姐放心，老奴记着。”
  “没别的事，回去做事吧！”
  古管家退出书房，边走边琢磨：既然出行的人数增加了，多了灏少爷与内院住的那位表小姐，是不是多准备两辆马车更为妥当？
  这时候，前去送信的小鱼脚步匆匆地回来了。遇上古管家，她只是匆匆行了一礼，并急急进书房见青舒。“小姐，您快去看看吧！表小姐的情绪不太对。”
  青舒一怔，“出了什么事？”
  “表小姐接了信便关了门。奴婢想着，或许表小姐看了信会有口信传给小姐，奴婢便等在了外边。可是，表小姐突然就哭了，听那声音，哭的很伤心。奴婢便拍门问表小姐出了什么事。表小姐不理，只是哭，还落了门闩。小姐，您快去看看吧！”
  这好好的，怎么就突然哭了。若说是信的缘故，青舒可不信。信的内容她也是看了的，没有任何不妥的地方。那么，沈月华到底在哭什么？她带着这样的疑惑，带上人赶紧去看沈月华。
  到了地方，听到自屋中传出的呜咽声，青舒一脸急色地拍门，“沈姐姐，沈姐姐请开门，快快开门……”
  过得片刻，门闩响，哭红了双眼的沈月华打开了门。她把青舒让进来，而后关了门，并请青舒坐。然后她自己也坐下了，眼泪还吧嗒吧嗒地掉着。
  青舒看了一眼桌子上平平整整地摆放的书信，“沈姐姐，有什么不开心的，尽管告诉妹妹。可不能什么事都闷在心里，让自己害了病。”
  沈月华拿着手帕，轻轻按着眼角溢出的眼泪，而后摇头。
  真是急死人了。青舒试探性地问，“身体不舒服？”
  沈月华摇头，只是眼泪怎么也止不住，还在吧嗒吧嗒地掉。
  “那是失去喜爱的东西了？”她继续猜。
  沈月华再摇头。不过，这会儿她不再只顾掉眼泪了，而是取了树枝烧出来的一节炭条，在纸上写下一句话。“妹妹莫急，姐姐是得知爹娘终于要接姐姐回家了，姐姐高兴，有些失控了。”
  看到这些字眼儿，青舒知道这只是虚惊一场。她安心之余，有些怜惜眼前这个毁了容貌又失去了声音的女子，同时也明白了这个女子内心的痛苦煎熬。受了三年的苦，好不容易得救了，却不能直接回家，不仅要寄人篱下地借住到别人家里，还要日夜担心家人会不会接纳自己、会不会抛弃自己的问题。
  沈月华又写道：抱歉，让妹妹担心了。
  青舒浅浅一笑，“姐姐太见外了。”之后说令沈月华高兴的事，“六哥信中说的明白，要让妹妹带了姐姐回京。此事妹妹应下了。这几日，姐姐便准备准备，等到九月初二我们就出发。”
  沈月华的眼泪还没止住，不过脸上有了些许的笑容。她对着青舒重重地点了一下头。
  青舒见了她这模样，冲门外吩咐，“快些打了洗脸水来。”
  待沈月华洗了脸，稳定了情绪，青舒这才起身告辞。
  第二天，青舒去了庄子上。庄子上只有留守的两个男丁、三个妇人和几个孩子。其他人全被吴管事带去了荒地那头儿干活。
  如今，庄子上田地里的苞谷和高粱已经全部收割并拉回来了，都堆在打谷场和晒谷场上。留守的男丁与妇人正在一点一点地打高粱，并把打下来的高粱进行晾晒。苞谷棒子晒干需要时间，这个倒是不急着打。
  至于接在冬小麦后头种的嫩苞谷，一直以来是现掰现卖的。还有就是掰下来苞谷棒子煮熟，然后剥了米粒儿下来并晒干储存的，与去年的做法一样。现在还没降霜，没有上冻，因此还有一部分嫩苞谷正鲜绿地立在地里。
  青舒在庄子上停留的时间并不长，因为她只是顺路进来看的，主要还是要去荒地那边。五十顷良田与荒地挨的近，那边可是全员都在忙活收五十顷良田内的苞谷。
  青舒到了地方，走下马车。她看着一百多号人在地里风风火火地干活儿，看着牛车一车又一车地拉了金黄的苞谷棒子往荒地上去，心里别提多高兴了。粮食，这些可全是粮食。周伯彥说，她的五十顷地的苞谷也就能打六七千石的粮食。
  可实际上呢，今年的年景不错，没有病虫害，除了微旱，没有任何自然灾害。旱她不怕，因为她有别人没有的灌溉便利条件。再加上是良田，她的人又伺弄的精细，她的苞谷产量只会比去年高，绝对没有理由比去年低。
  她曾说要用一万石粮食换灏的平安。那时候她就确认，她的五十顷苞谷定能打下一万石的粮食来。没有农药、没有化肥的时代，一亩地打一千斤甚至更多的苞谷是不可能的。但好地伺弄好了，亩产两石或两石半并不成问题。而她的良田，自己人估计了一下，平均亩产肯定在两石左右，或许还有上浮。意思是说，比去年的产量还高。她相信，她确信她的苞谷总产量肯定能达到一万石。
  地里，吴管事很忙。他一会儿加入到掰苞谷棒子的行列之中，一会儿当总调度，指挥着干活儿的众劳力或拉苞谷的牛车。当他看到立在田边的青舒时，忙擦了把汗，走到了青舒跟前。“小姐，大家伙儿都很卖力。若是不变天、不下雨的耽误事儿，再有个四五天差不多就掰完了。”
  “大家辛苦了。为了犒劳大家，丁管事拉来了二百斤的猪肉与肉骨头，中午给你们改善一下伙食。”
  “多谢小姐！”吴管事替众人致谢，之后来不及说什么，就见地里有人喊他。
  “去吧！”青舒说道。
  吴管事便告了罪，过去查看了。
  快午时了，地里做事的众人脸上显出几丝疲态来。吴管事挥手喊，“好了，把掰下来的苞谷棒子全部装车，回去了，开饭了。”
  众人陆续停了手，按照吴管事交待的把掰下来的苞谷棒子装上牛车。然后，女人坐到牛车上，男人们步行跟在牛车后头，排了一长溜回到荒地那边去。
  青舒是在荒地这边用的午饭。她没让另外准备，饭食与众劳力吃的一样，一个凉菜、一个肉片炒芸豆、一个肉骨头炖青菜，主食是高粱米干饭与苞谷面馍馍。
  用过饭，众劳力去茅草屋躺两刻钟，女人们则去青砖房那边休息。休息过两刻钟，他们还要去地里干活儿的。
  人要吃饭，黄牛自然也要吃草料。趁着劳力门休息的工夫，留在荒地上负责煮饭、做杂事的几人匆匆饮了黄牛，然后取了草料过来倒进槽子里喂黄牛。
  休息时间结束，吴管事吆喝着该下地了。劳力们陆续起身出来，一起去良田那边干活儿。
  青舒看着众人下了地，打道回府。路过小古家村时，正遇上赶着黄牛车准备进村的古哲大。
  古哲大喊住随行的丁管事，笑着说道，“你们庄子上借了牛车给我家，我家今年的地收的很快。这不，再拉一车苞谷回来，地里的粮食就收利索了。”一般的农户哪里来的牛车，他们往年收粮食，就是用背篓一点一点往家背的，或是挑担子一点一点往家担。今年多亏了古府借给他们牛车，不用人累死累活往家背粮食不说，还省了一点一点往家背的人工。
  丁管事拍了两下他的肩膀，“你爹有你们哥儿几个壮劳力在，秋收不愁。”
  “我爷也是这么说的。对了，既然遇上丁管事了，我也不用特意去庄子上问了。”
  丁管事诧异，“问什么？”
  “我爹说，明日要带了我们哥儿几个过去帮工。不过，不知道你们现在在收庄子上的粮食，还是荒地那边的。我爹本来要我晚些时候去你们庄子上问的，既然遇上丁管事了，就不用我特意跑一趟了。”
  “有心了。庄子上的粮食差不多都收了，现在所有人都在荒地那边掰苞谷棒子。”
  “成，明早我们就过去荒地那边帮工。”
  之后，古哲大赶牛车进村，丁管事则去追走出一段距离的队伍。
  当他向青舒禀报古大树父子几个要去荒地帮工时，青舒面有喜色地点头。古大树就是会做人、会交人，不枉她出手拉拔他们一家。
  就这样，青舒为各种杂事忙碌了七八天，一晃眼就到了九月初二。
  清晨，厨娘许三娘早早准备了主子们的饭食，而关婆子和铃兰准备了下人们的饭食。主仆用过饭的时候，古管家已经着人把车马都套上了，还把上了马鞍的红将军绑到了青舒乘坐的马车后头。红将军是青阳点名要带的。他说若是坐马车坐的乏了，他可以骑上红将军看风景。
  青舒答应的痛快。红将军身为战马，整日被圈在马厩里，最多也不过每日被牵出来溜溜，实在是埋没了它的战马之名。因此，借此机会，她是想让红将军撒开蹄子跑一跑。
  该交待的事情都已经交待过了，青舒也不墨迹了，带着沈月华、带着青阳他们坐进马车里，一行人踏上了上京的旅程。
  可以说，此行的队伍，主仆全部加起来，人数上可不少。古府这边，杜洛二护卫、五名鹰卫、两名普通护卫、丁管事、四名家丁。除此之外，还有青舒的大小三个丫鬟，有青阳和灏的书童。
  洛小荣这边，护卫、管事，丫鬟婆子和小厮全部都带着。
  陈乔江这边，同样的，保护他的护卫及伺候他的管事、婆子等人都在。
  还有卢先生。因为学生远行，他便空闲了下来。于是决定带着妻儿回祖籍探望爹娘。
  古管家带着府中所有人送行。直到主子的车马看不见了，他这才一脸怅然地带着人进府，并关紧了门户。
  ☆、No。276在路上
  青舒一行人出镇时，与平安护卫队汇合。古府今年送往锦阳城一品楼的红果，专门交给了平安护卫队来护送。今天，正是平安护卫队护送今年的最后一次红果至一品楼的日子。
  第二日上午辰时初，青舒他们到达了锦阳城。两路人马分开，平安护卫队押着几车的红果前往一品楼交货，青舒则带着人去陈府。
  陈知府人在官衙，不在府中。陈夫人得知青舒一行人到了，虽身为长辈，却亲自出来相迎。大老爷和六老爷正在府中，得信后过来接待了卢先生。
  陈夫人有意留青舒姐弟在府中住一晚。可青舒是要进京的，路途遥远，赶路要紧，岂能刚走了一日的路途就停留一天。青舒一解释，陈夫人也理解。陈夫人便吩咐厨房准备丰盛的送行宴。
  陈知府得讯回府的时，陈乔江立刻扑上去，祖父长祖父短地嘘寒问暖。陈知府被孙子的反常惊到。可