。但是我可以把她变成和我一样的人。一个人落在水里，别人来救他，他当然感激，但是如果终于救不出他，那他就要把救人的人，一齐拖下水底。这是人的本能啊，我害怕死亡……一想到能有这样一个美丽智慧的女人，和我一道走进深渊，我就不再恐惧，甚至充满了幸福感……你不应该责备我，应该责备的是水，是深渊，是我为什么不早些碰到她……
  再说啦，作为一个医生，亲身体验一下病人所受的煎熬，有什么不好？万一她挣扎出来，从中找出了制服魔鬼的武器，我还帮助简院长成了一代医学泰斗。这不是天大的好事吗？中国古代就有殉葬一说，想我庄羽，一个小小的无名鼠辈，一个吸毒的下贱女人，能有这样一位美丽卓越的女医生陪同赴死，就是喘最后一口气的时候，我也会快乐。
  其实我也时时在反思自己，是不是手段毒辣，害人太惨？
  但我想，不是。我是爱得太深，我想往光明。既然光明不肯接纳我，我就撕下一缕光明，带到地狱里面去，让地狱也温暖些，清洁些。我是害怕啊，害怕地狱的黑，害怕毒蛇分岔的舌头……我快死了，就在这几天……
  庄羽蝶蝶不休地演说着，每一句话沈若鱼都听到了，都记得很清楚，但是她丧失了思维的能力。庄羽的影子，渐渐在沈若鱼面前模糊起来。她忘了她的长相，忘了她的声音。虽然庄羽确实生活在这座城市里，虽然话筒里分明传来她的呼吸，可沈若鱼毫无疑问地认定，她已是一具尸体。
  沈若鱼放下了电话。妈妈走进来说，怎么打了这么长时间的电话？
  沈若鱼怕自己的神色吓了妈妈，极力装做神态正常说，有话则长。
  妈妈说，是你打出去的，还是外面打进来的？
  沈若鱼说，当然是我打出去的。除了这一家，咱们举目无亲。
  妈妈说，那讲了这么长时间，要花多少电话费？到时候，咱们前面走了，后面电话单子报来，得把你阿姨吓一跳。
  沈若鱼说，那怎么办？要不咱们临走的时候，像当年的红军一样，在锅盖或是暖壶底下，压上十块钱，写一纸条，说老乡，对不起……
  妈妈说，那你阿姨还不得气死？
  沈若鱼说，那你说怎么办？我还得打一个电话哩，十万火急。您要是觉得不合适，我就到街上的公共电话亭去打。
  妈妈看了看漆黑的夜色，说，简短点。
  沈若鱼立即拨开了简方宁办公室的电话。
  无人。
  再打。
  还是无人。
  直至深夜，仍是无人。
  打到简方宁家里，也没人接。
  妈妈，我们立即回家！赶快买机票，越早越好！沈若鱼跺着脚说。
  妈妈怪她，你这孩子，一阵儿一个主意。听说一个星期内的票都没了，你以为有专机呢！
  那就到机场等退票，能早一天是一天。沈若鱼咬牙切齿，恨不能一拳将黑暗打出隧道，飞回北方。
  庄羽残存的生命，只剩下最后一件事，将美丽的女戒毒医生拖下地狱。对生的眷恋和对死亡的恐惧，都在这个游戏中淡化。她是因为爱她才害她，独自咀嚼这种诡谲的爱意，使她生命的最后时光，充满期望。她不断地打长途电话，如果女医生接了电话，她就一言不发地放下听筒，让无尽的盲音代替她的问候。如果女医生不在，她就设想出一百种可能，惴惴不安地惦念着她。有时她突发奇想，觉得简方宁一定有最好的药，不曾拿出来给病人吃，现在轮到自身倒霉，只好贡献出来，于是庄羽也有了生还的希望。但这幻想随着时间的推移，粉碎了。在偶尔接通的电话里，虽然女院长的声音极其短促，只是“喂喂……”一声，她就心怯手抖地扔了电话，隔着万里银线，她依然闻到了“七”阴森恐怖的味道。看到女医生日渐憔悴花容失色，她忽而快意莫名，忽而深深忏悔，精神上寒热往来，打着摆子。
  只有一点她确切知道，她留在女医生身边的导火索嗤嗤燃烧着，就要接近爆炸的一瞬了。
  第三十九节
  从景天星教授那里回来，沈若鱼沉浸在悲痛当中。晚上，她想，简方宁一定会到梦中与她相会。没想到睡得特别好，一觉到天光，先生给她留了个条，说晚上有会，回来得晚。
  沈若鱼心里像被人挖了一个洞，黑色的风呼啸着穿过。伸手去拨电话，七位码子按到六位时，猛然停住。这个号码，永远不会通往那个清晰宁静的声音了。
  她呆坐着。非常奇怪对于最好的朋友的死，冷静为何像狗一样地陪伴着她，不肯须臾离开。如果她一直这样冷静下去，灵魂要羞愧了。她预感到要出什么事。一定会有事。要是什么事都没有，这个世界就正常得不可思议了。她呆呆地坐着等，等那必然要发生的事情来找她。到了上午十点的时候，邮递员来送信。沈若鱼，拿戳，挂号……邮递员在楼下，像磨剪子磨刀的老汉一样放声吆喝着。
  沈若鱼疯了一样地跑下去，她终于明白了，自己一直等的就是这声呼唤。
  是简方宁的来信。到处阳光灿烂，很有些春天的味道了，杨树胡子霸道地垂在枝头，似掉非掉地摇曳，显出一种糜烂的萌芽状态。身上很暖和，人声鼎沸。沈若鱼很沉着地拿着厚厚的信封，在上楼的时候，才觉出楼梯上的阴冷。这封信是简方宁生前寄出的，一直在人间周转。但沈若鱼手指颤抖不停，纸里面满含另一个世界的信息，寒冷如冰。
  信封里的内容，由两部分组成。一页短信，另外是些随手写下的记录，直到简方宁神智昏迷的前十分钟。
  若鱼：
  你好。当你收到我这封信的时候，我已不在人间。
  不过，这有什么关系呢？相知就是一切。我们就是再继续交往几十年，了解也不会比现在更多。一个人最基本的品质，在他很年轻的时候，就已经奠定。
  阅读一个死者的文字，不是一件愉快的工作，所以我很抱歉。但是，我有一些事需要向人倾诉。我无法完全预计我身后的事情。我把这副担子交给你，请你帮我一个忙。好在，它真的是最后一次了。
  有些国家规定，一定要有自杀的客观证据，比如遗书，自杀的判断才能成立。我会写一个简单的条子，但我知道它可能说明不了太多的东西，我爱生命，但当我不可能以我热爱的方式生存时，我只好远行。
  我的面前摆着满满一瓶三唑伦。我相信它，胜过一把手枪。这瓶药是我用“范青稞”的名字开出来的，用的是一张红处方。
  好了。我相信人的生命会以另外的方式存在，我们在天空以飘荡的颗粒相见。但愿那是许多年以后的事情，但愿我们并肩飞翔。
  简方宁
  张大光膀子住院是孟妈收他进来的。滕医生病了，病得好奇怪。前一天还好好的，半夜突然剧烈地水泻。第二天来不了，临时需要有人在门诊值班…孟妈刚下夜班，说别人都忙，她愿意顶班。我就让她去了。
  她收的第一个病人，就是张大光膀子。
  那天我正和景教授研究学术会议的论文，待我知道，木己成舟，张大光膀子住进了蔡冠雄的病房。我对孟妈说，你怎么把他收进来了？我不是在全体会议上讲过，这样的病人，病史很可疑。况且他病情复杂，戒毒非常困难。
  孟妈不软不硬地对我说，我只记得您说过，门诊医生有权决定是否收治病人。我噎住了，我是说过这个话。滕医生的病，第二天就好得无影无踪。我怀疑孟妈给滕医生的茶水里放了泻药，怀疑她收了张大的金子。但是我没有证据。
  果然，张大光膀子是有血案在身的逃犯，迫不及待地住进医院，是为了寻找一处避风港。公安局带着手铐，到医院来逮人。我说，请稍等，好吗？执行任务的队长说，如果人犯逃跑了，这个责任谁负？我说，我负。他说，你负不了。
  我承认他说得对，一个医生，不能干涉公务。但我恳求，让病人出了我的医院门，再行逮捕。他病情很重，又用了种种药物，没有逃跑的能力。这一点，以我的医学知识，完全可以担保。医院里还有许多其他的病人，大张旗鼓地行动，可能对病情造成不良影响。队长默不作声地退后半步，给了我协助。
  张大被架出病房。他走出院门的第一步，就上了铐。罪有应得。但是他的随从喽罗恶狠狠地对我们说，等着吧！人是在你们医院没的，我们就找你们医院算账！他的两个老婆，闹得很凶。大老婆是要人，小老婆是要钱。
  医生护士很有几分恐慌。说吸毒的病人，多是戴罪之人，这件事是个警告。
  深夜，我的BB机上显示出了一行奇怪的文字：三重铁门，绝非桃源，警惕孟妈。
  什么意思？没有署名。说它是呼错了，但铁门二字，分明是指我的医院。不是桃源，就是说不是风平浪静，其乐融融。至于孟妈，到底是怎么回事？百思不得其解。我感谢这告诫，但想不出他是谁？
  孟妈来找我，说她要辞掉这份工作。她本来就是退休反聘的医生，来去自由。但在这种时刻辞工，分明有一种临阵脱逃的怯懦和动摇军心的险恶。
  我说，什么理由呢？她说，没有理由。不想干就是不想干。你管不着我。我说，孟大夫，辞工当然是可以的。但我很希望大家能同舟共济，度过暂时的困难。如果你一定要辞，请给我一个理由。哪怕是瞎编的理由也行，我需要对大家有一个解释，安定人心。
  孟妈说，你一定要听理由，我就告诉你。我在外面，自己开了一家诊所，你这里的一套，我都烂熟于心。到了那里，我就是院长。这个辞工的理由，还算说得过去吧？本来我是不忍心告诉你的，看你追问得这样苦，就发了慈悲。谁让孟妈是个好心人呢！
  我手指冰凉地给她签了有关手续。
  ……秦炳来找我。真是士别三日，当刮目相看。他换了一身名牌西装，头发不知打了多少摩丝，每一根都发出蓝色的光辉，锐利无比。
  院长，我的药，怎么样？他开门见山。
  不错。我说。临床实验的效果很好，基本上达到了你祖父的设想。不过，因为疗程还没有最后完成，距他要求的“目光精彩，言语清亮。神思不乱，肌肉不削、气息如常，大便不结，形神俱佳”的状态，还有一段距离……我说。但是。我等不了啦！他对我的话，不感兴趣，嚷起来。
  您在等什么？我不解。我们不都是在等实验的结果吗？我说。
  等钱，秦炳很干脆地说。我们不是已经把科研经费支给你了吗？这已经是尽了我们最大的努力，而且用于配药，已经够用。我说。
  我不是指的这个。我说的是，买断。我需要一笔钱，让我们全家过上好日子，我等不了你们这么慢腾腾的临床验证。有没有用，现在已经看得出来了。他低着头，不看我，一口气把上面的话说完。
  我说，你不能过河拆桥。
  他说，那你也不能总占着茅坑不拉屎。
  我火了，说，打开窗户说亮话吧，到底是怎么一回事？
  秦炳说，你们医院的医生孟妈，领了一位外国先生去看我。说他们对中国的中医药很敬佩，很欣赏，他们愿出大价钱买我爷爷的方子，还有他的医书
  多少钱？我极力使自己的声音平稳。我知道事情已逼近一个坚硬苦涩的内核。秦炳说了一个很天文的数字…
  我不知道孟妈领来的这个外国佬，是否真的能给面前这个穷酸的小人物这么多钱。但我根据现有的临床实验，已经有把握说，中国方子的价值，当远远在这个数字之上。我说，你爷爷的方子，可以卖得比这个价钱更高。秦炳感激地说，简院长，您真是个奸人。您不压价，您实事求是。我知道您下面的话是什么，我应该把它卖给自己的国家，自己的医院。可是，钱呢？你们连配这几副药的钱，都让我垫付，什么时候才能把硬邦邦的票子，装在麻袋里，运到我家？我等不起了。我爷爷已经死了，我爹也死了。再这样穷下去，我也快死了。您会说这个方子死不了，是的，方子活着。方子可以救人，可我们家呢？得益的是别人，我们有什么好处？谁来救我们家？这是我们祖传的宝物，我们一家人今后就指着它哪！我也不愿意卖给外国人，这点觉悟还是有的。可你们只说要方子，要药，就是不给钱。我等不了，我们家人等不了。您说我是见钱眼开也好，说我是小人也好，我都认了。只其您现在给钱，哪怕只有外国人出的一半价，我都认了。谁让咱是中国人呢。可您要是没钱，我就不再给您药，反正咱们已经钱货两清，谁也不欠着谁了。秦炳说完这一席话，好像?