先生说，饶了我吧。此次南巡，何日北上？
  沈若鱼说，怎么也得等我妈深恶痛绝的冷空气，返回西伯利亚以后吧。
  先生说，问君归期未有期。
  沈若鱼说，想不到我这么重要，你还挺伤感啊。
  先生说，这是装的，其实心中窃喜。你不在，我岂不是更加自由？
  沈若鱼说，我是无为而治，你就好自为之吧。
  两人正说笑着，电话响了。
  我是沈若鱼啊。
  我是简方宁。
  两人开始煮电话粥。
  我要陪我妈到南方走一圈，正想告诉你。沈若鱼说。
  你一走，我的心里就空落落的。简方宁说。
  院长大人，何时变得多愁善感起来？其实我在这里，除了给你添麻烦以外，又能给你什么帮助呢？沈若鱼不知道自己对于朋友还有这么大的用处，很感动。
  帮助有的时候不是给你便利，正好是添麻烦。在这种麻烦中，你感到自己的价值。心灵相通，不需要解释，人一生能有这样的朋友，就是幸福。慈爱的母亲，严厉的父亲，都不难找，有天性在里面，动物那里，可以找到比人更精彩的例子。唯有朋友，这是人的特产。简方宁的声者有一种超凡入圣的遥远。
  沈若鱼不想和朋友一道伤心，就说，方宁，您这些充满哲理的话，等我回来再领教，好不好？现在的当务之急是找出我的连衣裙。
  简方宁说，要到那么远的地方啊？
  沈若鱼说，按照我妈妈的作战计划，恨不能这一次扫荡到曾母暗沙。
  简方宁随口道，那也到庄羽所在的N市了？
  沈若鱼说，是啊。
  简方宁说，假如你有时间，就和她联系一下。
  沈若鱼说，你对她念念不忘，我一定在百忙中抽出宝贵的时间，前去探望。
  简方宁道，帮我看看她和支远身体恢复得怎么样。这在医学上，称为追踪寻访，作为使用中药的病例，我要的是第一手资料。
  沈若鱼说，真是冷酷，追杀到天涯海角。
  简方宁只要一谈起工作，立即就像充了电的玩具小熊，精神抖擞起来。她说，注意啊，一定要用自己的眼睛，别光听他们说。
  沈若鱼说，知道啦。你就等着听我的秘密报告吧。
  简方宁轻轻一笑，放下了电话。
  沈若鱼携老母到达N市的时候，已是行程尾期。南方冬季怡人，温暖而不潮湿。每平方公里绿色植物蒸腾出的大量氧气，使母亲的哮喘病好了过半。刚开始南下时的焦灼渐渐稀释，寻亲访友到处受到款待，温情充盈，使人倍感轻捷。
  精神只要一放松，就会无事生非。
  一日住在父亲战友的遗孀家，两位老女人相对流泪。女人如果经常能有机会，大张旗鼓地哭一场，就像是洗一回温泉，对精神安抚和益寿延年功效卓著，妙不可言。所以沈若鱼根本不劝她们，自己乐得看电视。
  那天晚上的电视台，好像约好了，把所有最垃圾的节目，都汇集到本日演出。沈若鱼像打机关枪一样，连连按着遥控器，直到怀疑自己的手指得了腱鞘炎，也没看到一个稍微可以忍受的节目。
  沈若鱼便给先生打电话，报个平安。
  然后打电话给简方宁，但是无人。最近简方宁不知在忙着什么，总是找不到她。
  再给谁打电话呢？沈若鱼开始翻电话簿。女人打电话有的时候也像买东西，并不是想好了什么才去买，而是在商场里瞎逛，灵机一动，就买下了某种并不需要的东西。一个号码像图钉似的，在字里行间闪亮。沈若鱼想起了简方宁的嘱托，拨动了它。电话铃响了许久，没有人接。当沈若鱼正准备放下的那一瞬间，有人说话了。
  您好。我找庄羽。她说。
  没这人。对方女声，很不客气地把电话压掉。
  沈若鱼很奇怪，看着话机显示屏上遗留的自己刚拨完的数字，对啊，没有拨差。再不然，就是庄羽给自己写借了？她突然想到，也许庄羽当初给她写电话的时候，就是假的。为了证实这一点，当然主要是没有任何事干，沈若鱼又拨了电话。
  还是那女人接听，这回沈若鱼学精了一点，她换了口气，说，我找支远。
  支远是谁？那女人低声重复了一句。这没这人，你错了！
  眼看对方电话就要砸下的当儿，突然听到电话里另一个女人的声音：你慢点放，我来接这个电话。
  尽管声音遥远模糊，沈若鱼还是精确地听出了——她正是庄羽。
  哪里？庄羽说。
  你是庄羽吧？沈若鱼经历了这番找人之苦，热情比刚开始打这个电话时，大力提高。
  庄羽是谁？庄羽说。你是谁？她又问。
  我是沈……我是范青稞啊。庄羽，我都听出你的声音来了。你听不出我吗？我们在一间病房吧住了那么长时间！沈若鱼大喊大叫，好像对方是一个昏迷的病人。
  喔，想起来了。我们是病友。庄羽说。
  可是你刚才还不承认，差点让我吃了闭门羹。范青稞抱怨。
  大姐，那不是我们的真名，就像一次性的筷子，谁记得住？出了医院，就把它留在污物桶里了，哪里还带回家？新换的保姆不知道这段故事。幸好支远这个名字，比较上口，我才凑合记起遥远的往事。庄羽说。
  并不遥远啊。沈若鱼说。
  那要看这段时间对谁而言。一个月，对于一个将活八十岁的人来说，只不过是生命的千分之一。对于一个只能活一年的人来说，差不多就是生命的十分之一了。后者当然觉得遥远了。庄羽的声音像是自河外星系传来，微弱，但很清晰。
  沈若鱼不想和她争辩这种充满末日意味的谈话，转而问，你怎么样？
  庄羽说，是你个人对我这样关心，还是奉什么人旨意而来？
  沈若鱼说，我看不出这二者有什么不同。都是好意。
  庄羽说，你问我，我就告诉你真话。如果是别人的意思，我就说人家想听的话。
  沈若鱼说，说真话吧，真话也是人家想听到的话。
  庄羽说，你能想象得出我现在在做什么？
  沈若鱼说，在睡觉吧？听你声音一股做梦的气息。
  庄羽说，谢谢你的美好想象。我已经很多天不睡觉了。根本睡不着。此刻我蹲在地毯上，脸是银杏绿色，眼眶是茄子蓝，背倚着沙发的裙边，缩成一团，在用最大的毅力，保持声音的平稳，给你打电话。
  沈若鱼说，危言耸听。
  庄羽说，人之将死，其言也善。我用最后的气力来骗人，是不是太不值？
  沈若鱼说，你快死了？年轻人，别瞎说。
  她说不上喜欢庄羽，但这个女人，毕竟给她留下了极深刻的印象。此刻听到一个活生生的性命，就要消失，不禁毛骨悚然，嚷起来，你可千万别死啊，简院长还等着听你的消息呢。
  庄羽在电话线的那一头，格格笑起来，说，大姐，你这么快就露出马脚，我本以为你坚持的时间还能长一点。简院长不是这样跟你说的吧？她烦透了。恨不得我早死，哪里还会挂念我？
  沈若鱼说，千真万确。事到如今，我也不必瞒你，我和她是多年的朋友。
  庄羽说，我早就看出来了，不忍说破就是。看两个不会撒谎的人骗人，好玩。
  沈若鱼说，不管怎么说，她很关心你。
  庄羽说，我也关心她。绝对超过了她关心我。情感赤字在我这一边。
  沈若鱼说，咱们不开玩笑了。你到底怎样？
  庄羽说，我刚出医院没几天，就开始复吸。这一次，我不再吸四号了。一下子加了三个数，我吸“七”了。新产品，非常贵，但是更过瘾。我现在已经片刻不能离开“七”了。它可以使我不睡觉不吃饭，飞翔在迷幻的世界里。我开始咳血，　“七”把我的肺烧穿了。吸毒的人都知道，到了这分上，最多也就是十天半个月的事了。
  沈若鱼吓得差点扔了话筒，说，你胡扯！
  庄羽笑嘻嘻地说，真是这样。我实在是太不像人样了，蓬头垢面，骨瘦如柴，不好意思啊，所以没法让你来看我。我是一个有自尊心的人，刚才形容的那模样，已经很文过饰非了，情况只比我说的更坏…
  沈若鱼说，庄羽，我相信你说的是真的。咱们一块回北方吧，路上我照顾你，一下了飞机，你就直接到医院去。我去和简方宁说，我相信她一定会收你入院的。沈若鱼急起来，救人如救火。
  庄羽轻笑一声说，只怕简院长，已没有气力管我的闲事了。
  沈若鱼说，这怎么能说是闲事？她是院长，治病救人是本分。
  庄羽说，她呀，泥菩萨身上长草——只怕早荒（慌）了神了。
  沈若鱼一惊，听庄羽的意思，好像有什么变故。她怎么啦？沈若鱼着急问。
  要是没什么特别的意外……她现在也成了和我一样的瘾君子，离了“七”，就过不了日子了，庄羽非常得意地说。
  什么？有人给她下了毒？你瞎说！这不可能＃夯人能害得了她！她是专家！沈若鱼全身颤抖，牙齿格格作响。
  突然停电了，霓虹闪烁的城市，顿时变得一片漆黑。片刻之后，点点的应急灯亮了，它们不但无法重新将城市从黑暗中打捞出来，反而像鬼火一般，显出人烟稠密的荒凉。到处是不安的骚动，黑暗覆盖之下无数罪恶潜行着。沈若鱼死死揪住电话线，拼命反抗庄羽的话，但深刻的恐惧攫住了她。信息越令人惊骇，越可能是真的。
  是啊，所以能害得了她的人，是了不起的人。庄羽的声音宏亮起来。她一边打电话，一边吸进“七”，单手操作，获得成功，就像飞机进行了空中加油，精神一振。
  他是谁？沈若鱼吼起来。
  大姐，别这样，镇静一点。我就喜欢简院长的风度，可惜我不能亲眼看见她发现这件事时的表情，我想，一定是眼含秋水，面带春风，依旧温柔淡定。她用这种以不变应万变的神情，对待过无数的病人，轮到她自己，该也是从容不迫的吧？庄羽来了兴致，十分饶舌。
  少废话，快告诉我投毒的是谁？
  我说，大姐，您怎么这么死心眼啊，我都说到这个分上了，您还让我说什么呀？下毒的就是我啊。庄羽厚颜无耻地表白。
  天！啊！
  沈若鱼真想变成一股电火，顺着电流滚动，飞进庄羽家，用黑色的电线，一圈一圈紧紧绕在这个女人细细的脖子上，勒死她。但除了一个七位数的号码，在这座城市里，再没有关于她的一点线索。
  你那里停电了吗？庄羽宕开话题。
  停了。怎么样？
  我这儿也停了，停电按区，咱们离得不远。大姐，你为什么不说话呢？生我的气吗？庄羽柔声问道。
  我想掐死你！沈若鱼怒不可遏。
  你恨我，这太对了。这个世界上最恨我的，是我自己。没人知道我心中闪过多少罪恶的念头，我是一个堕落邪恶的女人，简方宁企图救我，她就犯了一个大过失，要用她的命来洗这个错误。我一天天地沉没下去，招谁惹谁了？我不偷不抢，醉生梦死，多么舒服＃狐是我自己的，想怎么处置就怎么处置，凭什么要受别人的安排？你救了我，你就有罪，你让我看见了正常人的生活，我又回不到那里，你说我不恨你我恨谁？你给了我稻草，可我浮不起来，我就得揪着你一道进污泥。她让我多了痛苦，多了绝望，多了恐惧，多了自卑，她把我最后的幻想打碎了，她必须用命来赔我！……庄羽歇斯底里地发作着…
  还是先压住满腔的怒火，从这个疯狂的吸毒者嘴里，套出更多的情况。你不是早就回来了，怎么下毒呢？沈若鱼问。
  反正我快死了，我什么都告诉你。我用“七”，制作了一大幅油画。送给了戒毒医院。我并没有说是专门送给院长的，简方宁是多么聪明的一个人，那样她就会怀疑。但那画，是按照她办公室的尺寸定做的，只有挂在那里，才天衣无缝。那不是普通的画。每当阳光和灯光照射在上面的时候，溶解在油画颜料中的“七”，就会缓缓地像烟雾一样释放出来，人呼吸着这种空气，就不知不觉地上了瘾。这幅画，花了我好多钱。成本高，再加上要找个不出卖我的画家，到处都要用钱打点。要知道，“七”是非常昂贵的……
  不过，我不在乎……庄羽忙着吞云吐雾，声音忽大忽小。
  沈若鱼大叫道，庄羽，你想得美。这只是你的如意算盘。简方宁一定会发现你的阴谋，她才不会上你的当！
  庄羽说，大姐，我是爱她，所以才给她下毒。我不能变成和她一样的人，她太高尚，太尊贵了。我今生今世，永攀不上。但是我可以把她变成和我一样的人。一个人落在水里，别?