伸出一只有些枯瘦的手，捋着胡须慢腾腾地说：“陛下，妇人怎可擅权！”然后睁开眼，笑眯眯地看着自己。……
  还有，还有那些呕心沥血才刚刚颁发的政令，自己满腔抱负却胎死腹中的雄心，……
  阴冷和狠戾慢慢侵袭了刘彻的心头，多年积压的怒恨如岩浆在地底慢慢渗溢。
  “不过，朕是该感谢你们，没错，是你们把朕推上这个皇位，但是，朕宁可相信，是命运，是大汉王朝选择了朕！太皇太后，您看着吧！朕会让这个江山牢牢地刻上朕的印迹，让子民千千万万代牢牢地记住朕！因为，朕不是任何人推上去的，是老天注定了这个结局！”
  “呵呵，当然，您是看不到了，因为那时您已经不在人世了，不过，我所要做的一切事——包括阿娇在内——恐怕会由不得您满不满意！”
  刘彻冷冷地说完。
  冷冷看着窦太后气结焦躁，无力地撕扯着自己的胸口。
  他的脸上，流露出一种奇怪的笑意，慢慢地开口：“传太医令！”
  匆忙赶来的太医令，也只能看着榻上的窦太后无用地忙碌。看着窦太后由无力的撕扯变成激烈的抽搐，然后，抽搐渐渐慢下去，慢下去，很久才有一次……终于，慢慢地停止。
  太医令奏道：“太皇太后薨了！”
  上下左右，真心的，不真心的都嚎啕大哭！
  建元六年五月，太皇太后窦氏薨逝！
  皇帝刘彻在众人的哭号声中，慢慢地走出，踱到长乐殿外面的廊台上，靠着汉白玉的石栏，仰头向着空中，深深地吸了一口气。
  天已经亮了，东方的天空，飞舞的缕缕白云的下面，一轮红日正在冉冉上升。刘彻眯着眼看着明亮的东方，他仿佛第一次觉得，空气是那么的清新，天空蓝得象水一样澄澈，象玉一样洁净，给人坚硬光滑的感觉。哦！对了，就像他时时抚摸的光滑的玉玺！
  虎踞关
  七天后。
  长安城外三百多里的虎踞关。
  这里，是南方各个郡国通向长安的必经之路，也是兵家必争之地。
  这个平素盘查就十分严格的关隘，这几天分外的严密。据在城门洞里摆吃食摊子的王老汉说，前几天夜里开来了大批的军队，现在，关隘里满满的都是当兵的！
  果然，虎踞关的老百姓们发现，这里的兵多了好多生面孔。一个个膀大腰圆，满面精悍之气。那个王老汉说，原本他打点着白赔上一些吃食，问一问缘由，没想到这些兵只是冷冷地看他一眼，什么东西也不说。
  王老汉和听王老汉说这事的百姓们都想：是不是要出大事了？
  真的要有大事了！
  遍身甲胄的建章宫统领暂掌虎贲军军权的卫青，站在虎踞关的城楼上，远远地眺望着远方。黑面红底的大髦下面铠甲鲜明，颀长英挺的身姿衬得他多了一份军旅中人才有的肃杀和威仪。
  他的身后，在呼啸过关的风中，烈烈的飘舞着大大的“汉”、“虎贲”字样的旌旗。
  到这里已经是第二天了，按照他们的估计和线报，那人应该快到了。
  “报——！”军中的探子远远本来，跪伏在他面前，“虎贲第一营斥候胡大虎前来报信”。
  卫青精神一振：“快说！”
  “小的随陈文将军，带领一个小队离开虎踞关打探消息。在离关一百里的山路上，发现大批军队和辎重。陈文将军命小的赶快回报卫统领！”
  “哦！果然来了！”卫青心中暗道，接着问道：“这支军队是何人的，大概有多少人？”
  “这军队没有鲜明的旗帜，陈文将军说，他远远认得有几个带头的是江都王帐下的军士。人数恐怕有五六万人！”
  卫青倒吸一口冷气。这里，虎贲军加上他带来的建章精锐，不过三万人马而已，并且他们还要防备一个比刘菲更棘手的敌人。
  沉吟一时，卫青道：“这支军队没有打明旌旗么？”
  那斥候胡大虎答：“是的！”
  “陈将军他们和这支军队遭遇了没有？”
  “没有，陈将军叫小的们隐蔽起来。没有和这支军队打过照面！他们应该没有发现我们。”
  卫青又沉吟一会儿，方才慢慢地道：“你回去，告诉陈将军，让他在这支军队前露露脸！”
  那斥候心中不解，但卫青的话就是军令，当下复述了一遍，引骑去了。
  这里卫青回眸对随侍在身边的刘毅峰等将士笑道：“有几件事，得劳烦诸位了……”
  第二天，江都王营帐。
  “报——”
  江都王虎踞于军案之后，看着帛缣上的地图。冷冷地道了一个字：“讲！”那小卒回报到：“王爷，在离营十多里的路上，发现有汉军！”
  刘菲心中一震：怎么，这么早就被发现了！难道是天意如此？
  他身后转出一个人，五绺长须，文质彬彬正是他最为倚重的谋士邓容。这邓容缓缓问道：　“有多少汉军？”
  “不过十多人！”
  “哦？何人带领？”
  “原虎贲军偏将军陈文！”
  邓容眼光一闪：“你没有看错？”
  “没有，小的以前随王爷出征，平‘七国之乱’时，见过陈文！”
  “他态度如何？”
  “有些戒备，但似乎不放在心上。”
  “知道了，再探！”
  “是！”小卒忙着去了。
  这里邓容皱眉道：“王爷，您不觉得有些蹊跷吗？”
  刘菲道：“怎么？”
  “这陈文是虎贲军的偏将军，怎的在这个地方出现？莫非，虎贲军被刘彻掌握了？”
  “便是被那刘彻掌握了也不怕，那虎贲军不过三四万人，我何惧它！”刘菲一笑。
  “非也！王爷请想，不是我们怕不怕虎贲军的问题，在于他们为什么要让我们知道虎贲军在这里，莫非是想迷惑我们，而他们还有比虎贲更厉害的后着么？”
  “那怎么办？”
  刘菲是个志大才疏之人，动脑筋的事儿他一向依靠邓容。而邓容却因为他的这份信任，平素更是十分谨慎小心。
  “命大军在此休息，王爷与我我们去探一探如何？”邓容说。
  离虎踞关不过十来离的一个小山包。
  这里叫望虎丘，虽然不是很高，但是却可以把虎踞关的情况看个清楚。现在，江都王刘菲和邓容带着百来骑，正在这个小山头上，驻足凝望。
  虎踞关跟以往任何时候一样，在郁郁葱葱的林木环绕的山谷中有节制地忙碌着。关口照旧有来来往往的百姓，照例有仔细检查的军人。而关内遥遥望去，也一样的繁忙和安宁。
  良久，刘菲皱眉道：“什么也看不出来啊？”
  邓容也点点头道：“确实，不过，这正是蹊跷的地方啊！王爷请想，连虎贲军都赶来的地方，怎么可能跟平时一样？”
  刘菲恍然大悟：“确实如此！”
  “再加上，王爷您看这关外的树木！”
  “似乎太多了点！”
  邓容掀须笑道：“岂止是太多了点。王爷，这山谷乃万古以来流水所陷，泥土本来就不多，哪里来这么多合抱的大树，此必有诈！”
  话音刚落，便有一个兵士气喘吁吁地拿来一样东西：“王爷，邓先生请看！”
  刘菲看时，是一个普通的粮袋，是大汉军队中士卒们装干粮用的。十分普通，但是，经历过战争的刘菲和邓容仔细地翻检着这个普通的粮袋，脸上的神色却越来越凝重。
  “在哪里找到的？”
  “前面的草棵里。小的看见有大队人马践踏过的痕迹！”
  邓容道：“果然不出所料！陛下，他们岂止是调来了虎贲军，连会稽军都调来了。”
  刘菲冷笑一声：“这是做好了口袋等我去钻呢！嘿嘿，我岂能让他得意！”
  略一沉吟，看了邓容一眼，见邓容眼中有默许之色，便转过身，喝令道：“回去！通知大军拔营后队变前队，离开这里！”
  邓容点点头一言不发，看看手中的粮袋，粮袋不是新的，早已用得半旧，看来是谁个士兵不小心遗落的。整个粮袋并无半点特别，只是在极不起眼的袋角，绣着小小的“会稽”字样。
  （注：汉代中央王朝如有战事，除了自己的直属军队外还可以从其他郡国调兵。会稽是汉朝的一个郡。）
  果然，和卫青猜想的一点不错。刘菲的五万大军很快撤得干干净净。
  陈文和刘毅峰满心佩服地笑道：“卫统领真神了。兵不血刃便退去了江都五万大军。真是不世出的帅才。只是，咱哥两本以为，可以尽兴地打一仗，现在便宜了那小子了。”
  卫青微微笑道：“虽然两位将军未曾尽兴，但卫青出来之时，皇帝曾嘱咐，太皇太后薨逝未久，不愿妄动刀兵。所以，卫青用此方法，不过领会上意而已！”
  陈文赞道：“今上英明天纵，雄才大略，想得比我们这等粗人可全面多了！”
  “卫统领怎知刘菲一定会退兵呢？”陈文好奇地问。
  卫青淡淡一笑：“那刘菲虽有不臣之心，但却不敢打明旌旗，显见得不到最后时刻，他不想把狼心揭破；他手下谋士邓容，我来时认真了解过，虽然机智过人，但过分谨慎。我命刘将军连夜伐木伪装成树林，荫蔽虎踞关，装作有伏兵。又命小卒将会稽粮袋放在他们必经的路上。
  于是，邓容和刘菲怀疑皇上不仅早已有备，还为此调动郡国之兵。人言道‘狐疑三步，不敢前行’。所以，以邓容之谨慎，刘菲的才疏，必定不敢打这无把握之仗！
  故而卫青料定，江都王一定会撤军！”
  刘毅峰赞道：“大将之才，真是大将之才！”啧啧连声。
  卫青只是微笑不语，风度儒雅，气质温润如玉。
  江都王刘菲撤军，卫青放下心中一块石头，因为出长安之时，他曾经问过刘彻，为何要大费周章夺了虎贲军军权，不如直接调动京畿守卫的南军还方便得多。
  那时刘彻意味深长地说道：“南军是我大汉真正的主力军，现在如果调动南军，则等于向天下宣布有战事。朕刚亲政，可经不起这折腾！夺虎贲军权，既断了内应，又可以悄悄解决这两件事，何乐而不为呢？”
  现在，这样的结果，符合刘彻的想法，从这点上看，虽然没有真正的拼杀，但卫青也觉得满意。
  不过，另外的一支意料中的人马却迟迟没有出现！
  卫青和刘彻他们真正要等的，是刘彻的叔父，大汉郡王中最为势大的淮南王刘安。
  但是，狡诈的刘安并不象刘菲一样莽撞。
  在虎踞关的城楼上，全神戒备的卫青远远地眺望着淮南的方向，那边的山峦和地平线，却像是睡着了一样安静。
  卫青没有等到淮南王的军队，却等来了淮南王进贡的车队。
  老奸巨猾的淮南王，不知从哪里得到了消息，憬悟刘彻的厉害之处不说，他觉得自己还没准备好，于是，写了一封恳切的奏表恭祝皇帝的亲政。同时，附上了很多车的贡品来表现他的忠心。
  刚刚亲政的刘彻，虽然知道他的目的和野心，但是，自己刚刚亲政还不能真正可以腾出手来对付他，这种情况，也是正中刘彻下怀的。
  这一场没有打起来的战争，削弱了刘菲的士气，也在相当长一段时间，令二刘没有了可乘之机。
  淮南王的忠心，维持了近乎十年，十年后，在起事之前，自认为对大汉王室了如指掌的他，对属下说了这样一段话：
  “朝廷用兵多依仗卫青，若除去此人，事可成矣！”
  那一年，在起事之前，淮南王做的第一件事就是：刺杀当时的大将军卫青。
  这些都是后话了！
  建元六年六月，卫青在刘彻的旨意下，陪同淮南王贡品的车队回到了长安。
  言爱
  太皇太后薨逝后，皇帝刘彻命丞相许昌和御史大夫严青濯隆重办理窦太后的丧事。许严二人领命。
  没过多久，有人上书，指责丞相许昌和御史大夫严青濯办理太皇太后的丧事仓促草率，礼仪不周！
  刘彻据此为由，罢免了许昌和严青濯的职务！
  许严二人，原本就是窦太后为了挟制刘彻提拔重用的，如今窦太后已死，刘彻自然不能相容！
  于是，百官之首的丞相和丞相副手御史大夫出缺，朝堂之上，只要有点资格的，都虎视眈眈！
  刚刚从窦太后的阴影中走出来的刘彻，发现自己不得不面对另一个充满争斗的时刻。
  原本，在对付窦氏势力时，一向和自己站在一起的母亲，居然在窦太后死后，立刻转向自己的对立面！
  这应了窦太后的话，汉家的江山有不断的外戚，而帝王和外戚就是这样不断地循环着：帝王因外戚而巩固势力，等外戚势大压迫帝王了，帝王为了集权，灭杀外戚，等新的帝王上台，新的外戚又出现了！这样的周而往复！
  窦太后死了，窦氏的根须还没有从朝廷中清?