周倜当下冷冷地道：“卫统领此话，有大逆不道之嫌。周倜竟不知该如何回话才是！”
  卫青呵呵一笑：“生老病死，人皆有之，太皇太后虽是圣人，但春秋已高，卫青此话不过是常理。周将军军伍之人，怎地也如此矫情？”
  周倜道：“并非在下矫情，而是卫统领此话让人不好回答！”
  那卫青不愿与他虚与委蛇，冷冷道：“如此，我就打开天窗说亮话，陛下有意封周将军为辅国将军，不知周将军意下如何？”
  周倜本是中郎将杂四品，现在刘彻给他辅国将军，已经是正三品了，不过如升辅国将军，这虎贲军的大权可就不在他周倜的手里了。周倜如何肯答应，他还有更高的企图，只要南边一有信息，搞不好他就是辅国之臣，岂止一个辅国将军。
  但卫青此来，肯定是受皇帝差遣，便不断然拒绝，只道：“周倜无功岂敢受陛下忽如之禄呢？”
  “既如此，周将军是不肯领陛下的好意喽？”
  “不敢，陛下有所赐，臣不敢不领，只是，呵呵，惭愧啊惭愧……”
  见他仍然装不明白，那卫青眼光一寒杀意已起。
  当下起身面南背北而立，掏出黄色帛缣，朗声道：“有圣旨，虎贲军统领中郎将周倜接旨！”
  事出突然，那周倜一怔之间，只得和帐中军士全都跪下去，道：“臣，周倜接旨！”
  那卫青朗声道：“皇上圣旨：虎贲军中郎将周倜，劳苦功高，朕特提封为辅国将军，掌管军中赏罚之律。既时上任。自接旨之时，虎贲军一切事务，由建章宫统领卫青及偏将军陈文，刘毅峰提调！钦此！”
  不仅周倜，连张宁益和陈文一并愣住。
  陈文和刘毅峰在虎贲军中威信素著，但长期被周倜和张宁益打压，这时忽然听到这道诏令，心中一震间，脑筋也飞速地转起来。
  那周倜冷笑一声，道：“卫统领这是和本将开玩笑吧！”
  卫青冷冷道：“圣旨岂是玩笑！莫非周倜你想抗旨不成？”
  周倜强压住心中的怒火和不安，道：“就凭你单人前来，不合适宜，周倜便可以不信。说不定，你这圣旨是假的！”
  “假的！”卫青眼中，精芒暴涨，笑容忽然变得冷厉无比：“周倜，你真是执迷不悟！好吧！若圣旨是假，那么这个呢？”伸手入怀，掏出一样金灿灿的东西。在场的人一看，都是全身一震！
  那东西不大，为赤铜所制，做卧虎形状，虎身上一行闪亮的错银篆书：“汉虎贲军第一”。
  虎符！
  “如何！”卫青道。
  那周倜冷汗涔涔而下，如今之势只有孤注一掷了！
  忽然他一跃而起，拔出长剑，叫道：“本将不信，你这虎符也是假的！军士们给我把他拿下了！”
  众人一时张皇，卫青单人持圣旨而来，本已经蹊跷，而周倜居然不奉旨，更是骇人听闻，现在又说卫青矫诏……连虎符也不尊！中军内外，众人一时之间，面面相觑，竟不知如何是好。只有张宁益犹豫着拔剑过去。
  说迟时那时快，卫青未等众人回过神来，已经冷笑一声，身形忽然暴起，口中大喝：“周倜你敢抗旨！”人影一闪，青光乍现，竟已经掠到了周倜身后。
  周倜剑才举起，不及有任何动作，就被卫青一把明晃晃的长剑压在了在咽喉上。一时上下里外众人全都惊住！
  卫青一制住周倜，当下朗声道：“卫青今日奉旨而来，周倜抗旨不遵，各位都看见了！陈文陈将军，刘毅峰刘将军，你二人又待如何？”
  陈文和刘毅峰早已心念电转：“今日之事，看样子绝不会善了。这诏书上有自己的名字，到时无论如何说不清，还不如押上一宝，或许可以出出平日里被打压的鸟气！”
  陈文当下抱拳上前一步，朗声道：“卫统领，适才周倜言出不逊，我等尽皆看见。陈文刘毅峰受皇上如此器重，敢不忠心领命？”
  刘毅峰也道：“臣，领命谢恩！”
  两人扣下头去。
  卫青长笑一声，手中青鸾寒光一闪，那周倜直挺挺地倒下，喉间颈血飞溅，一颗头颅骨碌碌地滚了开去。众人惊恐万分！
  卫青跃前，抓住周倜头颅，血淋淋地提起，杀气腾腾亢声叫道：“哪些人是周倜党羽！一并杀了！”
  他如此骁勇，久经沙场的陈文等人心中一振，血腥味一冲，唤起了帐下历经沙场的人的杀意！
  陈文忽地一转，便到了不知所措的张宁益后面，张宁益剑未挺出，便被一脚踢倒在地。刘毅峰和几个平素受他打压的偏将，当下拔剑就刺。不多时也结果了。
  而剩下几个原本是周倜的党羽的，也被陈文等几个人团团围住，顷刻了账！
  虎贲军中其余人等见顷刻之间，卫青发难，周倜伏诛，陈文刘毅峰和几个偏将行凶杀了张宁益，不由得心中惶栗。
  此时再看卫青，那俊美的笑颜中，却有无尽的肃杀威严之意！一瞬之间，那个温润的青年已经不见，剩下的是一个满身杀气的煞星！
  卫青见众人看着自己，便笑道：“这几人不遵皇命，已是大罪，几位将军如此是立下了大功，卫青必会回禀陛下，给几位功劳簿上记下一笔！”
  那几人精神一振，立刻跪下道：“卫将军明鉴，我等尽皆遵命！”
  虎贲上下，见周倜已死，群龙无首，况且平素就和陈文刘毅峰相处甚厚，便立即跟随跪下大声呼道：“我等虎贲军上下，谨遵皇命！“
  掌玺
  长信宫和未央宫一样，在正宫门前，是数十级长长的汉白玉台阶。每个有资格从正门进宫的人，必须登上高高的台阶，才能顺利进入宫门。台阶很多，台阶很高，白天站在台阶的下面，得昂首才能看到宫门的红色琉璃屋顶。
  现在，大汉皇帝刘彻，金冠黑袍，赤带玉佩。正服站在台阶的下面，看着长信宫在黑夜中巍峨冷峻的轮廓，无声地微笑。
  “你那里怎么样了呢？卫青。”
  “很想和你在一起！”
  “不过，我有我的风雨要迎击。我相信你，就像我也相信我自己！”
  大汉年青的皇帝微微抬起高傲的下颌，庄重而自信地踏上石阶。
  在他的面前，官员、小吏、内侍、宫婢……纷纷退出一条长长的甬道，并且在他面前深深地跪拜下去！
  长乐殿外，蠕蠕站立着窦长君、窦少君和一些叫不出名字来的窦氏门人，另一边是王太后的异母兄弟田汀臀逖樟恍┕倮簟?br />
  刘彻高大的身影在长乐殿外刚一出现，便有内侍唱到：“陛下驾到！——”
  所有的人忽忽地跪下，地下变得黑压压的。
  “平身吧！”刘彻淡淡地说。脸庞略侧，示意跟在身后的韩嫣留下。便跨进了长乐殿里。
  韩嫣跪在田汀纳砗蟆Ｋ还蛳拢翘锿‘便觉得有芒刺在背，十分不舒服，挪动了好几下身体！
  长乐殿里，早已跪着皇太后王氏，馆陶公主和皇后阿娇。
  和当年景帝刘启辞世的时候一模一样，整个宫廷都在压抑和黑暗之中。唯一不同的是，灯下少了那群蠕蠕而动的刘姓宗室！
  刘彻冷冷地看着已经皱缩成小小的一团的太皇太后，毫不掩饰他心中的冷漠和厌恶！
  太皇太后的气息已经很微弱，她身后的事情已经交待得差不多了。和景帝刘启去世时谆谆国事不同，太皇太后所说的基本是家事：她的女儿，她的族人，她的财产……很少提到国事。
  或许，精明的窦太后就算在垂危的时候也知道，一旦她死去，国事便由不得她做主了！
  馆陶公主刘嫖的泪水流了又流，虽然，窦太后遗言，把长信宫内所有的财产留给了她。可是，馆陶公主知道，长信宫财产虽然多，但如果没有了太皇太后，再多的财产都是不保险的！
  皇后阿娇红肿着眼睛，却呆愣愣地，不知心里在想什么。
  好不容易吩咐完毕，皇太后喉咙咯咯有声，一时厥过去。
  众人在嚎啕和呜咽中都以为太皇太后恐怕这就去了。没料想，过了半个时辰，窦太后又悠悠醒转。馆陶公主惊喜莫名，可太医令说，恐怕是回光返照！
  “皇帝！皇帝！”喘息过来回光返照的太皇太后喃喃地喊着。
  刘彻膝行几步，彬彬有礼地道：“太后，孙儿在！”
  听见他的声音，窦太后不语了。半响才颤巍巍地道：“……我要和皇帝说……说说，其他人等，……退下吧！”
  众人十分惊讶，但还是膝行鱼贯而出。
  窦太后努力地呼吸着，积蓄着力气。她的干瘪的胸膛，慢慢地鼓起来，又慢慢的瘪下去。
  良久，才听见她微弱的声音：“……皇帝，你恨我吗？”
  刘彻轻轻笑道：“怎么会，太皇太后，您想到那儿去了？”
  “……彻儿，是真的！”窦太后艰难地说，“你恨我阻拦你的抱负，你恨我独霸朝政……是不是？”
  刘彻目光复杂地看着这个皱缩得不成人形的祖母，静静地开口了：“不错！是的！”
  窦太后无声地笑了：“是的！皇帝，你恨我，……但是，我从来没有做错什么，我没有违反任何祖宗的规矩……”
  “您以太后之身干政，您任窦氏外戚把我刘氏命脉……您还说您没做错！”刘彻的开始燃起火焰的心里，忽然想起了那个赵绾，三缕长须一脸正气的赵绾，死在大牢里的赵绾。
  听见刘彻的质问，窦太后反而精神略略一振：
  “太后干政，我大汉历朝如此，不是我一人首创，至于外戚嘛！……对于我大汉来说，外戚是每个帝王最开始最为相信也最好用的一股势力！那一代帝王不是这样做的……
  当然，如果放任下去，外戚之势或许仍然十分危险。但是，有哪个皇后或皇太后是永远不变或者出自一家人的呢？哪家外戚可以荣耀过五十年？”
  刘彻心中一震，他从未想过这个问题！
  “皇帝，你今后的朝堂，也会有外戚。但是外戚可用则用，不可用时，便不是外戚了！”窦太后的脸上，如同老祖母一样的慈祥，那空洞没有焦距的眼光散乱地盯着刘彻的身后。
  “……孙儿，有些明白……！”
  “现在不是很明白没关系，但是，……以后你会慢慢明白的！”
  回光返照的窦太后一口气说了那么多话，气力自然也不够，当下便住了口，慢慢息得一会儿，才接着说：“皇帝，我死之后，你自然要削弱窦氏势力，……”
  刘彻才要回答，那窦太后似乎看得见地止住他道：“你别忙，听我说，……窦家……你爱怎么着就怎么着，不过，嫖儿和阿娇，不要为难她们！……特别是阿娇！”
  提到阿娇，刘彻全身一冷，当下含混地答道：“阿娇么？她贵为皇后，孙儿自然是要尊敬的！”
  他含混的语言，在政治中打过多年滚的窦太后面前如何不明白！当下不满地道：“皇帝！”
  这刘彻忽然淡淡一笑：“太皇太后，除了阿娇，你还惦念些什么人呢？”
  窦太后一怔。
  刘彻继续道：“比如说，我五哥……”
  “菲儿？”
  窦太后忽然一惊，如不是到了油尽灯枯的时候，几乎要从榻上直起腰来！
  刘彻继续笑着：“还有，我的淮南王皇叔！刚才您跟我说的这些，恐怕都跟他们说过吧？”
  “你都知道了！”窦太后无力地说。
  “是的！”刘彻简短地道。
  “那么……”
  “叫太皇太后失望了！您的信使患了病，恐怕十天半月好不了了。等他好了，您也早就归天了！”
  “那不是我的信使！……”窦太后全身发抖，不知是恨还是气！
  “你听着，皇帝！……是有人不希望你亲政，……不过，那个人可不是我！”窦太后喘气渐渐激烈了。
  “哦？为什么？”刘彻根本不信。
  “因为你是我女儿的女婿，阿娇的丈夫！”窦太后声嘶力竭地低吼而出。
  “是吗？”刘彻不为所动，心中更是厌恶，就因为这个，从馆陶公主到阿娇，在他面前都摆出一副恩主的样子，他早就受够了！
  “那么，我母亲和姑母的这笔生意做得还不错！”
  “你……！”窦太后一口气喘不上来，使劲抬手指着刘彻，全身发抖！
  “我什么？”刘彻冷笑到，“你们要提醒朕多少年多少次，朕这个堂堂的天子是仰人鼻息，靠人恩惠的？”
  一时间，刘彻的心里忽然涌起许许多多的面孔，许许多多的事和人：
  那个有些迂腐的满腹才学，风度翩翩，却被逐出朝堂的董仲舒；那个须发皆张，不怒自威却在牢狱中一身污垢脓血的王臧；那个死在狱中的三缕长须，满面正气，慷慨豪迈的赵绾。赵绾，他总是伸出一只有些枯瘦的手，捋着胡须慢腾腾地说：“陛下，妇人怎可擅权！”然后睁开眼，笑眯眯地看着自己。