阿娇猛地缩手，说不出话来。
  “嘿嘿！”刘彻冷笑一声，直起身来，对身后命令到：“把人带上来！“
  几个随身侍卫如狼似虎地推搡一个人上来。
  阿娇看时，心中一紧。正是自己的心腹内侍，被命去打听刘彻行踪和卫青消息的那个。
  于是，她脸色顿时惨白。
  刘彻笑道：“这只爪子，皇后还认得吧？”
  不待阿娇开口，冷脸喝道：“拉下去！给我剐了他！”那内侍原本唬得抖做一团，这时一听便惨声哭叫：“娘娘，皇后娘娘救命呀！……”任他如何哭喊，那几个如狼似虎的侍卫却利落地将他拖了下去。“饶命呀！皇上饶命！——娘娘救救奴婢呀！——”一路之上，他不停惨唤求饶，凄厉的声音在椒房殿高大的宫墙里回荡。
  椒房殿里一时上下失色。
  刘彻冷笑，问道：“椒房殿里管事的是谁？”
  大黄门赵彦屁滚尿流地爬上前来，身子筛糠一样：“奴……奴婢，赵，赵彦……”
  刘彻冷冷道：“你竟然是这里管事的，就将这里管好。内宫之事外言不入，内事不传，更何况椒房殿。过往之事，朕睁一眼闭一眼，但从今天开始，你给朕把上上下下管好了。若有半点差错，朕象刚才那样，活剥了你！”
  赵彦早已面如土色，大汗淋漓，抖着道：“奴，奴婢明白。不敢有错！”
  见这奴才在自己面前抖做一团，刘彻满意地点点头，接着道：“皇后今日日身体欠安，宫妃外宅一律不见，对了，朕从明日起每日早早过来陪皇后给太皇太后请安！你好生记得”
  赵彦唯唯。
  阿娇脸色苍白不发一言，尽自瞪着一双木木的眼睛，愣愣地看着这个熟悉又陌生的人，麻木地听着他发号施令。
  出得椒房殿来，早已守候在这里的韩嫣见礼之后，便道：“陛下，所命臣所做之事，臣已全部做完。特来回皇上！”
  “哦！说来听听！”刘彻命。
  “臣奉命将那日的巨网和帛布面呈长公主，并按陛下的意思言道‘这是董君之物，不意被陛下得到，现请长公主归还。’又言，‘陈驸马忌辰已近，长公主恐忙不过来，若是长公主要董君主祭，陛下愿意下旨，为姑母解忧。’”
  韩嫣一边说，一边忍俊不禁。
  “想必长公主脸色十分好看？”刘彻有兴致地问道。
  韩嫣终于开怀道：“一红一白，一青一紫，如同猪肝。”又说：“这会儿，恐怕长公主有好些日不会进宫来了吧？”
  刘彻淡淡一笑。
  “不过，陛下今日倒是畅快。可太皇太后那边……”韩嫣美丽的眼睛里，尽是担忧之色。
  “太皇太后么？”刘彻抬起头，望向远远宫墙外的天边，眼里闪现出一种奇异的光彩，“太皇太后这几日身体欠安，恐怕，不会有心思理睬这些事！”
  刘彻
  太皇太后的确生病了，病得还不轻。所以，宫中朝野一时如巨大的河流，虽然表面上还维持它的平稳，但是，下面却已经暗流汹涌。
  窦太后的两个兄弟窦长君和窦广国忧心忡忡，每日都来问安。
  馆陶公主急得如热锅上的蚂蚁。
  王太后也十分着急，整日随侍在侧。
  各级朝臣纷纷忙乱。
  而皇帝刘彻更比平日忙到十分去。先是朝中事务多如牛毛；又要时时探问候视太皇太后的身体；建章宫里还躺着个心中挂念的卫青；椒房殿里又有个须得时时注意的阿娇；母亲王太后处也要时时恭询……
  好在他毕竟是皇帝亲自抚育的皇子，早已会学会如何日理万机。
  一天几处，处处不落：平日歇宿在建章宫卫青养伤的云台殿，五鼓时天未亮就起身到未央宫早朝，早朝后会了皇后阿娇去长信宫给太皇太后请安，然后就一直批阅国事接见大臣……到得晚间，便又乘辇回建章宫云台殿，看过卫青方才歇宿。
  一日便这样如走马灯的转。
  他性子又急，什么事都挂着，只苦了那些探听和传送消息的内侍们。他走到长信宫，云台殿的人便得时时飞报卫青的消息；他到云台殿，那长信宫的内侍便得时时传送窦太后的病况……好在皇后阿娇和馆陶长公主被上次一唬，安分不少，不然，他恐怕更得焦头烂额。
  好在，太皇太后的病虽然沉重，还是慢慢好转了。
  虽然，她原本就不好的眼睛彻底失明（注：其实窦太后的眼睛早在刘彻登基以前就已经失明了，小说之言，不可当历史看。）。但是，这并不妨碍她仍然牢牢地把握着朝局。她就像一棵巨大无比的树，虽然叶子黄了，掉了；虽然枝条开始朽烂，也长满了虫子，但是，它那庞大的根系还牢牢地深入到大汉王朝的各个地方，在深深的土壤里盘根错节！
  随着太皇太后的康复，原本在复杂的心情中，绷得紧紧的刘彻松了一口气。除了每日请安必定命人请了皇后一同前去之外，朝中事务如流水价糊弄完毕，便整日留在建章宫云台殿。
  云台殿里，卫青的身体正在慢慢恢复。
  虽然伤势凶险，但他本年青，平日身体底子又好，不过月余，伤口便渐渐愈合，只是失血过多，还需慢慢静养。
  对卫青来说，伤不算什么，最难受的莫过于心中的困惑。
  这次受伤，似乎不是一件多么了不得的事。但是，当他第一次清醒地睁开眼睛的时候，就发现，有很多东西和从前不一样了。
  那个少年阿彘，那个骑着红马，象阳光一样含笑的阿彘，不知在什么时候骑着红马，一溜烟地消失在青翠树林中不见了。剩下的，是一个穿着红襦黑袍的头戴金冠威严高贵的天子刘彻。
  尽管这个天子在自己一睁开眼睛的时候，就欣喜若狂地握住自己的手，用阿彘的声音唤着自己的名字；尽管他和阿彘一模一样的脸上，有些憔悴的脸庞仍然满是担忧之色；尽管他每日必在自己没醒之前，要悄悄看视自己一遍才走；尽管他一有时间，便会静静地坐在自己身侧，对着自己喃喃细语，不管自己是不是听得到……
  可是，这里巨大的宫殿是他的，这里金碧辉煌的陈设是他的，这里的人是他的，这里的天和地，每一口呼吸的空气都是他的……
  那些内侍和宫婢一见他，便会全身惶栗急忙跪下；那几个白发苍苍的太医，会不管在干什么，都诚惶诚恐地拜伏在地；而公孙贺和公孙敖，还有那几个熟悉的他的“侍从”，都会急忙跪倒……
  他是大汉王朝的君主，自己姐姐的丈夫——天子刘彻！
  所有的人，都会匍匐在他脚下！
  自己，也，不应该例外……自己应该不会傻到把皇帝当做那个他可以谈笑着敲他的头一下的阿彘……
  有时候，卫青很幸庆自己的伤势不是太轻，这样，在半昏迷之间，他可以有一个缓冲的逃避，而在康复之前，他能够在无人知晓的时候，仔仔细细地想清楚一切……
  于是，在卫青终于能下地的那一天，在内侍的搀扶下，他略有些摇晃地对天子刘彻跪倒哑着嗓子说：“小臣卫青，谢陛下救命之恩！”
  天子刘彻不知道自己心中是什么滋味。
  看着这个勇武高傲，挥洒自如的卫青在自己的面前下跪，一丝骄傲不可避免地出现；但是，一种更为深刻的失落和惆怅涌上心头，将这丝骄傲冲得干干净净，而代之与深深的悲哀！
  “卫青，我救你，不是为了让你向我下跪……”他说，语气涩然。
  而卫青早在身体还不能动的时候就想好了该怎么回答：“陛下，臣以前不知陛下身份，冒犯失误之处，请陛下恕罪！”他的伏在地上，没有抬头。
  刘彻嗫嚅了一下嘴唇：“卫青，你还记得我们说过是朋友吗？”
  卫青一愣，抬起头来，便遇到一双深黯如黑玉满是期盼的眼睛。想起那些在耳边的话语，卫青心中一动，一阵难言的感受涩涩的涌上心头，忙收敛心神：“陛下，臣本不知陛下身份，簪越之处甚是惶恐！”
  刘彻苦笑：“就是怕你这样，才不想让你知道。虽然知道你最终会知道，可就希望瞒得一刻是一刻，……现在，你还是知道了。”
  “谢陛下见爱之恩，卫青一生必将肝脑涂地以报陛下！”
  刘彻怔怔地看着他，良久才道：“地上凉，你起来吧！好好将息！朕……朕要出去一下！”转身就往外走，走得匆忙了，踉跄了一下。内侍急忙上前扶住，却被他狠狠甩开。
  卫青没有起身，愣愣地看着他远去的背影，全身虚脱无力，他觉得是因为伤，让他躺得太久了。
  卫青终于知道了！
  未央宫里宣室殿，面对着满案的卷犊，天子刘彻一动不动。他盯着手中的一卷竹简已经有半个时辰了。可是，这卷东西上写了些什么，却一点都没看见。
  卫青终于知道了。
  那个高傲内敛，温和如玉，却又爽朗自在，让自己想倾慕和依靠的卫青知道了，那个在云台殿里，脸色苍白，如同婴儿般无力和软弱，让自己想拥抱和呵护的卫青知道了，于是，所有的一切就不一样了。面前就只剩下了一个冷静自持谨慎疏远的卫青！
  这是刘彻最不希望，最不愿意的！
  可是，他改变不了自己的身份，也无意改变；他也无法质疑卫青这时的做法，他是按那个时代人们认为最正确的方法对待他的帝王的；那么，就这样任一切改变吗？自己毕竟只是一个孤家寡人？
  “不！”刘彻在心中倔强地呐喊。
  刘彻的骨子里，流淌着来自百多年前，那个贪欲固执果敢狠戾坚韧的汉高祖身上的血液，这血液里没有放弃这样的字眼！
  在未央宫宣室殿高高的帝位上，刘彻暗暗发誓：
  “帝王，权势，天下，我要！
  朋友，兄弟，情人，我也要！
  卫青，你等着看！我会让你直面我帝王的身份而不用在我面前屈膝，或者，如果你非要用这种形式来确定我们之间的距离的话……那么，我会让全天下跪拜你！”
  侍中
  建章宫，是一座集宫殿和皇家园林为一体的庞大的建筑群。宫内不仅宫室亭台，花草掩映；曲廊回道，树木簇拥；并且还在建章宫北面挖筑了一个巨大的人工湖——太液池。池中更是按蓬莱、方丈、瀛洲的传说，筑了三座秀美葱茏的假山。水光山色，相映成趣；岸边满布水生植物，平沙上禽鸟成群，生意盎然，
  现在，正是夏末，各种花木还没有用尽它们夏天的狂热，那些各色各样的花朵在各个地方探头探脑，努力地展示着它们美丽的笑颜。
  可惜，这些笑颜在天子刘彻的眼里完全都看不到。因为，他正在太液池畔耀光台上紫澜阁里认真地批阅着奏章。
  说他认真，也不尽然。因为年轻的天子显然不是很用心，他的眼睛看着手里拿着一卷竹简，眼角的余光却看着阁外的一个人。那个人正在阁外的回廊下，虽然面向阁门直挺挺地站立着，保持着肃穆恭谨的姿态，可是，脸却侧在一边，正贪婪地往台下远处看，台下远处传来了一阵又一阵的喧哗。那人倾听着，嘴角也带上了一丝若有若无的笑意。
  “咳！”天子的这一声明显是故意的。
  于是殿外那个修长的身影也迅速回过头来，眼观鼻鼻观心，一副严肃的样子。而阁内的小内侍慌忙跑过来：“请陛下吩咐！”外面的那个人还是一动不动，连脸都不往这边侧一下。
  刘彻在心里叹了一口气，对小内侍摇摇头。小内侍迅速悄悄地退下。半点都不吭声，因为，这种情况今天已经很多次了。
  卫青痊愈后，被天子任命为侍中。
  这是个让卫青气闷的职务。
  所谓侍中在他看来就是皇帝的跟班，整日都跟着皇帝转悠。其实在这个时候，侍中非同小可，小至分掌皇帝的车驾服饰，大至参赞顾问，是多少人眼红心热梦寐以求的职位。可卫青心里明白，做了侍中，最基本的——就是无论如何都得在皇帝身边呆着！
  说穿了，刘彻就是要把卫青留在身边！不仅留在身边，他要他抬起头来看得见，转过身来找得到！
  这对于卫青来说，简直就是一道绳索。
  刘彻更是恼火！
  这个卫青，自从伤好后，无论自己如何明讲暗示，始终恪守君臣之礼。虽然对任建章宫宫监和侍中没什么大的反应。但是，不管在何时何地，他都多一步路不走，多一句话不说；谨慎小心之至！
  有时没有旁人，刘彻想跟他讲几句亲密点的话，他却只是笑笑，或是或否地敷衍几句，语言恭谨态度谦逊，象一杯无懈可击的温开水，令刘彻十分恼火。
  今天有些例外，因为，卫青在那里一直心不在焉坐立不安，似乎对某种情况十分感兴趣。
  刘彻知道那是什么：耀光台濒临建章宫演武场，这个时候正是建章宫最精锐的卫