呼吸似乎也变得不那么重要了；亚连睁大了眼睛；吃惊地回望神田。
  不可置信吗？
  “切；不要逼我再说一次。我的意思是：我想我还是喜欢你；豆芽菜。”
  “那；为什么……”
  “什么？”
  “为什么当时要那么说？！”终于把埋藏在心底的质问说出口；声音和身体都在颤抖。情人节当天神田的话看似对他影响不大；实际上怎么可能会不心痛？不过是强颜欢笑罢了。一直以来都是戴着面具；骗他人也骗自己：我很快乐；谢谢；不；不用担心；真的一点烦恼也没有。
  将一切伪装的统统撕毁以后；暴露在外的不再是外人眼中的坚强。失落的、破碎的、哭泣的；刻意不让人察觉的、只能在记忆深处慢慢腐烂的心酸。
  现在；一切伪装都在泪水下不复存在。
  “因为；我担心我无法带给你幸福。”
  “真是笨蛋。”小声地嘟囔了一句。
  “的确。”难得地承认了；神田优放开亚连；交叉十指；表情凝重。他又想起了那个最后亚连消失的梦。已经不想再失去什么了；及早面对自己的真实想法也许才是明智的行为。
  “喂；你要去哪里？”
  “通知大家；说你已经醒过来了。”亚连拉开门冲出去；跑了几步想到什么又折了回来；　“对了；桌上的面要吃掉哦；听到没有？”
  还来不及说什么；门已经被拉上了。
  只是卧床了几天；身体都有些僵硬了。把披散的头发高高系起；这时；神田发现了摆在桌上用来计算生命残量的莲花沙漏的异样。
  原本浅红色的花瓣遍散底座；盛开在上层的只剩廖廖几片。而如今；整株花已重合为一个整体；花座周围笼罩着柔和的白光。
  拉开衬衫；胸口咒印还在；只是颜色更深了；呈现墨似的黑色。
  “这到底……是怎么一回事？”
  亚连疾走于走廊之上；突然心口仿佛撞上了什么东西；身形猛地一颤；捂住胸口踉跄了一下。眉心紧皱；衬衫被突然冒出冷汗浸湿。
  剧烈咳嗽。
  “没想到比预期的来得还快啊；我的命果然很短呢。”努力平复突然加快的心率；亚连苦笑着自嘲道。
  “不过；有你那句话；已经足够了。”扶着墙壁；亚连缓缓跪下。
  “啊咧；亚连；你怎么在这里啊？”一如往常阳光的声音撞进亚连的思维。
  看不清楚啊……眯起眼睛；只看到一团模糊的红色。
  “拉……比。”
  9．
  诧异于莲花沙漏的变化；直觉告诉他；他昏迷的这段时间里一定发生了什么事。
  该死的……我究竟昏迷了几天？
  不对……有什么不对的地方。有什么东西改变了；而且就在他眼前。
  等等；亚连……亚连的样子…他的长发……还有那没怎么在意的过于苍白的脸色……
  来不及整理衣衫；神田优衣冠不整地冲出房间。
  “啊；神田；你醒过来了。”顾不上理会少女的欣喜；神田优现在的目的只有一个：找到亚连；问个清楚。
  “李娜莉；豆芽菜在哪里？”说过要通知其他人；但连李娜莉都没联系上么？也许发生什么事了——不知为何这个念头特别强烈。
  “亚连？没看到啊。”从神田的脸色上觉察出事态的严重性；少女不由得担心道：　“亚连怎么了吗？出了什么事？”
  “不知道。希望没出什么事。”暗暗咬牙；神田优在走廊上奔跑起来。
  “拉比？是拉比吧。”亚连深深地吸了一口气；冰冷的空气呛进肺里；又引来一阵咳嗽。
  “亚连！你怎么了？！”笑容从拉比脸上消失；他匆忙从走廊那一头奔跑过来；扶起因痛苦而弯起腰的亚连。那抹张扬而耀眼的红色近了；果然是拉比。
  “咳！咳咳咳咳……”亚连捂着嘴不停地咳嗽；喘息的片刻虚弱地扯开嘴笑了；嘴唇竟是失血的惨灰色。亚连露出一个连他自己都觉得很失败的微笑：　“我没事的。真的没事。”
  拉比又怎么可能会因为这两句明显说服力不足的话而打消自己的疑虑呢？
  “亚连；你到底是怎么了……要不送你到医疗室看看吧。”如果是急性liu　gan就不好了——拉比拍着亚连的背帮他顺气。
  “不、不用了！”这句话是喊出来的；因为完全是条件反射。不能去医疗室；不然肯定会看出来的；我；我已经……
  拉比完全没有预料到亚连会是这种反应；着实吓了一大跳。
  “亚连？”他轻唤他的名字；Bookman特有的细致观察让拉比突然有了一种不好的预感。拉比的预感向来准确；此时此刻不好的感觉绝非空穴来风。亚连的身体状况、他那不对劲的神情……难道说……
  一丝阴云爬上拉比碧绿色的眸子。
  亚连不敢去看拉比；只是扭过头轻轻地说：　“优已经醒过来了。”
  只几个看似平凡的词汇；却在瞬间让拉比的世界天翻地覆。
  “你是说……”拉比的声音变调了。
  “没错；正如你所想。所以已经没有去医疗室的必要了。”亚连眼中的光黯淡了。
  神田优的生命残量；拉比作为Bookman了解地清清楚楚。这次昏迷；依他的情况绝不可能在如此短的时间内苏醒。不；还有一种可能——除非——有人用外力加以干涉。
  干涉的是谁；拉比当然是明白的。
  这样就能解释了……亚连现在的异样；恐怕是…恐怕是——死亡的前兆！
  “可恶！”拉比一拳打向地板；发出很响的一声闷响。亚连想做什么他又不是不知道；他为什么没有怀疑过自己的判断？本来以为……本来以为亚连是不会成功的！不；本来是任何人都无法成功的才对！为什么；为什么会……
  拉比的表情很痛苦；他在自责。
  “拉比……”这回换作是亚连吓了一跳；他小声地叫着红发青年的名字；不知所措。
  拉比忍耐着；他一直一直地忍耐；似乎成了一种功课；不过现在再也忍耐不住了。
  他回身狠狠地抱住亚连；好像要把他镶进身体里。
  “喂；拉比……”亚连急了；拼命的推搡。
  “亚连；对不起……”拉比的声音近乎耳语；就那么低低地说道。冰凉的液体滑入亚连颈项。　……是泪？
  拉比……在哭……
  从第一次见面起就一直那么开朗的拉比；现在竟然在哭……
  亚连停止了挣扎。
  “拉比；我喜欢的不是你；但你真的是个好人……不用为我哭的；不是一开始就说过了吗？这是我自己的选择。”现在是个什么情况……啧；怎么说呢；反过来是亚连在安慰伤心不已的拉比了。好怪异……
  “亚连——！亚连——！你在哪里啊……”
  “豆芽菜——！再不出来小心我宰了你！”
  远处传来女生清脆的声音和那个面瘫一如既往让人挂汗的威胁。
  亚连拍拍拉比的手；示意他放开。
  “我没事的。”亚连微笑。好歹微笑的力气是恢复了。
  拉比放开手；擦干眼泪站起来：　“……你告诉阿优了吗？”
  “还没有。喂；不要那么诧异好不好。”亚连扁了扁嘴；露出一个真正甜美的笑；　“帮我保密到最后；OK？”
  “你……我知道了。”拉比叹着气表示妥协；眼角闪现出一点银光。
  “亚连——噢我的天！亚连你怎么了？！”少女捂住了嘴。
  “哎；不要紧；只是站不起来而已……”亚连现在仍跪坐在地上；硬是努力了几次站不起来。
  “你该不会是……”神田优阴沉着一张脸；长发在脑后飞舞。
  “咕咚”拉比和亚连都咽了一口口水；心虚地别开视线。
  “亚连君该不会是没吃早餐饿到站不起来了吧？神田君告诉我说；你端了两碗面到他的房间里去呢。”
  李娜莉的声音无疑使当事人松了一口气；缓过劲来。
  “啊啊；是这样没错……本来想先通知大家再吃的；哈哈哈…唉、哎？”亚连很白痴地一手摸着脑袋；却发现身体一轻；待回过神来；已经稳稳当当身处于某人的怀中。
  “咦？！”亚连惊呼。　“优？”
  神田优依旧板着脸；轻而易举地横抱起亚连；转头；大跨步回他自己房间去了。
  “切；真麻烦。”一路上留下亚连惊奇的惨叫。
  为什么？有哪个男生愿意以那种姿势被另一个男生抱回去啊？被人看到还不丢脸死了……
  “呼；两人都恢复正常了。真是可喜可贺啊。”李娜莉看着两人远去的背影；露出老谋深算的笑容；　“神田君和亚连君的关系还真不错呢~我说拉比；既然他们都在忙（别误会；是忙着吃早饭）；那神田醒来的消息就由我们去向大家转告吧。”
  “……”看着李娜莉灿烂的表情；拉比深深地无语了。
  10．
  “孩子；这串项链；送给你吧。”
  是一条用银锻造的项链；项链底端垂着一只小小的沙漏；银色的细沙在灯光下闪闪发光。制作也无比繁复而精美；沙漏上装饰有纯银的十字架。
  “啊？这样贵重的东西……”少年刚想开口拒绝；对方的下一句话就完全封住了他的口。
  “这可不是单纯的ji念品哦。因为你已被施行了生命转换术；换言之你很快就要生命耗尽而死了。这只沙漏可以计算你接下来的生命残量；看见上面一道一道不均匀的划痕了吗？每一道表示一天二十四小时。因为被施行这种法术后生命会被不断补充给相关的另一方；所以一般都活不过几天。孩子；你的生命本身就不长；这个；送给你；你一定要时时计算剩下的时日；不可有差错啊。”
  亲手把项链戴在少年雪白的脖子上；帮他小心地收入衣服夹层中。
  “一定要好好珍惜接下来的时光；我的孩子。”看着看着；对方突然掉下泪来；
  “没见过像你这样的孩子；明知如此还……你快走吧；不要在我这里耽搁了；赶快；走吧！”快去和你爱的人们作最后道别吧！
  “谢谢您。”少年除了这句外说不出其他话来。他深深地向对方鞠了一躬；无比认真地。
  “优；今夜我们去看雪好不好？”亚连端起已经空了的碗筷；准备送回食堂。
  神田优特别喜欢现在这种场景：亚连专注地埋头做家务。怎么说呢……感觉好像；　“贤妻良母”。
  一丝幸福感悄悄从心底油然而生。
  神田优走到亚连身边；环住他的肩。嘴唇轻触他的耳垂；这成功地引起亚连身体一阵颤栗。“只要豆芽菜喜欢；怎样都行……”
  “干什么哪你~”亚连回身一个盘子摔他脸上——计划；因为被神田轻松地挡了下来。
  傻眼。战斗中学会的防身术全用在这种事上了……实在很叫人无语。
  “总、总之同意了就行。不许反悔哦。”亚连急急忙忙慌不择路地冲出房间；险些撞上门。
  神田优轻轻地笑了。偶尔逗逗这株笨豆芽似乎是个不错的主意呢~
  自个儿笑了一阵；神田突然意识到这是个很傻的行为；干咳了一声停了下来；重新恢复经典面瘫表情。是跟这株笨豆芽待太长时间了么？他暗自思忖。
  啊；关于生命残量的事；应该跟科穆依好好商量一下。
  对了；亚连的头发什么时候变得那么长的？等他回来再问他吧。
  不过；亚连现在的样子……很漂亮呢……
  想着想着；神田优又一个人微笑起来。
  亚连从衣衫里扯出一条银白色的项链。下面垂着一只小小的沙漏。
  沙子流到下面的速度很快；不过因为做得实在有够精细；如此小的沙漏并不会立刻就让沙子流尽。不；不应该这样说；因为它的流速与其做工并无直接关系。
  “还剩12小时……大约能撑到午夜12点吧。”亚连好像在读钟表指数一样读取着沙漏计量的数值；抬起头时眼神坚定。　“不快点交代好后事不行了。”
  “我今天会死。”亚连一本正经地说。他此时坐在宽敞舒适的沙发上；定定地注视着他的上司——负责指导和分配任务给他们驱魔师的室长科穆依。
  搬家之后室长室被独立了出来；　“为了更好地处理今后越来越复杂的战斗内幕工作”。这是室长专属的特权。新的办公室隔音效果良好；不用担心外面有人窃听；这也是亚连开门见山直奔主题的原因之一。原因之二就是：他的时间不多了。
  亚连这句话说出口后；整个办公室有几秒钟的静默。
  “这玩笑不好笑；亚连。”科穆依的脸呈“别开玩笑了”的Q版造型；显然并没有把他的话当一回事。　“虽然你是寄生型的驱魔师；寿命会因为武器带来的负担过于沉重而相对短些；但你现在担心这个也太早了吧。”科穆依很夸张地“哈、哈、哈”大笑了三声；声音在空荡荡的办公室里一遍遍以回音形式重复；显得十分突兀。
  “我是认真的。”一句话；仅仅一句话；彻底把原先的祥和气氛破坏殆尽。
  科穆依转过身来；直勾勾地回望亚连。在他的脸上看不出丝毫紊乱的神情；这是身为室长必须的处惊不乱——不管它究竟有没有真正扰乱他的心神。
  “大约午夜吧；我会死。”亚连重复了一遍；连具体时间都说了。
  “你不可以这么做……”科穆依喃喃道。看来镇定果然是装出来的。室长之所以当初想要成为室长；其实是为了保护每一名驱魔师；尽自己的一切。
  突然间脑海中灵光闪现；科穆依明白得很快：　“你……是为了神田优？”
  “嗯。”这个话题亚连并不想多谈。
  短暂的沉默。
  “我明白了。亚连？沃克；你想要我做什么？”科穆依摘下眼镜；也开门见山地说。
  “呀；真不愧是室长