两人面面相觑，脸色一变，若是一般人口中直呼巡抚老爷的名字，早就叫人上前喝叱了，可面前男子说起那庞巡抚的名字，面不改色的，似是在他们眼里大如天的庞知允就是他家的管家奴才似的，若是一般人，敢吗？
  两人顿震住，拿着勺子的手一滞，揣摩这人的身份，半晌，两人对看一眼，一人朝衙役嘀咕：“照着这夫人说的做。”
  衙役们赶紧照办，领一个，便将画押的官府印泥该在灾民袖口，队伍里有心发国难财的投机者再没法子讨便宜，其他老实的灾民也松了口气，朝旁边男女望去，脸上全是感恩戴德的神色。
  秩序好起来，放粮速度也快多了，日渐高，寺庙前物资分发完毕，官员们收起家伙离开。
  庙前的灾民们喜气洋洋也各自散去，只隐约听见有人说道：“好嘞，吃饱了肚子，再去看免费戏~受了灾，倒比咱们在老家更滋润，现今的朝廷就是好啊！”“可不是，打从宏嘉帝登基，受灾都比往日风调雨顺时过得好！”一群人乐呵呵笑着前后朝东大街走去。
  云菀沁跟夏侯世廷对视一眼，有些奇怪，云菀沁将一个老人一拉：“老人家，扬州的官府还免费请灾民们看戏？”
  老人牵着个五六岁男孩儿的手，一老一幼，要不是这对玉人开腔，祖孙二人哪里抢得到米粮，都被别人占了去，笑眯眯地答道：“娘子有所不知，这戏不是官府请咱们看的，是北方来的一个流动戏班子，那背后的老板是个长年经商的，估计不差钱，正巧经过江南，得知萧公堤附近遭了难，大方得很，将东大街扬州最宽敞的云来茶楼抱下来足足一个月，每日叫戏班子去唱戏和小曲儿，咱们这些灾民可以免费入场，还无限量供应小点心和茶水，想坐多久坐多久，也不赶人……您说说，这么大的好事，咱们哪里能不去呢，每次咱们领了官府的救济，便去抢位置了。”
  云菀沁见那老人也是急着要去抢位置，也不好多留，让他离开了，看着一群人的背影，不觉望一眼身畔男子，果然，他也是面上若有所思。
  “江南出了这个么爱民爱国、为社稷分忧的豪气商人，朝廷不知道，有些失职。”女子唇角轻挑。
  他见她与自己想到一处去了，笑了一笑，握紧他手：“走，去看看。”民间有这等豪商，更难得还心系天下，朝廷必定要知道身份，就算不嘉奖，也得知道出自何处。
  到云来茶楼门口时，门内门外人满为患，里面不时传来曲声，还伴着看客的阵阵喝彩。
  两人走近茶楼，守门的两名戏班帮佣看面前一双男女虽穿戴低调，但明显是上好的锦绣绸缎，怎么可能灾民，伸手拦住：“哎哎，这儿只容灾民百姓进来。”
  云菀沁道：“两位小哥，咱们想见见你家老板。”
  两名帮佣一愣，一人飞快转颈望茶楼里瞥了一眼，回过头来，上下端详面前男女：“不好意思，我家老板一般不见人的。”
  云菀沁看这人的举动，应该老板此刻就在茶楼里，仰起颈子一望，密密麻麻一堆人，哪里看得清楚，又知道谁是老板，只回头望了一眼三爷。
  夏侯世廷只淡道：“好，那咱们就不见了。只听戏曲动人，内子喜欢，不知道能不能进去借一角，满足内子心愿。”
  云菀沁频频点头。
  两个帮佣为难，老板说了只提供灾民，这两人又不是灾民，一人道：“两位稍等，我进去问问吧。”说罢，转身进去。
  两人等了半会儿，只见那传话的帮佣跑回来，明明刚才还算通融，现在却一口回绝：“不行，我家老板说了不行。”
  云菀沁心头莫名起了疑，望向三爷，他脸上并无表情：“那就罢了，走吧。”
  云菀沁被他牵着转身，人家既然不欢迎，也没办法，天色不早，车子还在瘦西湖那边，夏侯世廷去让施遥安将车子驱过来回苏州，刚离开，茶楼里刚刚的小曲儿换了一阕，伴着歌女的俏皮歌喉，旧曲新编，音律抑扬顿挫地飘出。
  “人世繁华扫地空，尘中似转蓬，春过夏来秋又冬。听一声报晓鸡，听一声定夜钟，断送的，世间人犹未懂……”
  她登时一呆滞。
  不同原创者做的词曲，各有风格，闺阁少女爱听柳三变，出嫁妇人爱听温飞卿，就是这个理。
  这韵律，她记得犹深——
  似是听过类似的曲子。
  几只曲子都不一样，可风格一致，像是出自一人之手。
  她转身，到了茶楼门口，朝里面望去，不自禁：“劳烦再去问问你们老板，我们真的有事……”一人见她又回来了，无奈：“这位夫人，刚不说了么，咱们老板不见人！而且这会儿想见也见不到了，咱们老板刚走了，不好意思——”
  她一惊，心中猜测更甚，忽的扒开两个帮佣，只见茶楼内，一袭并不陌生的身影一晃，素色白袍一飞，似是从茶楼的侧门出去了。
  她心中一动，沿着茶楼外，朝侧门跑去，不断有进进出出听戏的灾民挡住去路，她有阻碍，跑不快，想要叫一声，却也不能叫出什么。
  赶到侧门，那袭白袍人影刚好踏上一辆马车，落下半边清瘦的轮廓。
  她喉头似是有什么跳出来，上前伸出手，正要去拦，身后有人轻声一喊，将她手臂一拉：“娘娘！”
  只这么一瞬间，马车已背离云来茶楼，扬长而去。
  云菀沁回头，一个熟人正站在眼前，收回手，退后几步，脸色有些惊讶：“……夫人，好久不见了。”
  绿眸邪魅，颀长身姿，竟是凤九郎。
  云菀沁一下子从惊又堕到喜，没料在扬州碰见他，暂时放下刚才的人，见他身后还跟着几个青衣长随都是汉人，道：“凤老板突然离开邺京，是来了扬州？”
  凤九郎面上有几分歉意：“一日收到消息，得知友人有难，请我帮忙，因为事情紧急，我来不及打招呼便赶去北方，叫夫人挂心了。如今我已经办好了事，准备回邺京，途径扬州，得知前阵子江南刚受灾，顺便办了这场戏台子慰劳灾民，没想到竟碰见夫人。”又扫了一扫周围，眉一动，低声：“难道皇上也下访江南了？”
  原来幕后的商人竟是凤九郎。
  她望了望那马车离开的方向，是自己多心了？
  正这时，只见一群面庞严肃的年轻男子哗哗走过来，将几人围住。
  “夫人！”施遥安见到云菀沁，轻声一喊，便衣禁卫散开，夏侯世廷走过来，云菀沁不好当着这么人的面说刚才的事儿，只一指，眼波含笑：“三爷瞧是谁。”
  凤九郎倾身一步，正要行拜见大礼，夏侯世廷将他的手一托：“在外面就不用这一套了，当初沁儿生老二前，到处找凤大人遍寻不着，原来是落地扬州了。”
  这男子虽已君临天下，对着自己犹带着几分敌意，似是生怕自己觊觎了他身边的女子。
  凤九郎本就是洒脱不羁的性子，何况在外面，毫不掩饰地失笑。
  云菀沁见夏侯世廷面色一尴，打岔道：“凤大人早就是凤老板了，云来茶楼的戏场，老板便是他。”
  夏侯世廷目色未动，唇角浮出一丝笑意：“我跟沁儿刚到处在找幕后老板，只想朝廷不能错漏了有德之士，原来替大宣百姓操心的幕后功臣，竟是凤大人，实在让我羞愧。”
  凤九郎噙笑：“三爷又何必谦虚？自从宏嘉帝登基，民间称颂一片，尤其江南百姓，谁不知道，若非宏嘉帝慧眼如炬，提前叫庞巡抚带队查出萧公堤隐患，只怕江南此刻已经成了人间炼狱，一片水国。我不过是掏一点银子出来帮朝廷让灾民们生活得舒坦些，比起救了万民性命的圣上来说，算得了什么。”
  云菀沁见天色不早，还得赶回苏州避暑别馆，道：“这么久没见，凤大人何不一块去苏州别馆坐坐，小元宵也正好来了，还能瞧瞧恩人。”
  凤九郎眸子中闪过什么，婉拒：“我在扬州还有些生意上的事没了结，一时脱不开手，这次可能得辜负夫人的好意了。”
  云菀沁有些遗憾，夏侯世廷牵起她手，笑：“生意最大。既然如此，那咱们也不强求凤大人。”
  凤九郎见他回绝迅速，只当是不愿意自己与云菀沁太过亲密，也只轻笑一声，告辞离开。
  看着男子背景走远，夏侯世廷道：“先送夫人上车。”
  待云菀沁与几个禁卫离开，施遥安上前几步，偏偏在扬州碰见凤九郎，绝对不是巧合，早猜透了三爷腹中的意思，道：“三爷是不是有什么吩咐？”
  “你带几个人，盯住凤九郎，有任何动静，马上传话给朕。”
  “是。”
  扬州一行，玩了个够本，还巧遇故人，云菀沁兴致高涨，回了苏州的避暑别馆后，天都黑了。
  本来说一进别馆就跟三爷说在茶楼看到熟悉身影的事，刚一进厢房，施遥安后脚回来，将三爷喊了出去，然后来了个别馆的下人，只说皇上和施大人出去了，叫娘娘先与大皇子用膳，不用等了。
  云菀沁一疑：“这么晚了，皇上又去哪里了？”
  “回娘娘的话，皇上带着施大人单独出去的，庞巡抚他们想要陪驾，皇上都没要，不知道去哪里了。”
  云菀沁也没多问了，待下人离开，又心神不定起来，回想今天茶楼里看到的到底是不是那人，直到小元宵噔噔挣脱乳娘的手臂跑进房间，她才回过神。
  小元宵全天被撇在别馆里，到现在还有些气鼓鼓的，用惯常的小奶声：“坏蛋，娘是坏蛋！”
  因为在外巡游，出宫前云菀沁就训练小元宵在外面不要喊父皇，要喊爹，见儿子不高兴了，忙抱了起来亲了口，将责任全都推在三爷身上：“是你爹非要拉娘一个人出去的。”小元宵小嘴巴都能挂个铜壶了，抱住娘的脖子：“那娘不是坏蛋，爹才是坏蛋！”云菀沁点头：“嗯，回来了说爹好不好？”小元宵上下晃着脑袋：“嗯！”
  乳娘哭笑不得，不过，也不怪大皇子不怕人，实在是被宠上了天，过去将大皇子手儿一牵：“娘娘在外面奔波了一天，很辛苦的，大皇子先睡觉，让娘娘也休息好不好。”
  小元宵这才乖乖点头，可今天被撇下的气还没完全消，抱着娘挨了挨脸：“但是，勋儿今天要跟娘睡。”
  乳娘忙道：“那可不行，皇上怎么回来怎么办。大皇子都这么大了，一个人睡好不好，有乳娘陪着呢。”
  小元宵嘴巴又挂油壶了，耷拉着脑袋，颓丧：“娘现在只挨着禛儿睡了。”
  这孩子最会捉人的心，云菀沁被他说得心软，叫乳娘在自己床旁边搭了张小床。
  小元宵这才笑开了花，躺进被窝，云菀沁将儿子轻拍着睡着了，再一抬眼望向窗外，夜深了。
  伴着庭院虫鸣，烛影火光，她心不在焉地看了会儿书，不知道什么时辰，许是到了下半夜，终于，困意袭来，她手不小心一松，书本落下去，顺便打翻了烛火，屋子黑了。
  她正要弯身去拣蜡烛，只听传来熟悉的脚步声，知道是三爷回来了，走到门前，正要开门轻喊，却听他背影肃静，立于庭院中，背对着自己，施遥安站在他面前。
  她看不清他的神色，却清晰无误能听到他的声音飘来：“……虽见过面了，这段日子，你还是亲自领着禁卫在扬州秘密盯着凤九郎和他……”语气一如平时的稳，又多加了几分肃冷。
  三爷又去找凤九郎了？还有“他”又是……
  施遥安义不容辞，道：“是，三爷。”
  庭院内长影拔步上廊，进了屋内，一进门，月光下，她微微失神的雪白脸正出现在他视野内。
  夏侯世廷看见她，也是一惊，只当都下半夜了，屋子内又全无光亮，她应该早就睡下了，哪知道她一直在等自己，却马上知道，她都听到了，将她纤腕一捉，拉到了屋子内，绕过小元宵的小童床，坐到床榻沿边。
  亮起一盏幽幽烛灯，云菀沁平静下来：“……他是不是没死，出现了？”这名字仿似是个禁忌，令她不敢轻易说出口，因为这人如今的身份实在是尴尬。
  举国上下都以为他死在了北方，朝上维护三爷的臣子更是巴不得，却也有旧皇党派仍是苦苦盼着他的回归。
  夏侯世廷沉默须臾，点点头。
  她蓦的开口道：“三爷是不是早就发觉他人在江南这边？”
  他爱极她的蕙质兰心，有时却对她的敏察也会有些无奈，并不是不愿意与她分享这些事，只他宁愿她活得平静无忧，可她这会儿都察觉了，也不多瞒了，眸子在烛光下显得幽暗绵长：“他在北方自尽的信传到京城后，我就在派人暗中调查，我始终相信，死要见尸。”说着，目光落她脸上，“江南灾情之前，密探就传了密信回京，说在北方看到他的踪迹，似是跟着一只商队，还沿路南下，最近，便是在江南一带。”