她一震，刹住步子，也不知道是不是多心，还有脚步声袭来，顿时吓得跪下来磕头：“姑妈，我都这样了，您还要怎样？您别现身了——”
  话音未落，却觉后颈一冰，似是有人掐捏住，蒋妤魂飞魄散，顾不得被人发现，刚要尖叫出声，掐捏的力道一重，顿神志一散，倒了下去。
  身后人见她没了意识，将她一把扛了起来，放回了那团渐渐熄灭的纸钱香烛旁边。
  这个穴位点下，只怕明天日上三竿还醒不来。
  男子望了盘睡在地上的女子一眼，迅速从侧门出了凤藻宫，离得远了，脚步才缓下来，仿佛什么事儿都没发生过。
  夜间巡守的侍卫见到他，不时打声招呼：“沈侍卫今夜也值勤啊。”
  沈肇脸上一如既往，没什么表情，只嗯一声，慢慢走着，待远离了宫卫，才疾步走到宫里一处供夜岗侍卫换岗和休息的僻静哨岗。
  哨岗旁边，初夏早等了多时，见到来人，知道已经办成，沈肇在宫里当差，今天换个夜班进宫巡逻，再去凤藻宫搞定那蒋妤，再轻而易举不过了。那便等着明天的好戏了。初夏迎上前去：“辛苦沈大人了，奴婢代主子先多谢沈大人。”
  她与自己，又何曾谈得上什么谢。沈肇只道：“天色不早，回去吧，免得被人看见。”
  “是。”初夏匆匆转身离开。
  ——
  第二天，宗庙前的空地，几个宫殿妃嫔天不亮便焚香沐浴，聚集到场，偏不见惠妃。
  眼看日头越升越高，年公公见皇上脸色越来越不好看，也有些不安，这个惠妃，怎么偏偏这种时候迟到了。
  正这时，去同光宫请惠妃的宫人快步回来了，神色慌张，小声禀道：“年公公，惠妃不在同光宫，问过她贴身婢子，说是一夜没回殿了。”
  “什么？！”年公公大吃一惊，“惠妃去哪里了？出去怎么也没人跟着？”
  那宫人似有难言之隐，贴了年公公耳边：“婢子说惠妃不让人跟着，一个人趁着夜色出去了，之前还叫她准备元宝蜡烛冥纸……”
  这分明是去祭拜亡人，而且还是偷偷摸摸，会去拜谁？再过几日，不就是那蒋皇后的死忌么？
  年公公明白过来，眉头一皱，吩咐：“去凤藻宫找人！”
  再一转颈，只见阶上皇上分明听得清楚，脸完全垮了下来，沉默不语。
  两刻之后，庭院大门传来纷沓脚步，众妃嫔循声望过去，这一望，全都一诧，窸窣起来。
  只见惠妃被几个宫人搀着过来，别说提前焚香沐浴了，此刻发髻松散，连正装都没穿，浑身不修边幅，一看就是慌里慌张赶过来的，对亡人*裸的不敬还不说，看起来还睡眼惺忪，走起路来两腿打晃，像是刚被人强行叫醒的！
  妃嫔和宫人们大气都不敢出，迟到就算了，竟还这副样子过来，今儿这祭祀，连皇上都是天不亮就起来，无比重视第一年光明正大地祭拜生母。
  可这惠妃……反其道而行之，竟践踏了皇上最重视的事。
  阶上人脸色黑得像快要狂风骤雨之前的天气，连年公公都看得心惊肉跳，只赶紧一喝叱：“惠妃，赶紧入列，祭祀时辰快到了！”
  却听阶上传来沉声：“在哪里找到惠妃的。”
  带蒋妤来的宫人见皇上的脸色，哪里敢瞒，只得战战兢兢：“……凤藻宫。”
  一声冷笑，男子声音更凉：“惠妃在凤藻宫做什么？”
  “惠妃似是烧了一夜的纸钱元宝，许是体力不支，昏倒在……昏倒在先皇后的殡宫之前。”宫人唯唯诺诺。
  众妃一阵喧哗，皇上与先皇后是个什么关系谁不知道，惠妃私下祭拜蒋皇后就算了，还为了蒋皇后侮慢了皇上的亲娘袁妃，误了时辰！
  蒋妤扑通跪下来，头脑还有些不清醒，却深知大祸临头：“……皇上恕罪，妾身，妾身……”脑子一片混乱，却也不知道从何说起，只知道自己中了圈套，却又无证无据，连到底是谁害自己，怎么害自己都整理不出来，而且，就算说了又有什么用，——自己确实是犯了皇上的心头怒。
  蒋妤身子一垮，瘫软下来。
  “惠妃私祭亡人，违反宫规，又在孝惠圣庄烈皇太后祭祀日失礼迟到，禁足于同光宫，无旨不得移步。”阶上男子神色浮上厌恶，不愿为她误了祭祀事，手一挥，叫人将蒋妤送了回去。
  ——
  一天之内，蒋妤犯了天怒而失势的消息传遍三宫六院。
  禁足罚俸，虽保留封号，却由后宫目前最大的惠妃降为嫔，堪堪与孝儿生母兰嫔平起平坐。
  因为大失礼仪，不堪管理后宫，协理后宫的职责也自然移交给了徐康妃。
  蒋妤可谓是一朝之间，由天堂跌入地狱。
  初夏回瑶台阁禀完了，摇头：“看来皇上这回还真是气得不浅。”
  云菀沁并不意外，皇上为了给生母报仇，甚至不惜与蒋皇后鱼死网破，袁妃在他心目中的地位可想而知，蒋妤如今在他不能触碰的地方砍了一刀子，怎会不生气？没当场杀了她，都算看在她是多年的老人份儿上。
  正这时，徐康妃的心腹婢子过来了，跟云菀沁说了一声，因行举失礼，不堪管教皇女，定宜公主也重还皇子所，重归康妃名下养育。
  “娘娘特意叫奴婢来多谢云美人。”婢女恭恭敬敬地道，“如今康妃不再畏她了，今后若有什么事儿，也必定会找云美人商量，云美人有什么麻烦，康妃更会为您做主。”
  云菀沁心下一笑，徐康妃这是想将自己纳入麾下呢，自己只为了让蒋妤和徐康妃分崩离析，将蒋妤在后宫一人独大的气焰打下来，免得蒋妤再祸害自己，哪里想过投奔谁，更不提和谁在后宫建立小党派，只道：“提醒你家娘娘，记得找个机会去同光宫，将我给她的迷香换出来就行了，日子久了，怕会被发现。”
  花田的醉仙桃花两克，闹羊花两克，配上借小元宵风寒的名义，找太医院索来的解热镇痛的川乌草乌各两克，晒干研粉后兑入蚊香或香薰中，完全没有一点儿毒性，却有迷药的作用。
  嗅个一两天下来，让人心神不定，神智涣散，睡眠被严重影响，发梦的频率自然也高了，精神一垮，自然疑神疑鬼，再有康妃在一边添油加醋，烘托气氛，蒋妤哪有不上钩。
  婢女笑着说：“云美人放心，康妃娘娘早就派人去换了。”蒋妤一事发，徐康妃便去毁尸灭迹了，哪里还会等着蒋妤查出来告状。
  “那就好。”云菀沁淡道，“那爿花田没白开垦，算是能为康妃娘娘办件实事。妾身也只有种种花的心，其他的再不敢要，康妃日后只需让我母子在瑶台阁安静过活，再没外人打扰，妾身已经十分感激了。”
  这话明显是推拒，摆明不愿为自家娘娘出谋划策，同一阵营，婢女眉一皱，本想再奉劝几句，又心念一动。
  康妃陷害蒋妤的事儿，云美人也参与其中，害蒋妤神志不清的药粉更是出自她庭院偌大的一片花田，那可是响当当的物证，云美人可谓是捏着康妃的把柄，若不依她的心意，逼得她翻了脸，抖出这事儿可就不得了。
  这云氏，还真不是个简单的，绊倒了惠妃，还拿住了自家康妃。
  这样一想，婢女深知不好多说了，横竖这云氏在后宫不求名利，只为了保命护子，那就依她的吧，两厢安宁倒也不错，一笑：“想来康妃一定会依从美人的愿望，那奴婢便先回去了。”
  看着康妃婢女离开的背影，云菀沁收回眼神，从乳娘怀里抱起了小元宵逗弄，脸颊松散，唇角微勾，起码很长一段时间之内，总算是安静了。
  小元宵感受到娘亲怀里的温软，似是能察觉到娘亲的好心情，踢了踢藕节似的胖腿，咧嘴笑着，胖乎乎的手一下子勾住她手指。
  她微笑地端详儿子，又笑意微凝，打发了乳娘，贴到儿子耳边，轻喃：“小元宵，你说你爹几时能回来？”
  ☆、第二百五十五章　御驾亲征，过乞巧节
  新年一过，天气就暖和了起来。
  春天的黄昏，本该和风醺人醉，红瓦墙琉璃檐内的议政殿，气氛却肃穆着。君臣们的面色并不像此刻的季节一样轻松，夜聆北边军情，或是沉默，或是慎思。
  北边的战事从去年开始，到现在已持续近一年，大宣的数场开门红战役后，蒙奴骑兵也曾反转过局势，其中占上风的最紧张时候，兵分三路，最远打到大宣关内，惊险万分，幸被大宣搬回局势，攻出境外。
  来来去去下来，北边目前成了拉锯战的局面，两边国家的精兵良将全是沙场上的个中老手，又互为夙敌多代，深谙对方作战手法，军事方面的势力均衡，一时难分高下，只看哪一方的士气能维持地更长久，便是最后的赢家。
  “这场仗，只怕再持续个好几年都是有可能。”景阳王脱口而出。
  几个内阁元老和掌军中军事的权臣听闻，都暗中叹口气，既是连景阳王都这么说，只怕真是大有可能。
  大宣与蒙奴世世代代打过不少仗，最长的一场打了将近十年，最后大宣勉强得胜，却得不偿失，拖垮了民生，花了三四十年才恢复了边关经济。
  主位上的男子身影疲倦，又是几日未眠，此刻托住太阳穴，似乎在一边沉思，一边闭目养神，听景阳王一席话，蓦然睁开眼，眸中微光闪烁：“朕决意御驾亲征。”
  众臣乍然一听还没醒神，半晌才反应过来，皇上这是已经决定好了。
  年公公在一边陪侍议政，一惊，忙道：“皇上三思，御驾亲征到底不是小事啊。”
  臣子们听了年公公的话，也齐刷刷跪下：“请皇上三思。”
  蟠龙金丝椅上，即位不足一年的年轻皇帝显然早就决定好：“去年刚开战时，沂嗣王就奏报来京，劝朕御驾亲征，只那时朕初临皇位，京城政局不稳，更应该固守邺京，不便出行。现在不同，时日长了，京城安定，再不用担心，此事可以提上议程了。朕思前想后，我大宣与蒙奴势均力敌，若这样拉锯下去，缠绵滞怠，如景阳王所说，再打个几年都不出奇，大宣边关百姓民不聊生，损江山元气，实乃朕不愿意看到的。朕若领兵御驾亲征，能够鼓舞士气，缩短战事的长线，是当前最好的法子。”
  去年就支持皇上御驾亲征却没得到结果的臣子一听，接二连三地俯身：“臣等附议，一切听从皇上安排。”
  虽有部分不放心天子亲征战事的臣子，见皇上都决定好了，也不再好劝，只能也跟着应下。
  不过，臣子们却也另有心思，去年沂嗣王请皇上御驾亲征，皇上死都不去，这会儿却主动提出来，恐怕不全是因为如今御驾亲征是上策，而是因为秦王——没了吧？
  雪莲山谷兵马摔崖之后，已隔了半年多，沂嗣王和边关官员至今没找到活人，秦王哪还会有生还的可能性。皇上静待了这么久，确凿秦王已不在人世，才会放心出京去亲征。
  御驾亲征一事确定下来后，接下来就是商议战事的各种细节。这是很大的工程量，商议完两轮下来，已是月上柳梢　　头。年公公走到门外的廊下，吩咐宫人给皇上和大臣们端上茶点宵夜，又安排软榻薄毯，方便中途休息。
  吩咐完毕，年公公眼光一移，一袭熟悉倩影在婢女的陪伴下，站在宫院门口的红墙下，看样子，已经等了多时。
  不是别人，竟是——云美人，年公公喊了个门口的太监一问，才知道是来见皇上的，正等着皇上议完事。
  云美人主动来找皇上，这可真是稀奇事。年公公疾步进去，凑到皇上耳边：“云美人来了，似是想要见皇上。”
  龙椅上的人心头一动，手中的黄卷也松了一松，道：“今日政事繁忙，不知道什么时候能散场，你去让云美人先回去吧，明日再说。”
  年公公应了一声，出去回应了。
  夜渐深沉，大概的事务都交代完毕，只剩分发给下面各部各岗去完成细节，臣子们脸上疲惫不堪，得了允许，几名高岁老臣被准许出宫回府，部分年轻臣子则被宫人们领到旁边配殿小憩，直接下半夜再办公，明日直接上朝。
  两边宫人正要伴天子进内殿，年公公匆匆进来，低禀：“皇上，云美人没走，一直等在外面，这会子得知殿内公事完毕，求见皇上。”
  他脸一滞，居然还没走，怎么会低估了他那股子韧劲儿呢，静了须臾，道：“请进来。”
  年公公引路在前，云菀沁独自进殿。
  用于商议政务的议政殿本就很宽阔，此时人一空，更显得空旷，中间的长案上堆砌着还未及收拾的地形模拟图和各类地图、塘报、军情图。
  隔得远远，云菀沁垂首跪下：“叩见皇上。”
  丹陛上，男子声音似遥若近，虽有些疲倦，却跟以往一样噙着些笑意：“一年不见朕，总算来了，起