唐校尉与管副官对望一眼，再不说话。
  正这时，太监出来通传卫小铁进去。
  卫小铁欣喜若狂，站起来，跟着太监走进思罚殿。
  殿内，云菀沁只听健朗脚步迫近。
  云菀沁悄悄转头，只见卫小铁走进来，跪下，大大咧咧：“小的卫小铁，原籍长川郡晏阳城人氏，现收编沈家军内，拜见太后，拜见皇后。”
  贾太后打量卫小铁：“你倒是不知天高地厚，也不怕被摘了脑袋。”
  卫小铁头埋得低低：“若不是秦王妃施救赠粮，沿途救下小的与同村十来条灾民的性命，只怕咱们十几人已经当了路边饿殍！若不是秦王妃说服沈少将军收留小的进沈家军，小的也没报效朝廷的机会，今儿哪里能有机会跟着长官进宫领赏，早就给阎王爷端茶送水去了，滴水之恩涌泉相报，救命之恩那就更不消提，别说太后摘了小的脑袋，就算剥了小的皮，小的也认。”
  贾太后见他说话流利又风趣，深宫里难得见着这种市井气十足的小猴崽子，倒也不讨厌，瞟一眼云菀沁，望着卫小铁，失笑：“说你一句，你个猴崽子对了哀家十句。果真如此？”
  卫小铁卯劲儿点头，在晏阳城混吃混喝长大，怎么不会察言观色？顺着太后的话，讨老人家喜欢：“小猴崽子是伺候秦王妃一块儿进的晏阳，亲眼目睹了娘娘临危不惧，随机应变，如何周旋于黄巾党之中，不仅探听出黄巾党的信儿，又保持距离，进退有度，中间娘娘还阻止过官兵与暴民开战，防止落入山匪的圈套，其后又混入行辕，帮官兵诱出暴民与山匪。这些事儿，纵是一般的男子，也难得有勇气，娘娘这等功劳，不奖就罢了，万万是不该受罚的啊，若是这事传了长川郡去，叫灾民百姓听了，准得为娘娘抱不平！求太后和皇后明察！”
  这个卫小铁，还真是没收错。云菀沁吁了一小口气。
  贾太后知道这猴崽子为了给云菀沁求情，说得不免夸张，可听到此处，仍是沉吟良久，道：“猴崽子先领着你的人下去。”
  “啊？”卫小铁道行有限，瞧不出太后打算，“那……太后打算怎么处置秦王妃？小猴子提着脑袋，等着太后娘娘的答复呢！”
  “岂有此理，太后怎么决定，还得向你通报？”蒋皇后怒斥一句。
  贾太后性子倒是比儿媳妇和气宽宏多了，噗呲一笑：“得了，你这猴子脑儿暂时掉不了，哀家不得辜负了晏阳百姓。”
  云菀沁使了个眼色给卫小铁。
  卫小铁会意，挠着脑袋先离开了。
  殿内恢复安静，片刻后，贾太后澄明目光落至云菀沁身上，考虑一会儿，看了一眼蒋皇后，下了懿旨：“既功臣将士们都为你求情，黜了宗人府之罚，可活罪始终不能免，否则，其他皇子妻妾都照着你有样学样，岂不是乱了套？令你在思罚殿的长青观带发清修，禁足自省，哀家得压压你这性子！”
  再怎么也总比去宗人府强。更比打板子要好。
  云菀沁素来就是个先过完眼下关卡再说的人，柔声领了罚。
  却说三清殿那边，夏侯世廷与太子谈好事，走出殿外。
  太子听说云菀沁被马氏喊去两宫那儿，知道秦王焦虑，并没多纠缠，问完了便散了场子。
  施遥安上前，说了思罚殿那边贾太后的决策，话音一落，果不其然，只见三爷脸色一变，眉头拧成川：“在长青观清修？多久？”
  施遥安心里抖得慌：“说的是罚期三个月。”
  三个月。
  刚成婚没几天就分开，重逢没多时又要分开三个月。
  不过总比她挨板子和送去宗人府要强。
  夏侯世廷不吭声，抑了心潮的起伏，终究，袖子微拂，语气丝毫听不出心绪：“出宫。”
  施遥安也不好劝什么，劝什么都有些无力，走了一半，才记起正事儿，低声道：“对了三爷，韦绍辉勾结土匪的证据，属下已将找到的部分，送去了刑部。不过……始终不是什么铁证，今儿一闹开，韦绍辉的儿子侄子肯定会将余下证据毁尸灭迹，怕是很难了……”
  却见他手一举，示意不用多说：“本王知道。”
  **
  养心殿内的寝卧。
  金丝云龙纹的软榻上，帐子半撩，宁熙帝倚在一张迎枕上，脸色苍白，比起前些日子清减不少，形态有些虚弱，眸中却噙着一似怒意。
  半刻之前，姚福寿已经将韦绍辉在三清殿被揭发通匪谋逆的事，传禀过来。
  当场他便差点犯了病，姚福寿和妙儿一左一右地安抚了半天，才勉强压下。
  到这会儿，他仍是有些心绪难平。
  韦贵妃一进殿就哭哭啼啼，直喊冤枉，更是叫宁熙帝五脏六腑如同炭火在烤，焦躁不已。
  “皇上，分明就是秦王夫妇趁机栽赃啊！妾身揭发云氏不守礼节，千里投夫，他们两公婆倒是好，一不做二不休，将污水反扣于我韦家头上，说妾身兄长利用土匪谋不臣之事！皇上，妾身兄长哪里会有那个胆子啊！您要为韦家做主啊！”
  韦贵妃说着，身子倾前，一下子跪在皇帝膝下，双手抱住龙膝，珠泪乱飞，用着一贯的撒娇手段。
  这男人，毕竟宠了自己母子十几年，这次，兴许也能再通融一次？
  轻轻摇晃男子腿脚半会儿，惟听声音从头上飘来，冷漠而讽刺：“你大哥有没有这个胆子，你自己心知肚明，朕这么些年，早将你韦家的胆子喂肥了。”
  身型打了个晃，韦贵妃呆呆望住皇帝，却咬死了嘴：“皇上，凡是都要讲证据，现如今连秦王都没十足证据。光凭秦王一张嘴，您就完全不信为您效命多年的韦家了吗？”
  宁熙帝表情疲惫，咳了两声，心神晃动，若无十足证据，确实不能随便将这顶帽子扣到韦家头上，不然，别说韦家那些朋党不服，韦绍辉就算不反，指不定也得被逼着反。
  韦贵妃见皇帝不说话，知道他也是底气不足，心里松了口气，趁势上前，举起两拳，为皇帝轻捶了两下背，如花脸蛋上却是哀怨无比：“秦王如今胆子包天，随意指证国舅就罢了，今日还在三清殿侮辱妾身，呜……皇上！您可得为妾身做主啊！”
  宁熙帝太阳穴突突跳着，揉了两下，还没听明白：“老三侮辱你？怎么会。”
  “皇上，妾身这还能骗您不成？妾身离开三清殿，想与那秦王妃说几句话，秦王只当妾身大庭广众害云氏，竟——竟箍了妾身脖子，将妾身狠狠推到地上！”韦贵妃再次恸哭起来，“皇上要为妾身讨个公道啊！皇上瞧瞧，咱们大宣开国至今，上数几百年，有没有哪个皇子是敢殴打宫里娘娘的！”
  宁熙帝心中火一冒：“果真？”若秦王真如此，羞辱的不是韦贵妃，而是他这个当老子的。
  且不谈辈分地位，父亲的女人，又哪里轮着儿子来教训的？
  这是立了一次功，就忘了形？
  “殿内臣子那会儿都走了，不过还有两名宫人，太子和银儿也都看在眼里，皇上大可叫姚公公去一个个去对证！”韦贵妃梨花带雨，哭得几乎断了肠。
  这与韦家勾结土匪策反是两回事。宁熙帝声音已经掺着浑浊的颤音：“姚福寿！来啊！将秦王给朕叫来！”
  帘子一打，进来的不是姚福寿，却是妙儿，手持红木托盘，上面放着刚熬好的汤药，疾步进来。
  妙儿对韦贵妃匆匆示意行礼，走到皇帝身边，弯下腰，用珐琅鹅勺舀了一小碗棕褐色的汤药，搅动着，道：“姚院判叮嘱过的，避免动气，皇上切不能忘记。”
  宁熙帝这才压下脾气，却仍是攥紧拳头：“姚福寿呢？快叫他给朕把秦王叫进来，这不敬庶母的逆子——咳咳——咳咳——”话没说完，咳得气息几乎噎住，面色急遽涨红。
  “怎么咳得这么厉害？”韦贵妃脸上生了怀疑，惊道，“风寒有这么厉害？查清楚了么？”
  妙儿看一眼韦贵妃：“是的，就是风寒之症，姚院判说了，风邪入喉，集成浓痰，久聚不散，咳嗽症状才尤其的严重，所以才不让人进出，免得沾了风冷，加重病情。”
  韦贵妃这才释了疑色。
  妙儿放下药，将皇帝搀着，靠在了软榻上，小手贴了男子胸膛，上下柔抚，好歹镇住了皇帝的咳喘，见皇帝面色好转，道：“皇上，姚公公去太医院了。你如今身子不适，若没大事不要多操劳，安心歇着。”
  韦贵妃冷笑：“莫贵人没听皇上说么，秦王不敬庶母，方才打骂本宫，还不赶紧去差人将秦王传进来！”
  妙儿坐在软榻边，端起汤药，一匙匙地喂着皇帝：“打骂贵妃？皇上，秦王不是那种人，是不是弄错了？”
  “莫贵人，本宫知道你出身于云家，进宫前是服侍秦王妃的婢子，便是攀附上皇上，也是靠的秦王妃，你心中一定是对你那旧主子感激涕零吧？怎么着，想替旧主子的夫婿说好话？”韦贵妃生了愠怒。
  妙儿捻出托盘上的丝绸餐帕，给皇帝擦擦嘴角药汁：“妾身既然入了宫，唯一的主子就是皇上。妾身只是与那秦王见过几面，印象中，秦王绝不是个无理取闹的人，更不可能随便对庶母动粗，”头颈一转，凝视韦贵妃：“所以才想让皇上知道得清楚些，是不是中间有什么细节，贵妃漏说了，免得皇上与秦王父子生了误会。”
  “大胆！”韦贵妃哗的站起身，“你这是在说本宫挑拨皇上与秦王的父子关系？你小小个贵人，刚进宫才多久？不过侍疾几日罢了，是哪里来的胆子质疑本宫！”
  正在喂药的年轻女子手一松，似是受到惊吓，哐啷一声，勺子从指缝间滑进药汤里，惶惶站起身，又跪下来，颤声：“妾身不敢质疑贵妃娘娘！妾身怎么敢！娘娘恕罪！”
  韦贵妃见状，郁结消了大半，唇角一挑，却听榻上男子语带薄怒：“妙儿，起来。”知道韦氏跋扈，今日亲眼一见，真是比自己想象中的还要厉害，贵人正在给自己喂药，也能被她吓得丢下御用药，先去给她告饶，可见她平日在后宫女眷中，是有多横行霸道。
  韦贵妃见皇帝剜自己一眼，目光掺了厌恶，刚刚的气焰，消失一空。
  妙儿从地毯上提裙起身，重新坐回了榻边，继续喂药。
  大姑娘曾说过，若抵不过人家，遇强则软，许是能胜过一头，人追求的不是最强，而是将自己变成个弹簧，在不同的处境，弯压成不同的形状，才是真正的强者。
  大姑娘零零碎碎的一些话，她都记得紧。
  韦贵妃好容易醒了神儿，又扒拉过去，小声提醒：“皇上，那还要传秦王进宫吗……”
  宁熙帝听了妙儿这么一打岔，拉回理智，喝完最后一口汤药，舒服一些，用帕子揩了揩嘴角，冷道：“贵人说得没错，老三的性子，朕是清楚的，自幼到大低调不争，怎么可能做出这种事。”
  “皇上，”韦贵妃急了，“不管什么缘故，秦王身为皇子，这么对待妾身，总是有错的，这是打您的脸呐！”
  妙儿站起来，将托盘放到一边的案几上：“妾身知道，秦王对待云妃如珠似宝，若说那秦王真的冲动一次，想必也只能是为了云妃。”
  宁熙帝虽病着，却还没病糊涂，一听这话，明白了，贵妃刚刚讲只是想跟云菀沁说几句话，恐怕不是真的，估计是想要为难云菀沁，才让老三动了火气。若是一般的为难，老三能牛脾气爆发么，肯定贵妃是对云菀沁动了手。
  这般一想，那老三虽有错，做的倒也是情理之中的事。
  为人丈夫的，看见妻子在眼皮子底下被别人殴打，稍微有点儿血性的，谁能坐得住。
  何况老三对她是怎样的珍惜宝贝，宁熙帝又怎会不知道。
  想着，宁熙帝没什么精神多纠结此事，蹙眉摆摆手：“够了，这件事无须再提，你需要担心的事儿，还不够多么？”
  韦贵妃一愣，只得咬了唇，吞下那口气，见皇帝脸色又暗沉下来，厌恶加重，只怕哥哥那事儿还没处理好，自己到头来还惹了皇上的怒，再不敢多啰唣什么，瞪了一眼莫贵人，先告退了。
  寝室内，没了韦氏吵嚷哭泣，静谧一空。
  半晌，男子的咳嗽爆发而出，大力，猛烈，仿似积蓄了很久，现在再不需要隐藏。
  妙儿匆忙捧来一个金丝痰盂接在男子脸下，又轻拍男子的后背。
  宁熙帝喉中一甜，呕出两口血，又用清水漱了口，方才舒服一些。
  妙儿见着痰盂中已经开始发乌的血团，脸上却并没第一次的那种震惊了，只飞快将痰盂拿走，回来站在榻边，叹口气：“皇上——”
  却见宁熙帝摆了摆手，面上泛出虚弱的笑意，属于中年男子的斯文优雅，并没因为重病而全部消失，因为瘦了许多，反倒显得轮廓更添几分忧郁的俊逸：“没事，你早该习惯了，朕也习惯了。”末了，凝住眼前年轻的