儿是大冬天的，辣椒保暖，更是每家每户少不了，酒楼里也是主打。
  夏侯世廷并不嗜辣，可是既然她难得出一趟，至少得不枉此行，试试当地特色。
  于是，整张宴桌上，全是晏阳本地的特色麻辣菜，椒麻童子鸡，卤辣口条，豉椒扁豆，朝天椒鱼，麻婆豆腐，最中间，还烧着个羊肉胡萝卜麻辣香锅。
  云菀沁倒不怕辣，娘亲许氏吃点儿辣，小时候跟着吃着吃着便习惯了，重重轻轻的辣子都能下肚子，见着满桌子便也不客气了，举筷大快朵颐。
  本来说尽量保持点儿优雅，别太难看了，可辣椒提味开胃，加上肚子这么多天本来就空虚，一下子把她半饥不饱的胃全都诱惑开了，哪里还装得了文雅，左右开弓没停下来。
  夏侯世廷与她在京城也不是没有同桌用过饭，次次吃相都还挺好的，今儿看她的撒欢样子，忍俊不禁，见她嘴角沾了一小粒花椒，伸手过去给她抹下来，眼神充满着宠溺：“怎么像是饿牢里放出来的？”
  却见她一边剥香辣蟹的壳儿了，一边努嘴，顺口说着：“进了晏阳城，在黄巾党那边时，他们本就是灾民，哪里能有吃的，日日节约粮食，分到我这儿，每天几个馒头就不错了，每晚都饿得不能睡觉，到了行辕，稍微好一点儿，可我一个下人身份，还是黄巾党那边过来的，也不好意思多吃，再后来在那山上待了一两晚上，三爷当山匪会给我吃的么？更是饿得搜肠刮肚……现在能不从饿牢放出来么……”说着，等不及了，放下蟹，舀了一勺子羊肉汤到碗里。
  哧溜溜吃着，包厢里除了自己的声响，一片安静。
  云菀沁一抬头，见他沉默着凝视着自己，面上松缓的笑意没了，夹了块童子鸡块到他碟子里：“吃这个，微辣的。”
  他没做声，更没动筷子。
  云菀沁愣了一下，眼泪流了出来，哝着鼻子：“要不重新再上几道清淡的菜？”辣引气血，他那伤禁不起翻腾，恐怕也不能太吃得辣。
  夏侯世廷摇头，本就不饿，只是陪她来过过瘾，听她说完，不知道怎么，半点都吃不进去了，掏出手帕给她揩了揩脸：“还说会吃辣？眼泪都辣出来了。”又用湿帕净了净手，将那盘子香辣蟹搬到自己面前一个个地剥起来，再蘸了作料放她碗碟里。
  她也没在意，只忙活着吃着，却听他剥着剥着，声音飘出：“沁儿，我不会再让你吃一点苦。”
  云菀沁吃多了肉，正夹了一口稍微清爽的红椒芹菜刮刮油腻，刚进嘴，筷子一滞，一条红椒呛到了喉咙管，那叫一个酸爽，顿时就咳起来了。
  他丢了螃蟹，忙给她拍起背，她喝了两口茶，才顺了气儿。
  他只当她没听到，却见她朝自己捧着茶杯，盈盈笑着：“我不吃苦，吃蟹。”
  夏侯世廷揉揉她头发，眸光泛出涟漪般的笑，拿死得很值的蟹，手指翻飞，继续开剥。
  他剥的蟹很完整漂亮，几乎没有什么损伤，钳是钳，盖是盖，云菀沁曾经听说真正会剥蟹的人，剥下来的壳子和夹子能重新拼凑出一个完整的螃蟹，这不说的就是他么？
  不过，她虽然不会剥，却会吃！
  蘸着云来楼特制的醋酱，她将蟹每个角落的每一丝肉吃得干净，不让这只蟹死得冤枉，才罢休。
  吃到第四只时，男子才阻止：“蟹是凉物，三只足够了。”
  云菀沁一看，他明明已经把一盘子的蟹都剥完了，人家新妇是洗手作羹汤，他是洗手剥螃蟹，却也怕肚子不舒服，再不吃了。
  看着她吃完几样主打特色菜款，夏侯世廷叫了几样清淡绵糯的甜汤，这才跟她一块儿喝了几口。
  吃完中饭，天色不早，两人下楼，上马车，回了行辕。
  **
  两天后，秦王兵甲与沈家军携回京呈报的梁巡抚离开了晏阳。
  东城平乱后，卫小铁重回沈家军队伍中，也一起上路回京。
  三日快马加鞭，星夜赶路，第三天上午，抵达了邺京城门的正门口。
  长川郡平乱一事，早几日前已由军函抵了京城，宁熙帝龙心甚悦，圣旨出，特令景阳王和宰相郁文平郊迎秦王与沈家军两支队伍。
  所谓郊迎，是指天子或者派遣重要心腹臣子拿着圣旨出宫，出城门，亲自迎接，能得这个恩赏，对于进城的人来说，可谓天大的恩赐，无上的荣光。
  宁熙年间，能得郊迎荣誉的，不超过三五人。
  而景阳王和郁文平恰好又是大宣本朝一文一武中的最高地位之人，所以半路上，兵士们听到这个圣恩，都沸腾起来，兴奋不已。
  听说本是宁熙帝亲自出城迎接的，只好像前几天身子不大舒服，病了一场，才派臣子出来。
  云菀沁一路随行，坐在队伍中间的一辆四轮马车内，与吕七儿，还有几个从京城去晏阳随行照料的婆子在一块儿。
  临出晏阳前商量好了，等回京进了城门，三爷进宫述职，施遥安暗中会将她转一辆马车，偷偷送回秦王府。
  快到京城时，夏侯世廷也派亲信侍卫提前回京打探过，秦王府一切如常，什么动静都没有，也就说，云菀沁离开的事情，并没人知道。
  车轮停下来，云菀沁挑开帘子，看到了巍峨灰白的庄严城门。
  门墙前，郁文平和景阳王站在马下，正作迎姿，秦王上前接旨谢天恩，梁巡抚也在旁边垂着腰，恭恭敬敬。
  几人正在低声说话，似是在简洁交流着长川郡的情况。
  吕七儿从没来过皇城根下，没见过这样的天家排场，更没见过全天下地位最高的人聚在眼前，一颗心蹦蹦跳得响。
  云菀沁只等着马车进城，半晌，却见郁文平的目光跃过重重将士，一双狭长而精明的眸子里溢着笑，落到自己所在的马车上，声音很是清晰：
  “听说三王爷这次去晏阳，带了个奇女子回京？”
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  ☆、第一百七十一章　揭穿
  郁文平话音一出，空气霎时凝滞。
  车厢内，几个婆子显然也听到当朝宰相的话，麻雀儿似的惊喜炸开锅。
  吕七儿回头笑着，不无讨好：“庆儿姑娘，那位宰相大人点了你的名字，只怕是要嘉赏，七儿先恭喜庆儿姑娘了。”
  云菀沁将帘幕拽得紧紧，自己人还没到，声名却已经传回了京城，这是谁做的好事？
  她并没说话，静静看着车外的情况。
  吕七儿和婆子们见庆儿姑娘神色非但不高兴，还眉头微蹙，也就都静下来，笑意散去。
  夏侯世廷和沈肇听到郁文平话一出口，脸色俱是微微一动，并没接话。
  却是梁巡抚巴结宰相，打破安静：
  “郁相当真眼观六路耳听八方，消息灵通得很！这次的晏阳之乱，行辕内的一名下人可真是帮了不少忙，秦王念其有功，也将她带回来了！”
  夏侯世廷看了一眼梁巡抚，虽然只是一扫，却仿似火星一样，烫得梁巡抚一个激灵，缩了身子。
  众人只听秦王语气漠然：“一个婢女而已，不值一提。”
  郁文平将目光从那辆驾着下人的双马篷车上收回来，笑道：“早在晏阳变乱之初，圣上就提过，举凡有功者，必定功不可没，论功行赏，彰显朝廷公正，所谓英雄不问出处，朝廷又怎会计较立功之人的高低贵贱，宁熙五年的庚戌之变，严家军领队剿杀叛党，圣上打赏将士共计三千人，这次又怎么亏待了秦王的人？圣上在三清殿内已准备饮至，因身子还未痊愈，令太子代表自己出席宴请众位，请秦王殿下、沈少将军、梁巡抚带着各自的下属功臣进宫，切勿误了吉时。”
  既是圣意，再无转圜余地。
  沈肇心里不安，若只是叫云菀沁跟着人马一起进宫受赏赐，倒是无所谓，功臣众多，朝廷不会特别注意她一个婢女，到时颁功，也会有人代她领赏。
  可是看郁文平，直接就瞄准了云菀沁，一开口就抛出皇上意思，直奔目标，让人措手不及，毫无推拒的机会，显然是早就准备好的台词，莫非已经是猜出什么？
  郁家女儿本是皇家看中的秦王妃，秦王从来没讨好巴结过，依郁文平的性子，怎会不恼火？
  一场秋狩，郁柔庄被弄得疯疯癫癫，不管怎样，与云菀沁脱不了关系，郁文平肯定更是迁怒。
  这回若郁文平真的察觉出什么，有什么机会，巴不得将秦王府这两口子踩下去。
  想着，沈肇看了一眼秦王，只见夏侯世廷眸中光芒一闪，略沉几分，却吩咐下去：“起车，进宫。”说罢，返身上马。
  沈肇和梁巡抚等人陆续回马回车上，跟着进城。
  云菀沁放下帘子，心里反倒平定了几分，今天进宫怕是避无可避，只能应变了。
  回京后，另一波疾浪袭来，不比晏阳内的局势让人轻松。
  不过，经历了晏阳之乱，她也甘之如饴了，在黄巾党和山匪中都能保全性命，又还怕什么？
  前方再艰难，她也会支撑下去，更重要的是，她知道自己再不是一个人。
  她情不自禁掀帘，遥望一眼不远处高头马鞍上的男子，没想到他也正好看过来。
  两人目光骤时碰撞和纠缠一起。
  他的目中，是镇定她心思的温暖，坚定，保护。
  马车坚实的辕轮轧过青石地面，进了邺京城门。
  吕七儿长到十几岁，连晏阳都没出过，哪里见过京城，撩帘看着应接不暇的街景，一双眼珠子都快不够用了，满城香车宝马，衣香鬓影，酒楼茶肆鳞次栉比，比晏阳的店铺不知要贵气多少，不觉抓住身边女子的袖子：“庆儿姑娘，你看那个……还有这个……好漂亮，我这辈子都没想过有朝一日能来京城……等下我真的还能进宫吗？宫里的规矩我什么都不知道，若是冒犯了怎么办……”
  云菀沁只道：“不知道就少说话，沉默是金总没错。”
  吕七儿见她越近京城，性子就越沉静，跟往日变了不少，此刻进了京内，更是一点儿都不新鲜，心里有些怀疑，可正沉浸在另一个天地的狂喜中，也没多在意，见她不怎么说话，也就一个人继续去赏景了。
  **
  皇宫，三清殿，中和韶乐袅绕，肃静优雅，不乏皇胄贵气。
  饮至宴上，宫人抱金器壶、爵、金卮，立在长案后，等待长川郡平乱的功臣们到来。
  太子世谆身着吉服，代表宁熙帝主宴，早半刻提前来了，坐在黄幔围绕的丹陛上。
  座下站立着负责迎宾的鸿胪寺官员，旁边留了几个座位，供给参加饮至的朝中臣子。
  两个空席位是去郊迎接人还没回来的郁文平和景阳王。
  一个席位上坐着沈老将军，因爱孙沈肇此次有大功，应邀参宴。
  沈老将军的手边席位，则是兵部尚书云玄昶，喜色不掩，伸长了脖子，等着姑爷回宫。
  这次长川郡生乱，他本来又发了急，说来这秦王也真是倒霉，第一次上任就碰上这种棘手事儿，若处理不好，触怒皇上，被言官参本子，自己倒霉就罢了，他这个姻亲也落不到好，于是又跟上次魏王遭禁足一样，乖乖在府上，无声无息，对外放话与那秦王并无交往，万一有个什么，至少能少受点牵连。
  高长史得知魏王不颁发赈粮才造成内乱，曾托人找过王妃的娘家，想云玄昶虽比不得韦氏一党，再怎么样也是兵部一把手，请求老泰山老爷能否在朝上求两句请，让皇上答应魏王放粮，帮秦王解围，当时云玄昶只当耳朵聋了，并没应，高长史派人又来，干脆挂了回避牌，见都不见了。
  如今局势一变，云玄昶没料到这小子居然有点儿道行，天灾*，两个齐齐拿了下来！
  军函传回朝上时，看着宁熙帝阴云初霁的欣喜脸色，云玄昶大大松了口气，当天就撤下了回避牌，又送了礼给秦王府，说是迎接秦王回京的贺礼，本来还借童氏的名义，说老母想念孙女儿，想看王妃娘娘一面，借此拉拉关系，免得秦王回京后记恨，派人去了几次，却都被回绝了，高长史说娘娘最近身子不大好，这才算了。
  不过不要紧，今儿秦王回京，饮至之后的安排云玄昶都打算好了，等这姑爷述职完，便借机去回府看女儿，与他一块儿去秦王府，顺便套近乎。
  正在这时，殿外黄门传话，秦王和沈少将军已经与郁相、景阳王等人进宫了，正在殿外。
  太子起身，领着一干官员去迎接。
  云菀沁站在最后面一排的下人堆里，一眼看见爹也能在太子身后，脸一紧，却又马上释然，怎会担心他会认出自己，自己虽是云家女儿，可这个爹又几时真正关注过自己，正这时，吕七儿似是听到了宫人的介绍，转头：“……庆儿姑娘，那位穿湛