“是庆儿姑娘啊！”
  “刚刚是庆儿姑娘在王爷房间里？”
  “王爷差人拿胭脂水粉，是给庆儿姑娘用？”
  “庆儿姑娘不是跟王爷……”
  一个婢女大半夜进了王爷房间，待了许久，还换了衣裳，然后主子叫人拿妆容用具进去……能不往暧昧处想？
  几人虽在询问，却明显也已经确定了。
  谁都不是，居然是这个庆儿姑娘！王爷好这一类型的？
  这大半夜的，偷偷摸摸过来洗个澡容易么，哪知道会有几个婢子在门口堵着？
  云菀沁一时有些措手不及，糟糕，还是得解释，传出去，万一挖出自己身份不好办，摇手：“你们瞎想个什么——”
  几个婢女哪里会信，面上笑得意味深长。
  正在此时，有细碎脚步匆匆过来，伴着声音：“庆儿姑娘怎么走这么快，等等我。”
  众人回头，只见吕七儿似是也刚从院子里出来。
  吕七儿见到几人，一疑：“大半晚怎么都聚齐了？”
  一个婢子怀疑：“你也在里面？”
  “嗯，我跟庆儿姑娘在里头伺候王爷睡前洗漱，庆儿姑娘不小心打翻盆子，弄湿了衣裳，我刚回去给她拿了件衣裳。这会儿刚伺候完，准备一块儿回屋，庆儿姑娘走得快，我都跟不上了。”吕七儿道。
  几个婢子心里猜疑一释，摇摇头，散去了。
  云菀沁稍松一口气，回头望着吕七儿：“多谢帮我澄清误会。”
  吕七儿低头，轻道：“我回了屋，本说叫庆儿姑娘去浴房，没见着人，想必是王爷找你伺候去了，便过来等你出来说一声，没料却听见这几个长嘴多事儿的在嘀咕，只是顺手的事儿罢了。”说着，拘了个礼，也不多说什么，转身先走了。
  **
  第二天依旧是派粮日，告示天光一亮就张贴了出去，近了正午，云菀沁同吴婆子等人去了知府衙门。
  昨夜整理出来的物资摆放在衙门阶下的长桌上，官兵在四周把守，维持治安，防止灾民哄抢或者有人假冒领取。
  跟前几日一样，灾民排好几列纵队，行辕内的女眷们对照着灾民清单，按照人头地派发起来。
  因为有了魏王余下一半的赈粮，今天派发起来十分宽松，不像平时那样紧紧张张，一个馒头都得掰两半儿发。
  平均每户能领上五斤大米，五斤白面，还有些昨晚上提前被官府厨房做好的熟食，像窝窝头，花卷，包子之类的干粮。
  过冬物事也充沛多了，每家按两人能派上一床棉花里子床上套件和御寒的棉袄里衬等衣物。
  也有官兵开始在陆续帮灾民修葺冲垮的房屋了。
  受灾百姓一边领粮，一边谢着恩，早些日子对朝廷的憎怨早就烟消云散，个个感恩不绝。
  有几个老弱妇孺领了东西，甚至还牵儿拉女跪下来磕头，口里呼着：“皇上万岁，秦王千岁！”老百姓也不过是图个三餐温饱，小日子顺遂罢了，有头发谁想做秃子，吕八原本亮堂堂的汉子，若不是逼得不行，哪里会走到这一步，只可惜朝廷里总有蛀虫，这次要不是魏王死活不放粮，恐怕也没这乱子，许多人也不会无端丧生。
  云菀沁想着，跟吕七儿带着几个婢子走出去，将几个抱着婴孩的妇人搀了起来。
  其中一个妇人被个婢子一扶，抬头一看，咦了一声：“这不是吕家的幺妹么？”
  另两个妇人循了声儿望过来，目光落在吕七儿身上，窃窃私语起来：“是啊，就是吕八的妹子，将官兵带着，亲手捉了哥哥。”
  “啧啧，亏那吕八一把屎一把尿地把她拉扯长大，不比爹娘的心血少，养出这么个白眼狼。”
  “什么白眼狼，白眼狼只是忘恩负义罢了，她这可是把亲哥哥活活害死了啊。”
  “是啊，要我可是做不出的，虽说那吕八是有错，但也总轮不着她个当妹妹的来下手啊。”
  被人戳着脊梁骨的心思不好受。吕七儿缩回手，呆呆退到案台后面，继续派发，一张脸已是僵硬了，除了惨白，什么表情都没有。
  一个妇人性子似是城里有名的泼辣，竟还上前两步，一口涎水唾到了吕七儿的面上，顿时引得派粮的婢女们一声惊呼。
  吕七儿一震，用袖口揩干净面，并没还击，也没哭，似是绝望大于心死，依旧低着头做着手头活儿。
  云菀沁见状，过去道：“算了，你先回行辕吧，我跟吴妈妈说一声。”
  吕七儿眼泪这才掉了下来：“嗯，谢谢庆儿姑娘。”说着远离人群，匆匆朝新官方向走去。
  背影孤寂凄清。
  衙门口，吕七儿一走，又恢复了秩序，继续领粮、派粮。
  时辰一晃，已过了正午。
  云菀沁抹了一把汗，施遥安过来，跟前几日一样，低声提醒：“该休息了。”
  云菀沁禁不住他唠叨，正要进衙门去喝口水，有几个行辕的下人匆匆忙忙跑来，对着吴婆子道：“不好了，那个吕七儿，一回去就上吊了！”
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  ☆、第一百七十章　剥蟹喂妻，郊迎风波
  云菀沁一惊，放下手头活计，和吴婆子和几个下人回了行辕。
  施遥安见云菀沁离开了，也跟在了后面。
  进了厢房，炕床上，吕七儿笔挺挺地躺着，双目紧阖，面色发紫，脖子上有勒痕，地上还有个踢翻了的板凳和一卷绳子。
  云菀沁上前伸出手指试了试她的呼吸，虽然微弱，却还是有，拇指掐住她的人中处摁压下去。
  吕七儿悠悠醒转，看见几人围在身边，眼眶红肿，哽咽起来，又望着云菀沁：“庆儿姑娘，难道人做错一件事，就再也不能重头再来了吗……”
  云菀沁胸中仿似被什么敲打一下。
  自己能够得重生的机缘，才能坐在这里，可并不是每个人都有一样的机遇。
  重生以来，她一直以来的目的就是为了让自己和弟弟过得好，让真心待自己好的人今生也能有个好前程，自扫门前雪就够了，可若不是吕八，她这辈子的这条新命，恐怕等不及做这些事了，没被山鹰弄死，这会儿也成了肉票。
  吕八临终前唯一的托付，她不能当做耳边风。
  她生来不喜欢欠人，就像容不得别人践踏自己。
  云菀沁望着几乎奄奄一息的吕七儿：“你真的想重头来？”也知道是废话，她这几天处处讨好帮忙，不就是想找条出路。
  不管她是为了换一份生活，还是想要投奔富贵。
  为了吕八恩情，便给她一次机会。
  还了那份情，她再不欠吕七儿。
  吕七儿被问得一愣，裹着的两泡泪儿落了下来：“我还能有机会吗？”
  云菀沁看她一眼，起身了。
  吕七儿意识到什么，上次自己主动恳请，她直接拒绝了，这次既然这么问，应该是答应了，不顾脖子上的酸痛，踉跄下床，啪声跪下，泪如雨下：“谢庆儿姑娘的再造之恩！”
  平心而论，云菀沁对吕七儿仍然没什么太大好感，就算她这几天过得惨淡不似人形，又埋头做事博取欢心，更还暗中帮自己解围，仍喜欢不起来，倒也不是她曾经与自己争风过，只能说人跟人的缘分是有限的，有的人一见面也许就能互相倾慕，例如红胭，第一次见面，也不知道怎的就放心将生意交给她。
  可有的人，便是长期相处都很难一条心。
  见她捂脸哭着，云菀沁将她拉起，顺便一俯首，在她耳边低语：“不用谢我，谢谢你哥哥吧，我欠他的人情，没法子还给他，便只有还给你了，你不喜欢被人说忘恩负义狼心狗肺，我也不想被人这么指着鼻子骂。”顿了一顿，“不过我所做的，也就仅此而已，我为你争取的，也就这么一个机会，再没有其他。”
  最后一句话，充满了警示意味。
  吕七儿怔然，苦笑：“我哪里又还敢求庆儿姑娘别的什么？就这一个，已经是天大的恩情了。”
  云菀沁裙袂一飞，转身离开厢房。
  施遥安跟在后面，也听到了她在屋子里和吕七儿的对话，道：“奴才等会儿就去跟三爷说一声。”
  云菀沁点点头。
  屋内这边，吴婆子望吕七儿一眼，脸色较平日少了几分瞧不起，多了几许奉承：“你这条命倒是不坏啊，遇到了贵人。庆儿姑娘开了口，你啊，想必十之*能跟着回京了，若是混得富贵，可别忘了咱们啊。”
  吕七儿哽咽了两声：“奴婢去京城，不过是想换个能活的地儿，哪里能有什么富贵？只求三餐温饱就好了。”
  吴婆子也没多说什么：“好啦好啦，你就先歇歇吧，伤还没好全，今儿就不用干活了。”说着，手一挥，将屋子里几个婢女一起带了出去。
  安静室内，吕七儿沉浸在惊喜中，没醒过神，说是不求富贵，可既然去了机会大把的繁华地方，哪里会不巴望成龙成凤？行辕里的将士们都说了，不想当将军的兵不是好兵。
  光是能随秦王部队回京，那吴婆子和几个婢子就对自己刮目相看，说话口气都客气不少，还免去自己做活，若真是一朝荣华富贵了，也不知别人会怎么抬举自己。
  想着，吕七儿强忍脖上的疼痛，翻身而起，走出门，四下探了探，见没人，借着后院的小径走去，走到偏僻的一闪侧门边，嘎吱一声拉开门，出去了。
  侧门小巷子内，几个怀抱婴儿的妇人早就等了多时，一看吕七儿出来了，一拥而上。
  “七儿妹子，你可算出来了啊，咱们还当你赖账呢，都快进行辕了。”
  “可不是，刚刚咱们演得多累啊，比戏楼里的戏子演得还逼真呢。”
  吕七儿皱眉，手指竖在唇前“嘘”了一声，压低嗓子：“声音小点儿！是要人听见么？”
  几名妇人这才闭了嘴，笑嘻嘻地伸出手掌。
  吕七儿掏出袖袋里几锭碎银子，一人给了几锭，又千叮咛万嘱咐：“今天的事烂在肚子里，既然收了银子，就不要到处乱说。”
  几个灾民妇人掂了掂银子，对望一眼，道：“七儿妹子，你如今可是在行辕做事，王爷底下当差啊，就这么点儿银子？可别小气，刚刚咱们卖力得紧，再加点儿嘛，咱们家屋子都被水冲没了，要重新盖呢，正缺钱啊。”
  吕七儿见她们坐地起价，嗔恼：“做人不要太贪心，这点儿银子已经是我全部家当了，给了你们，我就身无分文了，动动嘴皮子就能拿这么多银子，还不满足？拿了快走。”
  妇人们脸一讪，却打趣：“哎哟，动嘴皮子？别以为咱们不知道，咱们这一动嘴皮子，只怕就将七儿妹子送上京城富贵路了呢。”却到底也没再紧逼，拿了表演费和掩口费，扬长而去。
  吕七儿见几个妇人走得不见，才悄声推门进去了。
  **
  当天傍晚，官兵铺下天罗地网，山鹰部队中落荒而逃的流寇在城外捉到。
  除了当场被官兵格杀的，剩下的人被押至官府大牢中等候惩处，加上因为赈粮到手，灾情平定，整个长川郡的天灾和*，双双压下。
  沛县。魏王听说晏阳城捉到了余下山匪，叫探子去细细一查，更是完全确凿了，那夜火烧行馆的，根本就不是山鹰手下。
  确凿归确凿，没有实际证据，是半点奈何不了那老三的。
  不是山鹰的人，也不能硬说是秦王派人干的，就算魏王心里清楚，没证据，也只能吞了这口气。
  本来说借这次机会，叫老三吃不了兜着走，好好吃个苦头，回京再受个罚，没料仍是被他把赈粮套了过去，还顺便立了大功。
  听了探子的传话，魏王在行宅内气得脸红，一想到这次老三回朝后估计要出风头，受褒奖，更是心绪难平，骂骂咧咧：“这杂血倒还有几分运气，将晏阳的乱子压下来就罢了，连最大的山匪都剿了，如今竟还夺了本王的粮食，呸，老天爷瞎了眼！”
  却听那探子道：“……五王爷，小的打听时，听说晏阳行辕里，出了个女功臣，这次秦王能顺利剿贼，平定晏阳，那女子脱不了功劳。”
  “女功臣？”魏王一疑，“一个女流之辈，能有什么功劳？”
  探子道：“其实就是个普通乡下丫头，本来进晏阳逃难的，听说原来是黄巾党的人，后来被俘，投了官府，帮忙在中间牵线儿，献计出谋的，听说黄巾党和山鹰覆灭，她都帮了忙，秦王极器重这丫头，还准备带回京去使，小的猜没准儿这次骗魏王主动送赈粮上门，也是那丫头使坏！”
  魏王疑窦加深：“一个乡下丫头，能有这出息？老三那人心眼儿深得很，就跟有被害妄想似的，谁都不信，能让一个乡下丫头帮他出谋划策?