半明半暗中，吕八哑声沉沉，回骂了一句：“你多心个什么，大难临头，父母儿女都不算什么，一个妹妹而已，能比得上老子自己的命么。”
  山鹰这才放了心，一群山匪却波动起来，踏上绿林之路，大半已与原来的家人断绝关系，可如今荒凉夜色中乍一听亲人的名字，仍是说不出来的慌。
  “怎么样，”男子声音缓和下来，幽深苍穹下，还真如那山鹰说的有蛊惑的意味，“祸不及亲人。若顺降，尚可留你们亲人后代下半生无忧。你们的路，已经被自己封断了，何必让你们至亲之人今后的路难走。”
  山上，一群人宛如魔怔，被说得士气大减，一个年纪小的，意志不大坚定，居然哇一声哭出声，呜咽道：“鹰爷……我爹娘都快六十了，吃了一辈子的苦，我……我不想他们因为我被朝廷砍头……还有我哥嫂，还有我小侄子，才半岁不到呢……”
  山鹰生怕内部出了纰漏，一巴掌拍得那小土匪昏头转向，狠狠道：“别听那朝廷狗乱说一气！就算降了，咱们家人也不一定能脱罪！这些官府的人，最会骗人了！”好容易镇下兄弟，扬声朝山下大声道：“你们休要说些废话！谈不拢就算了！反正我该说的已经说了，咱们不会顺降！要么你们放老子们走，今后井水不犯河水，要么你们就冲上来，咱们痛快干一场！老子混了这么多年，啥都怕，就是不怕死！”
  山下，官兵中再次掀起一波巨浪，比刚才更震天。
  知道这山鹰是长川郡的匪首，却没料到还真是狂到这个地步！
  “王爷！还在等什么！对着这些贼人怀柔招安是没用的！需用武力，才是正道！”
  “是啊，小的愿领兵上去，直接砍了那山鹰人头！”
  这朝廷委派来的三皇子，第一次应付地方险情，难免手段宽厚了些！
  宽厚不是错，可对着贼人还这般磨磨唧唧，那就是典型的优柔寡断，怯懦胆小了！
  官兵们一边劝谏，一边不满地低声私语。
  沈家军在沈肇的压制下，本来没什么动静，这会儿也有些开始跟着起哄。
  秦王的兵甲是维护上级的，并没随着晏阳本地的官兵闹腾，可听到这儿，亦是心思摇摆，只不敢明说。
  一时之间，不满秦王作为的官员集聚过来，声浪哗哗，恳求中带着几分威胁。
  几乎掀得中间男子的坐骑受了惊。
  正这时，施遥安疾步下了山坡，咚咚铁靴踏地，直奔秦王马下，环视周围官兵鼎沸的不满，拱手道：“王爷，您叫小的去查的事儿，已查到了！”说着从背后囊袋里拿出什么，捧在手上
  火把照明下，众官员和将士看清楚施遥安手里的东西，全都倒吸一口凉气。
  是土制地雷，已经卸了拉环。这地雷的威力十分强大，稍一踏上，就能炸得人仰马翻！
  “小的领着几个士兵上去偷偷查看了下，上山沿路都埋着这东西，隔十来步便有一枚。”施遥安禀道。
  马头山的土匪向来喜欢玩这把戏，不用说，肯定是山鹰铺下的！
  难怪山鹰胆敢叫嚣，原来是为了故意激怒官府，勾引官兵上山。
  若真是冲上去了，前面领头的将士伤亡定是惨重！
  此事也会沦为笑柄，这么多的官兵捉拿几十个土匪，竟还死了这么多人！
  军队沉默下来。
  刚刚的不满，抱怨，埋汰，讽刺，愤怒，全都化为乌有。
  梁巡抚也是呆住，半天没说话。
  “还冲上去吗？”夏侯世廷抚了抚马鬃，声音骤冷。
  全都闷声不吭，压不出一个屁来。
  半晌，一名官员开了口，这次语气恭顺多了：“王爷明察！那么……王爷现在可有什么指示？那些土地雷很是厉害，官兵的队伍太大，前面上山的路只这么一条，若勉强上去，夜黑林密，挤挤碰碰，肯定会有人不小心踩雷，到时便会队伍大乱……”
  夏侯世廷并没回应，直接仰颈朝向山坡上：“这么遥遥相对，隔空喊话，难得谈出个什么。本王为表诚意，亲自上山，只带一名随从，届时，再慢慢商量，你看怎样？”
  众人俱是一滞。
  山坡上，山鹰亦是愣了一愣，半会儿才道：“想不到穿金戴银、娇生惯养的皇亲国戚中，倒还能出个有种的啊，那你就上来吧。”
  秦王随行兵甲最先劝起来：“王爷不可，您怎么能上去？万一那些土匪害了您怎么是好？”
  夏侯世廷声音大不不小，恰好能叫山上群人听见：“他们也是想保命的，害了本王？这是必死的买卖，但凡还有脑子，便不会这么做。若他们绑住本王威胁你们，勿需顾忌，格杀勿论，这是本王今夜的第一条军令！”
  山鹰听着，脊背莫名窜了凉意，这个秦王，倒是意想不到的狠，对别人再狠都不算狠，对自己狠，才是真的狠，他堂堂个皇子，竟是用军令嘱咐官兵不用顾惜自己性命，事到临头，该打就打，几个金枝玉叶能对自己有这份辣厉。
  这话是威胁他别想打小算盘，若是有半点加害或者绑票的意思，就再无转圜余地，同归于尽，必死无疑。
  沈肇望向秦王，低声道：“王爷也不必以身犯险……”却见他已经纵身下鞍，带着施遥安一人，背着手，径直沿着小径上山。
  不像是去与贼匪谈判，倒像闲庭漫步一样。
  沈肇呼吸一屏，拉缰转身，喝一声：“全体原地待命，听从山上动静，不可轻举妄动！”
  众人全都应下。
  梁巡抚喉结一动，望着秦王渐渐隐于密林的背影，却是心思一动，招招手，将刚才陪同施遥安上山的一个小兵叫过来，俯下身，低低问：“山上果真埋了地雷？”
  “这还有假？一条道儿上都是，幸亏王爷明察，觉得那山鹰不对劲儿，叫施大人先去查查！再往山上走，指不定埋得还更多，那山匪，若是跑不掉，是抱着同归于尽的打算了！”士兵喏喏回应。
  梁巡抚小三角眼眯起来，拽着缰绳的手轻微地颤抖了一下。　　——
  山顶临时扎起来的简陋寨子，中央烧着熊熊篝火。
  山鹰望着篝火对面的男子，护胸软甲，铁钉军靴，宽肩勾绘着腾云盘龙纹，两册的铆钉护肩衬得人越发挺拔，看似是军装打扮，却掩饰不住与生俱来的贵气。
  身躯颀长，面相俊美，只是肤色就算在橘色火光的照应，仍有些苍白，缺了点儿血色，却并不显得羸弱，冬季的银轮凉意中，倒更添了几许探不透的神秘。
  男子拣了块高度合适的山岩，一掀袍，两条修长的大腿微岔，坐了下来，目光越过火堆，跃过来，看起来心态很良好，开场白也叫一众土匪意外：“闻名不如见面。”
  光是气场与容姿，已压人一筹。
  山鹰看久了，倒有些心神不定，为了镇定心中不安，脸上更是凶神恶煞：“有屁快放。”
  火对面，夏侯世廷将他急躁尽收眼底，轻笑淡语：“本王都不紧张，你怕个什么？”
  山鹰被他勘透心意，恶声恶气：“别拿出刚才那一套。你们这些朝廷狗的作派，老子还不知道吗，个个都是伪君子！老子话已经放在这里了，你要是想劝降，就尽早把话吞下去！老子只要你们放我们走！”
  施遥安摇头：“说你头脑简单四肢发达，还真没说错。我家王爷若是想劝降，会主动上山送上门，与你私下商量吗。”
  山鹰眼色一眯，只见那皇子手掌滑向腰际，马上警惕起来，抽出大刀，手一招，示意背后部下拉弓上弦，与部下喝道：“你干什么？”
  已经是惊弓之鸟，覆灭不远。夏侯世廷目光颇是怜悯，手指转瞬间从腰间掏出个硬冰之物，泛着淡绿色光泽。
  是个玉佩。
  玉佩的赤色丝绶绕在男子的手指上，亮在了众人眼前。
  山鹰松了一口气，示意部下放了武器，怀疑道：“这是什么意思。”
  夏侯世廷面朝旁边一瞥：“西北山脚兵力松，你们杀出去应该不难，本王不但放你们下山，你们还能‘抢’了本王的信物混出城。”
  山鹰听得目瞪口呆，继而大喜，却不敢置信：“你说真的还是假的？你为什么……为什么会放咱们走？你有什么要求？”
  吕八站在山鹰身边，虽久不言语，却看得清楚，这个三皇子今晚做的一切都是跳出格子外，不合常理的，对着山鹰一行人步步退让，亲自上山商议，如今更是放山鹰一行人走，分明是有什么顾忌，只是当局者迷，山鹰此刻只想着跑，心都乱了，这皇子给了他希望，他哪里还顾得上别的？
  秦王的顾忌，究竟是什么？
  吕八手心一蜷，不觉想着那丫头。
  难道这丫头当真是得宠，这皇子是为了救她？
  不可能……到底是个婢子而已，怎么可能让皇子屈尊舍身？
  自己一定是糊涂了！
  不过，不管怎样，今晚上，是能叫那丫头逃跑的好机会！吕八呼出一口气。
  夏侯世廷望住山鹰，对方已经明确地问自己有什么要求，可此刻，他就算再心急火燎，也不能提出要对方放了人质。
  别说要山鹰放了人质，就算问都不能多问她一句。
  一个皇子，怎会将个婢女的生死放在心上？
  这话一出，依这土匪的精明，必定会猜疑他亲自上山的用意，也明白了人质的重要性，更不会放了她。
  她会处在更加凶险的处境。
  顿了顿，夏侯世廷声音冷清，全无感情：“你出城后，就凭你这百来号不到的队伍，人困马乏，身无盘缠，活下去也是艰难。倒可直奔沛县，那儿粮银丰富，足可够你东山再起。”
  山鹰琢磨了一会儿，忽然背后汗毛竖起，寒意也窜了起来，明白了这皇子的意思。
  这就是秦王帮自己的原因！
  谁不知道，朝廷派来运输赈款的魏王就在沛县驻扎！
  这皇子，故意指路他们去沛县，就是勾他们去劫财，祸害那魏王，行借刀杀人之意。
  不用说，——皇子之间还能有什么恩怨？为了搏圣心，争储位呗！
  山鹰愣愣盯住面前男子，却见对方已经手指一松，将那玉佩飞弹了过来，落在松软绵实的红泥土上。
  山鹰伸手忙捡起来，揣进兜儿里，眼珠子一转，咧牙笑道：“多谢秦王指了一条财路！”手一挥，去将余下兄弟们集合过来，准备杀下西北山脚，出城！去沛县！”
  短短不到半刻，化险为夷，一箭双雕。
  既能避免土匪撕票，不动声色救出娘娘，又能顺便反击魏王。
  至于这一群土匪——要重新逮住，还不是迟早的事。
  施遥安心中大石一放，俯下头，低低：“三爷，待他们一离开，奴才马上搜山找出娘娘。”已经找到他们的驻扎地，想必人质也不会关得太远。
  夏侯世廷双目凝着山鹰集结部下，仍是正襟危坐，心中却是跳得激烈，手心一蜷，竟冷汗淋漓，恨不得一只手化为巨掌，将这山颠来覆去，快些将她一下子翻出来。
  正在这时，不远处靠近山下的地方，传来一阵诡异的橘红火花，劈劈啪啪炸得乱响，顿时火光四溢，宛如过年时的鞭炮！
  山鹰脸色一变，走过去站在高石上一眺望，只见山下的官兵竟往前面的山道上扔火折子，火折子本就是易燃物，点了火星，碰上地雷裸出地表的雷管与导线，立刻就炸了起来！
  不一会儿，半边山坡已炸得面目全非，火苗窜到树木上，肆意烧起来，越来越旺，一下子就宛如毒蛇，朝山上蔓延过来！
  山丘上滚起了浓烟，借着晚上的北风，正好朝山上扑来，让那火势更是入滚雪球似的，一发不可收！
  山鹰回头呸一口，怒视秦王：“他妈的！你是什么意思！”
  施遥安一震：“是谁敢擅自做主！”
  夏侯世廷脸色亦是微微一变，却冷冷起身，挥袖道：“这么好的机会，还不有多远滚多远！”
  山鹰一听就知道了，肯定不是秦王的意思，再看看那山火，顺风直上，再不走就要烧上来了，耽搁不起，直接领着百来名兄弟朝西北山脚奔去！
  夏侯世廷刚刚和山鹰说话时，便瞅准了附近的几个山洞，此刻也挺身而起，却见一个粗犷汉子走过来，好像生怕他就这么下山：“劳烦下山时，带上庆儿姑娘，随我来！”
  一句庆儿姑娘，让夏侯世廷眼皮一动，冷冷望过去，是吕八，却来不及多说什么，跟他一块儿飞奔而去。
  ——
  山洞内。
  云菀沁听到门口两个看守自己的土匪好像被人叫了一声，然后走了，很久都没声响。
  挡住山洞门口的石头缝隙内，似是有些异味飘来，虽隔得远，但她闻得清晰，是硝烟和火药味。
  依稀夹着浓烟。
  不知道是不是错觉，她觉得阴冷的山洞内的温度也高了起来。
  山上走水了——？
  她心头砰砰跳着，用手里已经