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  初夏和妙儿也听到动静，跑过来一看，直摇头叹气，这一对母女还真是禁不起荣华富贵啊，还没怎么着，就开始鸡飞狗跳，自乱阵脚。
  方姨娘打下人的时候，云玄昶这天正巧刚回府中没多久，本坐在前厅喝茶歇息，听见后院一阵哭哭啼啼，伴着掀椅子摔桌子和啪啪啪甩巴掌的闹腾声儿，顿时就焦心得很，虽然这阵子在外面忙，倒也听说方氏最近恃宠生娇的几桩事，桃花那事儿，虽没说她什么，云玄昶心里还是有个疙瘩，一下子心里发了烦，顺手就将茶盅哐啷一声，连杯子带水摔了下去。
  等方姨娘带着三姑娘过来，还没来得及请安，只收到老爷一记狠狠的厌恶眼色，顿时就木楞住，还没扑过去说话，只见老爷已经甩袖子大步离开了。
  云玄昶这阵子基本宿在方氏那边，这一下，掀袍回了主院，再懒得过去，正坐在酸枝木桌案前顺气儿，手边一杯热腾腾的清茶递了过来，伴着个娇柔的声音，顿时就像是吹灭火星的一阵春风：
  “老爷息怒，先喝口热茶。”
  抬眼一望，不是怜娘又是谁。
  说来怜娘已经调进主屋好几天，却不像桃花当初那样老在自己眼皮子底下打转儿，云玄昶脸色一松弛，抚着青花瓷盅，语气温和：“你从灶房调出来了？倒是极少看见你。”这丫头不出风头，生了好感。
  怜娘娇脸儿一红，垂了半面颊，声音似蚊蝇，嘤嘤咛咛，搅得男子的心也跟着晃晃荡荡：“奴婢刚进屋当差，有许多事儿不大熟，只怕伺候不好，所以这几天先在门帘子外头，瞅着老家人是怎么伺候的…”
  “噢，”云玄昶被这话说得心头一暖，竟起了几分挑逗，“光是看着，自己个儿就不伺候了？偷懒。”
  怜娘盈盈一双眼险要哭出来，就跟得不到主子宠爱的小狗儿一般翘首：“奴婢会守在廊下，这几天老爷事务繁忙，若是宿在主屋，亥时末才灭灯，奴婢等老爷安寝，才会回去睡觉。”
  倒真是个体贴又柔情的人儿。云玄昶大发怜爱，这副伶俐细腻的劲头，连白氏年轻时都赶不上，这样一比，白氏只会凭借那些不入流的邪门小手段来邀宠，那次还差点儿用那种西域慢性媚香害了自己的身子，如今的怜娘，才是真正的懂事和用心，却没想到怜娘到底是瘦马馆出身，一进去就学着如何当妾，比白氏玩弄男子的手段厉害又有什么稀奇。
  怜娘见老爷眼色发赤地盯着自己，也不多说什么，矮了矮腰儿：“老爷且先喝茶，等茶水凉了，奴婢再来蓄。”
  刚一转手，手被背后男子竟是暗中一抓，捏了两把。
  只听家主声音调笑着传来：“挺会伺候人的，哪还用学？出师了。今儿开始就进来伺候吧。”
  怜娘大喜，转过玉颈，柔柔一望：“是。”想那桃花，一天到晚鲜艳靓丽地在男人面前转悠，有什么能耐，至多叫男子得个新鲜，就算是抬了妾又怎样，不受重视，可有可无，照样活得凄惨，跟方姨娘那货一样，家里多一个不多，少了，老爷不会怎么样，能让男人主动沦陷，那才是攻心之计。
  却说魏王一失势，影响了云家众人，各自有事，云菀沁也落个便宜，没人多管束，趁着去舅舅家，频频去了好几次店铺。
  红胭捧着圣上的墨宝一回进宝街店铺，云菀沁就叫红胭去铁匠铺，以乌底金字打造成牌匾，以香盈袖为名，正式开业。
  这一下，秃了许久的门面有了，还是御赐的牌匾，订做好的牌匾被钉上去的一天，引得整条街的店铺万人空巷，即时沸腾，跑来观看。阿郎也是笑着说道：“难怪那东家大姑娘不急，原来是最好的放在后面呢。”
  不到三两天，御赐店名的铺子传遍个半个京城，引得达官贵人家中的女眷和下人前来观赏御赐墨宝，甚至还有文人骚客特意到此一游。
  一开始红胭倒是喜不自禁，慢慢发现，很多人不是买东西，主要是为了沾个龙气，有时候甚至一站就是一天，有些脸色不好看了，云菀沁听说了，只叫红胭别赶人，只当是积蓄人气。
  又过了好几日，门阶外才慢慢平静下来，来看热闹的人少了，买东西的人，倒还真是多了。
  生意不可与先前同日而语。红胭、祝四婶和阿郎比先前忙多了。
  这日，妙儿上门时，红胭试探，要不要多上些货。
  云菀沁那边却是一口否决了。
  眼下一阵人来疯，多半因为对那御赐牌匾的兴趣。
  她也只是借着皇家的东风，借个人气开个好头而已。
  一开始做量不如做精，尤其现在，正风头上，多少同行铺子盯着紧呢，自个儿这香盈袖不过得了皇上的御赐墨宝，毕竟不是皇家开的，若是货色不行，顾客仍不会买账，就这么先慢慢地悠着，安全第一。
  过来看皇帝老儿墨宝的客人当中，包括铺子的原东家胖老板，他也在回乡前，过来蹭了一下皇气儿。
  正巧那日云菀沁在店铺，见了胖老板正跟红胭说话，心思一动，掀帘，示意红胭把他请到里屋，试探起另一名幕后股东。
  胖老板是中间的交易人，转让画押与那边的主子应该接过头，自然清楚另一名股东到底是谁。
  胖老板早就猜出红胭背后有人，只是没料到竟是个这么嫩的丫头，再端详了一下面前少女容姿，嘿嘿一笑，也不奇怪另外一名股东为什么暗中帮衬她了，那人没叫自己多话，他也没有多说，只是笑道：“小姐只当是出门遇贵人罢。”
  云菀沁见他不肯说，也不为难，袄袖一滑，摸出个金锭子塞了对方掌心里。
  胖老板咧牙笑得更欢：“小姐当老板娘没多久，却很是有了几分商人风范啊，不过——”将那金锭子退还回去，依旧笑眯眯，“无功不受禄。”
  无功不受禄，这就表示，胖老板这是富贵不能淫了。
  云菀沁眉睫一动，还真是个人物呢，畏畏缩缩藏后面，摆什么架子。
  胖老板本就是个喜欢看美人儿的，当初红胭来给讨价还价也是看着她生得艳丽，如今见少女一颦眉，心肉都被她那一蹙给蹙软乎了，摸摸下巴，低声：“得得得，瞧您这眉眼望着我，像是欠了您的，回乡也是不安生。那铺子买主真没露面，我只跟他的一名长随碰头过两次，红胭姑娘也见过。那长随只吩咐我，这家铺子从今任由您这边料理，料理得好就好，不好也成，再不用知会他们主子，若遇亏损或者税官、地头蛇寻事儿再告诉他们那边，他主子再填补和找关系处理。”胖老板的声音又细了一点，含着意味深长的笑：“哟，小姐这贵人哪里遇到的，改明儿给我也介绍一个吧。”完全就是将铺子送给这名小姐，还得给她随时擦屁股，处理各类生意场上的头疼问题嘛，不，不是贵人，简直就是活神仙，要说跟这小姐没关系，谁信呐。
  “油嘴滑舌的，成了，没事儿您出去坐吧！”妙儿见这原东家越说越来性儿，挥挥手，打发了去。
  云菀沁本就怀疑太子，这会儿愈发是确凿，这上下打理的，没点儿人脉还真是做不到，一说到太子，又记起蒋胤那事，正巧，许慕甄来了香盈袖，云菀沁把他拉进来，说了没几句就转到蒋胤身上，问他这会儿是不是还在东宫的瑶华殿。
  许慕甄与太子见面时偶尔也会听说蒋国舅目前的情况，只是奇怪：“表妹，你问蒋国舅干什么。”
  这事儿瞒谁也没必要瞒着表哥。云菀沁一五一十跟他说了。
  许慕甄张了张嘴，好容易整理清楚了：“等一下……你现在，是怀疑国舅爷跟姑姑她——”
  开始是怕被人捉着拿把柄，影响自己和云锦重，现在只觉得这事儿闹不清心里犯堵，何况当年重要人物线索出现。云菀沁本就跟表哥松散，这会儿只怕他拒绝，拉他袖子死劲儿扯：“横竖你帮我去探听探听，看看国舅有什么机会出宫，我想私下跟他碰一面。”
  许慕甄还没吱声，门帘一打，红胭正巧进来问个头油入库情况，见两人拉扯，微微一愣，又咯咯一笑，云菀沁丢了许慕甄袖子，过去就把红胭拉到了外面，一路走着一路说：“红胭，咱们两个自幼闹惯了，你可别误会。”
  红胭笑意未减，抹了一把额前略散的秀发：“大姑娘说什么哩？还当我吃醋不成？我若是连那点儿事都看不开，还能活到现在，早死了！改明儿表少爷娶了漂亮媳妇儿，若许家看得起我，我还想去当个喜婆帮手呢！”
  字字爽利，并无半点伪装。
  云菀沁见她神情明朗，总算是放了心。
  一番话飘到了许慕甄耳朵里，莫名却是脸色一垮，提了袍子就径直出去。
  “表哥怎么刚来就走？——喂喂，记得我说过的事儿么！”云菀沁喊住。
  “磨叽！”许慕甄素来是个嬉皮笑脸的，今儿也不知道哪里来的脾气，黑了张脸几步出了香盈袖，踩蹬子上车。
  拐角处，身着便装的年轻男子眼望着车子飞驰而去，又瞟了一眼挂着御笔招牌的香盈袖，转身扬长离开。
  秦王府内，施遥安做日常功课一般，将今儿云小姐的行程报了一遍，其中自然包括与许大少碰面，叫许大少传信儿给东宫。
  末了，瞧瞧主子脸色还算平静，施遥安补了一句：“看来，那云小姐与储君经宫中红胭和国舅旧怨一事，反倒还亲近了。明明就是三爷出手，太子倒也不解释，任由云小姐以为他是恩人，啧，倒会占便宜。”
  男子脸色微微一紧，字字发沉：“死不要脸的。”
  这没心没性儿的三爷，第一次发恼了，居然还骂人了，难得啊。施遥安微微一惊，又掺着点儿喜。
  *
  却说许慕甄这天与太子在皇城外马场得空碰头后，几圈下来，套问了蒋胤近日的行程。
  这小子怎会无端端问起国舅爷，太子联系起那日云菀沁打听国舅，一跃下马，将箭矢插入马背上的锦绣箭袋中，一掌拍了坐骑，马儿得了主子的指令，懒懒朝前踱着小步子，自己个儿去吃草了。
  太子笑：“是你表妹叫你问的？你呐，就是个表妹奴。”私下说话也放松，“还说对我那舅舅不感兴趣，竟是找你来打听起来了！不过话说回来，国舅爷确实长得潇洒俊逸，清修三年，更添了几分出尘的味儿，年纪虽大，但吸引几个小姑娘还是不奇怪的。”
  许慕甄没料他猜中，却也不准备多说，只笑道：“我表妹那性子我还是清楚的，对老男人不感兴趣，惟独喜欢英魁伟岸的年轻男子，只是有别事想要询问国舅。太子就行个方便吧！”
  哟，还真不是看上国舅？太子奇异了，见许慕甄脸色，估计还真有什么不好说的事儿，懒得多问了，摇摇头：
  “塘州案一完，国舅已经在清理包裹，准备随时回他那个破道观了，父皇拦都拦不住，这几天他病还没痊愈，连瑶华殿都不出，别说出宫了，就等着父皇放行。你表妹想见国舅，估计难。”稍一凝，步子一转，回头望了望许慕甄：“不过，倒也不是全无机会。”
  *
  半日后，云菀沁得了许慕甄的口信。
  蒋胤要走，宁熙帝不大愿意放人，正在派人游说，恰好再过十来日就是秋狩，用这个当做由头把他捆住了，要他伴驾随行，中途再争取劝服他。
  蒋胤显然不愿意，可人在深宫，也不好推脱，似是想顺应皇帝的意思，答应前行，敷衍最后一次。
  祜龙围场的秋狩，云菀沁记得有部分得了恩赐的高官也能携子女同行，可多半是将门子女，而且，云玄昶从没参加过，今年到这会儿还没收到通知，想必没戏。
  这条路走不通，云菀沁只能另谋打算。
  眼看云菀桐亲事将近，宗人府的官员上门过几趟，家中更是忙碌，几天一过，这日正是立冬。
  京人十分重视立冬，当成个节日一样过，每年这天，街头热热闹闹，小贩成群，到了晚间，京郊河边有放河灯、孔明灯和放烟火的，赶得上过端午元宵节了，不少人家会牵儿拉女地出外游玩。
  云家是泰州人，没这个传统，所以云玄昶对立冬这个节庆并不重视，每年立冬，云家相比于其他门户简单多了，至多是斩杀四牲，摆香案，祭一下先人，保佑瑞雪兆丰年，进冬后无病无灾，再叫厨房炖个暖身子的麻油鸡宴，堂屋正厅搭个羊肉炉，上下一块儿吃个饭，今年一忙，连羊肉炉都没弄，就这么几口人一块儿吃了一桌。
  吃完麻油鸡，酉时已经过了一半。云锦重抹抹小油嘴儿，从饭桌上跳下来，隐约听到墙外似有放烟花的刺刺拉拉声，艳羡得很，回了头，笑眯眯：“姐姐，光听着就知道烟火多漂亮。”
  云菀沁知道弟弟眼馋，想出去过节，别说弟弟了，她自?